Gary Joseph Gaetti ( nacido el 19 de agosto de 1958 ) es un ex tercera base estadounidense que jugó en las Grandes Ligas de Béisbol para los Minnesota Twins (1981-1990), California Angels (1991-1993), Kansas City Royals (1993-1995), St. Louis Cardinals ( 1996-1998 ), Chicago Cubs (1998-1999) y Boston Red Sox (2000).
Gaetti ganó una Serie Mundial con Minnesota en 1987 y fue el Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de ese año contra los Tigres de Detroit . En 1987, Gaetti se convirtió en el primer jugador en conectar jonrones en sus primeras dos apariciones al plato en postemporada. Gaetti también dirigió a los Sugar Land Skeeters de la liga independiente de 2012 a 2017. [1]
Gaetti jugó béisbol universitario para Lake Land College en Mattoon, Illinois , y Northwest Missouri State University . Gaetti fue seleccionado tres veces antes de firmar finalmente con los Twins : primero por los St. Louis Cardinals en la cuarta ronda del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 1978 (que entonces se celebraba anualmente en enero) y nuevamente en 1978 por los Chicago White Sox en la tercera ronda del draft secundario de junio antes de ser seleccionado por los Twins en la primera ronda de la parte secundaria de junio del draft de 1979. Gaetti firmó el 21 de junio de 1979. [2]
Gaetti pasó los siguientes tres años en el sistema de ligas menores de los Twins, jugando para los Elizabethton Twins de nivel novato en la Liga Apalache en 1979, los Wisconsin Rapids Twins de nivel A en la Liga del Medio Oeste en 1980 y los Orlando Twins de nivel AA en la Liga del Sur en 1981. Gaetti luego hizo su debut en las ligas mayores en nueve juegos de septiembre y conectó un jonrón ante Charlie Hough en su primer turno al bate en las ligas mayores. En 1982, Gaetti se convertiría en un elemento permanente en la tercera base de los Twins y ocuparía la tercera base en Minnesota durante las siguientes nueve temporadas.
En 1986, Gaetti bateó .287 con 34 jonrones y 108 carreras impulsadas. Gaetti ganó cuatro Guantes de Oro consecutivos por excelencia en el campo desde 1986 hasta 1989. Gaetti ayudó a impulsar a los Twins a la postemporada de 1987 y a su primer campeonato de la Serie Mundial, bateando .257 con 31 jonrones y 109 carreras impulsadas. También entró en los libros de récords, con jonrones en sus primeras dos apariciones al plato en postemporada [3] en la Serie de Campeonato de la Liga Americana para ayudar a los Twins a derrotar a los Tigres de Detroit .
Gaetti fue seleccionado como All-Star en 1988 y 1989. Jugando contra los Medias Rojas de Boston el 17 de julio de 1990, Gaetti ayudó a los Twins a convertirse en el único equipo en la historia del béisbol en realizar dos triples play en el mismo juego. A pesar de su heroísmo defensivo, los Twins perdieron el juego 1-0. [4] [5]
Su producción en el plato declinaría [6] y después de batear solo .229 en 1990 , Gaetti dejó a los Twins por los Angels como agente libre . Su producción continuó cayendo con los Angels y a mitad del tercer año de su contrato de cuatro años, fue liberado, en junio de 1993. Fue contratado casi de inmediato por los Royals, quienes habían perdido a su proyectado tercera base regular, Keith Miller , por lesión y habían estado jugando con el novato Phil Hiatt en tercera. Gaetti conectó 26 jonrones para los Royals en 665 turnos al bate entre 1993 y 1994, dividiendo el tiempo en tercera con Miller, David Howard y Terry Shumpert . En 1995 , Gaetti jugó en 137 juegos y a la edad de 36 años, bateó .261 con 35 jonrones y 96 carreras impulsadas, ganando su único Bate de Plata, [6] estableciendo un récord personal en jonrones y perdiendo el récord del equipo de los Reales de más jonrones en una temporada por uno.
Después de la temporada de 1995, Gaetti firmó como agente libre con los Cardinals, donde disfrutó de dos temporadas más productivas antes de ser liberado nuevamente en agosto de 1998 después de la adquisición de Fernando Tatís por parte de los Cardinals . Gaetti firmó inmediatamente con los Cubs, donde bateó .320/8/27 mientras los Cubs ganaban el comodín de la Liga Nacional. La temporada siguiente, Gaetti jugó solo de manera semirregular y fue liberado al final de la temporada después de batear .204 con nueve jonrones. Terminó su carrera la temporada siguiente en Boston, apareciendo en cinco juegos en abril de 2000 a la edad de 41 años.
Bill James señaló que el proceso de envejecimiento de Gaetti relacionado con el béisbol era inusual por dos razones. A diferencia de la mayoría de los otros veteranos de la liga, su tasa de bases por bolas nunca mejoró y su tasa de disminución de la productividad fue "excepcionalmente" lenta. [7] Gaetti fue utilizado como lanzador de relevo de emergencia tanto por los Cardinals como por los Cubs, retirándose con una efectividad de 7.71 y un ponche en tres apariciones.
Gaetti terminó entre los 25 primeros en la votación para el Jugador Más Valioso de la Liga Americana cuatro veces en su carrera, tres veces con los Minnesota Twins (1986-1988), y una vez con los Kansas City Royals (1995). Terminó quinto en la votación de Novato del Año de la Liga Americana (1982). Fue cuatro veces ganador del premio Guante de Oro (1986-1989). [6] Sus 2280 hits totales lo ubican en el puesto 161 en la historia de las Grandes Ligas de Béisbol. [8]
Gaetti fue incluido en el Salón de la Fama del Atletismo de la NWMSU, el "M-Club", en octubre de 2003. Entrenó en el sistema de ligas menores de los Houston Astros como entrenador de bateo con los New Orleans Zephyrs de AAA de 2002 a 2004. [ cita requerida ] Gaetti fue ascendido a entrenador de bateo de los Astros el 14 de julio de 2004, cuando el equipo despidió al mánager Jimy Williams , al entrenador de bateo Harry Spilman y al entrenador de pitcheo Burt Hooton . Gaetti permaneció en este puesto hasta el 12 de julio de 2006 , cuando fue despedido por los Astros. Después de la temporada, fue contratado como entrenador de bateo para la filial AAA de Tampa Bay , los Durham Bulls , un puesto que ocuparía hasta la temporada 2008. [9] Después de trabajar en Baseball USA en Houston, Texas , en 2011, [10] Gaetti fue nombrado el primer mánager de los Sugar Land Skeeters. [1] El equipo independiente comenzó a jugar en 2012. Durante sus seis temporadas como mánager, los llevó a un récord general de 448-391. En 2013, su equipo estableció el récord de la ALPB en juegos ganados (95) y porcentaje de victorias (.679) en una temporada. Los llevó a dos series de campeonato (2014 y 2016) ganando el primer campeonato de Sugar Land en 2016. Los Skeeters retiraron su número el 21 de agosto de 2021.
El 19 de agosto de 2007, el cumpleaños número 49 de Gaetti, los Mellizos de Minnesota lo incorporaron al Salón de la Fama del equipo, al mismo tiempo que el club lanzó un muñeco cabezón conmemorativo en su honor.
El hijo de Gaetti, Joe, jugó béisbol universitario para North Carolina State y jugó en las ligas menores en cinco sistemas agrícolas diferentes, incluyendo dos períodos separados con el club de nivel AA de los Twins, los New Britain Rock Cats . Después de no poder avanzar más allá del nivel AAA en las ligas menores, Joe terminó su carrera en 2010 jugando para los Lancaster Barnstormers de la Liga Atlántica independiente . [11]
Gaetti se convirtió al cristianismo mientras se recuperaba de una cirugía de rodilla que le puso fin a la temporada a la que se sometió a fines de la temporada de 1988. [12]
En 2020, Gaetti abrió la Academia Deportiva Gaetti para apoyar la práctica y la instrucción de softbol y béisbol para los jóvenes del área. [13]
