Gallowayella borealis es una especie de liquen saxícola y muscicola ( que habitaen rocas y musgos ) de la familia Teloschistaceae . [2] El liquen se caracteriza por un talo folioso (con hojas)que forma pequeños racimos en forma de cojín, con lóbulos que a menudo son convexos y tienen un color naranja distintivo con un tinte rojizo, ocasionalmente cubierto de pruina . Se reproduce vegetativamente a través de abundante soralia que produce soredia redondeada, similar a gránulos . Químicamente, contiene altos niveles de parietina entre otros productos del liquen . Gallowayella borealis prospera en superficies rocosas horizontales y verticales, a menudo enriquecidas con guano , y es particularmente abundante en la Antártida continental, coexistiendo con Polycauliona candelaria cerca de las colonias de pingüinos. Tiene una distribución bipolar, se encuentra en los bosques árticos y boreales del hemisferio norte, así como en zonas libres de hielo de la Antártida continental.
El liquen fue descrito formalmente como una nueva especie en 1992 por Rolf Santesson y Josef Poelt , quienes lo clasificaron en el género Xanthoria . El espécimen tipo fue recolectado en 1943 por Santesson en la isla de Abisko-suolo frente a Abisko , Suecia. [3] El taxón fue propuesto posteriormente para su transferencia a los géneros Xanthomendoza en 2002, [4] y Oxneria en 2003. [5]
Gallowayella borealis tiene un talo folioso (similar a una hoja ) saxícola (que vive en rocas) o muscicola (que vive en musgos ) , que generalmente se agrupa en pequeñas formaciones similares a cojines de hasta 1,5 cm de diámetro. Sus lóbulos , que pueden ser planos pero más comúnmente son fuertemente convexos, miden hasta 1 mm de ancho. Estos lóbulos se extienden horizontalmente o, con mayor frecuencia, se elevan hacia arriba o se mantienen erectos, a menudo firmemente unidos al sustrato por un soporte central . Los márgenes de los lóbulos están intrincadamente cortados o festoneados, curvándose hacia abajo para formar extensiones estrechas, similares a dedos, que a menudo tienen un tono más amarillento; el color general es naranja con un tinte rojizo cuando se expone a una luz brillante, mostrando ocasionalmente una ligera capa de pruina (una capa en polvo). [6]
La presencia de rizinas (estructuras similares a raíces para la fijación) es muy escasa. Los soralio , las estructuras que producen soredios para la reproducción vegetativa, son abundantes y presentan soredios blastidios , un término que indica una forma de reproducción por gemación. Estos soralio aparecen de forma irregular en la parte inferior de las puntas de los lóbulos, que pueden parecerse a labios, cascos o cornetas en forma. Los soredios en sí tienen aproximadamente 40 μm de diámetro, y varían en cantidad desde escasos y contenidos hasta abundantes y libremente dispersos. [6]
En esta especie no se han observado estructuras reproductivas conocidas como apotecios (cuerpos fructíferos que contienen esporas). Los picnidios , que son estructuras reproductivas asexuales que producen conidios (esporas), son extremadamente raros, ya sea a ras de la superficie o ligeramente salientes, y coinciden con la superficie del lóbulo superior en color. Los conidios son baciliformes (con forma de varilla), transparentes y miden entre 1,9 y 3,4 μm de largo y entre 1 y 1,5 μm de ancho. [6]
Químicamente, todos los especímenes examinados de Gallowayella borealis se caracterizan por altas concentraciones de parietina junto con cantidades menores de telosquistina , falacinal , ácido parietínico y emodina , un conjunto de metabolitos secundarios que se alinean con lo que se conoce como quimiosíndrome A. Esta composición química específica contribuye a la apariencia distintiva del liquen y a los mecanismos reproductivos. [6]
Gallowayella borealis crece tanto en superficies rocosas horizontales como verticales, que suelen estar enriquecidas con sustancias como el guano . En la Antártida continental, esta especie es abundante y prospera en cojines de musgo junto con Polycauliona candelaria en áreas enriquecidas con nutrientes provenientes de colonias de pingüinos . [6]
Este liquen se reconoce como una especie verdaderamente bipolar, con una amplia distribución en las regiones árticas del hemisferio norte y extendiéndose hacia las zonas de bosque boreal . Su área de distribución se extiende hacia el sur hasta Escandinavia central en Europa y hasta Columbia Británica en América del Norte, aunque no es muy común en estos lugares. Los registros anteriores de Oregón , Colorado y el Himalaya se han corregido para pertenecer a Xanthomendoza mendozae . [6]
En el hemisferio sur, Gallowayella borealis es abundante en las zonas libres de hielo de la Antártida continental, pero está ausente en las regiones marítimas de la Antártida. Se plantea la hipótesis de que la presencia de la especie en la Antártida es el resultado de un transporte a larga distancia, posiblemente a través de las aves o el viento, lo que sugiere una preferencia por los climas continentales. Su rareza en ciertos climas también puede reflejar la naturaleza incidental de su dispersión a microhábitats adecuados. Los Andes en el sur de Sudamérica aún deben explorarse a fondo para confirmar la ausencia de G. borealis allí. [6]