Grand Touring Endurance , abreviado como GTE , era un conjunto de regulaciones mantenidas por el Automobile Club de l'Ouest (ACO) y la IMSA para los autos de carreras de gran turismo utilizados en las 24 Horas de Le Mans , las 24 Horas de Daytona GTLM y sus asociados. serie. La clase se conocía anteriormente simplemente como Grupo GT ( Grupo N-GT en el Campeonato FIA GT ) entre 1999 y 2004, y luego se la denominó Grupo GT2 entre 2005 y 2010. Desde entonces, el nombre GT2 ha sido revivido para un conjunto diferente de regulaciones. .
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La clase, derivada de la antigua clase ' GT3 ' en 1998, debutó en 1999 bajo el nombre de 'GT' en las 24 Horas de Le Mans , la American Le Mans Series y la European Le Mans Series , y como 'N-GT' en la Campeonato FIA GT , y en 2000 como 'GTU' en la Serie Grand-Am Rolex Sports Car , y 'GTO' en el Campeonato Británico GT . En 2005, la clase pasó a llamarse GT2, por debajo de la clase GT1 , más rápida (anteriormente conocida como GT/GTS). Originalmente estuvo dominado por el Porsche 911 GT3 en sus versiones R, RS y RSR, pero también tuvieron éxito el Ferrari 360 Modena , el Ferrari F430 y el Panoz Esperante , así como el BMW M3 en Estados Unidos. Otros modelos inscritos fueron el Aston Martin V8 Vantage , Morgan Aero 8 , Spyker C8 y TVR Tuscan .
Después de que la clase GT1 fuera eliminada de las competiciones ACO para la temporada 2011, la clase GT2 pasó a llamarse LM GTE en Europa y GT en los Estados Unidos. Los nuevos principales rivales del Porsche 911 fueron el Ferrari 458 Italia , el Aston Martin V8 Vantage, el Chevrolet Corvette , el BMW M3, el BMW Z4 (E89) y el SRT Viper . Otros modelos menos exitosos a principios de la década de 2010 fueron el Jaguar XK R, Lamborghini Gallardo , Lotus Evora y Ford GT .
En 2015, los dos coches dominantes fueron el Porsche 911 RSR y el Ferrari 458 Italia GT2 (por puntos conseguidos).
En la temporada 2018/19, los coches LM GTE más competitivos fueron el Porsche 911 RSR , el Ferrari 488 GTE Evo y el Ford GT (por puntos conseguidos).
En 2021, IMSA anunció que la clase GTLM sería reemplazada por una clase GTD pro basada en GT3 . [1] La ACO también anunció que GTE en el WEC también sería reemplazado por GT3 en 2024, con la clase GTE Pro viendo su carrera final en 2022 y la clase GTE Am en 2023. [2]
La ACO había definido límites y requisitos para la categoría LM GTE para garantizar que los automóviles se basen legítimamente en producción. El coche debía tener "aptitud para el deporte con 2 puertas, 2 o 2+2 asientos, abierto o cerrado, que pudiera utilizarse perfectamente legalmente en carretera y estar disponible para la venta". [3] La ACO modificó sus regulaciones para los “pequeños fabricantes” (menos de 2000 automóviles producidos al año). Para ser elegible, un gran fabricante debe producir al menos un automóvil por semana, o un pequeño fabricante, un automóvil por mes. Los coches podían competir cuando se produjeran 100 coches de carretera para grandes fabricantes o 25 coches de carretera para pequeños fabricantes. El coche debía tener una campaña de lanzamiento oficial y una red de ventas. El motor debe utilizarse en un coche de producción; Aunque suele ser el motor de los coches de carretera, la ACO había hecho excepciones para coches como el BMW Z4 GTE , que utilizan motores de otros modelos. Se prohibieron la fibra de carbono, el titanio y el magnesio, excepto en piezas especiales como spoilers o ruedas. Se permitieron coches con cabinas de carbono (que no están directamente unidas a la suspensión). La cilindrada del motor estaba limitada a 5,5 litros de aspiración natural o 4,0 litros turbo/sobrealimentado. Al SRT Viper se le concedió una exención especial para 8.0L. El peso mínimo era de 1.245 kg incluyendo conductor, combustible, casco y líquidos. Los automóviles deben tener luces de trabajo y limpiaparabrisas en todo momento. Para distinguirse de los prototipos de Le Mans más rápidos por la noche, los coches LM GTE deben utilizar faros amarillos (no en WEC). Se prohibió la tracción en las cuatro ruedas, mientras que se permitió el control de tracción basado en el motor. Las cajas de cambios estaban limitadas a seis marchas adelante. Además de los espejos laterales, todos los coches debían tener cámaras de visión trasera.
A los coches se les permitía una serie de modificaciones cada dos años. A los coches nuevos se les permitió un conjunto adicional de modificaciones en el primer año de competición. Cada año se permitían pequeñas modificaciones aerodinámicas en Le Mans. Si el coche de carretera se actualizó con una pieza nueva, esa pieza también podría usarse en el automóvil LM GTE mediante la actualización de la homologación. Los fabricantes también podrían solicitar exenciones para permitir la homologación de automóviles o piezas que normalmente estarían prohibidas por las normas.
En general, los reglamentos técnicos se centraban en mantener los coches LM GTE relativamente cerca de los coches de carretera en términos de piezas y dimensiones. Los dispositivos aerodinámicos como los spoilers estaban fuertemente regulados. También había requisitos menores que eran vestigios de la época anterior de Le Mans, como exigir al menos 150 decímetros cúbicos de espacio para equipaje.
En Le Mans, el LM GTE se dividió en dos clases: GTE-Pro y GTE-Am. Los autos GTE-Am debían tener al menos un año de antigüedad o estar fabricados según las especificaciones del año anterior, y tenían límites en la calificación de los conductores permitidos en la alineación.
El Comité de Resistencia de la ACO tenía el derecho absoluto de modificar el equilibrio de rendimiento entre los coches LM GTE ajustando el peso, el motor o la aerodinámica. Se utilizaron restrictores de aire con valores predeterminados para capacidades de motor específicas.
En las 24 Horas de Le Mans de 2015 , la ACO anunció una serie de cambios para la clase LM GTE para la temporada 2016. El objetivo de los cambios era aumentar el rendimiento de los coches en relación con la maquinaria GT3 con la que compiten en determinadas series, al tiempo que se reducen los costes y se mejora la seguridad de los coches. Las regulaciones se volvieron restrictivas, por lo que se redujo la dependencia de las exenciones para permitir que ciertos autos compitieran. Un ejemplo de esto fue la mayor libertad de desarrollo aerodinámico dentro de regiones específicas del automóvil. [5] Los nuevos coches pudieron competir en el LM GTE Pro desde 2016 junto con la especificación "antigua" del coche, antes de estar disponibles para el LM GTE Am en 2017. En 2018, la especificación "antigua" del coche quedó fuera de competición.
La revista Autosport informó que el 20 de agosto de 2021 la ACO había anunciado que abandonarían la clase GTE en favor de los coches GT3 a partir de la temporada 2024 en adelante. La clase GTE permanecería vigente durante las temporadas del WEC 2022 y 2023, incluida Le Mans, tras el declive de las carreras GTE con solo cuatro coches en el Campeonato WEC y tres en el Campeonato IMSA SportsCar en 2021 .