El GC-45 ( Cañón, Canadá, calibre 45 ) es un obús de 155 mm diseñado por la Space Research Corporation (SRC) de Gerald Bull en la década de 1970. Varias empresas produjeron versiones del mismo durante la década de 1980, especialmente en Austria y Sudáfrica.
El uso más publicitado del diseño fue en Irak , donde la variante GHN-45 utilizada por algunas unidades de artillería iraquíes tenía un alcance mayor que cualquier sistema de cañones de la coalición. Esto inicialmente causó considerable preocupación por parte de las fuerzas aliadas en la Guerra del Golfo Pérsico . [1]
El diseño general del GC-45 fue el resultado de varias décadas de trabajo de Bull con proyectiles de artillería estabilizados por aletas, que comenzó en el Canadian Armament Research and Development Establishment (CARDE) y más tarde en el Proyecto HARP . En estos esfuerzos, la precisión no era una gran preocupación, el objetivo era la velocidad inicial y los artículos de prueba eran dardos con aletas que representaban misiles, una alternativa de bajo costo a los túneles de viento . Sin embargo, con la eliminación del estriado y la banda impulsora de metal blando en el propio proyectil, el proyectil podría diseñarse exclusivamente para balística, en lugar de tener la restricción externa de la banda impulsora. Un sistema que combinara algún tipo de estriado para la precisión sin una banda impulsora daría como resultado un arma de mayor alcance. Sin embargo, tal diseño nunca se logró.
Después de años de investigación en su campo de tiro de Quebec , Bull nunca pudo decidirse por una solución. La munición ERFB ( Extended Range, Full Bore ) resultante fue clave para los diseños de SRC: un proyectil de aspecto "puntiagudo" con una resistencia mucho menor a velocidades supersónicas . Para aplicaciones de mayor alcance, agregó un sistema de purga de base (inventado en Suecia) que se podía atornillar al proyectil estándar, así como un sistema de alcance aún mayor con un propulsor de cohete .
El arma diseñada para dispararlo tenía una recámara de 23.000 cm3 ( 1.400 pulgadas cúbicas), un cañón estriado calibre 45 con giro a la derecha de 1/20 equipado con un freno de boca convencional . [2] Su recámara era un tornillo convencional con rosca interrumpida.
Los datos clave de rendimiento, de la tabla de disparo [1] [3] son:
La dispersión del proyectil EFRB es más de tres veces mayor que la del obús de campaña FH-70 en su alcance máximo de sólo 5 km menos, y es el doble de grande que la del FH-70 a 20 km (66.000 pies; 12 millas). Su alcance máximo con el proyectil M107 es el mismo que el de cualquier cañón de 155 mm del calibre 39 y su dispersión es aproximadamente la misma. (La cifra de "dispersión" significa que el 50% de los proyectiles caerán hasta la distancia indicada a ambos lados del punto medio de impacto, pero el 100% caerá dentro de un margen de error probable de 4 veces a ambos lados). Una dispersión de esta magnitud reduce significativamente el valor táctico del equipo.
En 1977, el trabajo de Bull lo puso en contacto con (lo que hoy es) la empresa Denel SOC Ltd de Sudáfrica. Denel diseñó un nuevo montaje móvil que podía soportar el aumento del retroceso. Utilizaba una placa base para levantar el carro y sacar las cuatro ruedas del suelo. El chasis tenía la opción de ser propulsado por un pequeño motor diésel que actuaba como unidad de potencia auxiliar , impulsando un sistema hidráulico que podía configurar el arma en dos minutos y moverla distancias cortas. [4] Esta característica ya había sido incluida en el carro FH-70 de diseño de la década de 1960 de Vickers . Mientras tanto, Bull comenzó la producción de munición por valor de 30 millones de dólares, enviándola a través de España para evitar el embargo internacional de armas contra Sudáfrica .
En un primer momento, Estados Unidos optó por pasar por alto las acciones de Bull y, según él, la Agencia Central de Inteligencia medió activamente el acuerdo entre Space Research y los sudafricanos. [5] Sin embargo, cuando la administración Carter se unió a los esfuerzos internacionales para sancionar al gobierno del apartheid de Sudáfrica , Bull fue arrestado por agentes de aduanas estadounidenses en 1980. La investigación no llegó muy lejos, y el trabajo activo en el caso fue interrumpido por la intervención directa de la Casa Blanca . [5] Bull se declaró culpable y fue sentenciado a un año de prisión, cumpliendo seis meses. Habiendo esperado algún tipo de "palmada en la muñeca", estaba amargado e hizo declaraciones a diferentes periódicos de que nunca volvería a poner un pie en América del Norte. Dejó Canadá y se mudó a Bruselas , donde continuó su trabajo.
Armscor continuó trabajando en su versión del arma, y estas se pusieron en servicio en Sudáfrica en 1982 como G5 . Comenzaron a reemplazar una variedad de armas más antiguas, como los cañones Ordnance QF de 25 libras de la Segunda Guerra Mundial fabricados localmente . Los G5 se usaron contra las fuerzas cubanas y de las Fuerzas Armadas Populares para la Liberación de Angola en el conflicto angoleño , donde se usaron de manera muy efectiva.
Noricum , la división de armamento de la empresa siderúrgica austriaca Voest-Alpine , adquirió los derechos de diseño del GC-45 después de que SRC se trasladara a Europa. Hicieron una serie de cambios de detalle para mejorar la producción en masa, lo que dio como resultado el GHN-45 (cañón, obús, Noricum), que se ofreció en una variedad de opciones como el APU y los sistemas de control de fuego. La primera venta al extranjero fue un pedido de dieciocho cañones con munición a la Marina Real Tailandesa para su uso por su Cuerpo de Marines. Otros clientes "legales" incluyeron a China, Singapur e Israel. Todas estas empresas trabajaron en la producción local bajo una variedad de nombres, el Soltam 845P en Israel, ODE FH-88 de Singapur y PLL01/WA021 en China. [6] [7]
Una vez fuera de prisión, Bull fue contactado pronto por China. [8] El Ejército Popular de Liberación de China también utilizó la versión Noricum, produciéndola como PLL01, que entró en servicio en 1987. [7] También lo montaron en un chasis de orugas diseñado localmente para producir el PLZ-45 (también conocido como Tipo 88), junto con un transportador de munición basado en el mismo chasis. El PLZ-45 no entró en servicio con el EPL principalmente porque su artillería existente estaba basada en munición de 152 mm estándar soviética. Sin embargo, dos lotes importantes de PLZ-45 se vendieron a Kuwait y Arabia Saudita .
Bull también fue contactado por Irak , que estaba siendo constantemente atacado por la artillería iraní durante la Guerra Irán-Irak . Irak colocó un contrato de US$ 300 millones por 110 cañones de Noricum en Austria y 41.000 cartuchos subcontratados por SRC a PRB en Bélgica. Las entregas se hicieron en 1984 y 1985. El número de cañones finalmente se elevó a 200. [9] Irán e Irak estaban bajo embargo de armas en ese momento, por lo que las armas fueron enviadas a Jordania , y de allí a Irak. Estas ventas llevaron al " caso Noricum " en 1990, cuando dieciocho de los gerentes de Noricum fueron llevados a juicio por ventas ilegales de armas. [10] Se fabricaron otras 100 armas en Sudáfrica. [9]
En Irak, las armas tuvieron un efecto similar en la actual guerra entre Irán e Irak al que tuvo el G5 en Angola, deteniendo cualquier avance de los iraníes hacia el interior de Irak. Se desesperaron por conseguir más de estas armas en el campo lo antes posible y solicitaron que Bull mejorara las entregas de cualquier manera que pudiera. Bull luego organizó un trato para entregar el G5, que disparaba la misma munición que el GHN-45, desde Sudáfrica. En el momento de la Guerra del Golfo, alrededor de 124 de estas armas se habían agregado a la artillería de largo alcance iraquí, reemplazando a sus antiguos M-46 de 130 mm y la caótica mezcla de otras armas. [11] Bull y Saddam Hussein se convirtieron en socios en una serie de futuras empresas . En general, se cree que estas empresas son la causa del asesinato de Bull , del cual el Mossad israelí o las agencias iraníes son los principales sospechosos .
Sin embargo, durante la Guerra del Golfo, los GHN-45 resultaron menos efectivos de lo previsto por ambos bandos. Los ataques aéreos habían interrumpido las instalaciones de mando y control iraquíes y, como la mayoría de sus tractores de armas habían sido retirados para servir en unidades logísticas en un intento de reabastecer a las tropas de primera línea, no pudieron retirarse cuando estaban bajo fuego. [ cita requerida ] Inmóviles y sin apoyo, la mayoría de los cañones fueron destruidos en sus posiciones, ya sea por ataques aéreos o por fuego de contrabatería de los sistemas de lanzamiento múltiple de cohetes (MLRS) . [ cita requerida ]
Bull continuó trabajando en el GC-45, produciendo una versión mucho más práctica conocida como FGH-155 . Además de una serie de cambios de detalles y estrías más profundas, el FGH-155 permitió disparar munición estándar M107 utilizando un anillo adaptador de plástico. [6] Bull también consideró que el carro del FGH-155 era adecuado para un arma más grande, y trabajó en el FGH-203 , un cañón de 8" (203 mm) adaptado de los estándares estadounidenses de una manera similar al trabajo original del GC-45. El aumento en el peso del proyectil le dio a la nueva arma un alcance de más de 50.000 metros con munición ERFB-BB normal, lo que la convirtió en una de las piezas de artillería de mayor alcance del mundo. El cañón también fue comprado por los iraquíes, que lo montaron en una forma autopropulsada para crear el Al-Fao .
La versión G5 de Denel también ha seguido desarrollándose. El cañón se ha colocado sobre un chasis OMC 6x6 como el obús G6 , y ha conseguido importantes ventas de exportación a los Emiratos Árabes Unidos y Omán . En respuesta a un requerimiento de la India, el G5 se montó en un camión 4x4, dando como resultado el T5 , [ cita requerida ] aunque hasta 2012 [actualizar]no se había pedido ninguno. También está instalado en una torreta que puede adaptarse a cualquier vehículo adecuado. La torreta se comercializa como T6 , que ya se ha instalado en el T-72 . Denel también utilizó el concepto básico de munición ERFB para desarrollar un cañón de 105 mm, el obús G7 , que permite reducir el tamaño de la artillería para mejorar la movilidad.
Bharat Forge , una empresa india del Grupo Kalyani , ha adquirido recientemente Noricum y ha traído todo el taller de fabricación a la India. Ha fabricado el Bharat-52 , una variante del calibre 52 del obús de 155 mm para satisfacer la largamente demorada demanda de artillería de campaña del Ejército indio .
Porcelana
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Emiratos Árabes Unidos [12]