William Rea Furlong (26 de mayo de 1881 - 2 de junio de 1976) fue contraalmirante de la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial , quien sirvió como Jefe de Artillería Naval de 1937 a 1941. [1] Después del ataque japonés a Pearl Harbor , Furlong fue encargado de rescatar y reparar los barcos estadounidenses hundidos.
William Rea Furlong nació el 26 de mayo de 1881 en la ciudad de Allenport , Pensilvania , como hijo de William Allen Furlong y Ethel Grant Furlong. Furlong asistió a la Escuela Normal en California, Pensilvania, donde obtuvo su título de profesor. Posteriormente trabajó como docente durante casi dos años. En 1901, fue recomendado para la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland . Furlong se graduó en 1905 con el rango de alférez y fue asignado al crucero blindado USS Maryland hasta 1909.
En 1910, Furlong fue asignado al crucero protegido USS Chicago , que fue destinado como reserva de la Milicia Naval de Massachusetts . Estuvo brevemente al mando del crucero del 19 al 29 de agosto de 1910. Sirvió en Chicago hasta 1912, cuando asistió a la Universidad de Columbia , Nueva York y se graduó con una Maestría en Ciencias en ingeniería eléctrica y de radio en 1914.
Luego, Furlong fue asignado como oficial de radio de la flota y asistente en el estado mayor del comandante en jefe de la Flota Atlántica de los Estados Unidos . En abril de 1914 participó en la Expedición a Veracruz en México. En julio fue asignado como Oficial de Radio de la Flota a bordo del acorazado USS New York .
Después de su graduación, Furlong fue nombrado oficial de radio de la flota y asistente en el personal del comandante en jefe de la Flota Atlántica de los Estados Unidos bajo el mando del almirante Frank Friday Fletcher . De 1916 a 1917, Furlong sirvió como oficial de artillería a bordo de los acorazados USS South Carolina y USS Nevada .
Furlong sirvió como observador de artillería en el acorazado USS New York , operando en aguas europeas y como observador de artillería en la zona de guerra con la Gran Flota británica .
En marzo de 1918 fue asignado a la Oficina de Artillería.
Después de la guerra, Furlong sirvió de 1919 a 1920 como Jefe de la Sección de Control de Incendios, Oficina de Artillería, Departamento de la Marina, Washington, DC, donde introdujo el sistema de control de incendios sincrónico y el control remoto de armas mediante energía eléctrica.
De 1921 a 1923 se desempeñó como asistente en el estado mayor y oficial de artillería de la flota del comandante en jefe de la Flota del Pacífico de los Estados Unidos . A esto le siguió una asignación de 1923 a 1926 en la que sirvió en el cargo de Jefe de Operaciones Navales, Departamento de la Marina, Washington, DC.
De 1926 a 1928, Furlong se desempeñó como oficial ejecutivo del acorazado USS West Virginia y luego como comandante del engrasador USS Neches . También sirvió como comandante de división de seis destructores en el Pacífico.
De 1928 a 1931 se desempeñó como Jefe de la Sección de Política y Enlace, Oficina del Gobierno de la Isla, Departamento de Marina, Washington, DC.
De 1931 a 1933 estuvo al mando del crucero ligero USS Marblehead . Luego se desempeñó como inspector de artillería a cargo en el Campo de Pruebas Naval en Dahlgren, Virginia , de 1933 a 1936. El 23 de junio de 1938, fue ascendido a contralmirante y asignado como Jefe de la Oficina de Artillería del Departamento de Marina en Washington DC
De febrero a diciembre de 1941, se desempeñó como comandante de Minecraft, Battle Force en Pearl Harbor , Hawaii. Estuvo presente en el ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, cuando estaba a bordo de su buque insignia, el minador USS Oglala , cuando volcó después de ser ametrallado y torpedeado por los japoneses.
Desde el 12 de diciembre de 1941, hasta casi el final de la guerra, fue comandante del Navy Yard de Pearl Harbor y se le encargó rescatar y reparar barcos hundidos durante el ataque japonés y devolverlos para su uso en la guerra del Pacífico. En particular, supervisó el enderezamiento del acorazado USS Oklahoma , que volcó después de ser torpedeado durante el ataque.
En 1944 se le concedió la Legión al Mérito. En 1945 recibió la Estrella de Oro en lugar de la Segunda Legión al Mérito.
El almirante Furlong se retiró de la Armada de los Estados Unidos el 18 de julio de 1945, después de 44 años de servicio.
Cuando estaba jubilado, Furlong vivía en Washington, DC y tenía una casa de verano en Roscoe, Pensilvania. Más tarde fue condecorado con la Orden de la Cruz de la Libertad de primera clase por el Gobierno de Finlandia como muestra de buena voluntad. [2]
En 1949 el almirante Furlong fue elegido comandante en jefe de la Orden Militar de las Guerras Mundiales . También fue miembro de la Orden Naval de los Estados Unidos (número de compañero 2459). En 1949 se unió a la Sociedad de los Hijos de la Revolución Americana del Distrito de Columbia y se le asignó el número de membresía nacional 71.282 y el número de sociedad 2662.
En 1950 recibió el premio de la Freedoms Foundation .
El almirante Furlong murió el 2 de junio de 1976 en Bethesda, Maryland .
En 1981, el libro de Furlong So Proudly We Hail: The History of the United States Flag fue publicado por Smithsonian Institution Press.
El Premio Almirante Furlong lo otorgan los Hijos de la Revolución Americana por la exhibición pública de la bandera estadounidense por parte de una organización no gubernamental.
La barra de cinta del contralmirante William R. Furlong: [3]