Gaizka Mendieta Zabala ( pronunciación en español: [ˈgajθka menˈdjeta θaˈβala] , vasco: [gais̻ka mendieta s̻aβala] ; nacido el 27 de marzo de 1974) es un exfutbolista profesional español que jugó como centrocampista .
Jugador polivalente, con buena técnica, capacidad ofensiva y capacidad de tackle, capaz de crear goles tanto para sus compañeros como para él mismo, jugó principalmente en el Valencia , donde ganó tres títulos además de llegar a la final de la Liga de Campeones en 2000 y 2001 (siendo elegido Centrocampista Europeo de la Temporada en ambos años), y terminó su carrera en el Middlesbrough de Inglaterra. [2] [3] A lo largo de diez temporadas, acumuló un total de 263 partidos y 48 goles en La Liga .
Mendieta jugó 40 veces para España , apareciendo para el país en la Eurocopa 2000 y la Copa Mundial de 2002 .
Nacido en Bilbao , País Vasco , Mendieta hizo su debut profesional con tan solo 17 años con el CD Castellón en la Segunda División , jugando principalmente como lateral . [4] [5]
Después de sólo una temporada se trasladó a La Liga tras firmar con el Valencia CF por 30 millones de pesetas , [6] pero pasó la mayor parte de su primer año con las reservas , haciendo su debut con el primer equipo el 13 de junio de 1993 contra el Cádiz CF ; [7] [8] jugó 34 de 42 partidos durante 1995-96 y este último terminó segundo, su mejor resultado desde 1990. [9]
La temporada 1997-98 fue la de su gran momento, bajo las órdenes de su nuevo entrenador Claudio Ranieri . Pasó a ocupar un puesto de centro del campo y jugó 30 partidos de liga y marcó diez goles, [2] pronto debutando con la selección nacional. En junio de 1999 ganó su primer trofeo con el club, venciendo al Atlético de Madrid en la Copa del Rey ; [4] encontró el gol en las victorias sobre el Levante UD , el FC Barcelona (ida y vuelta) y el Real Madrid durante la carrera hacia la final , donde marcó un gol memorable: controlando un centro con el pecho, pasó el balón por encima de su propia cabeza y de dos defensores antes de girarse para rematar de volea más allá del portero. [2]
Mendieta tuvo un año aún mejor en 1999-2000 , con Héctor Cúper ahora como entrenador. Ayudó al Valencia a vencer al Barcelona por 4-3 en el global para ganar la Supercopa de España , [10] y anotó 13 goles, la mejor marca de su carrera en el frente doméstico, mientras que el Che terminó tercero. [9] Sin embargo, su mayor triunfo de la temporada fue llegar a la final de la UEFA Champions League , una derrota por 3-0 ante el compatriota español Real Madrid; [11] más tarde, fue galardonado con el premio al "Mediocampista Europeo de la Temporada" . [12]
El Valencia llegó a la final de la Liga de Campeones al año siguiente y la perdió de nuevo, esta vez ante el FC Bayern Munich tras una tanda de penaltis . Mendieta marcó un penalti tempranero en el tiempo reglamentario para dar a su equipo una ventaja de 1-0, y también convirtió su intento en la tanda de penaltis, [13] [4] siendo nombrado de nuevo "Mejor Centrocampista del Año de la UEFA". [14]
Mendieta fue uno de los jugadores más cotizados en la temporada baja de 2001, y finalmente ganó una transferencia de € 47,7 millones (o unos 8 mil millones de pesetas reportados ) [15] al club italiano SS Lazio , [16] siendo en ese momento el sexto jugador más caro de todos los tiempos. [17] Sin embargo, decepcionó en la Serie A , pasando solo un año en Roma y sin poder igualar las actuaciones de los jugadores salientes Pavel Nedvěd y Juan Sebastián Verón .
Mendieta fue cedido al Barcelona para la temporada 2002-03 [18] –fue titular en la mayoría de los partidos, pero los catalanes sólo pudieron terminar sextos [19] – y posteriormente se trasladó al Middlesbrough , [20] eligiendo el club de la Premier League por encima de las ofertas de su país natal (Atlético de Madrid y Athletic Bilbao ) debido a su deseo de jugar en Inglaterra. [5]
En su primera temporada en Middlesbrough, Mendieta fue parte del equipo que ganó la Copa de la Liga de Fútbol , lo que le dio al club de Teesside su primer título. [21] [4] En julio de 2004, la transferencia se hizo permanente sin tarifa de transferencia involucrada. [5]
En sus últimos dos años, una serie de lesiones (incluyendo una que le hizo perderse la final de la Copa de la UEFA de 2006 ) [4] y largos períodos de recuperación de la forma física relegaron a Mendieta al banco de suplentes . Cayó en desgracia con el entrenador Gareth Southgate , quien dejó claro que el jugador ya no figuraba en sus planes. Los informes sugirieron que la Real Sociedad , el Athletic de Bilbao y el Málaga CF estaban interesados en comprar al mediocampista en la ventana de transferencia de enero de 2007 , sin embargo, nunca se llegó a un acuerdo concreto, y la fecha límite de transferencia pasó en medio de especulaciones de que el jugador estaba listo para mudarse a Los Angeles Galaxy ; [22] hacia el final, se le citó diciendo que lucharía por su lugar en Middlesbrough. Un día después, el director ejecutivo del Boro, Keith Lamb, ignoró sus comentarios diciendo que no había "ninguna posibilidad" de que figurara en el primer equipo. Jugó su último partido el 26 de diciembre de 2006, contra el Everton . [23]
El 5 de diciembre de 2007, según un periódico español, [24] Mendieta anunció su retiro del fútbol profesional cuando su contrato con el Middlesbrough expiró al final de la campaña 2007-08 , [25] Finalmente fue liberado el 13 de mayo de 2008, poniendo fin a una exitosa carrera profesional de 17 años. [26]
Mendieta dijo en una entrevista con la BBC el 3 de noviembre de 2009 que podría estar interesado en la gestión de fútbol: "Una parte de mí puede ver la emoción y el desafío de ser un entrenador, definitivamente". Después de retirarse, se instaló con su familia cerca de Middlesbrough , en Yarm . [27]
En marzo/mayo de 1996, Mendieta formó parte de la selección española sub-21 que fue subcampeona en el Campeonato Europeo de la UEFA . Hizo su debut absoluto el 27 de marzo de 1999, entrando como sustituto de Juan Carlos Valerón en una goleada por 9-0 a Austria por las fases de clasificación para la Eurocopa 2000 de la UEFA ; [28] fue incluido en la lista de 22 para la competición en Bélgica y los Países Bajos, ayudando a la selección nacional a alcanzar los cuartos de final. [29]
A pesar de su mala forma en la Lazio, Mendieta fue elegido para el equipo en la Copa Mundial de la FIFA 2002 , anotando un gol en tres partidos para los eventuales cuartofinalistas, contra Sudáfrica (victoria por 3-2). [30] El último de sus 40 partidos internacionales [31] lo obtuvo en un amistoso con Bulgaria en Granada , cuatro meses después de la Copa del Mundo. [32]
Mendieta también jugó y marcó para la selección regional no oficial del País Vasco . [33]
Mendieta fue patrocinado por la empresa de ropa deportiva Nike y apareció en comerciales de la marca. En una campaña publicitaria global en el período previo a la Copa Mundial de 2002 en Corea del Sur y Japón, protagonizó un comercial de " Torneo Secreto " (marcado "Scorpion KO") dirigido por Terry Gilliam , apareciendo junto a futbolistas como Luís Figo , Thierry Henry , Hidetoshi Nakata , Roberto Carlos , Ronaldinho , Ronaldo y Francesco Totti , con el ex jugador Eric Cantona como "árbitro" del torneo. [34] [35]
Mendieta también trabajó como comentarista en la cobertura televisiva del fútbol español en el Reino Unido por parte de Sky Sports . [4] [36]
El padre de Mendieta, Andrés , también fue futbolista y jugó como portero . [36] Originario de Lekeitio , Vizcaya , pasó sus últimos años como jugador en el Castellón y más tarde trabajó en el equipo del club, [37] criando a su familia en la región. Así, Gaizka emergió a través de su sistema juvenil a pesar de su lugar de nacimiento vasco .
Los también internacionales españoles nacidos en Bilbao Ander Herrera y Roberto Ríos tuvieron orígenes similares, aprendiendo sus habilidades en las ciudades donde sus padres futbolistas ( Pedro y Eusebio respectivamente) vivían profesionalmente. Sin embargo, ambos ficharon más tarde por el Athletic de Bilbao, mientras que Mendieta nunca jugó para un club vasco; él y su padre representaron a España en el torneo de los Juegos Olímpicos , el último en 1968 y el primero en 1996. [6 ]
Mendieta era un atleta talentoso cuando era joven y estuvo cerca de dedicarse profesionalmente al atletismo de media distancia en lugar del fútbol. [6] [36] Era un fanático de la música y, en particular, tenía una pasión por ser DJ ; [36] También apareció en el escenario del festival de Benicàssim en 2015 durante un set de la banda Los Planetas , cuya canción "Un buen día" lo referenciaba en su letra. [4]
Mendieta afirmó que Ruud Gullit fue su héroe futbolístico cuando era adolescente, debido al estilo poco convencional del holandés. [38]
Valencia
Middlesbrough
España sub-21
Individual