La Base de las Fuerzas Canadienses Gander (también CFB Gander , IATA : YQX , OACI : CYQX ), es una base de las Fuerzas Canadienses ubicada en Gander , Terranova y Labrador . Es operado como base de la fuerza aérea por la Real Fuerza Aérea Canadiense y alberga operaciones de búsqueda y rescate que cubren una amplia franja del Atlántico Norte occidental y el Ártico sur y una estación de radar costero canadiense, entre otras cosas. Es el hogar de 9 Wing Gander.
CFB Gander comparte su ubicación en el Aeropuerto Internacional de Gander .
El Aeropuerto de Terranova fue establecido por el Dominio de Terranova en 1936 y se convirtió en un aeródromo de importancia estratégica para aviones con motor de pistón a finales de la década de 1930.
Poco después de que se declarara la Segunda Guerra Mundial , el Gobierno de Terranova entregó la operación del aeródromo a la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) en 1940, a la que el Reino Unido le había encomendado la responsabilidad de proporcionar defensa aérea para el dominio. El Escuadrón de Bombarderos y Reconocimiento (BR) No. 10 comenzó a operar desde el aeródromo, volando Douglas Digbys y, más tarde, Liberators con la responsabilidad de proteger los convoyes de suministro en el Atlántico Norte de los submarinos enemigos.
El aeródromo pasó a llamarse RCAF Station Gander en 1941 y Ferry Command lo utilizó mucho para transportar aviones militares desde Canadá y Estados Unidos al teatro europeo. En 1943, Gander era la estación RCAF más grande del mundo (en términos de tamaño físico) y el ejército canadiense mantuvo una fuerte presencia en el aeródromo, proporcionando defensa antiaérea y de aeródromo.
Varias unidades tuvieron su base en la estación Gander de la RCAF durante la guerra. El Escuadrón No. 10 permaneció hasta agosto de 1945 y fue reforzado en ocasiones por el Escuadrón No. 5 y el Escuadrón No. 116 que volaban Cansos para patrullas antisubmarinas y búsqueda y rescate . Desde 1942, los cazas Hurricane del Escuadrón N° 126 , el Escuadrón N° 127 y el Escuadrón N° 129 de la Royal Air Force tenían su base en la estación Gander de la RCAF. A lo largo de la guerra, la Marina Real Canadiense (RCN) mantuvo una estación de comunicaciones en la estación Gander de la RCAF. Su tarea principal era la radiogoniometría de alta frecuencia (HFDF) y el monitoreo de las comunicaciones de las transmisiones de radio de los submarinos alemanes.
El Comando Antisubmarino de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos asignó varios escuadrones de aviones antisubmarinos de largo alcance ( B-24 Liberator , B-18 Bolo ) para realizar vuelos de caza de asesinos sobre los Grandes Bancos y también proporcionar sobrevuelos de escolta de convoyes desde Terranova . Después del otoño de 1943, estas misiones fueron realizadas por la Armada de los Estados Unidos .
La RCAF devolvió la operación del aeródromo al Gobierno de Terranova en marzo de 1946 y eliminó su presencia en lo que rápidamente pasó a llamarse Aeropuerto Gander (luego fue ascendido a estatus internacional), aunque la estación de monitoreo de radio de la RCN permaneció en funcionamiento. El aeródromo pasó a manos del gobierno federal de Canadá bajo el Departamento de Transporte en 1949 después de que Terranova se convirtiera en la décima provincia de Canadá. Se ampliaron y modificaron instalaciones y pistas para aviones más grandes.
Cuando Terranova se unió a la Confederación , la RCN adquirió formalmente la propiedad conocida como "Old Navy Site" y nació la estación de Radio Naval Gander, indicativo de llamada CGV. La Estación de Radio Naval (NRS) de Gander constaba de cuatro edificios, cuatro marineros y algo de personal civil.
Aproximadamente en 1942, el aeródromo figuraba como Aeródromo RCAF - Gander, Terranova en 48 ° 57'N 54 ° 34'W / 48.950 ° N 54.567 ° W / 48.950; -54.567 con una variación de 30 grados oeste y una elevación de 452 pies (138 m). El campo estaba catalogado como "Todo de superficie dura" y tenía cuatro pistas enumeradas de la siguiente manera: [2]
En 1952, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos construyó una estación de radar de Vigilancia General cerca del aeródromo como parte de la Línea Pinetree , denominada "N-25". La nueva estación fue reasignada en 1953 a la Real Fuerza Aérea Canadiense y adoptó el nombre retirado RCAF Station Gander (designada "C-25"). La estación funcionó como una estación de alerta y control terrestre de intercepción (GCI) que albergaba al 226 Escuadrón de alerta y control de aeronaves. Como estación GCI, la función del escuadrón era guiar a los aviones interceptores hacia intrusos no identificados detectados por los radares de la unidad.
Estaba equipado con los siguientes radares:
El 1 de julio de 1990, el sitio fue desactivado y cerrado. [3]
El 1 de febrero de 1968, la RCN, la RCAF y el ejército canadiense se unificaron y reorganizaron en las Fuerzas Canadienses . La estación RCAF Gander, que opera la estación de radar Pinetree Line y la estación de radio naval Gander, pasó a llamarse Estación de las Fuerzas Canadienses Gander, o CFS Gander .
En 1970 se construyó una nueva instalación ampliada de monitoreo de comunicaciones para el Comando de Comunicaciones, que reemplazó a la Estación de Radio Naval Gander en 1971. El radar Pinetree Line de CFS Gander y sus nuevas instalaciones de comunicaciones brindaron apoyo a los cazas-interceptores NORAD que operaban desde CFB Chatham y CFB Bagotville con el CF- 101 Vudú .
En 1977, Gander vio regresar a su primera unidad militar de vuelo al área desde la guerra cuando un destacamento del Escuadrón 424, que volaba helicópteros Labrador CH-113, se trasladó al CFS Gander para realizar operaciones de búsqueda y rescate (SAR) (esto en respuesta a las órdenes de Canadá). declarando su Zona Económica Exclusiva de 200 millas náuticas (370 km) en alta mar, lo que resultó en un aumento de las actividades pesqueras canadienses). Habiendo encontrado un hogar permanente en Gander, los helicópteros SAR ya no eran un destacamento del Escuadrón 424 y se requería un nuevo identificador de unidad. Así, en mayo de 1977, se reactivó el vuelo 103 de búsqueda y rescate en Gander. El Comando Aéreo (AIRCOM) también recuperó el control de CFS Gander del Comando de Comunicaciones en mayo de 1977, aunque el Comando de Comunicaciones continuó operando la instalación de intercepción de radio. El Escuadrón 103 estaba alojado en una instalación separada construida a cierta distancia de la terminal del aeródromo civil.
En 1984, CFS Gander era la estación de fuerzas canadienses más grande de las fuerzas canadienses. Debido a que Gander era un establecimiento tan grande y debido a que la Unidad de Rescate 103 tenía un perfil tan alto con su misión de rescate en el océano, la estación fue mejorada oficialmente a Base de las Fuerzas Canadienses , convirtiéndose en Base de las Fuerzas Canadienses Gander o CFB Gander en marzo de 1984.
A principios de la década de 1990, el gobierno federal comenzó a recortar su presupuesto de defensa, lo que provocó el cierre de numerosas bases en todo Canadá. Las unidades AIRCOM se consolidaron en alas en abril de 1993, que se convirtieron en la "unidad alojada" de alto nivel en las Bases de las Fuerzas Canadienses que operaban como bases de la fuerza aérea. Por lo tanto, si bien la base real se conoce como CFB Gander, su unidad de alojamiento principal (o unidad operativa) es el Ala 9, frecuentemente denominada 9 Ala Gander.
Entre sus muchas funciones, 9 Wing Gander es responsable de brindar servicios de búsqueda y rescate en todo Terranova y Labrador , el noreste de Quebec , el este del Ártico y las aguas costeras de estas regiones. Las tripulaciones del 103 Escuadrón de Búsqueda y Rescate están en espera las 24 horas, listas para responder a la llamada en una de las regiones de búsqueda y rescate más ocupadas de Canadá.
El Escuadrón 103 también ofrece servicios de aeronaves transitorias a las fuerzas canadienses visitantes y a las aeronaves aliadas según lo soliciten.
El ala 9 incluye el vuelo de aumento de la reserva aérea 9. Aumenta y apoya las funciones operativas, administrativas y técnicas de la base. Su Airfield Engineers Flight proporciona ingenieros reservistas capacitados de diversos oficios para apoyar los despliegues de las Fuerzas Canadienses y de la ONU en todo el mundo.
CFB Gander también alberga el Destacamento Leitrim , que opera y mantiene inteligencia de señales y utiliza un conjunto de antenas dispuestas circularmente Wullenweber AN/FRD-10 para radiogoniometría de alta frecuencia de objetivos de alta prioridad. 9 Wing Telecommunications proporciona a todas las unidades aéreas militares en Gander servicios de transmisión y recepción de mensajes.
Además, CFB Gander opera y mantiene un radar costero canadiense en nombre de la sede de la región canadiense NORAD del Fighter Group . También tiene su sede en CFB Gander el cuartel general del 5 Grupo de Patrulla de Rangers Canadienses , que forma parte de la 5.ª División Canadiense del Ejército .