La Garcinia indica , una planta de la familia del mangostán (Clusiaceae), comúnmente conocida como kokum , es un árbol frutal que tiene usos culinarios, farmacéuticos e industriales. Crece principalmente en los Ghats occidentales de la India : en los estados de Maharashtra , Goa , Karnataka y Kerala .
El género Garcinia , perteneciente a la familia Clusiaceae, incluye alrededor de 200 especies que se encuentran en los trópicos del Viejo Mundo, principalmente en Asia y África. La Garcinia indica es un árbol monoico de hoja perenne , [2] que puede crecer hasta 18 metros de altura y, al madurar, adquiere forma piramidal.
El fruto, una baya violeta del tamaño de una naranja con endocarpio carnoso , [3] [4] contiene de cinco a ocho semillas, que representan entre el 20 y el 23% del peso del fruto. Los granos representan el 61 por ciento del peso de la semilla y aproximadamente el 44% de su aceite. Las semillas se comprimen y se incrustan en una pulpa ácida.
Garcinia indica es originaria de las regiones de bosques tropicales de la India . De las 35 especies que se encuentran en la India, 17 son endémicas . De ellos, siete son endémicos de los Ghats occidentales , seis de las islas Andamán y Nicobar y cuatro de la región nororiental de la India. La variedad kokum de los distritos de Ratnagiri y Sindhudurg de la región costera de Konkan del estado de Maharashtra en India ha recibido la etiqueta IG ( Indicación Geográfica ). [5]
La Garcinia indica se encuentra en terrenos forestales, riberas de ríos y terrenos baldíos. Estas plantas prefieren los bosques siempre verdes , pero a veces también prosperan en zonas con precipitaciones relativamente escasas. También se cultiva a pequeña escala. No requiere riego, fumigación de pesticidas ni fertilizantes.
La cubierta exterior de la fruta se seca al sol para obtener aamsul o kokam . [6] Se utiliza como agente amargo típicamente en Maharashtra , Assam , Karnataka , Goa , Gujarat . Kokum produce un sabor distintivo y un color rojo intenso. Como agente amargo, se utiliza como alternativa al tamarindo en curry y otros platos del sur de la India. [4] También se utiliza en la cocina de Gujarat , donde se utiliza con frecuencia para añadir sabor y acidez al dal (sopa de lentejas) para equilibrar el sabor. Se utiliza ampliamente en la cocina asamés en muchos platos como masor tenga (curry de pescado agrio) y tenga dali (dal agrio).
La fruta fresca se conserva con azúcar para obtener una calabaza de color rojo brillante que se diluye con agua y se embotella para su venta como bebida llamada Kokum Sarbat.
El extracto de la fruta se llama aagul en konkani y marathi . Se añade durante la preparación del solkadhi , que también puede incluir leche de coco , cilantro y ajo.
La semilla de Garcinia indica contiene entre un 23 y un 26 % de manteca de Kokum , que permanece sólida a temperatura ambiente. Se utiliza en la elaboración de chocolate y confitería. [7]
El extracto oleoso llamado manteca de Kukum se utiliza en ungüentos y supositorios. [4] Tiene aplicación en productos para la piel y el cabello, productos para el acné y tónicos para la piel. [8]
La cáscara de la fruta es una buena fuente de ácido hidroxicítrico que, según se afirma, modifica el metabolismo de los lípidos. [4]
El árbol es ornamental, con un dosel denso de hojas verdes y hojas jóvenes, tiernas y teñidas de rojo.
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