Garrett AiResearch fue un fabricante de motores turbohélice y turbocompresores , y pionero en numerosas tecnologías aeroespaciales. Anteriormente se conocía como Aircraft Tool and Supply Company , Garrett Supply Company , AiResearch Manufacturing Company o simplemente AiResearch . [1] En 1964, Garrett AiResearch se fusionó con Signal Oil & Gas , para formar una empresa rebautizada en 1968 como Signal Companies. En 1985, se fusionó con Allied Corporation , formando AlliedSignal . En 1999, AlliedSignal adquirió Honeywell y adoptó el nombre Honeywell. [2] [3] [4]
John Clifford "Cliff" Garrett fundó una empresa en Los Ángeles en 1936 que pasó a conocerse como Garrett AiResearch o simplemente AiResearch . [5] La empresa se llamó primero Aircraft Tool and Supply Company. A principios de 1937, pasó a llamarse Garrett Supply Company. En 1939, se convirtió en AiResearch y poco después en AiResearch Manufacturing Company, que luego se convirtió en una división dentro de Garrett Corporation. [6] [7] Ya operando sus negocios Garrett Supply y Airsupply, en 1939 Cliff Garrett estableció un pequeño laboratorio de investigación para realizar "investigación aérea" sobre el desarrollo del vuelo presurizado para aviones de pasajeros. [8] "El primer 'laboratorio' [de AiResearch] fue un pequeño edificio de tiendas en Melrose Avenue en Los Ángeles". [9]
En 1939, Garrett constituyó la "Garrett Corporation" y las tres empresas operativas se convirtieron en divisiones: Airsupply Division, Garrett Supply Division y AiResearch Manufacturing Division. Al necesitar espacio adicional, construyeron su propia planta de fabricación en Glendale, California , y de ese modo establecieron el nombre de AiResearch Manufacturing Company. En 1941, AiResearch necesitaba un nuevo espacio y el 28 de abril de 1941 se mudó de Glendale a lo que hasta entonces había sido un campo de frijoles en Sepulveda Boulevard , en la esquina de Century Boulevard cerca de Mines Field, que más tarde se convirtió en el Aeropuerto de Los Ángeles . [10]
En 1942, la Fuerza Aérea del Ejército concluyó que las vitales instalaciones de fabricación de presurización de cabina debían trasladarse al interior de la costa, y AiResearch estableció la AiResearch Phoenix Division en Phoenix, Arizona . [9] Para este propósito, se estableció AiResearch Manufacturing Company of Arizona como una subsidiaria de propiedad absoluta. [11]
El primer producto importante de la compañía fue un enfriador de aceite para aviones militares. Garrett diseñó y produjo enfriadores de aceite para el Douglas DB-7 . [9] Los bombarderos B-17 de Boeing , a los que se les atribuye haber inclinado sustancialmente la guerra aérea a favor de Estados Unidos y Gran Bretaña sobre Europa y el Pacífico, estaban equipados con intercoolers Garrett , al igual que el B-25 . [12] La compañía desarrolló y produjo el sistema de presión de cabina para el bombardero B-29 , el primer bombardero de producción presurizado para volar a gran altitud. Al final de la Segunda Guerra Mundial, los ingenieros de AiResearch habían desarrollado turbinas de enfriamiento por expansión de aire para el primer avión a reacción de Estados Unidos, el Lockheed P-80 Shooting Star . Durante la Segunda Guerra Mundial, Garrett AiResearch vendió $112 millones en equipo militar y tenía hasta 5000 empleados. [13]
El hecho de tener que reducir su plantilla a tan sólo 600 empleados al final de la guerra animó a Garrett a buscar nuevas fuentes de ingresos. "Las encontró en las pequeñas turbinas que el paciente ingeniero Walter Ramsaur había estado perfeccionando desde 1943. Había que encontrar una forma de enfriar las cabinas de mando para que los pilotos de los aviones pudieran soportar el calor generado por la fricción del aire a velocidades supersónicas. La turbina de Ramsaur proporcionó la respuesta. Al poner en funcionamiento el calor de un motor haciendo girar la turbina, enfriaba el aire expandiéndolo y luego lo inyectaba en la cabina. A medida que se ponía en marcha el rearme, Garrett empezó a producir un total de 700 productos accesorios. Con el pedido de la Marina de un motor de arranque automático [a bordo], [en 1951] Garrett Corp. [tenía] una cartera de pedidos de 120 millones de dólares, suficiente para mantener ocupados a 5.500 trabajadores en tres turnos durante al menos los tres años siguientes". [14]
A finales de la década de 1940, Garrett Corporation empezó a cotizar en la Bolsa de Nueva York . "A finales de la década de 1940 y principios de la de 1950, Garrett estaba muy comprometida con el diseño de pequeños motores de turbina de gas de 20 a 90 caballos de potencia (15 a 67 kW). Los ingenieros habían desarrollado una buena experiencia en la metalurgia de carcasas , sellos de alta velocidad, turbinas de entrada radial y compresores centrífugos ". [15]
En 1949, la propiedad de Sepulveda Blvd. se vio cada vez más limitada por la demanda de desarrollo de espacio comercial cerca del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX), que estaba en rápido crecimiento. En ese momento, 2000 personas trabajaban en las instalaciones "y Garrett estaba clasificado como uno de los tres principales fabricantes de accesorios para aeronaves del mundo". [16] En 1959 se inició la construcción de una instalación adicional en 190th Street y Crenshaw Boulevard en Torrance, California . Parte de esa instalación fue ocupada en 1960. "En 1962, 1000 empleados trabajaban en la ubicación de Torrance y en 1972, 3000 empleados estaban basados allí". [17] Después de una serie gradual de mudanzas, la instalación de Sepulveda se cerró en 1990. [18]
Durante la década de 1950, AiResearch inició actividades en el campo de la electrónica aeronáutica, "primero con un ordenador de ángulo de ataque entre 1968 y 1970, [19] para eliminar el error de disparo y luego con su primera entrega de un sistema de datos aéreos centralizado completo ". [9] En las décadas de 1950 y 1960, Garrett se diversificó y expandió. Garrett AiResearch diseñó y produjo una amplia gama de productos militares e industriales para la industria aeroespacial y en general. Se centró en controles de fluidos e hidráulica , aviónica , turbocompresores , motores de aeronaves y sistemas de control ambiental para aeronaves y naves espaciales. "En 1960, las turbinas de gas, los sistemas de presurización de cabina, los acondicionadores de aire y los sistemas de control de vuelo de Garrett estaban a bordo de los Convair 880 , Lockheed Super Constellation , Vickers Viscount , Sud Aviation Caravelle , Douglas DC-8 y Boeing 707. La compañía también había desarrollado los primeros toboganes de evacuación inflables para aviones de pasajeros ". [20]
En las décadas de 1950 y 1960, Garrett fue pionero en el desarrollo de cojinetes de láminas , que se instalaron por primera vez como equipo original en el McDonnell-Douglas DC-10 en 1969 y luego se convirtieron en equipo estándar en todos los aviones militares estadounidenses. [21] En la década de 1960, AiResearch Environmental Control Systems proporcionó la atmósfera de soporte vital para los astronautas estadounidenses en los proyectos Mercury , Gemini , Apollo y Skylab .
En el lado industrial, el primer turbocompresor T-15 fue entregado a la Caterpillar Company en 1955. [22] Fue seguido por un pedido de 5.000 unidades de producción, para ser instaladas en el tractor Caterpillar D9 . "El 27 de septiembre de 1954, Cliff Garrett tomó la decisión de separar el grupo de turbocompresores del departamento de turbinas de gas debido a las oportunidades de turbocompresores diésel comerciales . Ese fue el comienzo de la nueva División Industrial AiResearch para el diseño y fabricación de turbocompresores". Esta nueva división se estableció en Phoenix, Arizona . [23] La División Industrial AiResearch ("AID") más tarde pasaría a llamarse Garrett Automotive.
Tras la primera fase del proyecto Caterpillar, los turbocompresores Garrett se utilizaron más en equipos de movimiento de tierras, tractores, centrales eléctricas estacionarias, locomotoras de ferrocarril y barcos. El turbocompresor para automóviles Garrett T11 se creó en 1960 y rápidamente se hizo popular entre los operadores de camiones diésel.
En 1962, Garrett ya estaba propulsando el primer coche de producción turboalimentado del mundo, el Oldsmobile Jetfire Rocket . A esto le siguieron varios otros primeros puestos, incluido el primer coche turboalimentado en ganar las 500 Millas de Indianápolis (1968), el primer turbo para una aplicación no deportiva (1977: Saab 99 ), el primer turbo de producción en masa para motores diésel (1978: Mercedes 300SD ) y el primer turbo en ganar las 24 Horas de Le Mans (1978: Renault )". [24] [25]
En la década de 1970, la expansión de las aplicaciones industriales y no militares de Garrett había cambiado las fuentes básicas de ingresos. "A principios de la década, las ventas al ejército representaban el 70 por ciento del negocio de la empresa. Al final de la década, en gran parte debido a los turbocompresores y los productos de aviación general , la situación se invirtió. Las ventas comerciales representaban el 70 por ciento; las militares habían caído al 30 por ciento". [26] A finales de la década de 1970, "las ventas habían alcanzado los 1.300 millones de dólares ; la cartera de pedidos era de 1.900 millones de dólares". [26]
Para evitar una adquisición hostil de los activos de Garrett por parte de Curtiss-Wright tras la muerte de Cliff Garrett en 1963, Garrett Corporation se fusionó con Signal Oil and Gas Company en 1964. [27] En 1968, la empresa combinada adoptó The Signal Companies como su nombre corporativo. [28]
En 1985, Signal se fusionó con Allied Corp. , convirtiéndose en Allied-Signal . La empresa adquirió Honeywell Aerospace en 1999. Aunque AlliedSignal era mucho más grande que Honeywell, se decidió adoptar el nombre Honeywell debido a su mayor reconocimiento público. [29]
Parte de la Garrett AiResearch original se hizo conocida como Garrett Turbine Engine Company a partir de 1979, y se convirtió en la Garrett Engine Division de AlliedSignal en 1985. En 1994, AlliedSignal adquirió la Lycoming Turbine Engine Division de Textron , fusionándola con Garrett Engine para convertirse en la AlliedSignal Engines Division de AlliedSignal Aerospace Company. [30]
Otra parte de Garrett AiResearch, la División de Aviación de Garrett ("Garrett Aviation"), [31] que se dedica principalmente al servicio de aeronaves, fue vendida a General Electric en 1997. Pasó a llamarse Landmark Aviation después de una fusión en 2004. En 2007, se convirtió en StandardAero [32] después de una fusión, y era propiedad de Dubai Aerospace Enterprise . [33] En 2015, fue comprada por BBA Aviation . [34]
