Gabriel Weston Kaplan (nacido el 31 de marzo de 1945) es un actor, comediante y jugador de póquer profesional estadounidense. [1] Interpretó al profesor en la comedia de situación de la década de 1970 Welcome Back, Kotter . Más tarde se convirtió en jugador de póquer profesional y comentarista de la serie High Stakes Poker en PokerGO .
Kaplan nació en Brooklyn , Nueva York, en una familia judía . [2]
Fue alumno de la New Utrecht High School , pero no se graduó. [3] [4]
De niño, Kaplan aspiraba a ser jugador de béisbol de las Grandes Ligas . Sin embargo, no pudo entrar en la plantilla de un equipo de ligas menores y decidió dedicarse a otros intereses. Comenzó a trabajar como botones en un hotel de Lakewood, Nueva Jersey . En el hotel actuaban a veces comediantes de gira y Kaplan empezó a trabajar para conseguir su propia carrera como comediante . Gabe perfeccionó su rutina de comedia en 1964 en lugares como el Café Tel Aviv en el 250 West 72nd Street, Nueva York.
La comedia de Kaplan tuvo éxito y realizó una gira por el país con su acto basado en sus experiencias de infancia en Brooklyn. Apareció cinco veces en The Tonight Show Starring Johnny Carson desde mayo de 1973 hasta diciembre de 1974. Durante ese tiempo, también grabó el álbum de comedia Holes and Mellow Rolls, que incluía largas rutinas sobre sus días de escuela secundaria y otros temas. La comedia Welcome Back, Kotter , cuyos personajes centrales ayudó a crear a Eric Cohen y Alan Sacks y cuyo formato central los ayudó a desarrollar, se basó en parte en su acto de comedia. En la comedia, Kaplan interpretó a Gabe Kotter, quien regresa como profesor a la escuela secundaria disfuncional donde había sido estudiante. La serie se emitió de 1975 a 1979, y Kaplan compró una casa en Palm Springs, California, con sus ganancias. [5] "¡Sube tu nariz con una manguera de goma!", desinfectado de la línea del álbum original "¡Sube tu agujero con un Mellow Roll!", se convirtió en un eslogan improbable del programa. Se volvió tan popular que Elektra Records lanzó un disco de comedia de Kaplan, Up Your Nose . El disco, coescrito y coproducido por Kaplan, hizo mella en el Billboard Hot 100 en enero de 1977, alcanzando el puesto 93. La frase también se convirtió en el título de un juego de mesa para la serie, que venía con un pequeño tubo verde que un jugador contrario debía insertar en una fosa nasal si recitaba el eslogan en las condiciones requeridas.
De 1976 a 1978 y nuevamente en 1981, Kaplan participó en la competencia atlética de celebridades de ABC Battle of the Network Stars . Durante las primeras cinco competencias, Kaplan fue el capitán del equipo de la cadena ABC. En la primera competencia, Kaplan derrotó a Robert Conrad , quien participaba en el evento representando al equipo de NBC como su capitán, en una carrera para gran disgusto de Conrad. Kaplan, que tenía 31 años en ese momento, superó a Conrad, entonces de 40, con un fuerte sprint hasta la línea de meta, lo que le dio a la cadena de televisión ABC la victoria con 175 puntos. En 1981, Kaplan regresó a la competencia como capitán del equipo del lado de NBC, ya que aparecía en el programa de televisión de NBC Lewis & Clark .
Después de Welcome Back, Kotter , Kaplan continuó con su actuación como comediante y participó en varias películas, incluido un papel protagónico en Fast Break en 1979. En 1982, interpretó a Groucho Marx en una obra titulada Groucho . Una versión filmada de la obra se emitió en HBO en 1983.
Kaplan se involucró en los mercados financieros y el póquer durante su carrera como actor. Hizo su primera aparición en la Serie Mundial de Póquer en 1978. En 1980, Kaplan fue considerado uno de los mejores jugadores de póquer, ya que ganó el evento principal en el Super Bowl of Poker de Amarillo Slim y recibió "una copa de amor que era tan enorme que hacía que los llamativos brazaletes de oro que se les daban a los ganadores en la Serie Mundial de Póquer parecieran discretos". [6] Durante los siguientes cinco años, su reputación se consolidó cuando llegó a la mesa final en el evento principal del Super Bowl dos veces más. [7] [8]
En julio de 2004, Kaplan terminó tercero en un evento de Texas Hold 'em sin límite del World Poker Tour , ganando más de $250,000. [9] También terminó segundo en el evento de $5,000 Limit Hold 'Em de la Serie Mundial de Póquer de 2005 , ganando $222,515. [10] Kaplan fue comentarista de televisión conjunto para los eventos WSOP de 1997 y 2002. En 2007, Kaplan ganó en Poker After Dark de NBC en el episodio "Queens and Kings" después de derrotar a Kristy Gazes en el mano a mano y superar a Howard Lederer , Ali Nejad , Vanessa Rousso y Annie Duke en un Sit-and-Go de Texas Hold-Em sin límite de seis personas con buy-in de $20,000. [11]
En las Series Mundiales de Póker de 2007 , Kaplan terminó en noveno lugar en el evento HORSE del Campeonato Mundial de $50,000 , ganando $131,424. [12] En junio de 2017, las ganancias totales de Kaplan en torneos en vivo fueron de $1,991,248. [13] Sus once cobros en las WSOP fueron de $539,159 de esas ganancias. [14]
Kaplan ganó nuevamente en Poker After Dark durante la semana de "Cowboys" que se emitió por primera vez en febrero de 2008 contra Chris Ferguson , Andy Bloch , Chau Giang , Hoyt Corkins y Doyle Brunson . [15] La victoria de Kaplan en Poker After Dark en la primera semana de la temporada 2010 (el episodio "Commentators III") fue la mayor remontada en la historia del programa. [16]
Kaplan volvió a presentar High Stakes Poker cuando se emitió la temporada 8 en PokerGO en 2021 junto a AJ Benza . [17] Se retiró de su puesto después del primer episodio de la temporada 10, y Nick Schulman lo reemplazó. [18]
Kaplan volvió a realizar monólogos cómicos y trabajó en adaptaciones de Welcome Back, Kotter . Todavía juega al póquer con frecuencia y se convirtió en comentarista de eventos de póquer y programas de póquer televisados, incluido el Campeonato Nacional de Póquer Heads-Up en NBC , [19] High Stakes Poker en GSN , [20] y el Campeonato Intercontinental de Póquer en CBS .
En 2007, apareció en la comedia improvisada de Zak Penn The Grand como Seth Schwartzman, padre de dos hermanos jugadores de póquer. También en 2007, Kaplan publicó un libro titulado Kotter's Back: E-mails from a Faded Celebrity to a Bewildered World . [21] En el libro, la gente reacciona a las afirmaciones enviadas por correo electrónico por Kaplan, como que él: [21]
El libro también describe sus correos electrónicos: [22]
En enero de 2011, GSN anunció que Norm Macdonald reemplazaría a Kaplan como presentador de High Stakes Poker . [23] Kaplan regresaría junto a AJ Benza cuando PokerGO relanzó el programa para la temporada 8 en 2020. [24]
En diciembre de 2022, PokerGO anunció la temporada 10 de High Stakes Poker . [25] El primer episodio de la nueva temporada se emitió el 24 de enero de 2023 y, durante el episodio, Kaplan insinuó su retiro. El 25 de enero de 2023, Kaplan se retiró oficialmente como comentarista de High Stakes Poker y se nombrará un reemplazo en el próximo episodio. [26] [27] [28]