L. Gardner and Sons Ltd era un fabricante británico de motores diésel para aplicaciones estacionarias, marinas, de carretera y ferroviarias. La empresa se fundó en Hulme , Manchester , Inglaterra, en 1868. Comenzó a fabricar motores alrededor de 1895. La empresa cesó la producción de motores a mediados de la década de 1990.
En 1868, Lawrence Gardner se estableció como fabricante de máquinas de coser en Upper Duke Street, Stretford Road, Hulme , Manchester . Murió en 1890, pero sus hijos continuaron con el negocio bajo el nombre de L. Gardner & Sons Ltd.
Desde aproximadamente 1895, la empresa construyó motores de gas y, en 1899, se trasladó a Barton Hall Engine Works, Patricroft , Manchester.
En 1903 se convirtió en una sociedad limitada , L Gardner and Sons Ltd. Norris y Henty Ltd, de Londres , fueron designados como agentes de ventas.
La producción de motores diésel comenzó alrededor de 1903. En 1912 se formó una nueva filial de ventas, Norris, Henty and Gardners Ltd.
Durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918), la empresa fabricó municiones y piezas para cañones pesados y motores para tanques .
Durante la década de 1920, el diseño de los motores diésel experimentó un rápido desarrollo. En 1929, se instaló un motor marino Gardner "4L2" en un autobús Lancia . Esta conversión tuvo éxito e impulsó a Gardner a introducir la serie "LW" de motores diésel, diseñados especialmente para vehículos de carretera, pero posteriormente modificados y suministrados como motores marinos con bombas de achique instaladas de fábrica. El motor LW tenía un diseño modular, con bloques de cilindros de hierro fundido separados y culatas de cilindros que comprendían 2 o 3 cilindros. Por lo tanto, un motor de 5 cilindros utilizaría un "2" y un "3", mientras que un motor de 6 cilindros podría tener 3 "2" o 2 "3". Los motores de barco tenían un cárter de hierro fundido, mientras que (en aras de la ligereza) los vehículos de carretera tendrían un cárter de aleación de aluminio. Cualquier motor de barco con un cárter de aleación sería un motor de carretera marino.
Durante la década de 1930, se instalaron varios motores de la serie LW (normalmente 4LW, pero ocasionalmente 6LW) en grandes automóviles de lujo, incluidos Lagonda , Bentley y Rolls-Royce . La fiabilidad y la economía del motor Gardner (las pruebas demostraron que incluso un Bentley de dos toneladas podía alcanzar 30 millas por galón de combustible mientras tenía una velocidad máxima de 80 mph), junto con su notable refinamiento y sus capacidades de funcionamiento suave, lo convirtieron en el único motor de encendido por compresión adecuado en ese momento.
Durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), el trabajo de guerra de Gardner consistió principalmente en la construcción de motores diésel de diseño propio. Sus motores de autobús 4LK también se utilizaron como motor principal en los submarinos enanos de clase X y clase XE de la Marina Real Británica . [1]
Después de la guerra, el motor diésel "LW" siguió fabricándose en grandes cantidades para camiones y autobuses y más tarde se complementó con el más moderno "LX". A mediados de los sesenta, la gama LW se actualizó para desarrollar 20 CV por cilindro, y se conoció como LW20. El 6LX se actualizó en 1967 de 150 CV a 1700 rpm a 180 CV a 1850 rpm. Se desarrolló una versión de 8 cilindros que desarrollaba 240 CV a 1850 rpm, y se decía que era el diésel para automoción de funcionamiento más suave jamás construido. [ ¿ por quién? ] Los motores más grandes "6L3" y "8L3" se utilizaron en locomotoras de ferrocarril, como las British Rail Class 01 y 04 y también en buques de hasta 120 pies como el MV Havengore y los maxi yates Condor y Condor of Bermuda .
En junio de 1976, Rolls-Royce adquirió una participación del 17%, [2] [3] pero, en diciembre de 1977, el negocio fue comprado por Hawker Siddeley . [4] [5]
En el verano de 1986, después de meses de negaciones, Perkins Engines compró Gardner para complementar su línea de motores diésel más ligeros. [6] Luego, la producción se detuvo hasta octubre, porque la participación de mercado de motores para camiones de Gardner se había desplomado precariamente, aunque el mercado de Gardner para autobuses y autocares estaba mejorando. [7]
L. Gardner and Sons cesó la producción de nuevos motores a principios de la década de 1990. La introducción de regulaciones de emisiones para los motores diésel Gardner de carretera habría requerido el desarrollo de diseños de motores significativamente modificados o totalmente nuevos, y en el mercado marino hubo un cambio desde los motores grandes, de baja velocidad y alto torque como los Gardner hacia turbodiéseles automotrices adaptados de alta velocidad .
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Estos motores se solían instalar como equipamiento marino (o se instalaban posteriormente), pero inicialmente se diseñaron para uso en automóviles. El cárter de aleación es la clave de las intenciones de diseño originales de Gardner. Cualquier motor con un cárter de hierro fundido es para uso marino o estacionario.
Unidades de potencia comunes, no todas están enumeradas:
Cuando Hugh Gardner diseñó el último motor de aspiración natural a finales de los años 70 (el LXC fue el último motor de inducción natural antes de la turboalimentación del LXCT), la potencia anunciada se tomó como potencia bruta (la potencia bruta es la que se obtiene menos los auxiliares) en lugar de la potencia instalada. Con los primeros motores LX'B', la potencia del motor se solía reducir a la potencia instalada. Por ejemplo, un Gardner-180 era un motor de 188 CV brutos, anunciado como 180 CV. Esto era lo opuesto a cómo muchos otros fabricantes anunciaban sus productos y a cómo el propio Gardner había indicado anteriormente las potencias nominales de los motores de la serie LX anteriores. Para el uso en automóviles, la potencia era importante para cumplir con los requisitos mínimos de HP en relación con el peso. La potencia del LXC se anunciaba como bruta, con una potencia instalada menor. Por lo tanto, un LXC 265 se instaló en realidad con 258,5 CV, como ejemplo. [8]
El Museo de Motores Anson tiene una extensa colección de motores Gardner históricos.
Medios relacionados con los motores Gardner en Wikimedia Commons