Ethel Léontine Gabain , más tarde Ethel Copley , (26 de marzo de 1883 - 30 de enero de 1950) fue una artista franco-escocesa. Gabain fue una reconocida pintora y litógrafa y una de las fundadoras del Club Senefelder . [1] Si bien era conocida por sus retratos al óleo de actrices, [2] Gabain fue una de las pocas artistas de su tiempo que pudo vivir de la venta de sus litografías . [3] También hizo grabados al aguafuerte , punta seca y algunos carteles. [4] [5]
Gabain tenía cuatro hermanas y un hermano. Su padre era francés y su madre, Bessie, había nacido en Escocia. Su padre, Charles Edward Gabain, era un importador de café francés adinerado y, cuando se jubiló, trasladó a la familia a Inglaterra, a The Manor House, Bushey, Hertfordshire. Gabain nació en Francia y vivió allí durante más de veinte años. Cuando se mudó a Inglaterra, estaba bien preparada. Conocía el país y podía hablar inglés con fluidez debido a que, desde los catorce años, había estado interna en la Wycombe Abbey School, en Buckinghamshire. La escuela fomentó sus habilidades artísticas y le encargó que pintara un retrato de la señorita Ann Watt Whitelaw, que fue directora allí desde 1911 hasta 1925.
En 1902, Gabain estudió en la Slade School of Fine Art de Londres antes de regresar a Francia en 1903 para estudiar en el estudio de Raphael Collin en París. De 1904 a 1906 estudió en la Central School of Arts and Crafts de Londres. [1] Allí, el artista, FE Jackson , enseñó a Gabain el arte de la litografía . [6] La Central, que fue establecida en 1896 por el London County Council, ofrecía instrucción en los oficios que se consideraban más artísticos, siendo la litografía uno de ellos. Gabain estaba decidida a producir sus propias impresiones litográficas y también se inscribió en el Chelsea Polytechnic durante un tiempo. Aquí aprendió a utilizar una imprenta. Gabain experimentó con la litografía en color y decidió que no era así como quería trabajar, por lo que trató de producir litografías brillantes y ricas en blanco y negro. [7]
En 1910, Gabain y su futuro marido John Copley , junto con AS Hartrick y Joseph Pennell , estuvieron entre los miembros fundadores del Senefelder Club . Cuando el Club celebró su primera exposición en la Galería Goupil en enero de ese año, [1] se incluyeron seis litografías de Gabain. [8] En 1927, los miembros del club expusieron en la Exposición de Grabados Británicos Modernos, celebrada en el Pabellón de Marsan, un ala del Louvre. En 1929, participó en la exposición de Arte Británico en Suecia.
Gabain y Copley se casaron en 1913 y vivieron durante un tiempo en Kent, en The Yews, en Longfield. Durante su estancia allí, ella adoptó un pequeño remarque en forma de tejo en el margen inferior de sus grabados. También utilizó imágenes de las pérgolas y el reloj de sol de su casa.
La pareja y sus dos hijos, el actor Peter Copley y Christopher, se mudaron al número 10 de Hampstead Square , NW3, donde Gabain tenía su estudio en el piso superior y Copley tenía una imprenta que usaban para trabajar juntos. En 1925 Copley estaba tan enfermo que se decidió que la familia debía abandonar Inglaterra y vivir en Alassio, Italia. Durante los dos años y medio que estuvieron allí, Gabain pintó el paisaje y dio clases de arte y conferencias públicas en la Escuela Inglesa de Alassio. [1]
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Mientras vivía y trabajaba en París, Gabain comenzó a trabajar en un tema centrado en "mujeres jóvenes melancólicas". Realizó numerosas imágenes litográficas de una joven solitaria. Gabain retomó este tema más adelante en su carrera y produjo varias imágenes diferentes de una joven novia triste. Siempre utilizó a su modelo favorita, Carmen Watson, en estas representaciones. Cuando Carmen se casó en 1940, había posado más de sesenta veces para Gabain. Fue a través de una imagen anterior, The Striped Petticoat , que conoció a Harold JL Wright de Messrs. Colnaghi and Co. Él vio esta litografía y se puso en contacto con Gabain para preguntarle si Colnaghi's podía convertirse en su editor. Esto dio lugar a una amistad para toda la vida.
El tema melancólico continuó con imágenes centradas en Pierrot y Columbine . Pierrot se basó en el personaje interpretado por Jean-Gaspard Deburau , una persona conmovedora, apasionada y trágica que interpreta el papel de un payaso triste locamente enamorado de Columbine, una bella y joven bailarina de ballet. Gabain amaba el ballet y produjo una serie de jóvenes bailarines de ballet en diferentes medios.
En 1922, Monsieur Edmond Paix, un coleccionista francés, encargó una edición especial de 495 copias de Jane Eyre al editor Monsieur Leon Piton de París. Había visto una de las litografías femeninas solitarias de Gabain, La enagua de rayas , y le encargó que produjera veintidós litografías para su edición, incluida una aparición fantasmal de Jane Eyre. [9]
En 1924, Gabain recibió un encargo de nueve litografías para The Warden de Anthony Trollope , y ésta fue publicada por Elkin Mathews and Marrot Ltd., en 1926.
Por razones económicas y debido a la caída del mercado de la impresión, Gabain pasó a pintar al óleo. En 1927 envió su primer óleo, Zinnias , a la Royal Academy, donde fue bien recibido. También pintó una serie de paisajes al óleo y retratos teatrales de actrices conocidas en personajes, entre ellas Peggy Ashcroft , Edith Evans , Adelaide Stanley, Flora Robson y Lilian Baylis . En 1932 fue elegida miembro de la Royal Society of British Artists y del Royal Institute of Oil Painters al año siguiente. [10] También en 1933, su retrato de Robson, Flora Robson como Lady Audley , recibió la medalla de plata De Laszlo de la Royal Society of British Artists. [11] Gabain expuso tanto en la Artists' International Association como en el New English Art Club y, para obtener ingresos adicionales, a veces daba conferencias sobre historia del arte. En 1940, fue elegida presidenta de la Society of Women Artists . [1]
En abril de 1940, el Comité Asesor de Artistas de Guerra (WAAC) encargó a Gabain que produjera cuatro litografías de miembros de los Servicios Voluntarios de Mujeres y cuatro sobre el tema de los niños evacuados de Londres y otras ciudades. De hecho, Gabain ofreció al WAAC trece litografías para este encargo, pero solo aceptaron las ocho originales encargadas. [12] El WAAC las publicó como dos series de litografías, Children in Wartime (Niños en tiempos de guerra) con cinco imágenes y Women's Work in the War other than the Services (El trabajo de las mujeres en la guerra aparte de los servicios) , que tenía seis imágenes. [13] En total, el WAAC adquirió 38 obras de Gabain durante la guerra. [14] Para estos encargos, Gabain, aunque a menudo con mala salud, viajó por toda Gran Bretaña. Fue a las Tierras Altas de Escocia para registrar el trabajo de las mujeres leñadoras, conocidas como "lumberjills", en un campamento del Ejército de Tierra de Mujeres en Banffshire y a Devon para representar a los niños evacuados allí desde Londres. [1] Durante la guerra, Gabain registró a mujeres trabajando en lo que, en tiempos de paz, habían sido oficios y artesanías tradicionalmente masculinos. Además de mujeres trabajadoras de salvamento, trabajadoras de fábrica, guardias de la ARP y trabajadoras de ataques aéreos, Gabain realizó un retrato de la capitana Pauline Gower de la Air Transport Auxiliary . [15] En 1945, realizó una serie de retratos que incluían a Barbara Ward y Caroline Haslett . [16] [17]
Los encargos de WAAC de Gabain le permitieron explorar su interés por las técnicas médicas innovadoras que se estaban desarrollando durante la guerra. En 1944, además de representar a Sir Alexander Fleming trabajando en el laboratorio donde había descubierto la penicilina, [18] Gabain también registró, en A Child Bomb-Victim Receiving Penicillin Treatment , a una niña que estaba siendo tratada con el fármaco. [19] [20] Grabó tratamientos pioneros de víctimas de quemaduras, incluida la introducción de un nuevo método de irrigación continua. [14]
Varias empresas industriales encargaron obras a Gabain. Williams and Williams, Reliance Works en Chester, le encargó a Gabain que produjera varias litografías y óleos. Un óleo muestra a Mujeres trabajadoras en la cantina en Williams and Williams . Estos fueron realizados por Lawrence Haward, el conservador de The City Art Gallery, ahora la Manchester Art Gallery. Gabain recibió dos encargos de Ferranti Hollinwood: Working on the Cathode Ray Tubes y A Giro Compass ; uno de Richard Haworth & Co. Ltd. en Salford: The Weaver ; y uno de la Asociación Británica de Investigación de la Industria Algodonera: The Shirley Institute of Cotton Research.
En 1939 Gabain enfermó gravemente y, aunque se recuperó un poco, su salud siguió siendo mala. Posteriormente, sufrió artritis y también perdió un riñón, pero continuó pintando y exponiendo hasta sus últimos meses. [ 1] Su trabajo también formó parte del evento de pintura en el concurso de arte de los Juegos Olímpicos de Verano de 1948. [21] Gabain murió el 30 de enero de 1950 en su casa de Londres. Después de su muerte, su esposo, John, organizó una exposición conmemorativa de sus pinturas y litografías en la Royal Society of British Artists , Suffolk Street, Londres.
Gabain era miembro o estaba afiliado a las siguientes organizaciones:
