Gary Faye Locke (nacido el 21 de enero de 1950) es un político, abogado y exdiplomático estadounidense del estado de Washington . Locke se desempeñó como el 21.º gobernador de Washington de 1997 a 2005, donde fue el primer gobernador chino-estadounidense , así como el primer gobernador asiático-estadounidense en los EE. UU. continentales. Durante la administración Obama , Locke se desempeñó como Secretario de Comercio de 2009 a 2011, y como Embajador en China de 2011 a 2014, el primer chino-estadounidense en desempeñar el cargo. [1]
Elegido por primera vez para la Cámara de Representantes de Washington en 1982, Locke se convirtió en ejecutivo del condado de King en 1993 antes de ser elegido gobernador en las elecciones de 1996. Ex fiscal de profesión, Locke se ganó una reputación de demócrata moderado durante su mandato. [2] [3] Reelegido en las elecciones para gobernador de 2000 , Locke fue elegido por los demócratas nacionales para dar la respuesta del partido al discurso sobre el Estado de la Unión de 2003 del presidente George W. Bush . [4] Locke se negó a postularse para la reelección en 2004. [5 ]
Desde junio de 2020 hasta julio de 2023, Locke se desempeñó como presidente interino de Bellevue College , la más grande de las instituciones que conforman el sistema de colegios comunitarios y técnicos de Washington . [6]
Gary Locke nació el 21 de enero de 1950 en Seattle, Washington , y pasó sus primeros años viviendo en el complejo de viviendas públicas Yesler Terrace . Locke es un chino -estadounidense de tercera generación con ascendencia paterna de la aldea Jilong, Taishan , Guangdong . [7]
Locke es el segundo de los cinco hijos de James "Jimmy" (Youh K.) Locke, quien sirvió como sargento de personal en la Quinta División Blindada de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial . La esposa de James Locke, Julie, es de Hong Kong , [8] que en ese momento era una colonia de la Corona británica . Su abuelo paterno abandonó China en la década de 1890 y se mudó a los Estados Unidos, donde trabajó como criado en Olympia, Washington , a cambio de lecciones de inglés . [9]
El padre de Locke nació el 15 de octubre de 1917 en Taishan y se mudó a los Estados Unidos en 1931. Murió el 5 de enero de 2011, a la edad de 93 años. [10] Locke no aprendió a hablar inglés hasta que tenía cinco años y entró al jardín de infantes. [11]
Locke se graduó con honores de la escuela secundaria Franklin de Seattle en 1968. Alcanzó el rango de Eagle Scout y recibió el premio Distinguished Eagle Scout Award de los Boy Scouts of America . [11] [12] A través de una combinación de trabajos a tiempo parcial, ayuda financiera y becas, Locke asistió a la Universidad de Yale , donde se graduó con una licenciatura en Ciencias Políticas en 1972. [13] Recibió su título de Juris Doctor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Boston en 1975.
Locke ha hablado de haberse inspirado en Wing Luke , un abogado y político chino-estadounidense de Seattle que murió en un accidente aéreo en 1965. [14] [2]
En 1982, Locke fue elegido por un distrito del sur de Seattle para la Cámara de Representantes de Washington , donde se desempeñó como presidente del Comité de Asignaciones Presupuestarias. Once años después, en 1993, Locke fue elegido ejecutivo del condado de King , derrotando al republicano liberal Tim Hill .
En 1996, Locke ganó las elecciones primarias y generales demócratas para gobernador de Washington , convirtiéndose en el primer gobernador chino-estadounidense en la historia de los Estados Unidos. En 1997, los reguladores multaron a su comité político con 2.500 dólares tras admitir violaciones a la ley estatal de financiación de campañas. [15]
Locke enfrentó críticas de sus correligionarios demócratas por adoptar la postura del Partido Republicano de "no a los nuevos impuestos" ante los problemas presupuestarios de Washington durante y después de la crisis económica de 2001. Entre sus propuestas de reducción del gasto se encontraban el despido de miles de empleados estatales, la reducción de la cobertura sanitaria, la congelación de los salarios de la mayoría de los empleados estatales y el recorte de la financiación de los asilos de ancianos y de los programas para discapacitados mentales .
En su presupuesto final, Locke suspendió dos iniciativas escolares aprobadas por los votantes y recortó la financiación de la educación estatal. Con el apoyo de la izquierda política del estado, el ex juez de la Corte Suprema de Washington Phil Talmadge anunció sus planes de desafiar a Locke en las primarias demócratas de 2000, pero Talmadge puso fin a su campaña antes de tiempo por motivos de salud. Locke ganó la reelección en 2000 .
Locke fue elegido para dar la respuesta de su partido al Discurso sobre el Estado de la Unión de 2003 de George W. Bush . [16] En un movimiento sorpresa, Locke anunció en julio de 2003 que no buscaría un tercer mandato , [17] diciendo: "A pesar de mi profundo amor por nuestro estado, quiero dedicar más tiempo a mi familia". [17]
Susan Paynter , columnista del Seattle Post-Intelligencer , sugirió que los insultos, amenazas y calumnias racistas que Locke y su familia recibieron, especialmente después de su refutación al discurso del Estado de la Unión de Bush, pueden haber jugado un papel en la decisión de Locke de dejar el cargo después de dos mandatos. [18] La oficina del gobernador recibió cientos de cartas y correos electrónicos amenazantes; otros amenazaron con matar a sus hijos. [18] Su retrato oficial, pintado por Michele Rushworth , fue presentado en el capitolio estatal por la gobernadora Christine Gregoire el 4 de enero de 2006.
Tras dejar el cargo, Locke se incorporó a la oficina de Seattle del bufete internacional de abogados Davis Wright Tremaine LLP , en sus grupos de práctica de relaciones gubernamentales y con China. Durante el período previo a las primarias presidenciales demócratas de 2008 , Locke fue copresidente en Washington de la campaña de Hillary Clinton . [19]
En el escenario nacional, los demócratas vieron a Locke como una posible opción a la vicepresidencia. En 1997, fue invitado al discurso sobre el Estado de la Unión . [20] Durante la elección presidencial de 2004 , Locke fue visto como una posible opción para el gabinete del candidato demócrata John Kerry . Locke fue mencionado como un posible contendiente para Secretario de Educación o Representante Comercial de los Estados Unidos bajo una hipotética administración de Kerry. [5] [21]
El 4 de diciembre de 2008, Associated Press informó que Locke era un posible candidato a Secretario del Interior en el gabinete del entonces presidente electo Barack Obama . Finalmente, el entonces senador de Colorado Ken Salazar fue nominado para ese puesto.
El 25 de febrero de 2009, Locke fue anunciado como la elección de Obama para Secretario de Comercio , [15] y su nominación fue confirmada por el Senado de los Estados Unidos por consentimiento unánime el 24 de marzo. [22] Locke fue juramentado el 26 de marzo por el juez de distrito Richard A. Jones , [23] y por Obama el 1 de mayo.
Locke fue el primer secretario de Comercio chino-estadounidense y uno de los tres estadounidenses de origen asiático en el gabinete de Obama, junto con el secretario de Energía Steven Chu y el secretario de Asuntos de Veteranos Eric Shinseki . Politico informó que Locke era un miembro popular del gabinete tanto entre las empresas como en el poder ejecutivo. [24] Una declaración de activos realizada en marzo de 2011 mostró que Locke era el sexto funcionario más rico del poder ejecutivo de los EE. UU. [25]
Tras la renuncia de Jon Huntsman Jr. , Obama nominó a Locke para servir como embajador de los Estados Unidos en China . [26] El Senado confirmó a Locke por unanimidad el 27 de julio de 2011; [27] Locke renunció como Secretario de Comercio el 1 de agosto. [28]
Una foto de Locke cargando su propia mochila y pidiendo su propio café en el Aeropuerto Internacional de Seattle-Tacoma se volvió viral en China en la red social Sina Weibo , y muchos comentaristas aprobaron su estilo humilde y discreto. [29] En su primera conferencia de prensa después de su llegada a Beijing, Locke se comprometió a promover la cooperación bilateral y el entendimiento entre los dos países. [30]
En abril de 2012, cuando Locke era embajador, el disidente chino Chen Guangcheng escapó de su arresto domiciliario y buscó refugio en la embajada de Estados Unidos en Pekín . El 2 de mayo, el Ministerio de Asuntos Exteriores de China exigió una disculpa de Estados Unidos por su papel en el incidente. [31] En un editorial del 4 de mayo, el Beijing Daily cuestionó los motivos de Locke para acoger a Chen, [25] describiéndolo como "una herramienta y un peón de los políticos estadounidenses para ennegrecer a China". [32]
A finales de noviembre de 2013, Locke anunció que dejaría el cargo de embajador para pasar más tiempo con su familia en Seattle. En un análisis de su labor como embajador, Sun Zhe, profesor de la Universidad Tsinghua en Pekín , dijo: "No es un trabajo fácil ser embajador estadounidense en China. Gary Locke no es una estrella brillante, sino un embajador simple y sin adornos". Shen Dingli, decano del departamento de estudios internacionales de la Universidad Fudan en Shanghái , estuvo en gran medida de acuerdo, comentando que Locke "nos mostró cómo se comporta un funcionario de nivel ministerial estadounidense al tomar vuelos en clase económica", pero "causó un giro" cuando permitió que Chen se refugiara en la embajada de Estados Unidos. [33] Max Baucus , un ex senador de los Estados Unidos de Montana , fue el candidato de Obama para reemplazar a Locke y fue confirmado por el Senado por 96-0; el vicepresidente Joe Biden tomó juramento el 21 de febrero de 2014. [34]
El 17 de febrero de 2016, Locke se unió a la junta directiva de AMC Theatres . [35] Después de deshacerse de más de $ 1,7 millones en acciones de AMC en junio de 2021. [36] Locke fue una de las partes nombradas en una demanda de accionistas contra la junta en agosto de 2023. [37]
El 31 de mayo de 2016, Locke se unió a la junta directiva de PATH, una organización sin fines de lucro dedicada a la salud global con sede en Seattle . [38]
Locke ha sido un gran defensor de la acción afirmativa en el estado de Washington. Apoyó públicamente la I-1000 en las elecciones generales del estado de Washington de 2019. Esas iniciativas fueron revocadas por la mayoría de los votantes del estado de Washington en 2019. [39]
En 2020, un anuncio para la reelección del presidente Donald Trump retrató a Locke con Joe Biden y sugirió falsamente que era un funcionario del Partido Comunista Chino . [40]
Locke fue elegido presidente interino de Bellevue College el 28 de mayo de 2020, luego de la renuncia del presidente de la universidad debido a una controvertida desfiguración de un mural del campus. [6] Asumió el cargo interino el 15 de junio de 2020. [41] El 29 de marzo de 2023, se anunció que David May se convertiría en presidente permanente. [42] [41] May asumió el cargo el 1 de julio de 2023. [43]
En marzo de 2021, los medios locales especularon que Locke podría postularse para alcalde de Seattle en las elecciones de 2021. Los comentaristas señalaron que esto era poco probable, ya que residía en Bellevue, Washington , fuera de los límites de la ciudad de Seattle. [44] Locke decidió no postularse y, en cambio, respaldó la campaña de Bruce Harrell , quien fue elegido. [45]
El 16 de noviembre de 2023, Locke se unió a Dorsey & Whitney como asesor senior. [46]
El primer matrimonio de Locke, con una compañera de la facultad de derecho, terminó en divorcio en la década de 1970. [47] El 15 de octubre de 1994, Locke se casó con Mona Lee, una reportera de televisión de la cadena de televisión KING 5 , afiliada de la NBC en Seattle, y ex Miss Asia América 15 años menor que él. [48] Se divorciaron en 2015. [49] [50] Los Locke tienen tres hijos: Emily Nicole (n. en marzo de 1997), Dylan James (n. en marzo de 1999) y Madeline Lee (n. en noviembre de 2004). [51] Es protestante. [52]
En cuanto a su origen étnico y a su condición de único descendiente de chinos que ha sido embajador en China, dijo: "Estoy orgulloso de mi herencia china. Estoy orgulloso de las grandes contribuciones que China ha hecho a la civilización mundial a lo largo de miles de años. Pero soy completamente estadounidense. Estoy orgulloso de los grandes valores que Estados Unidos ha traído al mundo entero y de todo lo que Estados Unidos representa". [53]
Cuando se le preguntó si hay lugar para los estadounidenses de origen asiático en la política, Locke dijo lo siguiente:
"Creo que nuestras culturas nativas han enfatizado el respeto por nuestros mayores, el cuidado de nuestros mayores, pero también se han centrado en la educación. Pero mi respuesta general es que los estadounidenses de origen asiático son parte integral del gran éxito de Estados Unidos. Nuestros abuelos llegaron en el siglo XIX para trabajar en los ferrocarriles, trabajar en los campamentos madereros , en las minas de oro, trabajaron en las fábricas de conservas, en tierras de cultivo que la mayoría de la gente pensaba que nunca podrían producir una cosecha, trabajaron como comerciantes en ciudades que recién estaban surgiendo. Lucharon en guerras mundiales, murieron por nuestras libertades y nuestras libertades. Los estadounidenses de origen asiático han dado su sangre, sudor y lágrimas a las comunidades y a este país. Hay una prosperidad que disfrutamos en la costa oeste. Gran parte de la prosperidad y el progreso de los estados occidentales se debe a la sangre, el sudor y las lágrimas de los estadounidenses de origen asiático. Desde hacer el trabajo sucio hasta luchar en nuestras guerras mundiales y contribuir a nuestra sociedad ahora como médicos, investigadores, personas en alta tecnología, como innovadores, en todas las diferentes profesiones. Tenemos todo el derecho, de hecho, la responsabilidad, de ayudar a establecer las políticas que “Hacer avanzar nuestras comunidades y nuestra nación”. [54]
El líder demócrata del Senado Tom Daschle y la líder demócrata de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi anunciaron hoy que el gobernador Gary Locke del estado de Washington dará la respuesta demócrata al discurso sobre el Estado de la Unión del presidente Bush.
Gary Locke, el gobernador recién elegido del estado de Washington, es el primer gobernador chino-estadounidense en la historia de nuestro país. Es el orgulloso hijo de dos de los millones de inmigrantes asiático-estadounidenses que han fortalecido a Estados Unidos con su arduo trabajo, valores familiares y buena ciudadanía. Representa el futuro que todos podemos lograr. Gracias, gobernador, por estar aquí. Por favor, póngase de pie.
