El General Aircraft GAL.56 era una familia de diseños experimentales británicos de planeadores de alas en flecha sin cola de la década de 1940.
En julio de 1943, se creó el Comité Asesor de Aeronaves sin Cola dependiente de la Dirección de Investigación Científica, dentro del Ministerio de Producción Aeronáutica. El objetivo era investigar el posible uso futuro de los conceptos sin cola y con cola primero. En 1944, se emitió el contrato Acft/3303/CB.10(c) a GAL para la construcción y desarrollo de cuatro aviones de prueba de concepto sin motor, tres posteriormente designados como GAL.56, más un GAL.61. [1]
Las tres variantes del GAL.56 emplearon el mismo diseño de fuselaje, combinado con tres diseños de alas diferentes. El fuselaje del GAL.56 estaba construido con tubos de acero y nervaduras de madera, cubiertos con láminas de madera contrachapada moldeada. El alojamiento era para piloto y observador, en cabinas tándem. Para cada variante, las alas se construyeron con largueros y nervaduras de madera laminada, cubiertas con pieles laminadas de madera y papel. Cada ala estaba unida al fuselaje mediante una junta mediante la cual se podía preajustar el diédrico antes del vuelo. Se proporcionaron elevones para actuar como elevadores para el control del cabeceo y como alerones servoasistidos para el control del balanceo. Se instalaron dos juegos de flaps divididos, de los cuales cualquiera de ellos podía seleccionarse antes del vuelo. Se montaron una aleta y un timón en cada punta de ala. Los puntales fijos del tren de aterrizaje principal, utilizando componentes existentes, se unieron a los largueros del ala y una rueda de cola extendida se unió a la parte trasera del fuselaje. [1] [2]
El GAL.56/01 realizó numerosos vuelos desde RAF Dunholme Lodge y RAF Wittering , remolcado de diversas formas por un Whitley, un Supermarine Spitfire o un Handley Page Halifax . Después de mayo de 1945, los vuelos de investigación continuaron en Farnborough, y en agosto de 1947 fue transferido al Departamento de Pruebas de Vuelo de GAL en el Aeródromo de Lasham , donde los GAL.56/03 y GAL.56/04 ya estaban empleados para pruebas bajo contrato con el Aire. Ministerio.
Sus características de vuelo resultaron tan malas que el piloto de pruebas , el capitán Eric "Winkle" Brown RN, lo describió más tarde como el avión más difícil que jamás haya volado, entre los cientos de tipos que probó. [5] El 12 de febrero de 1948, el GAL.56/01 estaba realizando una prueba de pérdida después de haber sido remolcado a 10.000 pies por un Halifax. El piloto, Robert Kronfeld , inició una pérdida que progresó hasta una inmersión incontrolable que provocó que ambos tripulantes perdieran el conocimiento. El observador, Barry MacGowan, se despertó y descubrió que el avión estaba nivelado pero invertido. Saltó con éxito a bajo nivel, pero Kronfeld murió en el accidente en Lower Froyle , cerca de Lasham. Como resultado del accidente y los persistentes problemas de pérdida en todos los aviones sin cola de la época, [ cita necesaria ] se terminaron las pruebas de investigación, los otros dos GAL.56 fueron transferidos al AFEE ( Establecimiento Experimental de las Fuerzas Aerotransportadas ) en RAF Beaulieu . y el GAL.61 permaneció sin volar. [1] [6] [7]
Datos del vuelo del 26 de septiembre de 1946 [8]
Características generales
Actuación
