En Nueva Orleans , una galería es una plataforma ancha que sobresale de la pared de un edificio y que se sostiene mediante postes o columnas . Las galerías suelen construirse con hierro fundido (o hierro forjado en los edificios más antiguos) con balaustres , postes y ménsulas ornamentados .
Los intrincados balcones y galerías de hierro del Barrio Francés se encuentran entre los íconos más famosos de Nueva Orleans. [1]
La ciudad de Nueva Orleans ofrece definiciones específicas para las plataformas que se proyectan desde la fachada del edificio, diferenciando entre balcones y galerías. Los balcones suelen tener un ancho de proyección de hasta 4 pies (1,2 m), sin postes de soporte ni estructura de techo. Por el contrario, las galerías son plataformas que se extienden más allá de los límites de la propiedad para cubrir todo el ancho de la acera pública , sostenidas por postes o columnas en el bordillo de la calle . [2] Las galerías pueden incluir o no una cubierta de techo. [2]
La ciudad emplea el término "galería" en varios contextos. Una galería lateral se refiere a un porche en el costado de una casa de escopeta , que funciona como un corredor exterior. El término galería doble se aplica a un tipo específico de casa llamada casa de galería doble , que incorpora galerías a lo largo de la fachada tanto del primer como del segundo piso. Estas galerías están dentro del límite de la propiedad y generalmente están cubiertas por el techo de la casa principal. El término galería triple es similar, pero se refiere a edificios de tres pisos. [2] Al describir galerías de varios niveles adjuntas a casas adosadas, el término galerías dobles se usa para galerías que están adjuntas al segundo y tercer piso de una casa adosada con postes de apoyo en la acera. [3] [4]
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Nueva Orleans fue fundada a principios de 1718 por los franceses como La Nouvelle-Orléans bajo la dirección del gobernador de Luisiana Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville . [5] Durante los primeros asentamientos franceses, las casas se construían en el estilo de cabaña criolla : estructuras simples de una sola planta con paredes de tablas de madera. Los constructores locales adaptaron la arquitectura al clima tropical agregando galerías de madera con cubiertas de techo. Estas galerías tenían un doble propósito: brindar protección contra los elementos y adoptar los diseños agradables y aireados influenciados por el estilo francés en las Indias Occidentales . Además, funcionaban como un espacio de transición entre las áreas privadas y públicas. [6] [7]
En un plano de 1731, las casas de techo alto a cuatro aguas de Nueva Orleans se distribuyeron a lo largo de manzanas de la ciudad, rodeadas de jardines y ubicadas con sus frentes directamente sobre la acera o cerca de ella. Algunas de estas casas tenían galerías frontales completas. Un ejemplo de este estilo de casa con un sótano elevado aún se puede ver en Madame John's Legacy . Aunque la casa fue destruida y reconstruida en 1788, mantuvo su diseño original de alrededor de 1730. [8] A mediados del siglo XVIII, Nueva Orleans se transformó en un pueblo francés con jardines con vallas de estacas y galerías de madera. [7]
En 1749, Ignace François Broutin trazó el plano del edificio de la intendencia , que presentaba un diseño con galerías de dos pisos. Este fue el registro más antiguo de un diseño de este tipo en Luisiana, aunque el edificio nunca se construyó. [8] [9]
En 1763, tras la victoria británica en la Guerra de los Siete Años , la colonia francesa al oeste del río Misisipi, junto con Nueva Orleans, fue cedida al Imperio español como una disposición secreta del Tratado de Fontainebleau de 1762. [10] Los españoles consideraban a la provincia de Luisiana una zona de amortiguación para proteger su colonia mexicana y no invirtieron significativamente en la transformación de la cultura local en Nueva Orleans, conocida por los españoles como La Nueva Orleans . [6] En 1765, casi todos los edificios exhibían una galería frontal en el primer piso, y muchos edificios de dos pisos mostraban galerías de dos pisos. [8]
Los grandes incendios de 1788 y 1794 destruyeron por completo una gran cantidad de casas construidas durante el período francés. En respuesta, la administración española implementó códigos de construcción más estrictos, prohibiendo la construcción con madera y tejas de madera. Se requirió que los edificios nuevos se construyeran con ladrillos revestidos de estuco resistentes al fuego y tejas de arcilla. Sin embargo, no hay evidencia de que los arquitectos españoles estuvieran involucrados en la reconstrucción. Durante el período español, la población de Nueva Orleans aumentó significativamente. Para dar cabida a la creciente población, se construyeron nuevas casas adosadas de mampostería y estuco de dos y tres pisos, manteniendo la continuidad de la arquitectura colonial francesa. [6] Una afluencia de refugiados de la colonia francesa de Saint-Domingue (ahora Haití ) durante la Revolución haitiana , a partir de 1791, trajo agrimensores y arquitectos a Nueva Orleans, reforzando las tradiciones arquitectónicas francesas. [11] Pero ciertos elementos arquitectónicos fueron tomados prestados de los españoles, como las aberturas arqueadas en la planta baja, los patios en la parte trasera de los edificios y los balcones de hierro forjado en las fachadas de los edificios. [7] El primer intento registrado de ampliar un balcón para cubrir toda la acera ocurrió en diciembre de 1789. Don Joseph de Orue y Garbea solicitó al Cabildo español un permiso para construir una galería para su casa, y el permiso le fue concedido. [8] [12]
En calles residenciales como Royal Street, las tiendas se establecieron en la planta baja, mientras que las viviendas se ubicaron en los pisos superiores de las casas adosadas criollas. Este estilo se hizo eco de las cabañas criollas, caracterizadas por la ausencia de pasillos, y las habitaciones se usaban para múltiples propósitos. Los espacios habitables reducidos impulsaron a los residentes a buscar alivio. Estas casas adosadas se construyeron con balcones continuos con barandillas de hierro forjado a mano tanto en los lados de la calle como del patio, lo que no solo brindaba encanto arquitectónico sino que también facilitaba la entrada de luz y aire fresco. [6]
La instalación de balcones de hierro forjado en voladizo o con ménsulas planteó nuevas demandas para los herreros durante ese período, que se prolongó hasta 1825, cuando Leeds Iron Foundry introdujo la tecnología del hierro fundido con un proceso de construcción más rápido en Nueva Orleans. Esta innovación permitió moldear el hierro, lo que permitió la creación de patrones altamente decorativos y filigranas intrincadas que ganaron popularidad en el siglo XIX. Posteriormente, comenzó a surgir la combinación de barandillas de hierro forjado y hierro fundido en los balcones. [7]
Mientras tanto, la demanda de maximizar el espacio habitable en un entorno urbano persistió. [6] Algunos propietarios ampliaron los balcones del segundo piso para cubrir toda la acera, aún sin techo. Los primeros diseños de galerías se inspiraron en barandillas de balcones de hierro forjado, con patrones como el arco de catedral y volutas . Se utilizaron postes de hierro fundido para sostener las galerías extendidas. Un ejemplo sobreviviente aún se puede observar en 529-531 Governor Nicholls Street. [13]
En la década de 1850 aparecieron galerías de hierro fundido de varios pisos y muy ornamentadas. Las primeras galerías de varios pisos se construyeron para los edificios Pontalba entre 1849 y 1851. [7] Estas galerías, fundidas en Nueva York, llevan las iniciales AP de Micaela Almonester, baronesa de Pontalba . [14] [15] Otro conjunto notable de edificios, los edificios LaBranche en St. Peter Street entre Royal Street y Cabildo Alley, se construyeron en 1840. A partir de 1850, a estos once edificios se les agregaron galerías de hierro fundido, cada una con un patrón distintivo. [14] [16] Entre 1852 y 1856, se construyeron los edificios Touro con galerías dobles de encaje de hierro fundido que rodeaban toda la manzana de la ciudad en Canal Street, entre Royal Street y Bourbon Street. [7] Posteriormente, en 1858, se añadieron galerías elaboradas para realzar el atractivo estético de la casa de ladrillos de la calle Royal 900-902. La propiedad era propiedad de Miltenberger, un agente de Wood and Perot de Filadelfia, un fabricante de hierro fundido. Esta adición sirvió como escaparate para el producto de la empresa. [17] [14]
La segunda mitad del siglo XIX fue testigo de un crecimiento explosivo en la construcción de casas con galerías de hierro. Un investigador realizó una inspección de 2244 edificios en el Barrio Francés, revelando que el 51 por ciento de las casas adosadas y el 11 por ciento de los edificios comerciales tenían galerías de hierro forjado. Estas galerías se construyeron en varios estilos inspirados en los edificios Pontalba y Touro, con un período de construcción promedio que oscilaba entre 1853 y 1855. [7] Algunas galerías particularmente ornamentadas se incorporaron a la construcción inicial de los edificios, como la galería del segundo piso de 817-821 Toulouse Street, que se agregó durante la construcción del edificio de dos pisos de estilo neogriego alrededor de 1860. [18] También se agregaron galerías de varios pisos durante los proyectos de renovación de edificios; por ejemplo, la adición del tercer piso en 1870 a 624 Dumaine Street incluyó galerías ornamentadas para el segundo y tercer piso. [19] Además, algunas galerías sirvieron como reemplazos de balcones de hierro más antiguos, como se vio en el caso de 730 Dumaine Street, donde las galerías de hierro reemplazaron los balcones originales de la casa de 1832. [20]
La popularidad de las galerías de hierro fundido en Nueva Orleans disminuyó en la década de 1860 durante la Guerra Civil estadounidense cuando Leeds Iron Foundry redirigió su producción de hierro para apoyar a la Confederación . En la década de 1880, las galerías adornadas con adornos de hierro fundido habían perdido su singularidad a medida que los patrones moldeados se volvieron comunes en muchos edificios a lo largo de las calles de la ciudad y se percibían como obsoletos. [21] A fines del siglo XIX, continuaron las conversiones de diseños de balcones de hierro forjado más simples a galerías. Se pueden observar ejemplos de esto en 400-406 Dauphine Street y 600-616 St. Peter Street. [22] [23] Este último es notable porque la barandilla de hierro forjado, originalmente elaborada por el maestro herrero Marcellino Hernandes para el balcón más estrecho del edificio de fines del siglo XVIII, se extendió a todo el ancho de la acera en la década de 1880. Cuando se reconstruyó el edificio en 1964, la barandilla se movió hacia atrás para dar servicio a un balcón más estrecho, replicando el diseño original del edificio. [23] En 2013, el balcón se amplió una vez más, convirtiéndose en una galería. A pesar de estas reconstrucciones, la barandilla original ha perdurado hasta nuestros días. [24] [14]
A principios del siglo XX, la moda había cambiado para alinearse con la arquitectura moderna . Se eliminaron una gran cantidad de galerías de hierro fundido de los edificios en Canal Street para darles un aspecto moderno. También se eliminaron galerías en otros distritos más ricos fuera del Barrio Francés. Durante el siglo XX, el área del Barrio Francés se llenó de gente y se consideró un vecindario más pobre. Los propietarios tenían pocos incentivos para invertir en mejorar sus edificios a los estándares modernos. La mayoría de los edificios conservaron sus estilos del siglo XIX. [14] [21] La construcción de nuevas galerías ornamentadas en este período se volvió rara. Una excepción fue el reemplazo de balcones de hierro fundido de mediados del siglo XIX con galerías de hierro fundido ornamentales en 936-942 Royal Street a fines de la década de 1930. [25] En 1937, la ciudad estableció la Comisión Vieux Carré, iniciando un movimiento de preservación para prevenir la destrucción del patrimonio arquitectónico en el Barrio Francés, incluida la preservación de las galerías de hierro. [7] A finales del siglo XX, la herrería se incorporó cuidadosamente a la construcción de nuevos edificios. Un ejemplo notable es el hotel Royal Sonesta construido entre 1968 y 1969. Los edificios ocupaban toda la manzana de Bourbon Street entre Bienville Street y Conti Street. El exterior se construyó siguiendo el estilo de las casas adosadas tradicionales que rodeaban un patio interior. Las galerías decorativas de varios pisos que rodeaban los edificios seguían la forma de los edificios de Miltenberger y LaBranche. [26] [14]
Las galerías de hierro del Barrio Francés, que han sobrevivido durante casi dos siglos, han resistido una serie de acontecimientos. La toma de Nueva Orleans , que se produjo rápidamente durante la Guerra Civil sin muchos combates, dejó a la ciudad ilesa. El descuido de los propietarios a principios del siglo XX contribuyó a que los edificios permanecieran inalterados. Por último, la creación de la Comisión Vieux Carré impidió que la forja se reutilizara como chatarra para apoyar la Segunda Guerra Mundial . Estos factores han preservado colectivamente la apariencia única del Barrio Francés que vemos hoy. [21] [14] [7]
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