Govind Ballabh Pant (10 de septiembre de 1887 - 7 de marzo de 1961) fue un luchador por la libertad de la India y el primer ministro principal de Uttar Pradesh . Junto con Mahatma Gandhi , Jawaharlal Nehru y Vallabh Bhai Patel , Pant fue una figura clave en el movimiento por la independencia de la India y, más tarde, una figura fundamental en el gobierno indio. Fue uno de los principales líderes políticos de Uttar Pradesh (entonces conocido como Provincias Unidas ) y un actor clave en el exitoso movimiento para establecer el hindi como el idioma oficial de la Unión India.
En la actualidad, varios hospitales, instituciones educativas y fundaciones de la India llevan su nombre. Pant recibió el máximo honor civil de la India, el Bharat Ratna , en 1957.
Govind Ballabh Pant nació el 10 de septiembre de 1887 en el pueblo de Khoont, cerca de Almora . Nació en una familia de brahmanes maratíes karhade que habían emigrado del actual norte de Karnataka a la región de Kumaon . [1] El nombre de su madre era Govindi Bai. Su abuelo materno, Badri Dutt Joshi, un importante funcionario del gobierno local que jugó un papel importante en la formación de su personalidad y opiniones políticas, crió a Govind porque su padre, Manorath Pant, era un funcionario del gobierno que estaba en constante movimiento. [2]
Pant estudió en la Universidad de Allahabad y posteriormente trabajó como abogado en Kashipur . Allí comenzó a trabajar activamente contra el Raj británico en 1914, cuando ayudó a un parishad local , o consejo de aldea, en su desafío exitoso a la ley coolie begar , que exigía a los lugareños proporcionar transporte gratuito del equipaje de los funcionarios británicos que viajaban. En 1921, entró en política y fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de las Provincias Unidas de Agra y Oudh .
Pant, conocido como un abogado extremadamente capaz, fue designado por el partido del Congreso para representar inicialmente a Ramprasad Bismill , Ashfaqulla Khan y otros revolucionarios involucrados en el caso Kakori a mediados de la década de 1920. Participó en las protestas contra la Comisión Simon en 1928. Jawaharlal Nehru , en su autobiografía, menciona cómo Pant lo apoyó durante las protestas y su gran figura lo convirtió en un blanco fácil para la policía. En esas protestas sufrió heridas graves que le impidieron enderezar la espalda por el resto de su vida. [3]
En 1930, fue arrestado y encarcelado durante varias semanas por organizar una Marcha de la Sal inspirada en las acciones anteriores de Gandhi . En 1933, fue arrestado junto con Harsh Dev Bahuguna (Gandhi de Choukot) y encarcelado durante siete meses por asistir a una sesión del entonces prohibido Congreso provincial. En 1935, la prohibición fue revocada y Pant se unió al nuevo Consejo Legislativo. Durante la Segunda Guerra Mundial , Pant actuó como desempate entre la facción de Gandhi, que abogaba por apoyar a la Corona británica en su esfuerzo bélico, y la facción de Subhas Chandra Bose , que abogaba por aprovechar la situación para expulsar al Raj británico por todos los medios necesarios. En 1934, el Congreso puso fin a su boicot a las legislaturas y presentó candidatos, y Pant fue elegido para la Asamblea Legislativa Central . Se convirtió en líder adjunto del partido del Congreso en la Asamblea. [4]
En 1940, Pant fue arrestado y encarcelado por ayudar a organizar el movimiento Satyagraha . En 1942 fue arrestado nuevamente, esta vez por firmar la resolución Quit India , y pasó tres años en el Fuerte Ahmednagar junto con otros miembros del comité de trabajo del Congreso hasta marzo de 1945, momento en el que Jawaharlal Nehru solicitó con éxito la liberación de Pant, alegando problemas de salud. [4]
Pant asumió el cargo de Ministro Principal de las Provincias Unidas de 1937 a 1939.
En 1945, el gobierno laborista británico ordenó la celebración de nuevas elecciones para las legislaturas provinciales. [4] El Congreso obtuvo la mayoría en las elecciones de 1946 en las Provincias Unidas y Pant volvió a ser primer ministro, cargo que ocupó incluso después de la independencia de la India en 1947 hasta 1954.
Sus reformas juiciosas y su gobierno estable en Uttar Pradesh estabilizaron la condición económica del estado más poblado de la India.
El problema de Ram Janmabhoomi surgió durante su gobierno. Los ídolos de Rama y Sita fueron instalados dentro de la mezquita Babri en la noche del 22 al 23 de diciembre de 1949 y los devotos comenzaron a reunirse a partir del día siguiente. [5] [6] El Ministro del Interior Vallabhbhai Patel y el Primer Ministro Jawaharlal Nehru ordenaron a Pant que quitara los ídolos, sin embargo Pant no estaba dispuesto a hacerlo y agregó que "hay una posibilidad razonable de éxito, pero las cosas todavía están en un estado inestable y será arriesgado decir más en esta etapa". [7] [8] En 1950, el estado tomó el control de la estructura en virtud del artículo 145 del Código de Procedimiento Penal y permitió que los hindúes, no los musulmanes, realizaran su culto en el lugar. [9]
Desempeñó un papel importante en el desarrollo del sistema panchayat en el estado. También instó a los agricultores a ser autosuficientes y a educar a sus hijos y a esforzarse en mejorar su vida y sus formas de cultivo de manera cooperativa. [10]
Pant fue Ministro del Interior de la Unión entre 1955 y 1961. [11] Pant fue nombrado Ministro del Interior en el Gabinete de la Unión el 10 de enero de 1955 en Nueva Delhi por Jawaharlal Nehru . Como Ministro del Interior, su principal logro fue la reorganización de los Estados según criterios lingüísticos . También fue responsable del establecimiento del hindi como lengua oficial del gobierno central y de algunos estados. [12]
Durante su mandato como Ministro del Interior , Pant recibió el Bharat Ratna [13] el 26 de enero de 1957.
En 1960 sufrió un ataque cardíaco . Fue tratado por los mejores médicos de la India, incluido su amigo, el Dr. Bidhan Chandra Roy , el entonces Ministro Principal de Bengala Occidental . Su salud comenzó a deteriorarse y murió el 7 de marzo de 1961 a la edad de 73 años, de un derrame cerebral . En ese momento todavía estaba en el cargo como Ministro del Interior de la India .
El Dr. Rajendra Prasad , entonces Presidente de la India , dijo en su duelo : "Conocía a Pandit Govind Ballabh Pant desde 1922 y en este largo período de asociación tuve el privilegio de recibir de él no sólo consideración sino también afecto. Este no es el momento de evaluar su labor y sus logros. El dolor es demasiado intenso para expresarlo con palabras. Sólo puedo rezar por la paz de su alma y la fortaleza de quienes lo amaron y admiraron".
El hijo de Govind Ballabh Pant, Krishna Chandra Pant , también fue político.
Pandit Govind Ballabh Pant era un brahmán Karhade cuyos antepasados fueron al norte desde Karhatak para establecerse en la región de Kumaon.
