El Mitsubishi Colt Galant GTO (Gran Turismo Omologato) se mostró por primera vez como showcar Galant GTX-1 en el Salón del Automóvil de Tokio de 1969 . Las ventas comenzaron en noviembre de 1970, cuando era la variante insignia de techo rígido del entonces nuevo sedán Colt Galant de Mitsubishi Heavy Industries . [1] La placa de identificación fue revivida en 1990 para el Mitsubishi GTO , aunque este nombre sólo se utilizó en el mercado interno japonés.
El exterior del Colt Galant GTO fue escrito por Hiroaki Kamisago, quien anteriormente había sido enviado por Mitsubishi a estudiar en el Art Center College of Design , entonces ubicado en Los Ángeles , California . El diseño incorpora una serie de rasgos estilísticos de los muscle cars estadounidenses contemporáneos , como el Mustang , el Firebird y el Cougar , incluido un capó largo , una parte trasera elevada y recortada en forma de cola de pato y cuatro faros delanteros y traseros redondeados. El GTO fue el segundo automóvil de producción de Mitsubishi que tuvo ventanas laterales completamente abatibles y un diseño sin pilares , y después del Toyota T40 serie Corona de 1966 y el Galant Hardtop de Mitsubishi lanzado a principios de 1970; el GTO fue el tercer coche japonés de este tipo.
Mitsubishi Racing Development (AKA Colt Speed) pretendía que el Colt Galant GTO compitiera en el prestigioso circuito JCCA Grand Prix. Sin embargo, el embargo de petróleo de la OPEP de 1973 marcó la desaparición de las carreras de GP, por lo que el programa de carreras GTO quedó suspendido.
Inicialmente, se ofrecían tres modelos Colt Galant GTO ( A53C ), todos propulsados por el motor Saturn : el M1 ( SOHC de 1600 cc , carburador único de 4 velocidades), el M2 (SOHC de 1600 cc, 4 velocidades, con motor gemelo Mikuni- construyó carburadores Solex para un total de 110 hp (SAE) y el MR de alta especificación (1600 cc de doble carburador , DOHC de cinco velocidades), una versión de 125 PS (92 kW) solo disponible en Japón.
En febrero de 1972, Mitsubishi mejoró las plantas de energía, reemplazando las versiones de menor potencia con una versión algo más grande (1,7 litros) del motor Saturn. Estos coches recibieron el código de chasis A55C , mientras que el MR de doble cámara continuó utilizando el motor 4G32, más pequeño pero más potente, hasta enero de 1973, cuando las normas de emisiones más estrictas lo dejaron obsoleto. Las versiones de gama alta recibieron el nuevo motor Astron de Mitsubishi , con 110 o 125 CV (81 o 92 kW), junto con un nuevo código de chasis A57C . La gama ahora constaba del SL (2000 cc de un solo carburador, transmisión manual o automática de cuatro o cinco velocidades ), GS-5 (2000 cc de dos carburadores, manual de 5 velocidades) y GS-R para el "Grand Sport Rallye". " (2000 cc, doble carburador, manual de cinco velocidades). [2] El modelo 1700 SL de menor precio se quedó con el 1.7, con 105 CV (77 kW). [3] La alineación también recibió un ligero lavado de cara para señalar los cambios, que comprende una parrilla tipo listones de una sola pieza con una moldura divisoria central y luces traseras de tres piezas. Además, el GSR más deportivo tenía neumáticos más anchos de 185 secciones, protectores ensanchados y un panel trasero pintado de negro entre las luces. [3]
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Hubo algunos ajustes menores al equipo de seguridad en octubre de 1973, y las transmisiones automáticas se abandonaron en agosto de 1974. A esto le siguió un segundo ajuste de estilo en febrero de 1975, cuando el automóvil obtuvo una parrilla delantera estilo panal, suficiente para ser etiquetado como " Nuevo Galant GTO" en material promocional. Los GTO de dos litros fabricados después de esta fecha también obtuvieron el motor Astron 80 con el sistema Silent Shaft de Mitsubishi , mientras que la transmisión manual de cuatro velocidades ahora solo estaba disponible con el motor más pequeño. En octubre de 1975, los motores se actualizaron con el sistema de control de emisiones MCA de Mitsubishi con una válvula de recirculación de gases de escape y un reactor térmico, todo para cumplir con las próximas normas de emisiones de 1976. [4] La transmisión de cuatro velocidades se suspendió por completo en este momento, dejando solo las manuales de cinco velocidades. La potencia era ahora de 97 CV (71 kW) para el 1700 SL-5 y de 105 CV (77 kW) para el 2000 SL-5. [5]
El GS-R no estuvo disponible brevemente después del cambio de finales de 1975, pero fue revivido con un motor MCA-80 más limpio en febrero de 1976, con una potencia ahora reducida a 115 CV (85 kW). Tres meses más tarde, toda la gama recibió algunas modificaciones exteriores menores, y el GS-R recibió una nueva y gran presa de aire delantera con una inscripción "GS-R" reflejada. [6] Después de una producción relativamente larga, el GTO fue finalmente reemplazado por Galant Lambda/Sapporo en diciembre de 1976, aunque la producción continuó hasta 1977. [1]
Mitsubishi optó por no exportar agresivamente el Colt Galant GTO. Además del mercado interno de Japón, se vendieron pocos ejemplares (todos con volante a la derecha) en el extranjero. La mayoría se distribuyó a Nueva Zelanda y un número menor terminó en varios países asiáticos, incluido Papua Nueva Guinea. También se exportó al Reino Unido e Irlanda entre enero de 1975 y finales de 1976. Con un precio de venta de casi 3.000 libras esterlinas (600 libras esterlinas más que un cupé Celica GT), no tuvo impacto en el mercado del Reino Unido. En aquella época, Mitsubishi rara vez utilizaba su propia marca en el extranjero, por lo que todos se vendían simplemente como "Colt Galant GTO". En Japón, los pocos buenos ejemplares que quedan han alcanzado el estatus de dinero de "coleccionista", ejemplares recientes en subasta han alcanzado más de 1.000.000 de yenes, y las variantes MR alcanzan casi el doble de esa cantidad.
Después de que cesara la producción del Colt Galant GTO en 1977, el nombre permaneció inactivo durante 13 años, pero conservó suficiente prestigio como para que Mitsubishi lo resucitara para su buque insignia, el Mitsubishi GTO sports GT, en 1990. Sin embargo, para evitar ofender a los conocedores del automóvil, que podrían haber objetado Además de la evocadora placa de identificación del muy apreciado Ferrari 250 GTO (1962), y el Pontiac GTO utilizado en un vehículo japonés, se vendió como Mitsubishi 3000GT en los mercados extranjeros.