G4 es una compañía vocal británica de cuatro integrantes que se hizo famosa cuando terminó en segundo lugar en la primera temporada de The X Factor en 2004, y es conocida por su interpretación operística de canciones pop modernas. Originalmente un cuarteto de barbería , [1] los miembros se conocieron en la Guildhall School of Music and Drama , de donde deriva el nombre G4, que significa "Guildhall 4".
En 2007, la banda se disolvió, citando desacuerdos entre los miembros, [2] pero se reunió en 2014 para celebrar su décimo aniversario con una serie de conciertos en todo el país, lo que dio lugar a un nuevo álbum para Navidad de 2015.
El grupo actualmente está formado por los miembros originales el tenor Jonathan Ansell y el barítono Mike Christie , a los que se unió Jai McDowall después de que Lewis Raines se fuera en 2023, mientras que Duncan Sandilands reemplazó al ex bajista Nick Ashby en 2019, quien había reemplazado al bajo original Matt Stiff en 2014.
En 2004, poco después de que Stiff reemplazara al bajo original Tom Lowe, G4 se postuló espontáneamente a The X Factor con la intención de usar el programa para obtener una cotización en los carteles de los próximos conciertos y ganar publicidad; antes de esto, actuaron como músicos callejeros durante su tiempo libre en la universidad para ganar dinero extra y ganar experiencia. [3] [4] Aunque los miembros de la banda originalmente se turnaban para cantar la voz principal, Simon Cowell , quien los había descartado como "músicos callejeros gordos" [5] [6] , sugirió que Ansell fuera promovido a líder del grupo. [7] [8] Con el mentor de Louis Walsh , llegaron a la final y, hasta la fecha, G4 sigue siendo uno de los dos únicos actos basados en la música clásica que compiten en los shows en vivo, el otro es el barítono galés Rhydian ; casualmente, ambos quedaron segundos en la Serie 1 y 4 respectivamente, pero vendieron más que los eventuales ganadores. Cowell, que había sido mentor del campeón de la Serie 1 Steve Brookstein , admitió más tarde que G4 fueron los verdaderos ganadores de la competencia. [9] [10] [11] [12] [13]
A pesar de su éxito en el programa, G4 más tarde calificó a The X Factor como una pantomima debido al conflicto escenificado entre los jueces que eclipsó a los concursantes. [14] El cantante de bajo Stiff también declaró: "En el backstage, Simon decía que éramos geniales, pero luego frente a la cámara no decía nada. No creo que quisiera que ganáramos y al elegir lo que decía frente a la cámara sabía que tenía el poder de influir en los votos. Él es el maestro de ceremonias". [15] En 2013, ninguno de los sencillos de G4 apareció en el álbum The X Factor - Greatest Hits , [16] a pesar de su estatus en ese momento como uno de los actos con mayores ventas en la historia del programa. [17]
Después de The X Factor , G4 firmó un contrato de álbum de £1.5 millones con Sony BMG . [19] Al no haber sido elegidos por Cowell, el A&R de Sony Nick Raphael dijo que su sello decidió perseguir a la banda, declarando: "Sentimos que eran el mejor acto en el programa". [20] Con las reglas de The X Factor que permiten a cualquier banda o artista no ganador firmar con cualquiera, [20] Sony compitió con Universal y EMI por las firmas de G4. [20] Raphael creía que su mentor convertido en gerente Walsh aceptó las propuestas de Sony BMG porque la compañía tenía un plan de cómo trabajar con ellos en lugar de sus competidores que simplemente tenían el deseo de contratar a la banda. Además, Sony también tenía una fecha definitiva para lanzar cualquier álbum y merchandising, así como una estructura organizada para hacer sus discos. [20] Durante este tiempo, a Ansell, quien previamente había audicionado para ser miembro de Il Divo , [21] se le ofreció el papel del Príncipe Tamino en la adaptación moderna de Kenneth Branagh de La flauta mágica , pero lo rechazó para permanecer con la banda. [22]
El álbum debut, G4 , fue lanzado el 28 de febrero de 2005 y contenía principalmente versiones clásicas de canciones pop populares, la mayoría de las cuales habían sido interpretadas en The X Factor como " Everybody Hurts ", [23] con algunas melodías de ópera como " Nessun Dorma " y " Flower Duet ". Alcanzó el puesto número 1 a tiempo para el fin de semana del Día de la Madre de 2005, [24] y vendió más de 245.000 copias en la primera semana. Su sencillo debut, " Bohemian Rhapsody ", fue lanzado el 14 de marzo de 2005 y entró en las listas en el puesto número 9. [25] Tras el éxito de G4 , G4 se embarcó en una gira de 25 días por estadios. [26]
G4 & Friends fue lanzado el 28 de noviembre de 2005 y siguió el mismo formato que su primer álbum, pero también incluyó colaboraciones con Lesley Garrett y Robin Gibb , quienes fueron invitados especiales durante la gira del grupo por el Reino Unido. Su grabación de " Miss You Nights " con el artista original Cliff Richard también apareció en el álbum de este último Two's Company The Duets . G4 & Friends entró en las listas en el puesto número 6 y, aunque no fue tan exitoso como su primer álbum, aún así fue certificado platino . [27] Su versión de " When a Child is Born ", también del álbum, originalmente estaba en la carrera para convertirse en el número uno de Navidad de 2005, [28] pero fue descalificada debido a la inclusión de pegatinas gratuitas en la caja del CD.
En 2005, G4 también lanzó el concurso Wonder Mum (posando para una sesión de fotos con cada una de sus madres) [29] y el paseo de nombre similar G Force en el parque temático Drayton Manor [30] [31] y presentó un programa en Classic FM que mostró sus piezas favoritas de música clásica, junto con sus propias grabaciones. [32]
El tercer álbum de G4, Act Three , fue lanzado el 27 de noviembre de 2006. Fue lanzado en la misma semana que el tercer álbum de la banda similar Il Divo , y alcanzó el puesto número 21 en las listas de éxitos del Reino Unido con unas ventas de 37 487 copias en la primera semana. El álbum incluyó una colaboración con Stephen Gately en la canción « No Matter What », en la que Gately había cantado la voz principal en la versión original de la canción con su banda Boyzone , y un arreglo orquestal de « Crazy » de Gnarls Barkley . [33] Act Three fue el último álbum en el que Stiff cantó el bajo.
Durante este período, G4 viajó a las Aldeas Infantiles SOS en Ghana en representación de Classic Response , [34] completó el Maratón de Londres , [35] [36] e hizo una aparición especial en la fiesta del 4 de julio en Winfield House , donde cantaron " The Star-Spangled Banner ". Hacia finales de año, se embarcó en una gira nacional por catedrales. [37]
El 5 de abril de 2007, G4 anunció en GMTV que se separarían después de su gira nacional debido a desacuerdos dentro de la banda, y que Ansell seguiría una carrera en solitario. El tenor Thapa declaró: "No queríamos prolongar la relación un par de años más, cada vez más resentidos el uno con el otro. Seguimos siendo amigos y queremos seguir siendo amigos, pero no lo haremos si continuamos en G4". Ansell también confesó que el grupo encontró difícil lidiar con la fama y que ser estrellas del pop no era la aspiración de toda la vida de la banda. [38] Dieron su última actuación en Romsey el 28 de julio de 2007 antes de separarse, [39] [40] pero se reunieron brevemente cuando todos actuaron en la boda de Ansell con la presentadora de Quizmania Debbie King en 2009. [41]
En noviembre de 2014, después de anunciar a través de Twitter que se reunirían, G4 actuó en el Barbican Hall con el apoyo de Charlotte Jaconelli . Stiff se negó, afirmando que deseaba centrarse únicamente en su carrera de ópera, pero fue reemplazado por Nick Ashby, convirtiéndose en el tercer bajo en cantar con el grupo. Originalmente destinado a ser un concierto de una sola noche, G4 confirmó más tarde en The Alan Titchmarsh Show que estarían de gira por el país en 2015. [42] Antes de esto, la primera actuación oficial en vivo del grupo fue en el Leeds Christmas Lights Switch-On junto al ex ganador de X Factor Sam Bailey . [43] [44] [45] [46]
En junio de 2015, G4 anunció que lanzarían su cuarto álbum G4 Christmas a través de PledgeMusic . [47] Esto fue seguido por la gira "Christmas by Candlelight" de ocho fechas en catedrales e iglesias del Reino Unido. [48]
El 6 de septiembre de 2016, G4 anunció una nueva campaña PledgeMusic para financiar su quinto álbum de estudio G4 Love Songs [49] que incluye apariciones de Merrill Osmond y Lesley Garrett y la orquestación de la Orquesta Sinfónica de la Ciudad de Praga. [50]
El 3 de febrero de 2017, G4 lanzó su quinto álbum, G4 Love Songs . El lanzamiento del álbum se llevó a cabo en The Century Club en Soho London, con la participación de Merrill Osmond como invitado . Mientras promocionaban el álbum y pasaban la noche en Birmingham, Jonathan y Mike fueron asaltados mientras atravesaban un parque. [51]
El 19 de julio, el tenor Ben Thapa anunció en Twitter que abandonaba el grupo con efecto inmediato para concentrarse en su carrera operística. G4 anunció en las redes sociales, tras una búsqueda a nivel nacional, que Lewis Raines reemplazaría a Thapa. [52]
Desde ese anuncio, los King's Singers han publicado que Nick Ashby se unirá a ellos a partir de 2019. [53]
Durante la separación, el álbum en solitario de Ansell, Tenor at the Movies , alcanzó el número 1 en la lista clásica, convirtiéndolo en el tenor más joven en lograr esta hazaña. [54] [55] En 2012 fue criticado por audicionar para Superstar después de que se reveló que todavía estaba ensayando para otro musical. [56] [57] [58] [59] Thapa trabajó con el Coro Nacional de Cámara en Dublín antes de regresar a Londres, [60] [61] y estuvo en la producción de Kátya Kabanová de la Ópera Escocesa . [41] Christie ahora es un compositor clásico, habiendo escrito la ópera The Miller's Wife que se mostró en el Teatro Arcola en 2013, [62] y Stiff, quien regresó a Classic FM para presentar su programa musical homónimo, ha actuado en varias óperas y ha hablado de convertirse en profesor en el futuro. [63] [64] [65] [66]