Gerard Alfons August, barón Mortier (25 de noviembre de 1943 - 8 de marzo de 2014) fue un director de ópera y administrador belga de origen flamenco .
Nacido en Gante , hijo de un panadero, [1] Mortier asistió en su juventud al colegio jesuita Sint-Barbaracollege , tras la muerte de su madre. Posteriormente estudió derecho y periodismo en la Universidad de Gante .
Mortier realizó prácticas en administración de óperas con Christoph von Dohnányi en Frankfurt y con Rolf Liebermann en París. [2] Trabajó para el Festival de Flandes de 1968 a 1972. [3] Su primer puesto administrativo importante fue el de director general de La Monnaie (De Munt) en Bruselas de 1981 a 1991, donde se le atribuye el rejuvenecimiento artístico de la compañía. [4] Posteriormente ocupó la dirección general del Festival de Salzburgo de 1991 a 2001. [5]
Mortier fue el director fundador del festival de arte Ruhrtriennale en Alemania, que dirigió entre 2002 y 2004. Se inspiró en "un experimento social y artístico: cómo atraer nuevos públicos a los clásicos y galvanizar un rincón deprimido de Alemania". [6] Al mismo tiempo, pudo trabajar sus propios intereses en burlarse de la tradición y atraer nuevos públicos al Ruhr. [6] Puso producciones íntimas en espacios industriales expansivos y renovados. En 2003, ofreció una ambiciosa temporada de
23 producciones con 129 actuaciones en 15 espacios, además de conciertos adicionales, un festival alternativo y lo que promete ser una sorprendente instalación de un espectáculo en video de Bill Viola , Five Angels for the Millennium, dentro de un poderoso tanque de gas magníficamente restaurado en Oberhausen. [6]
En septiembre de 2003 se había planeado una producción de Saint François d'Assise de Messiaen . Mortier tenía una "corriente de espiritualidad destinada a impregnar estas catedrales de la industria", y enfatizó un subtexto francés en 2003, en comparación con uno alemán el año anterior. Tenía "fe en que el público finalmente responderá a la experimentación de él y sus sucesores". [6]
Mortier fue director general de la Ópera Nacional de París de 2004 a 2009.
En febrero de 2007, la Ópera de la Ciudad de Nueva York (NYCO) lo nombró su próximo director general, cargo que se hizo efectivo a partir de la temporada 2009/2010. [7] Mortier ayudó con las operaciones de la compañía desde París durante el período interino después de que se anunció su nombramiento. Durante el período interino posterior a su nombramiento comenzaron a surgir problemas con la recaudación de fondos y un presupuesto menor al esperado. Además, Mortier estaba haciendo campaña para un puesto como codirector artístico del Festival de Bayreuth . [8] En noviembre de 2008, Mortier renunció cuando quedó claro que la junta no le daría el dinero necesario para producir una lista significativa de producciones de ópera. [9]
También en noviembre de 2008, Mortier aceptó el puesto de director artístico del Teatro Real de Madrid. [10] Estando en Nueva York, ya había encargado una nueva ópera, Brokeback Mountain , con el compositor estadounidense Charles Wuorinen y un libreto de Annie Proulx , quien escribió el cuento original en el que se basa. Este fue uno de los proyectos que Mortier llevó consigo al Teatro Real, y se completó en 2012.
En septiembre de 2013, Mortier reveló públicamente su condición de cáncer. Durante la búsqueda de su sucesor, hizo comentarios controvertidos de que no conocía a un candidato español plenamente calificado para sucederlo, y mencionó preocupaciones sobre la interferencia expresada por el gobierno en la elección del sucesor y su deseo de que solo un candidato español lo sucediera. [11] [12] Más tarde ese mes, tras el nombramiento de Joan Matabosch como director artístico de la compañía, Mortier fue nombrado asesor artístico de la compañía. [13] El 28 de enero de 2014, Brokeback Mountain se estrenó en Madrid. La producción había sido muy esperada en la temporada internacional, y también se consideró un homenaje a Mortier, "y un testimonio de su incansable apoyo a los artistas que trabajan con él". [14]
Mortier murió de cáncer de páncreas en Bruselas el 8 de marzo de 2014, a los 70 años. [15] Entre los sobrevivientes se encuentran su hermana Rita [8] y su compañero de muchos años, el director Sylvain Cambreling . [3] En abril de 2014, Mortier recibió póstumamente el Premio a la trayectoria en los Premios Internacionales de Ópera de 2014. [16]