La Fundación Franco-Estadounidense es una organización no gubernamental financiada con fondos privados creada para promover las relaciones bilaterales entre Francia y los Estados Unidos sobre temas de importancia para ambos países, con especial atención al contacto entre los futuros líderes de cada país. Emplea una variedad de iniciativas que incluyen programas de políticas plurianuales, conferencias sobre temas de interés franco-estadounidense e intercambios profesionales y de liderazgo entre los encargados de la toma de decisiones de Francia y los Estados Unidos.
Fundada en 1976, la Fundación es una organización operativa que depende del apoyo financiero externo para llevar a cabo su misión y no otorga subvenciones. Es una organización independiente, no partidista y sin fines de lucro. [1]
La idea nació en 1973 entre el embajador James G. Lowenstein , James Chace , editor en jefe de Foreign Affairs , ambos miembros del Council on Foreign Relations , un think tank independiente, y Nicholas Wahl , especialista en Francia de posguerra en la Universidad de Princeton . [2] Con el fin de contrarrestar un sentimiento antifrancés dentro del Departamento de Estado , el Comité de Relaciones Exteriores del Senado y la prensa, así como el antiamericanismo entre la élite francesa, los tres hombres crecieron el deseo de crear una estructura dedicada a la amistad entre los EE. UU. y su aliado más antiguo, y fuera del control gubernamental, a diferencia de los programas de intercambio existentes liderados por el Departamento de Estado desde 1941. [3]
El programa de Jóvenes Líderes es el programa insignia de la Fundación Franco-Americana. [4] El programa fue creado en 1981, bajo el patrocinio del economista franco-americano de Princeton Ezra Suleiman, quien siguió siendo su presidente hasta el año 2000. [5] Inicialmente fue concebido como una respuesta a las observaciones de que las estrechas relaciones de trabajo entre los líderes franceses y estadounidenses en el período de posguerra estaban menguando a medida que surgían nuevos líderes más jóvenes con poca exposición a sus homólogos transatlánticos. 38 años después, todavía desempeña un papel clave en la creación de vínculos transatlánticos, con más de 500 líderes del gobierno, el mundo empresarial, los medios de comunicación, el ejército, la cultura y el sector sin fines de lucro que han participado. [4]
Cada año, jurados de Francia y Estados Unidos seleccionan un pequeño grupo (una veintena) de franceses y estadounidenses de entre 30 y 40 años, que están destinados a ocupar una posición de liderazgo en su campo y a desempeñar un papel importante en un mundo globalizado. [5] Los jóvenes líderes seleccionados participan luego en dos seminarios de cinco días, alternativamente en los EE. UU. y Francia, con la oportunidad de discutir temas de interés común y, lo que es más importante, conocerse y crear vínculos duraderos. [6] [7] [8]
Entre los ex alumnos de Jóvenes Líderes se incluyen estadounidenses destacados como: [9] [10]
Entre los homenajeados franceses se incluyen: [9]
La Gala Anual es el principal evento de recaudación de fondos de la Fundación Franco-Estadounidense. Cada año, durante la Gala, la Fundación entrega su Premio Benjamin Franklin a dos personas que han hecho contribuciones significativas a la relación franco-estadounidense. El Premio Comte de Vergennes se entrega a los partidarios de la Fundación Franco-Estadounidense que llevan mucho tiempo apoyando a la Fundación.
Los homenajeados anteriores incluyen: Anne Lauvergeon , Patricia Russo , la embajadora Anne Cox Chambers , Henri de Castries , John A. Thain , el Excmo. C. Douglas Dillon , Excmo. Walter JP Curley , Médicos Sin Fronteras , Bernard Arnault , Michel David-Weill , la familia Forbes , Maurice Lévy y Frederick W. Smith .