Gallaicolichen es un género de hongos que contiene la única especie Gallaicolichen pacificus , un liquen foliáceo (que habita en las hojas). Descubierto originalmente en Hawái en 2007, G. pacificus se ha encontrado desde entonces en varios lugares del Pacífico, incluidos Australia, Nueva Caledonia , Vanuatu , Filipinas y Japón. El liquen forma pequeñas manchas de color amarillo verdoso pálido a gris amarillento en las hojas, típicamente en bosques de altitud media y a lo largo de los bordes de los bosques. G. pacificus es notable por sus estructuras reproductivas únicas llamadas peltidiangia , que producen propágulos en forma de disco(peltidia) para la reproducción asexual . Inicialmente, su clasificación taxonómica era incierta , [1] pero los descubrimientos recientes de especímenes con estructuras reproductivas sexuales ( peritecios ) han permitido a los científicos ubicarlo con confianza dentro de la familia Porinaceae .
El espécimen tipo de Gallaicolichen pacificus fue recolectado originalmente en el parque Kolukola en Hamakua , Hawái , donde se lo encontró creciendo sobre Syzygium cumini . El nombre del género honra al botánico y liquenólogo neozelandés David Galloway . Tanto el género como sus especies fueron propuestos en 2007 por Emmanuël Sérusiaux y Robert Lücking . [2]
Inicialmente, la ubicación taxonómica de G. pacificus dentro de Ascomycota era incierta debido a la ausencia de ascomas y la falta de datos moleculares. Sin embargo, el descubrimiento de especímenes fértiles en Nueva Caledonia , que producen tanto peltidiangia como peritecios , junto con el análisis molecular utilizando el marcador de ARN ribosómico de subunidad pequeña mitocondrial (mtSSU), ha confirmado su ubicación dentro de la familia Porinaceae . El análisis filogenético revela que G. pacificus está estrechamente relacionado con Porina guianensis . [3]
Gallaicolichen pacificus se caracteriza por su talo epífilo que habita en las hojas , que aparece como parches redondeados de color amarillo verdoso pálido a gris amarillento pálido, que varían de 0,5 a 1,7 mm de diámetro. Los bordes de estos parches son ligeramente lobulados, y la superficie es típicamente lisa y algo brillante, volviéndose más intrincada cuando se examina de cerca. El talo es relativamente delgado, mide hasta 20 μm , y comprende una red entrelazada de filamentos fúngicos ( hifas ) y células de algas grandes y organizadas que forman el componente fotosintético del liquen , conocido como fotobionte . Dentro de las regiones maduras del talo, se encuentran cristales de oxalato de gran tamaño , que disminuyen en número hacia los bordes. [2]
Ocasionalmente, está presente una capa conocida como corteza , que puede o no estar completamente desarrollada, hecha de una sola capa de células en forma de bloques o de múltiples lados que a veces tienen un tinte ligeramente marrón. Alrededor del talo está el prótalo , una capa membranosa típicamente incolora y libre de algas que a veces puede aparecer azulada o marrón. El fotobionte de esta especie es un tipo de alga del género Phycopeltis , perteneciente a la familia Trentepohliaceae . Las células de las algas son de color marrón verdoso, miden aproximadamente de 8 a 11 por 4 a 5 μm, y están ordenadamente dispuestas en filas radiales formando placas. [2]
Las estructuras que recuerdan a los goniocistangios , denominadas peltidiangios por los autores, están presentes de manera constante, y cada parche de talo contiene de 1 a 8 de estas estructuras. Estos peltidiangios comienzan a desarrollarse en el centro del parche y son casi perfectamente circulares, con un margen relativamente grueso y vertical que es blanco y está compuesto por hifas elevadas que no están fusionadas entre sí. Este margen suele estar envuelto por el talo. [2]
Los propágulos reproductivos de Gallaicolichen pacificus , denominados peltidia , son numerosos y llenan la cavidad de los peltidiangia. Estos propágulos tienen forma de disco, de alrededor de 25 a 55 μm de diámetro y de 10 a 15 μm de espesor, con una disposición regular. Consisten en células ramificadas del fotobionte Phycopeltis , que están unidas a una estructura central similar a una raíz y enrolladas hacia adentro en el otro lado, rodeando una pequeña capa ordenada de células fúngicas. Por lo general, se encuentran uno o dos extremos de filamentos fúngicos entre las ramas de las células de las algas y son visiblemente evidentes en la superficie exterior de los propágulos. Los extremos de las ramas de las algas están ligeramente agrandados y tienen un aspecto brillante. [2]
Los peritecios, que son cuerpos fructíferos utilizados para la producción de esporas, eran previamente desconocidos en esta especie pero ahora se han observado en algunos ejemplares. Son solitarios y dispersos, con forma de medias esferas a esferas casi completas, midiendo 0,2-0,3 mm de ancho y 0,1-0,2 mm de alto. Su superficie es lisa ( glabra ), con una parte superior plana. El ostiolo —una pequeña abertura a través de la cual se liberan las esporas— está ubicado en la parte superior pero es difícil de ver, marcado por un área naranja pálido a su alrededor. Los peritecios están recubiertos con una capa de cristales amarillentos hechos de oxalato de calcio , de 30-45 μm de espesor. Encima de eso hay una fina capa de 15-20 μm de tejido que contiene algas (tejido algífero), que ayuda a la fotosíntesis . El involucrelo (una capa exterior protectora) está fusionado con el excípulo (la pared del cuerpo fructífero), y ambos están densamente cubiertos con cristales más pequeños que miden entre 10 y 15 μm de espesor. [3]
El hamatecio se refiere a filamentos estériles que sostienen las esporas en desarrollo. En este caso, el hamatecio es incoloro ( hialino ) y carece de gránulos dispersos (no dispersos). Consiste en filamentos simples, no ramificados ( paráfisis ), que tienen un ancho de 1-1,5 μm. Los ascos , que son estructuras en forma de saco que contienen las esporas, son estrechos y tienen forma de cilindro ligeramente machucado ( obclavados ). Estos ascos no reaccionan a las tinciones de yodo (I−) y miden aproximadamente 92,5 por 12 μm. La parte superior del asco es ligeramente plana, con una pequeña estructura de anillo. Cada asco contiene ocho esporas, que tienen forma de huso ( fusiformes ), divididas en 6-7 compartimentos ( septadas ), y miden 24,5-28 μm de largo y 4-5,5 μm de ancho. Las esporas son de 4 a 7 veces más largas que anchas, son incoloras y están rodeadas por una vaina gelatinosa de aproximadamente 3,5 μm de espesor. [3]
Los especímenes pueden presentar tanto peltidiangia como peritecios, aunque esto es poco común. Cuando hay peritecios, los peltidiangias suelen estar reducidos. [3]
Además de la localidad tipo en Hawái, Gallaicolichen pacificus se ha registrado en Queensland , Australia, Nueva Caledonia , Vanuatu , [2] Filipinas, [4] y Japón (Islas Ryukyu). [5]
En Nueva Caledonia, G. pacificus se ha observado en varias localidades de las provincias del sur y del norte de Grande Terre . Se encuentra en grandes cantidades en forófitos en bosques de altitud media (150–600 m de altura), así como a lo largo de los bordes de los bosques y en hábitats ribereños . [3] La mayoría de los especímenes presentan solo peltidiangia sin ascomas, siendo poco común la aparición de ascomas periteciales y peltidiangia en el mismo talo. [3]