La Manzana del Templo, en el centro de Salt Lake City, está rodeada de jardines y parques urbanos que cubren aproximadamente 14 hectáreas (35 acres) dentro de la Manzana del Templo, el Centro de Conferencias y el área que rodea la sede de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD). El jardín en la azotea del Centro de Conferencias, por diseño, no tiene plantas anuales; se compone principalmente de plantas herbáceas perennes y plantas leñosas . [1]
Los jardines de la Manzana del Templo incluyen 250 parterres de flores , más de 165.000 plantas ornamentales y más de 700 variedades de plantas de todo el mundo. [2] Los jardines se rediseñan cada seis meses y se replantan principalmente por voluntarios y siete jardineros supervisores de tiempo completo. El Templo de Salt Lake solía tener un invernadero adjunto. Actualmente, la Iglesia SUD opera cuatro invernaderos lejos de la Manzana del Templo que cultivan todas las flores y plantas que se necesitan en los jardines. La mayoría de los invernaderos tienen espacios de prueba para probar los diseños antes de implementarlos en la Manzana del Templo.
El acceso público general a todos los jardines de la Manzana del Templo es gratuito. Se ofrecen visitas guiadas a algunos de los jardines, incluidos los que se encuentran en el tejado del Centro de Conferencias. El personal de jardinería y los voluntarios colocan más de trescientas mil luces navideñas a lo largo de las ramas de los árboles y arbustos y alrededor de los macizos de flores. [3]
El valle del Lago Salado fue colonizado por pioneros mormones a finales de la década de 1840. El valle tenía muchos arroyos y riachuelos que salían de los cañones circundantes que estaban bordeados principalmente por álamos . Los relatos de los pioneros indican que la gente tenía que estar sobre sus caballos y subirse a la silla de montar para poder ver por encima de la hierba alta de lo que ahora es el centro de Salt Lake City. Los relatos parecen indicar que solo había un árbol en el valle, un enebro en un área cercana a un monumento en la actual Sexta Este y Tercera Sur. [4]
Según la tradición de la Iglesia SUD, el concepto del jardín surgió de la sugerencia de una autoridad general que, mientras viajaba al este de los Estados Unidos para visitar la feria mundial de 1893, quería llevar a Salt Lake City los árboles que vio en la exposición. Algunos de los grandes olmos plantados en la Manzana del Templo de la feria mundial de ese año todavía existen a lo largo del paseo central de la Manzana del Templo. [5]
Gran parte de las propuestas iniciales y la organización de los jardines, así como de muchas capillas y templos SUD en Utah, comenzaron justo después de la Gran Depresión bajo la supervisión de Irvin T. Nelson, un alumno destacado de la Universidad Estatal de Weber . Nelson se hizo cargo de la supervisión de los jardines de la Manzana del Templo después de la muerte de su predecesor en 1944. [4]
La firma de arquitectura paisajística Olin Partnership de Filadelfia, Pensilvania, diseñó el paisaje del Centro de Conferencias LDS.
En cada temporada de plantación se incorporan nuevos arreglos de flores y plantas de parterre. Algunas de las técnicas utilizadas en el pasado van desde parterres franceses formales hasta jardines de estilo rural inglés de la vieja escuela . [2] Mediante una técnica llamada "lanzamiento", los jardineros arrojan las diferentes variedades de paquetes de flores sobre los parterres en un flujo natural para coordinar el crecimiento. Las flores no suelen aparecer en hileras individuales y ordenadas del mismo tipo de flor.
Los diseñadores de los jardines de la Manzana del Templo basan sus patrones de floración en el genius loci , un término romano que designa el espíritu del lugar . La técnica se explora en función del land art que equilibra la contribución de las esculturas naturales y efímeras al espíritu del lugar. Por ejemplo, durante las épocas de construcción o excavación en el centro de Salt Lake City, los patrones del jardín cambian en función de los tonos generales del entorno circundante, descartando características superfluas. El carácter de los jardines que rodean el Templo de Salt Lake difiere de los jardines que rodean los pragmáticos techos de aluminio del Tabernáculo o la arquitectura neogótica del Salón de Asambleas de Salt Lake .
Para lograr una combinación eficaz de tamaños, colores y efectos de textura, las flores se plantan en un proceso organizado llamado "esqueleto, tendón y pulpa". El esqueleto consiste en una serie de grupos básicos de flores o árboles pequeños. Los tendones que los unen suelen ser arbustos resistentes a la sequía. En Temple Square, las flores forman la pulpa que llena el espacio restante. Juntos, el grupo de plantas en los grupos "esqueleto" y "tendón" componen aproximadamente el 20 por ciento del diseño. Aproximadamente el 80 por ciento del territorio está formado por el grupo de flores "carne", que necesitan un simple control de malezas y poca o ninguna agua. En ciertos intercambios, la piedra se convierte en "carne".
Los jardines suelen estar diseñados con una técnica llamada "efecto pistón". [5] El nombre se debe a la acción de los pistones de un automóvil que se alternan hacia arriba y hacia abajo. Las flores y las plantas se colocan de manera que resalten los diferentes ciclos de crecimiento a lo largo del año. A medida que un grupo de flores florece (pistones hacia arriba), otro grupo en la misma área se irá cayendo (pistones hacia abajo). Esto tiende a generar interés en diferentes períodos de floración de la región.
A principios de los años 60, E. Earl Hawkes, ex editor del periódico Deseret News y director general del Record American-Sunday Advertiser de Hearst Corporation en Boston , con el apoyo del ejecutivo de publicidad David W. Evans, propuso iluminar la Manzana del Templo con luces navideñas inspiradas en la iluminación del Boston Common. Evans y su personal ya habían estado diseñando dioramas y otros materiales para el pabellón mormón en la Feria Mundial de Nueva York y para los centros de visitantes de las iglesias asociados con templos y lugares de interés histórico.
La Iglesia SUD comenzó a exhibir luces navideñas alrededor de la Manzana del Templo en 1965 bajo la dirección del presidente de la iglesia, David O. McKay . [6] Irvin Nelson, junto con su protegido y sucesor, Peter Lassig, se reunieron en varias ocasiones para persuadir a McKay contra los planes de iluminación. Inicialmente, los electricistas de la iglesia estaban a cargo del proyecto de iluminación. Ahora, los jardineros empleados por la iglesia están a cargo del proyecto cada invierno.
Evans y su empresa de publicidad diseñaron un belén, que se construyó en 1967 entre el Tabernáculo y el Centro de Visitantes del Norte. Un belén similar sigue formando parte de las decoraciones durante las temporadas navideñas. La iluminación ahora incluye los terrenos de la Manzana del Templo, así como los centros de visitantes y el interior del Tabernáculo para el Coro del Tabernáculo Mormón y otros conciertos navideños.
40°46′13″N 111°53′33″O / 40.77041, -111.89246
