Fukushima Daiichi es una central nuclear con varios reactores situada en la prefectura de Fukushima , en Japón. El 11 de marzo de 2011 se produjo un desastre nuclear allí tras un terremoto de magnitud 9,0 y un posterior tsunami. El terremoto provocó un apagado repentino de los tres reactores activos y el posterior tsunami paralizó la central, detuvo los generadores diésel de reserva y provocó un apagón en la central . La consiguiente falta de refrigeración provocó explosiones y fusiones , con problemas en tres de los seis reactores y en una de las seis piscinas de combustible gastado .
Los horarios se dan en horario estándar de Japón (JST), a menos que se indique lo contrario, que es UTC más nueve horas .
La Tokyo Electric Power Company (TEPCO) presenta un informe a la agencia de seguridad nuclear de Japón en el que predice la posibilidad de un tsunami de hasta 10,2 metros de altura en la planta nuclear de Fukushima Daiichi en caso de que se produzca un terremoto similar al terremoto de magnitud 7,2 con tsunami que devastó la zona en 1896. TEPCO hizo esta predicción en 2008, pero se demoró en presentar el informe porque "no sintió la necesidad de tomar medidas rápidas sobre las estimaciones, que todavía eran cálculos provisionales en la fase de investigación". [4]
Según un informe del New York Times , "... al comienzo de la crisis el viernes, inmediatamente después del devastador terremoto, los funcionarios de la planta de Fukushima centraron su atención en una piscina de almacenamiento dañada para el combustible nuclear gastado en el reactor Nº 2 de Daiichi, dijo un ejecutivo nuclear que pidió el anonimato... El daño llevó a la administración de la planta a desviar gran parte de la atención y la capacidad de bombeo a esa piscina, agregó el ejecutivo. El cierre de los otros reactores luego se realizó mal, y los problemas comenzaron a acumularse". [12]
El generador móvil y el cableado de la bomba de la Unidad 2 del SLC están dañados. Las mangueras que suministran agua de mar a las Unidades 1 y 2 también están dañadas en la explosión. El lugar está cubierto de escombros, algunos de los cuales son altamente radiactivos. Los trabajadores son evacuados al Centro de Respuesta a Emergencias para realizar el recuento de personal y para que los heridos sean tratados.
Para liberar la presión dentro de la unidad 1 del reactor de Fukushima I, se libera de la unidad al aire vapor que contiene vapor de agua, hidrógeno, oxígeno y algo de material radiactivo.
Los ingenieros de TEPCO decidieron inyectar directamente agua de mar en el interior de los recipientes de presión de los reactores mediante camiones de bomberos. El alivio de presión también era necesario para que los bomberos pudieran inyectar agua de mar en los recipientes de los reactores.
Se informó de que era posible una fusión parcial en la unidad 3. [26] A las 13:00 JST, los reactores 1 y 3 se ventilaron para liberar la sobrepresión y luego se volvieron a llenar con agua y ácido bórico para enfriar e inhibir más reacciones nucleares. [27] La unidad 2 posiblemente estaba sufriendo un nivel de agua más bajo de lo normal, pero se pensó que estaba estable; aunque la presión dentro del recipiente de contención era alta. [27] La Agencia de Energía Atómica de Japón anunció que estaba calificando la situación en la unidad 1 como nivel 4 (un accidente con consecuencias locales) en la Escala Internacional de Eventos Nucleares y Radiológicos . [28] [29]
El presidente de la autoridad de seguridad nuclear francesa, Autorité de sûreté nucléaire (ASN), dijo que el accidente debería ser calificado como un 5 (un accidente con consecuencias más amplias) o incluso un 6 (un accidente grave) en el INES . [31]
Los daños en los sistemas de refrigeración temporales de la unidad 2 a causa de la explosión en la unidad 3, además de los problemas con su sistema de ventilación, hicieron que no se pudiera añadir agua, ya que la unidad 2 se encontraba en la condición más grave de los tres reactores. [33] Inicialmente, se pensó que se había producido una explosión en la unidad 2 porque su indicador de presión bajó al mismo tiempo que explotó la unidad 4. Sin embargo, más tarde se confirmó que no hubo explosión en la unidad 2. [34] Se produce un incendio en la unidad 4. Los niveles de radiación en la planta aumentan significativamente, pero luego descienden. [35] Se observan tasas de dosis equivalentes de radiación de 400 milisieverts por hora (400 mSv/h) en un lugar cercano a la unidad 3. [28] [36] [37]
Aproximadamente a las 14:30, TEPCO anuncia que cree que la piscina de almacenamiento de barras de combustible de la unidad 4, que se encuentra fuera del área de contención, puede haber comenzado a hervir. [38] Al mediodía, la NHK TV informa que sale humo blanco de la planta de Fukushima I, que los funcionarios sugieren que probablemente proviene del reactor 3. Poco después, todos los trabajadores restantes de la planta, excepto un pequeño grupo [39], son puestos en estado de alerta debido a que la radiación aumenta a un nivel peligroso de hasta 1 Sv/h. [40] [41] TEPCO suspende temporalmente las operaciones en la instalación. [42] Un comunicado de prensa de TEPCO afirma que los trabajadores habían sido retirados a las 06:00 debido a ruidos anormales que provenían de una de las cámaras de supresión de presión del reactor. [43] A última hora de la tarde, Reuters informa que se está vertiendo agua en los reactores 5 y 6. [44] [ dudoso – discutir ]
Durante la mañana, los helicópteros de la Fuerza de Autodefensa arrojan agua cuatro veces sobre las piscinas de combustible gastado de las unidades 3 y 4. [45] Miden un campo de radiación de 3,75 Sv/h sobre la Unidad 3. [46] Por la tarde se informa de que la piscina de combustible gastado de la unidad 4 se llenó de agua y ninguna de las barras de combustible quedó expuesta. [47] Se inician los trabajos de construcción para suministrar una fuente de energía eléctrica externa que funcione a las seis unidades de Fukushima I. [48] A partir de las 19:00 horas, los camiones cisterna de la policía y los bomberos intentan rociar agua en el reactor de la unidad 3 con mangueras de alta presión. [49] Las autoridades japonesas informan al OIEA de que los ingenieros están colocando un cable de red eléctrica externa en la unidad 2. [28] Después de ver el esfuerzo de los helicópteros en la televisión, Kazunori Hasegawa, presidente de Chuo Construction, llama al gobierno y ofrece el uso de sus dos bombas de hormigón montadas en camiones para rociar agua directamente en los reactores. TEPCO no respondió durante tres días y luego declaró que esperaría la llegada de bombas similares obtenidas en otros lugares. [50]
El Departamento de Bomberos de Tokio envía treinta camiones de bomberos con 139 bomberos y un equipo de rescate entrenado aproximadamente a las 03:00 JST, incluyendo un camión de bomberos con una torre de agua de 22 metros. [51] Por segundo día consecutivo, se detectan altos niveles de radiación en un área a 30 kilómetros (19 millas) al noroeste de la planta nuclear dañada de Fukushima I a 150 μSv/h. [52] Las autoridades japonesas mejoran las clasificaciones INES para pérdida de refrigeración y daño al núcleo en la unidad 1 al nivel 5, y emiten la misma clasificación para las unidades 2 y 3. [28] La pérdida de agua de refrigeración de la piscina de combustible en la unidad 4 se clasifica como un nivel 3. [28] En un período de 24 horas que termina a las 11 am hora local, los niveles de radiación cerca de la planta disminuyen de 351,4 a 265 μSv/h, pero no está claro si los esfuerzos de rociado de agua fueron la causa de la disminución. [53]
Un segundo grupo de 100 bomberos de Tokio y 53 de Osaka sustituye al equipo anterior. Utilizan un vehículo que proyecta agua desde una altura de 22 metros para enfriar el combustible nuclear gastado en la piscina de almacenamiento dentro del reactor de la unidad 3. [54] [55] Se rocía agua en el reactor durante un total de 7 horas durante el día. TEPCO informa de que el agua fue eficaz para reducir la temperatura alrededor de las barras de combustible gastado por debajo de los 100 °C. [56] [ verificación necesaria ]
La unidad 2 recibe de nuevo la energía externa, pero se sigue trabajando para que el equipo funcione. Los generadores diésel reparados de la unidad 6 proporcionan energía para reiniciar la refrigeración de las unidades 5 y 6, que vuelven a funcionar en frío y sus estanques de refrigeración de combustible vuelven a alcanzar las temperaturas normales de funcionamiento. [57] [58] TEPCO anuncia que la presión en el recipiente de contención del reactor 3 está aumentando y que podría ser necesario ventilar el aire que contiene partículas radiactivas para aliviar la presión, según informa la emisora japonesa NHK a la 1:06. [57] La operación se aborta más tarde porque TEPCO la considera innecesaria. [57] Aunque se suma a una evaluación generalmente positiva del progreso hacia el control general, el secretario jefe del gabinete japonés, Edano, confirma, por primera vez, que el complejo, muy dañado y contaminado, se cerrará una vez que termine la crisis. [59]
Las obras de reparación en curso se ven interrumpidas por la reaparición de humo gris procedente del lado sureste de la unidad 3 (la zona general de la piscina de combustible gastado), que se observa a las 15:55 y se apaga a las 17:55. Se evacua a los empleados de la unidad 3, pero no se observan cambios en las mediciones de radiación ni en el estado del reactor. En ese momento no se estaba realizando ningún trabajo (como restablecer la energía) que pudiera haber provocado el incendio. También se observa humo blanco, probablemente vapor, procedente de la unidad 2 a las 18:22 JST, acompañado de un aumento temporal de los niveles de radiación. Se coloca una nueva línea eléctrica en la unidad 4 y la unidad 5 se transfiere a su propia energía externa desde una línea de transmisión en lugar de compartir los generadores diésel de la unidad 6. [60] [61]
Los funcionarios se enteraron de que la crisis no terminará con la recuperación de la energía, ya que las bombas de refrigeración están dañadas sin posibilidad de reparación y deben ser reemplazadas. Se emitió un pedido de emergencia para nuevas bombas para la unidad 2, que había sufrido menos daños que las unidades 1 y 3. [62] [63]
Sigue saliendo humo de las unidades 2 y 3, pero es menos visible y se cree que se trata de vapor procedente de las operaciones de rociado de agua sobre los edificios. Se reanudan los trabajos de reparación, que se habían detenido debido a la preocupación por el humo; se considera que es seguro porque no se han producido cambios significativos en los niveles de radiación. Se sigue trabajando para restablecer la electricidad y se conecta un cable de suministro a la unidad 4. Continúa la inyección de agua de mar en las unidades 1 a 3. [64] Se informa de que los cables de alimentación externos están conectados a las seis unidades y que la iluminación ha vuelto a funcionar en la sala de control de la unidad 3. [65] [66]
A última hora de la tarde, el reactor 3 vuelve a emitir humo, esta vez de color negro y gris, lo que provoca otra evacuación de los trabajadores de la zona. Un vídeo aéreo de la planta muestra lo que parece ser un pequeño incendio en la base de las columnas de humo del edificio del reactor, que está muy dañado. Los sistemas de alimentación de agua de la unidad 1 se han restaurado, lo que permite aumentar la velocidad con la que se puede añadir agua al reactor. [67] El secretario jefe del gabinete japonés también advierte de que se han encontrado altos niveles de radiactividad en el agua potable de Tokio y que no debería utilizarse para reconstituir la leche de fórmula para bebés, ya que es aproximadamente el doble del límite legal para niños. [68]
La inyección de agua de mar a las unidades 1, 2 y 3 continúa, [69] y los niveles de radiación cerca de la planta disminuyen a 200 μSv/h, [70] mientras se restablece la iluminación en la sala de control de la unidad 1. [71] Tres trabajadores están expuestos a altos niveles de radiación que hacen que dos de ellos requieran tratamiento hospitalario, después de que agua radiactiva se filtre a través de sus ropas protectoras. [72] [73] Los trabajadores están expuestos a una dosis equivalente estimada de 2-6 Sv en la piel debajo de sus tobillos. [74] [75] No llevaban botas protectoras, ya que los manuales de seguridad de la empresa que los empleaba "no asumían un escenario en el que sus empleados realizarían trabajos de pie en el agua en una planta de energía nuclear". [74] La concentración de actividad del agua es de aproximadamente 3,9 GBq /L. Las imágenes infrarrojas de los edificios del reactor, obtenidas desde helicóptero, muestran que las temperaturas de las unidades 1, 2, 3 y 4 siguen disminuyendo, oscilando entre 11 y 17 °C, y la piscina de combustible de la unidad 3 se registra a 30 °C. [76]
La NISA anuncia una posible brecha en el recipiente de contención del reactor de la unidad 3, aunque el agua radiactiva en el sótano podría provenir alternativamente de la piscina de almacenamiento de combustible. [77] [78] También se encuentra agua altamente radiactiva en los edificios de turbinas de las unidades 1 y 2. [79] La Marina de los EE. UU. envía una barcaza con 1.890 metros cúbicos (500.000 galones estadounidenses) de agua dulce, que se espera que llegue después de dos días. [80] Japón anuncia que se proporcionará transporte en una zona de evacuación voluntaria de 30 kilómetros (19 millas). Las autoridades japonesas informan que el agua del grifo es segura para los bebés en Tokio y Chiba , pero aún excede los límites en Hitachi y Tokaimura . [81] El yodo-131 en el océano cerca de la planta mide 50.000 Bq /L, 1.250 veces los niveles normales. [82]
El agua dulce vuelve a estar disponible para su uso en lugar de agua de mar para completar los niveles de agua del reactor. [83] El agua dulce es suministrada por dos barcazas de la Armada de los Estados Unidos que contienen un total de 2.280 toneladas métricas de agua dulce que fueron remolcadas por la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón desde la Base Naval de Actividades de la Flota de los Estados Unidos de Yokosuka hasta Fukushima. [84] Los niveles de radiación cerca de la planta disminuyen a un nivel todavía relativamente alto de 170 μSv/h. [85]
Se han registrado niveles de "más de 1000" y 750 mSv/h en el agua de la unidad 2 (pero fuera de la estructura de contención) y la 3 respectivamente. [86] [87] La Agencia de Seguridad Nuclear e Industrial de Japón indica que "el nivel de radiación es superior a 1.000 milisieverts. Es seguro que proviene de la fisión atómica... pero no estamos seguros de cómo llegó desde el reactor". [88] Los altos niveles de radiación provocan retrasos para los técnicos que trabajan para restaurar los sistemas de refrigeración por agua de los reactores averiados. [89] Los técnicos de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en la base aérea de Yokota completan la fabricación de válvulas de compatibilidad para permitir la conexión de los sistemas de bombeo desplegados a la infraestructura existente en Fukushima. [90] Un vídeo aéreo grabado por un helicóptero de la Fuerza de Autodefensa Terrestre revela, según NHK, la vista más clara y detallada de la planta dañada hasta la fecha. Las observaciones significativas incluyen: [91]
La Comisión de Seguridad Nuclear Japonesa afirma que "asumió" que las barras de combustible fundidas en la unidad 2 habían liberado sustancias radiactivas en el agua refrigerante, que posteriormente se filtró por una ruta desconocida al sótano del edificio de turbinas de la unidad 2. Para reducir la cantidad de agua que se filtra, TEPCO redujo la cantidad de agua bombeada al reactor de la unidad 2, de 16 toneladas por hora a 7 toneladas por hora, lo que podría provocar temperaturas más altas en el reactor. El agua altamente radiactiva detiene el trabajo de restauración de las bombas de enfriamiento y otros sistemas de energía de los reactores 1 a 4. [92] TEPCO confirma el hallazgo de niveles bajos de plutonio en cinco muestras durante el 21 y el 22 de marzo. [93] Los niveles enriquecidos de plutonio-238 , en relación con el plutonio-239 y el plutonio-240 , en dos de los sitios de la planta (área de desechos sólidos y campo) indican que se ha producido contaminación en esos sitios debido al "incidente reciente". No obstante, los niveles generales de plutonio para todas las muestras son aproximadamente los mismos que los niveles de fondo de Pu resultantes de las pruebas de bombas nucleares atmosféricas en el pasado. [94]
TEPCO sigue rociando agua en los reactores 1 a 3 y descubre que el agua radiactiva de escorrentía está empezando a llenar las zanjas de servicios públicos fuera de los tres edificios de reactores. El agua altamente radiactiva dentro y alrededor de los edificios de reactores sigue limitando el progreso de los técnicos en la restauración de los sistemas de refrigeración y otros sistemas automatizados de los reactores. [95]
En una conferencia de prensa, el presidente de TEPCO, Tsunehisa Katsumata, anunció que no está claro cómo se resolverán los problemas en la planta. Una dificultad inmediata es la eliminación de grandes cantidades de agua radiactiva en los edificios del sótano, pero también será necesario eliminar la acumulación de sal dentro de los reactores, debido al uso de agua de mar para la refrigeración. Se está considerando la posibilidad de construir muros de hormigón para encerrar los reactores en un escudo, como se hizo en Chernóbil. [96] La Agencia de Protección Ambiental (EPA) encuentra rastros de yodo radiactivo en la leche en los Estados Unidos. La cantidad está "muy por debajo de los niveles que preocupan a la salud pública". [97]
Los trabajadores bombean agua radiactiva desde una zanja de servicios públicos cerca del reactor 1 a un tanque de almacenamiento cerca del reactor 4. [98] El agua en los condensadores de los reactores 2 y 3 se traslada a tanques de almacenamiento externos para que los condensadores puedan eliminar más agua contaminada del interior de los reactores. [99] El camión de bombeo de hormigón más grande del mundo se envía desde los Estados Unidos a Fukushima. [100] El camión ha sido ligeramente modificado para poder bombear agua de refrigeración inicialmente, y luego posiblemente se utilizará para bombear hormigón para cualquier estructura de contención permanente eventual. [100] [101] También se utiliza un camión de bombeo de 62 metros de altura, donado por el fabricante chino SANY . [102]
TEPCO afirma que el agua subterránea cerca de la unidad 1 contiene yodo radiactivo en niveles 10.000 veces superiores a lo normal, pero NISA posteriormente cuestiona las cifras. [103] [104] Se informa que el gobierno japonés está considerando inyectar nitrógeno en los recipientes del reactor. [105] [106] Se envían a Japón dos camiones de bombeo de hormigón más, utilizados inicialmente para bombear agua de refrigeración, desde la fábrica de Putzmeister en Alemania. [101]
TEPCO observa por primera vez que el agua contaminada de la unidad 2 fluye hacia el mar. [107] Los trabajadores descubren una grieta de unos 20 cm (8 pulgadas) de ancho en el pozo de mantenimiento, que se encuentra entre el reactor 2 y el mar, y que contiene cables utilizados para accionar bombas de agua de mar. Los trabajadores se preparaban para verter hormigón en la grieta para detener el agua, que emitía una radiación de 1 Sv/h. [108] [109]
El intento de tapar la fuga cerca de la unidad 2 fracasa cuando el hormigón no fragua. TEPCO vuelve a intentar tapar la zanja que conduce al foso de almacenamiento dañado con una combinación de polímero superabsorbente , serrín y papel de periódico triturado, pero también fracasa. [110] El agua radiactiva sigue filtrándose al mar. Los niveles de radiación alrededor de la planta se estiman en 1 Sv/h y siguen disminuyendo. [111] [112]
TEPCO confirma las primeras muertes en las instalaciones de Fukushima: dos trabajadores que estaban desaparecidos desde el 11 de marzo y que parecen haber muerto en el sótano del reactor 4 por hemorragia debido a las múltiples heridas infligidas por el tsunami. [106] [113]
Los funcionarios del gobierno japonés dicen que la planta de Daiichi podría seguir liberando radiación peligrosa al aire durante varios meses. [114]
El lunes por la noche, TEPCO comenzó a verter agua de los tanques de almacenamiento contaminada con bajos niveles de radiactividad al océano Pacífico. Las autoridades afirman que esto es necesario para hacer espacio en una instalación central de desechos para almacenar agua con un nivel más alto de radiactividad. Esta agua más altamente radiactiva está impidiendo que los trabajadores avancen en la restauración de los sistemas de refrigeración y otros sistemas de los reactores 1 a 4. [115] [116] Las muestras de agua de mar cerca de la planta revelan que el cesio radiactivo es 1,1 millones de veces superior al límite legal. [117]
La empresa afirma que podría liberar hasta 11.500 toneladas de agua radiactiva al mar. Una portavoz de la Agencia de Seguridad Nuclear e Industrial de Japón afirma que el agua menos contaminada debe eliminarse para que los trabajadores puedan conseguir un lugar para almacenar agua más contaminada en el lugar. [114]
Los ingenieros consideran planes para inyectar gas nitrógeno inerte en los edificios de contención de las unidades 1, 2 y 3 para expulsar el oxígeno atmosférico y diluir el hidrógeno acumulado , que se combinan de forma explosiva. [118]
Se determinó que la fuga de agua en el foso de almacenamiento de cables de la unidad 2 probablemente se debió a una junta defectuosa en el punto donde el foso se encuentra con un conducto. El foso conduce a una capa de grava debajo, lo que hace que el agua altamente radiactiva se vierta directamente al mar. [119] [120]
Se ha descubierto que los niveles de yodo-131 radiactivo en el agua de mar cerca de la instalación son 7,5 millones de veces superiores al límite legal. [117] TEPCO perfora un agujero en el pozo cerca del reactor 2, del que se está filtrando agua altamente radiactiva, e inyecta vidrio soluble ( silicato de sodio ) en el pozo para evitar más fugas. [121]
TEPCO anuncia que una inyección de 6.000 litros (1.600 galones estadounidenses) de coagulante polimérico en el pozo mitigó la fuga; [122] sin embargo, el OIEA y otros atribuyen factores adicionales. [123] Se inyectan silicato de sodio ("vidrio de agua") y aditivos en el suelo para detener la fuga de agua radiactiva. [ cita requerida ] El calor residual transportado por el agua utilizada para enfriar los reactores dañados acelera el fraguado de la mezcla inyectada.
A pesar de las protestas del gobierno de Corea del Sur, los científicos rusos y los pescadores japoneses, Japón autoriza la liberación de 11.500 toneladas (12.700 toneladas) de agua menos radiactiva al océano para hacer espacio para almacenar el agua más contaminada. [120] [124]
Los niveles de yodo-131 alcanzan 7,5 millones de veces el límite legal en una muestra de agua de mar tomada cerca de la instalación. [120]
TEPCO anuncia que se ha detenido la fuga de agua altamente radiactiva del pozo de servicios públicos cercano al reactor 2. [121] Según el representante estadounidense Ed Markey, la Comisión Reguladora Nuclear dice que el núcleo de la unidad 2 se ha calentado tanto que parte de él se ha derretido a través del recipiente de presión del reactor; [125] sin embargo, un portavoz de la NRC dice: "Eso no está claro para nosotros, ni tampoco está claro para nosotros que el reactor haya penetrado en el recipiente". [126] TEPCO comienza a inyectar nitrógeno en la unidad 1 para reducir la posibilidad de explosiones de hidrógeno. [127]
La inyección de nitrógeno en el recipiente de contención de presión de la unidad 1 comienza a las 01:31. [128]
Los trabajadores son evacuados tras un temblor de magnitud 7,1 en la costa noreste de Japón, a 118 kilómetros de la planta. TEPCO informa que las comunicaciones y la electricidad no se vieron afectadas y que no se observaron daños adicionales como resultado. [129] [130] También se emite una alerta de tsunami, pero se levanta después de 90 minutos. La mayoría de los trabajadores de la planta nuclear fueron evacuados. [ cita requerida ]
Sin embargo, las mediciones oficiales en la unidad 1 del reactor de Fukushima I muestran un aumento de la temperatura tras la réplica y un aumento de la cantidad de radiación en el pozo seco, que supera el máximo del instrumento de 100 Sv/h. [131] Mientras tanto, el medidor B registra un aumento constante de la presión durante los diez días anteriores en el mismo reactor. [132] Al informar del aumento a 100 Sv/h desde los 30 Sv/h anteriores, TEPCO declara que "se cuestiona la validez de la medición" tanto para los niveles de radiación como para la presión.
Antes de que las autoridades japonesas elevasen la evaluación de la crisis al nivel 7, el más alto, los expertos ya reconocían que Fukushima era el accidente nuclear más complicado. [133]
Japón lucha por mantener el agua en los reactores para enfriarlos y evitar más fusiones. Aviones de carga rusos Antonov An-124 despegan de Atlanta y Los Ángeles, cada uno de ellos con una enorme bomba de hormigón. Las dos bombas de 95 toneladas, que TEPCO compró por 2 millones de dólares cada una, pueden operarse a dos millas de distancia por control remoto. Cada bomba puede dirigir chorros de agua concentrados hacia los reactores dañados. [166]
TEPCO no tiene previsto adoptar un enfoque similar al de Chernóbil para resolver la crisis de la central nuclear sepultando el material radiactivo en hormigón. [167] Si se cambiara esta decisión, las bombas de bombeo podrían ser modernizadas para transportar hormigón con ese fin. [166]
Antes de que las autoridades japonesas elevaran la cifra al nivel 7, James Acton , asociado del Programa de Política Nuclear del Carnegie Endowment for International Peace, opinaba que "Fukushima no es el peor accidente nuclear de la historia, pero sí el más complicado y el más dramático. Esta [ sic ] fue una crisis que se desarrolló en tiempo real en la televisión. Chernóbil, no". [168]
Un estudio de la radiación en el agua de mar fuera de la unidad 2 muestra que las concentraciones de isótopos radiactivos ( yodo-131 , cesio-134 y cesio-137 ) están disminuyendo por tercer día consecutivo desde que se tapó la fuga. Sin embargo, los niveles siguen siendo altos, varios miles de veces superiores a los niveles legales. Se están investigando otros nucleidos, pero el regulador japonés NISA ha señalado problemas con la metodología de muestreo de TEPCO. [169]
La inyección de refrigerante a los reactores 1 y 3 se interrumpe durante 50 minutos debido a un corte de energía tras un fuerte terremoto en la región . [170]
Los trabajadores planean bombear agua a los condensadores de las turbinas, pero primero necesitan bombear agua fuera de ellos. El trabajo para transferir agua desde los condensadores de las unidades 2 y 1 a un tanque de almacenamiento central se completó el 9 y 10 de abril. Los trabajadores también han hecho agujeros en los edificios de la sala de turbinas de las unidades 2 y 4 para acomodar las mangueras para la transferencia de agua. En la unidad 3, el trabajo continúa para hacer espacio para el agua en el condensador de la turbina bombeando el agua existente a otros tanques. La agencia de noticias japonesa NHK informa que los trabajadores están colocando mangueras para transferir agua a una instalación de procesamiento de residuos de bajo nivel, que continúa siendo inspeccionada. TEPCO dice que no puede comenzar a trabajar en la activación de los sistemas de emergencia en el lugar hasta que la sala de turbinas esté seca. NHK también informó que el agua radiactiva que llena un túnel cerca de la unidad 2 ha subido 12 cm desde que se detuvo una fuga en una zanja el miércoles 6 de abril. [169]
Japón eleva oficialmente Fukushima al nivel 7 de la INES, el mismo que Chernóbil . [171] [172] Esta nueva clasificación considera los accidentes como un evento único y utiliza la liberación total estimada a la atmósfera como justificación. [173]
Según los cálculos de la Comisión de Seguridad Nuclear del Japón, tras la explosión de hidrógeno en el edificio del reactor 1 el 12 de marzo y las emisiones del edificio del reactor 3, hasta el 15 de marzo se habían liberado de los edificios de los reactores el equivalente a 190.000 terabecquerelios de yodo radiactivo. Un terabecquerelios equivale a un billón de becquerelios. El alto nivel significó que para el 15 de marzo el accidente de la planta de Fukushima ya había alcanzado el peor nivel 7 en la Escala Internacional de Sucesos Nucleares y Radiológicos, que coincide con la evaluación dada al desastre nuclear de Chernóbil de 1986. [174] Desde entonces, los reactores de Fukushima han seguido emitiendo radiación, incluidas emisiones atmosféricas, de agua y de rayos gamma.
En Chernóbil, se liberó a la atmósfera aproximadamente diez veces la cantidad de radiación que se liberó en Fukushima I hasta el 12 de abril de 2011. [175] La cantidad total de material radiactivo que todavía está almacenado en Fukushima es aproximadamente ocho veces mayor que la almacenada en Chernóbil, y las fugas en Fukushima continúan.
Después de que se detuvieran los esfuerzos de enfriamiento en la piscina de combustible gastado 4 debido a una advertencia errónea sobre el llenado de la piscina, [176] la temperatura de la piscina aumenta a 90 °C y la tasa de dosis a 6 metros por encima de la piscina alcanza un pico de 84 mSv/h. [177]
Se informa que el combustible nuclear se derritió y cayó a las secciones de contención inferiores de los reactores 1, 2 y 3. No se espera que el material derretido rompa un contenedor (lo que podría causar una liberación masiva de radiación). En cambio, se cree que el combustible derretido se dispersó de manera bastante uniforme a través de las partes inferiores de los contenedores de los tres reactores, lo que haría que la reanudación del proceso de fisión, hasta el punto de un accidente de recriticidad , sea "muy improbable"; [178] sin embargo, solo durante el futuro desmantelamiento de los tres reactores dañados sería posible verificar esta hipótesis y saber qué ocurrió realmente dentro de los núcleos de los reactores.
Se anuncian planes para un estudio a gran escala sobre los efectos ambientales y sanitarios de la contaminación radiactiva de la planta nuclear. Académicos e investigadores de todo Japón trabajarán con el gobierno de la prefectura de Fukushima a partir de mayo. [179]
La Associated Press informa de que dos robots terrestres PackBot de iRobot han entrado en las unidades 1 y 3 de la averiada central nuclear de Fukushima y han realizado mediciones de temperatura, presión y radiactividad. Los robots controlados a distancia entraron en los dos reactores durante el fin de semana anterior. Los dispositivos abrieron puertas cerradas y exploraron el interior de los edificios del reactor, volviendo con lecturas de radiactividad de hasta 49 mSv/h en el interior de la unidad 1 y de hasta 57 mSv/h en el interior de la unidad 3. Los funcionarios de TEPCO afirman que los datos de radiación de los robots no cambian sus planes de cerrar la planta a finales de este año. Aunque se utilizarán más robots, un funcionario de TEPCO, Takeshi Makigami, dice que los robots están limitados en lo que pueden hacer y, en última instancia, "la gente debe entrar en los edificios". [180] Los robots también entraron en la unidad 2, pero la sonda se vio obstaculizada por el empañamiento de la lente de la cámara del robot debido a la alta humedad, superior al 90%, en el interior del edificio. [181]
Se lleva a cabo una prueba de pulverización de un "agente antidispersión" sobre el terreno para evitar una mayor propagación de materiales radiactivos desde el sitio en un área de aproximadamente 1.200 m 2 . [182]
TEPCO comienza a transferir el exceso de agua radiactiva de refrigeración desde el sótano del reactor 2 y los túneles de mantenimiento a una instalación de procesamiento de desechos. [183] Las operaciones para bombear agua radiactiva en los sótanos de los edificios de las unidades 1, 2, 3 y sus túneles asociados comienzan con la unidad 2. [184]
El primer ministro japonés, Naoto Kan , afirma que se podría pedir la evacuación de más ciudades, lo que en gran medida implica tierras agrícolas. [185] El gobierno también planea construir 30.000 viviendas temporales para fines de mayo, y se construirán otras 70.000 más.
El presidente de la Tokyo Electric Power Company (TEPCO), Masataka Shimizu, se disculpa formalmente en la oficina del gobierno de la prefectura en Fukushima ante el gobernador de Fukushima, Yuhei Sato, por la crisis nuclear tras el terremoto y el tsunami del 11 de marzo de 2011. [186] En respuesta, el gobernador solicita mejores condiciones de trabajo para los trabajadores.
Para evitar la proliferación de polvo, TEPCO inicia la pulverización de una resina sintética para contener el polvo contaminado. [184]
Junichi Matsumoto, director general de Tokyo Electric Power Co., informa que las lecturas de radiación tomadas por dos robots iRobot PackBot dentro del edificio del reactor 1 son tan altas como 1120 mSv/h, el nivel más alto revelado hasta la fecha. [187]
T. Matsui, del Instituto de Física de la Universidad de Tokio, publica un artículo científico que analiza la relación entre yodo-131 y cesio-137 extraídos de muestras de agua, y concluye que puede haberse producido una recriticidad al menos 10-15 días después del intento de apagado. [188]
Los trabajadores entran en el edificio del reactor 1. Es la primera vez desde el inicio de la crisis que un ser humano visita un edificio de reactores de la planta. Los trabajadores conectarán un sistema de ventilación que debería absorber la radiación dentro del edificio durante los próximos 4 o 5 días, lo que les permitirá comenzar la instalación del reemplazo del sistema de refrigeración. Gracias al equipo de protección, los trabajadores solo están expuestos a una pequeña cantidad de radiación (alrededor de 2 mSv). [189] TEPCO espera poner la planta en parada en frío dentro de seis a nueve meses. El OIEA publica un informe. [190]
En un comunicado de prensa, [191] TEPCO informa que los niveles de cesio-134 , cesio-136 , cesio-137 y yodo-131 (vida media de ~ 8 días), habían aumentado desde la última muestra tomada el 2 de marzo de 2011, cuando estos cuatro nucleidos estaban por debajo de los límites de detección. El informe de TEPCO [192] proporciona la concentración recién medida ( Bq /cm 3 ) de cada nucleido a la fecha de muestreo, el 8 de mayo.
Los ingenieros de TEPCO confirman que se produjo una fusión y que el combustible fundido cayó al fondo del recipiente de contención del reactor. [193] La empresa de servicios públicos afirma que las barras de combustible del reactor nº 1 están totalmente expuestas y que el nivel del agua se encuentra a un metro (3,3 pies) por debajo de la base del conjunto de combustible. Se dice que el gobierno y TEPCO " parecieron subestimar constantemente la gravedad de la situación ". Según un informe de la prensa japonesa, hay agujeros en la base del recipiente de presión y es probable que la mayor parte del combustible se haya derretido. Es posible que el combustible nuclear se haya filtrado en el recipiente de contención, que resultó dañado por una explosión durante la crisis. [194] Sin embargo, el Instituto de Energía Nuclear , una empresa de lobby nuclear, afirma que la situación " no es en absoluto alarmante. Se esperaba que hubiera daños en el combustible de los reactores 1, 2 y 3. Esto es una confirmación " . [195]
Un tercer empleado de TEPCO (contratista) muere tras enfermarse a las 06:50 y es trasladado inconsciente a la sala médica de la planta. La causa probable de la muerte es un ataque cardíaco. [196] TEPCO afirma que el sábado estuvo expuesto a 0,17 milisieverts de radiación. [197]
Un robot enviado al primer piso de la unidad 1 registra un nivel de radiación de 2.000 mSv/h. En ese nivel, los trabajadores sólo podrían permanecer en la zona durante 8 minutos. Además, el recipiente de contención del reactor está filtrando grandes cantidades de agua al sótano. Un trabajador de TEPCO logra escudriñar el sótano y determina que el sótano de 11 m de profundidad está aproximadamente medio lleno de agua. [198]
TEPCO publica un informe sobre el estado del núcleo del reactor 1, revelando que los elementos combustibles habían quedado expuestos sobre el agua sólo 4 horas después del terremoto y SCRAM , y se habían derretido completamente después de 16 horas. [15]
Cuatro trabajadores con trajes de protección y aparatos respiratorios autónomos entran en la unidad 2 por primera vez desde la explosión del 15 de marzo para comprobar los niveles de radiación y otras condiciones en el interior del edificio. Los trabajadores reciben una dosis de entre 3 y 4 mSv cada uno. [184]
El presidente de TEPCO, Masataka Shimizu, dimite tras informar de las mayores pérdidas financieras de la historia de la compañía. [199]
TEPCO informa que el reactor 3 filtró al menos 250 toneladas de agua radiactiva al Océano Pacífico durante un período de 41 horas a partir del 10 de mayo de 2011. [200]
En vísperas de la llegada a Tokio de una delegación de la Agencia Internacional de Energía Atómica , TEPCO admite que los núcleos de los reactores 2 y 3 también se fundieron en los días inmediatamente posteriores al terremoto de mediados de marzo de 2011. [201] 16 horas después del terremoto y SCRAM , [15] las barras de combustible del reactor 1 se habían "fundido en su mayoría y caído en un bulto en el fondo del recipiente de presión, un estado que los funcionarios de TEPCO han descrito como una 'fusión'". [202] Un portavoz de TEPCO, Yoshimi Hitosugi, declaró anoche: "La situación dentro de los reactores 2 y 3 es casi la misma". TEPCO declaró además que el combustible en el reactor 3 tardó unas 60 horas en fundirse y que el reactor se fundió 100 horas después del terremoto de magnitud 9. [203]
TEPCO informa a la Agencia de Seguridad Nuclear e Industrial y al gobierno de la Prefectura de Fukushima sobre los resultados de las pruebas de suelo para detectar plutonio (238
Pu
,239
Pu
y240
Pu
) realizadas alrededor de la planta de Fukushima Daiichi. Si bien los niveles eran comparables a los de las pruebas nucleares atmosféricas en Japón , TEPCO consideró que el plutonio se había originado en los accidentes. [204]
TEPCO informa a la Agencia de Seguridad Nuclear e Industrial y al gobierno de la Prefectura de Fukushima sobre los resultados de las pruebas de suelo para detectar uranio (234
tú
,235
tú
y238
tú
) realizado en torno a la planta de Fukushima Daiichi. El uranio hallado se consideró natural, ya que sus proporciones isotópicas eran compatibles con la abundancia natural . [205]
A las 21:14 se paró una bomba de refrigeración del reactor cinco. A las 08:12 del día siguiente se empezó a trabajar en una bomba de repuesto y a las 12:49 se restableció la refrigeración. [206] La temperatura del reactor había subido a 92,2 °C. Se sospecha que la causa de la parada fue un fallo del motor. [207]
Se informó que 22 de los 23 sistemas de monitoreo de radiación alrededor de las plantas de Fukushima fueron inutilizados por el terremoto y el tsunami. Algunos fueron dañados directamente, pero la mayoría fueron inutilizados debido a cortes en las líneas de comunicación y electricidad. Incluso los monitores equipados con enlaces satelitales de respaldo fallaron, probablemente debido a daños en la antena. En la prefectura de Miyagi , 4 de los 7 monitores fueron inutilizados por el tsunami, y los tres restantes dejaron de funcionar después de tres horas. En Ibaraki , unos 40 monitores dejaron de funcionar durante tres horas hasta que se pudo restablecer la electricidad. [208]
El primero de los tifones de la temporada está a punto de azotar la zona, mientras que Japón afirma que los niveles de radiación en el lecho marino son varios cientos de veces superiores a los niveles normales frente a la costa de Fukushima. "El Ministerio de Ciencia anunció a última hora del viernes que se habían detectado materiales altamente radiactivos en un tramo de 300 km de norte a sur desde Kesennuma en la prefectura de Miyagi hasta Choshi en la prefectura de Chiba , según informó la agencia de noticias Kyodo." [209]
TEPCO informa que se ha restablecido la refrigeración de las piscinas de combustible gastado 1 a 4. [207]
A las 8:00 se detecta un derrame de petróleo cerca de los reactores 5 y 6, así como una explosión escuchada a las 14:30 cerca del reactor 4. [210] [211] TEPCO informa que la explosión fue la rotura de un cilindro de oxígeno dañado por maquinaria no tripulada durante la remoción de escombros. [212]
TEPCO afirma que se produjo una fuga temporal de petróleo al mar cerca de la planta, procedente de un oleoducto que podría haberse dañado en el desastre de marzo. Se afirma que se trata de una fuga extremadamente pequeña, posiblemente causada por las recientes lluvias provocadas por el tifón Songda . TEPCO afirma que la fuga se ha detenido y que se han instalado vallas antipetrolero para impedir que el líquido se extienda al océano Pacífico. [213] [214] [215]
Se confirma el primer caso en el que los niveles de radiación en humanos han excedido los límites desde el accidente en la planta. [216] Un trabajador de unos treinta años recibió 678 mSv, mientras que otro de unos cuarenta recibió 643 mSv. [217] Antes del accidente, el límite para situaciones de emergencia era de 100 mSv, pero el gobierno lo aumentó a 250 mSv justo después del accidente. Los dos trabajadores de TEPCO estaban de servicio en las salas de control central de los reactores números 3 y 4 y dijeron al Ministerio de Salud y Trabajo que no recordaban si llevaban o no máscaras protectoras cuando se produjo una explosión de hidrógeno en el reactor número 1 el 12 de marzo. [217]
En el edificio del reactor 1 se registran lecturas de radiación atmosférica de hasta 4000 milisieverts por hora. [218]
La Agencia de Seguridad Nuclear e Industrial de Japón ( NISA ) ofrece nuevas estimaciones de los momentos en que los recipientes de presión del reactor se dañaron y posiblemente se dejó caer combustible en los recipientes de contención: 5 horas después del terremoto inicial para el reactor 1 (20:00 del 11 de marzo); 80 horas para el reactor 2 (22:50 del 14 de marzo); y 79 horas para el reactor 3 (22:10 del 14 de marzo). [219] Además, NISA duplica con creces su estimación original de radiación que se escapó a la atmósfera en los primeros seis días, de 370.000 terabecquerelios a 770.000 terabecquerelios. [220]
El Ministerio de Educación dice que el estroncio 89
Sr
y90
Sr
Se han detectado niveles elevados de estroncio en muestras de suelo recogidas entre finales de marzo y principios de mayo, a 22-62 km de la planta de Fukushima Daiichi. Los valores más altos se han registrado en la ciudad de Namie, con 1.500 Bq/kg de estroncio.89
Sr
, y 250 Bq/kg de estroncio 90
Sr
. [221]
El informe del gobierno japonés sobre el desastre de Fukushima al OIEA [222] se describe en un artículo del periódico Yomiuri. El informe del gobierno afirma que es posible que el combustible nuclear se haya derretido a través de la base de los recipientes a presión en los tres primeros reactores. Con los datos del informe del gobierno, el periódico compara los plazos de marzo proporcionados por TEPCO y por NISA , que había realizado un análisis más detallado; hubo diferencias en el tiempo teórico de los eventos de hasta 29 horas en los días posteriores al tsunami. [223]
Un portavoz de TEPCO dice que la compañía está revisando su hoja de ruta anterior para poner la planta bajo control, incluido el tiempo esperado para lograr el apagado en frío. [224]
Entre las 00:44 y las 02:35 se produce una liberación masiva de vapor y humo de la unidad 3, registrada por la cámara en directo de TEPCO. [225] [226] Los funcionarios de TEPCO aún no han dado ninguna explicación.
TEPCO inicia una prueba de un sistema de tratamiento de agua radiactiva en un esfuerzo por romper con el ciclo de inyección de agua en los reactores para enfriarlos y terminar con más agua contaminada. [227] Mientras se trata el agua contaminada, se espera que el sistema produzca alrededor de 2.000 metros cúbicos de lodo radiactivo para fines de 2011.
El sistema de tratamiento de agua radiactiva se ve obligado a cerrar porque un filtro supera su límite de radiactividad. Se esperaba que la unidad de separación, que elimina el cesio del agua, durara aproximadamente un mes antes de que fuera necesario reemplazar su cartucho, con un nivel de radiación de 4 milisieverts por hora. Los niveles de radiación cerca de las válvulas de reemplazo del cartucho del filtro alcanzan los 4,7 milisieverts por hora después de solo 5 horas de funcionamiento, supuestamente debido al aceite y el lodo en el agua que contenían más radiactividad de lo esperado. [228] [229]
La radiación en algunas zonas de Tsukidate, a 50 km al noroeste de la planta de Fukushima 1, supera el límite legal. El gobierno tiene previsto ayudar a evacuar a las familias de las zonas designadas, lo que ha suscitado preocupación entre los residentes. Aunque la escuela primaria de Tsukidate no ha detectado niveles de radiación superiores al límite legal, unos 80 padres y profesores lavan a fondo las ventanas y las terrazas con chorros de agua a alta presión y cepillos, y la escuela suspende las actividades en el patio de recreo en respuesta a la preocupación de los padres. [230]
En un entrepiso entre el primer piso y el sótano del reactor 2 se registró una lectura de radiación de 430 milisieverts por hora. Este es el nivel más alto medido hasta este punto en el edificio del reactor 2, y marca la primera vez que los trabajadores han ingresado al sótano de este edificio desde el comienzo de la crisis. [231]
Aunque el sistema de tratamiento de agua radiactiva aún no ha comenzado a funcionar a gran escala, se han procesado un total de 1.850 toneladas de agua radiactiva durante las pruebas del sistema. Hoy en día, esta agua descontaminada se utiliza para enfriar los reactores por primera vez. TEPCO afirma que seguirá inyectando 16 toneladas de agua por hora para enfriar los tres reactores, y que 13 toneladas de esta cantidad se obtendrán a partir del agua descontaminada. [232] El sistema de reciclaje funciona solo durante 90 minutos antes de detenerse debido a una rotura de una conexión que deja escapar aproximadamente una tonelada de agua. [233]
TEPCO informa de que se ha encontrado telurio -129m en concentraciones de 720 becquerelios por litro de agua de mar recogida el 4 de junio, cerca de la toma de agua del reactor 1; aproximadamente 2,4 veces los niveles seguros. Aunque el telurio -129m tiene una vida media corta de unos 34 días, TEPCO negó que su detección indicara la posibilidad de una nueva fuga de agua radiactiva al mar. [234]
La Oficina del Distrito de Itabashi anuncia que se detectó una concentración de cesio-134 de 2.700 bequerelios por kilogramo (por encima del límite provisional del gobierno) en el té procesado a partir de hojas recogidas el 9 de mayo en Tokio. [235]
Los sistemas de descontaminación y reciclaje de agua están ahora en funcionamiento. Se utiliza agua 100% reciclada para enfriar el reactor y no se genera ningún volumen adicional de agua contaminada. [236]
Por primera vez desde abril se ha encontrado cesio-137 radiactivo en el agua del grifo de Tokio. [237] Se esperaba que el cesio radiactivo de Fukushima entrara en el suministro de mariscos de Japón y se proyectaba que llegaría a la costa oeste de los EE. UU. en cinco años. [238]
La Comisión de Seguridad Nuclear Japonesa publica un informe fechado el 11 de junio de 1993 ( Heisei 5), cuyo título se traduce literalmente como "El evento de apagón total de la central nuclear de corriente alterna" (原子力発電所における全交流電源喪失事象について), realizado por un grupo de trabajo. En él se informa de los resultados de una evaluación de las normas para prevenir y gestionar la ocurrencia de una pérdida total de corriente alterna (apagón de la central o SBO) en las centrales nucleares de Japón y otros países. Concluye que es necesario seguir debatiendo los métodos para evitar o recuperarse de tales accidentes. También informa de que la probabilidad de que se produzca un SBO en Japón es menor que en otros países. [239] [240]
El número de personas que trabajan activamente en la planta nuclear de Fukushima Daiichi es de aproximadamente 3.000. NISA ordena a TEPCO que aumente el número de gerentes de seguridad para apoyar a este gran número de trabajadores. [241]
Los sistemas de descontaminación de agua siguen sufriendo fugas y problemas con los filtros. Durante la última semana han estado funcionando a un promedio del 73% de su capacidad, por debajo del objetivo del 90% que se requiere para cumplir con el cronograma actual. [241] [242]
En una evaluación conjunta, el gobierno japonés y TEPCO afirman haber completado el primer paso de un plan de tres meses delineado a mediados de abril para un cierre total en frío. Los reactores 1, 2 y 3 se han enfriado hasta un nivel estable y se ha inyectado nitrógeno en sus recipientes de contención para evitar explosiones de hidrógeno; sin embargo, la evaluación admite que se ha producido una fuga de agua contaminada de los tanques de almacenamiento y que los ajustes del nivel de agua en sus instalaciones de purificación de agua eran incorrectos. [243]
En un conducto de ventilación situado entre los reactores 1 y 2 se lee un nivel de radiación de 10 sieverts por hora. Posteriormente, se sella la zona. [244] La lectura de 10 Sv es la máxima de muchos contadores Geiger, incluidos los que se utilizan para estas lecturas. Un funcionario afirma que es totalmente posible que las lecturas de radiación fueran más altas, ya que el contador estaba marcando su máximo. La radiación ha estado impidiendo los intentos de sustituir los sistemas de refrigeración. [245] Estas son las lecturas más altas registradas en interiores desde las explosiones iniciales de marzo de 2011. [246]
El martes 2 de agosto se detecta un nivel de radiación de 5 sieverts por hora en el segundo piso del edificio de turbinas del reactor 1. [247] Las tasas de radiactividad detectadas el 2 y el 1 de agosto se consideran letales incluso para exposiciones breves para los seres humanos, [245] siendo una exposición de 0,1 Sv la exposición normal aceptada en el lugar de trabajo durante 5 años [248] y siendo 8 Sv una dosis letal del 100%. [249]
La instalación del nuevo sistema de refrigeración de circulación cerrada ha finalizado para los cuatro reactores dañados (1-4), siendo el reactor 1 el último. [250] Anteriormente, la refrigeración se lograba con inyección de agua mediante camiones bomba gigantes.
El sistema de descontaminación de agua no está funcionando tan bien como se esperaba, operando a aproximadamente el 66% del rendimiento esperado y sufriendo numerosas fallas. [250] El sistema es necesario para descontaminar la gran cantidad de agua radiactiva que permanece en el sitio.
La Agencia de Energía Atómica de Japón calcula que un total de 15.000 terabecquerelios de radiación han sido liberados al mar desde la averiada central nuclear de Fukushima Daiichi. [251]
Las investigaciones indican que la fusión del reactor número 2 podría haberse evitado si se hubiera inyectado agua para enfriar el reactor cuatro horas antes. La inyección de agua se inició a las 20 horas del 14 de marzo, después de que el sistema de refrigeración fallara a la 13 horas de ese día. La fusión podría haberse evitado si la inyección hubiera comenzado a las 16 horas. [252]
El tifón Roke provoca fuertes vientos y hasta 42 cm de lluvia en algunas zonas del noreste de Japón. Al mismo tiempo, un terremoto de magnitud 5,3 sacude el sur de Fukushima. No se han registrado problemas importantes en la planta de Fukushima Daiichi. [253]
La temperatura central medida cae por debajo de los 100 grados Celsius en los tres reactores dañados, y el reactor número 2 finalmente alcanza este estado; los reactores 1 y 3 habían estado por debajo de los 100 grados desde agosto. [254]
Se encuentra hidrógeno en concentraciones de 61 a 63 por ciento en las tuberías conectadas al recipiente de contención del reactor 1. Se han elaborado planes para verificar si hay hidrógeno en las tuberías de todos los reactores y limpiarlas si es necesario para evitar la posibilidad de otra explosión. [254]
The Economist informa que se han encontrado altos niveles de partículas radiactivas, incluido plutonio , en una zona irregular extendida [255] que se extiende mucho más allá del radio de evacuación de 30 km alrededor de la planta nuclear Fukushima Dai-ichi. [256]
Un estudio francés [257] del Instituto de Protección Radiológica y Seguridad Nuclear reveló que el desastre nuclear de Fukushima provocó la mayor descarga de material radiactivo al océano de la historia. La cantidad de cesio radiactivo que fluyó al mar desde la planta nuclear Fukushima Dai-Ichi fue 20 veces superior a la estimada por su propietario, Tokyo Electric Power Co. [258] La revista Atmospheric Chemistry and Physics citó emisiones atmosféricas de 35.800 terabecquerelios de cesio-137, una estimación de alrededor del 42 por ciento de lo que se liberó a la atmósfera en la explosión de Chernóbil en 1986. El cesio-137 tiene una vida media de 30 años. [258]
TEPCO informa de la finalización de la cubierta de la unidad 1 del reactor, que tiene 54 metros de alto, 47 metros de ancho y 42 metros de profundidad. La cubierta tiene un sistema de ventilación incorporado que se supone que filtra el material radiactivo. [259] [260]
Se inyecta ácido bórico en el reactor número 2 después de descubrirse xenón en su recipiente de contención. La presencia de xenón puede ser una indicación de que se ha estado produciendo una reacción de fisión autosostenida. [261]
TEPCO se retracta de la declaración del miércoles sobre una posible reacción de fisión autosostenida y ahora afirma que el xenón fue el resultado de la desintegración normal de los radioisótopos en el combustible. [262]
El gobierno japonés prohíbe los envíos de arroz procedente de una granja cercana a la planta nuclear de Fukushima Dai-ichi. En el arroz se encontraron 630 becquerelios de cesio por kilogramo, más de los 500 becquerelios de cesio por kilogramo permitidos para el consumo humano. (De los cientos de lugares analizados en torno a Fukushima, ninguno había excedido previamente el límite.) [263]
TEPCO afirma ahora que no hubo explosión en el reactor número 2 el 15 de marzo como se había informado anteriormente, y que en cambio la explosión ocurrió en el reactor número 4. Sin embargo, TEPCO no tiene explicación para el aumento observado en las emisiones radiactivas del reactor 2 en ese momento. [264]
TEPCO informa que una nueva simulación por ordenador de la fusión muestra que el material de las barras de combustible nuclear se está derritiendo a través del recipiente de presión y en las profundidades del hormigón del recipiente de contención primario, a un pie de romperlo por completo en el reactor n.° 1. En el escenario pesimista, todo el combustible del reactor n.° 1 ha escapado del recipiente de presión, así como la mayor parte del combustible de los reactores n.° 2 y n.° 3. [265]
Cuarenta y cinco toneladas de agua altamente radiactiva se filtraron del aparato que se utilizaba para descontaminar el agua de la planta. Los trabajadores de la planta intentaron contener la fuga, pero no se sabe si parte del agua se escapó al nivel freático o al océano. [266]
Se ha anunciado un calendario a largo plazo para el desmantelamiento de los reactores de Fukushima Daiichi. [267] El plan es reparar los recipientes de contención dañados y determinar el estado del combustible fundido para finales de 2021, y luego comenzar la recuperación de este combustible en 2022. La duración total del cronograma es de 40 años, y el trabajo de desmantelamiento se completará en 2052.
En una declaración conjunta de TEPCO y el gobierno japonés se anuncia que los reactores han alcanzado un estado de parada en frío. Las temperaturas en los recipientes de contención fueron de 38,9 grados Celsius para el reactor uno, 67,5 grados para el reactor dos y 57,4 grados para el reactor tres. [268] Este anuncio no logró disipar las preocupaciones sustanciales derivadas de la incapacidad de TEPCO para medir directamente las temperaturas en los fondos de los recipientes de contención y el hecho de que el sitio es demasiado radiactivo para confirmar visualmente el estado de las barras de combustible. [269] [270]
Se descubren 230 toneladas de agua altamente radiactiva en un túnel debajo de un edificio que almacena agua contaminada, lo que plantea interrogantes sobre las capacidades de inspección y gestión de TEPCO. [271] TEPCO admite que esta agua radiactiva puede estar mezclándose con el agua subterránea, pero afirma que el túnel no está conectado al mar. [271]
El presidente de la Comisión Reguladora Nuclear de Estados Unidos, Gregory Jaczko , de visita en Japón, confirmó que los reactores Daiichi se encontraban estables. Jaczko dijo: "Las temperaturas han disminuido significativamente, la cantidad de calor que se produce a partir del propio combustible del reactor es muy, muy baja ahora. Así que simplemente no tiene el tipo de energía, por así decirlo, que se necesita para tener algún tipo de liberación de radiación fuera del emplazamiento. Me siento muy cómodo con la decisión (del gobierno de apagar el reactor en frío)". [272]
El grupo de investigación encabezado por Yotaro Hatamura emitió un informe provisional en el que se llega a la conclusión de que la mala comunicación interna del gobierno japonés y los conocimientos y las acciones deficientes de los empleados de TEPCO contribuyeron al desastre. El gabinete japonés no fue informado del Sistema de Predicción de Información de Dosis de Emergencia Ambiental del gobierno, que podría haberle indicado el efecto de la dirección del viento en la propagación de la radiación, lo que le habría permitido tomar mejores decisiones sobre las zonas que debían evacuar en torno a Fukushima Daiichi.
Los trabajadores de TEPCO creyeron erróneamente que el condensador de aislamiento del reactor nº 1 seguía funcionando, cuando no era así, lo que retrasó los esfuerzos para probar otros métodos para enfriar el reactor. Los trabajadores de TEPCO apagaron un sistema de refrigeración de emergencia en el reactor nº 3 durante siete horas para intentar cambiar a otro sistema que no funcionaba, lo que permitió que el reactor se sobrecalentara más rápidamente. [273]
Se intentó ver el estado del combustible fundido en el reactor 2 utilizando un endoscopio de fibra óptica, sin embargo no se pudieron obtener imágenes claras del nivel del agua y la ubicación del combustible, probablemente debido al duro ambiente dentro del recipiente de contención. [274] [275]
Tras el descubrimiento de agua radiactiva en un túnel bajo el reactor 2 el 18 de diciembre, el gobierno ordenó a TEPCO que inspeccionara las instalaciones subterráneas de la planta y comprobara si había más acumulación de agua radiactiva. TEPCO encontró otras 500 toneladas de agua con 16.200 Bq/cm3 de cesio radiactivo en un pozo cerca del reactor 2, y 600 toneladas de agua con 860 Bq/cm3 cerca del reactor 3. [274]
TEPCO comienza a verter una capa de hormigón de 60 centímetros de espesor sobre 70.000 metros cuadrados del lecho marino cerca de la central eléctrica de Fukushima Daiichi en un esfuerzo por contener los sedimentos contaminados. [276]
Por primera vez, TEPCO mide la radiación atmosférica en varios puntos del interior del recipiente de contención del reactor 2 y registra valores de 31,1 y 72,9 Sv/h. La empresa de servicios públicos afirma que la radiación es demasiado alta para que robots, endoscopios y otros dispositivos funcionen correctamente. [277]
Por segunda vez en diez días se vierten accidentalmente al mar aguas residuales altamente radiactivas. Unas 12 toneladas de aguas residuales se filtran por un conducto desconectado, gran parte de las cuales fluyen al mar a través de una zanja de drenaje. [278]
El último reactor nuclear activo de Japón se desconecta. Desde el incidente de Fukushima Daiichi, no se ha permitido que los reactores nucleares vuelvan a funcionar después de haber sido apagados para realizar tareas de mantenimiento o comprobaciones de seguridad. Uno a uno, el número de reactores nucleares activos ha ido disminuyendo de forma constante hasta que finalmente se desconecta el último de los 54 reactores nucleares de Japón. [279]
Los científicos japoneses informan que la profundidad del agua dentro del contenedor de la unidad 1 es de sólo 40 cm, mucho menor de lo esperado y lo suficientemente baja como para exponer algo de combustible. A partir de esta observación, se concluye que puede existir un agujero de 2 cm en una tubería que se encuentra a 40 cm del fondo del recipiente. [280]
TEPCO publica una nueva estimación de 900.000 terabecquerelios para la cantidad total de material radiactivo liberado desde esta instalación al medio ambiente. [281]
Japón vuelve a tener un reactor nuclear en funcionamiento, ya que el reactor número 3 de la planta nuclear de Ohi comienza a generar energía. [282] Este es el primer reactor que se reinicia desde el tsunami y marca el final de dos meses sin energía nuclear para Japón.
TEPCO admite por primera vez que no había tomado medidas más enérgicas para prevenir desastres por miedo a provocar demandas o protestas contra sus plantas nucleares. [283] [284] El grupo de trabajo de reforma interna de TEPCO, dirigido por la presidenta de la compañía, Naomi Hirose, dijo en un informe que TEPCO había temido que los esfuerzos para proteger mejor las instalaciones nucleares de accidentes graves como tsunamis desencadenaran un sentimiento antinuclear, interfirieran con las operaciones o aumentaran los riesgos de litigio. TEPCO podría haber mitigado el impacto del accidente si hubiera diversificado los sistemas de energía y refrigeración prestando más atención a las normas y recomendaciones internacionales, decía el informe. TEPCO también debería haber formado a los empleados con habilidades prácticas de gestión de crisis en lugar de realizar simulacros obligatorios como una formalidad, decía. [285] En el informe interno TEPCO dijo que antes del accidente había tenido miedo de considerar el riesgo de un tsunami tan grande como el de marzo de 2011 que golpeó Fukushima, temiendo que las admisiones de riesgo pudieran dar lugar a una presión pública para cerrar las plantas. "Había preocupaciones de que si se instalaban nuevas contramedidas contra accidentes graves, se extendería en las comunidades anfitrionas la preocupación de que las plantas actuales tenían problemas de seguridad", decía el informe. [283] TEPCO dijo en el informe que en 2002 se tomaron "medidas contra accidentes graves", que incluían "ventilación de contención y conexiones de suministro de energía entre unidades", pero nunca se pusieron en marcha medidas adicionales. [286] TEPCO añadió que la adopción de tales medidas también podría aumentar la "ansiedad pública y dar impulso a los movimientos antinucleares". [286]
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La confianza del público en TEPCO sigue disminuyendo [287] ya que los sistemas de refrigeración de varias piscinas de combustible gastado dejan de funcionar durante más de 29 horas [288] después de una interrupción del suministro eléctrico que puede haber sido causada por una rata en un cuadro eléctrico. [289]
Los niveles de cesio en las aguas subterráneas de los pozos de control situados en torno a los reactores han aumentado 90 veces en comparación con los niveles de tres días antes. La contaminación se mide ahora en 9.000 becquerelios de cesio-134 y 18.000 becquerelios de cesio-137 por litro de agua. [290] Además, los niveles de tritio en el agua de mar del puerto situado junto a la planta han ido aumentando desde mayo, y una muestra de agua tomada el 3 de julio arrojó 2.300 becquerelios por litro, la medición más alta desde el inicio de la crisis nuclear en marzo de 2011. [290] [291]
El gobierno japonés admite que Fukushima Daiichi puede haber estado filtrando agua radiactiva a las aguas subterráneas y al océano desde 2011. [292]
TEPCO admite que desde las fallas del reactor en 2011, el agua radiactiva ha seguido filtrándose desde la planta hacia las aguas subterráneas, volviéndolas radiactivas, con implicaciones para el agua potable y para el Pacífico. [293] [294]
Se descubrió que 300 toneladas de agua altamente contaminada (80 MBq/L) [ cita requerida ] se habían filtrado de un tanque de almacenamiento y se habían infiltrado en el suelo. [295]
La Autoridad de Regulación Nuclear de Japón eleva la gravedad de las fugas de agua contaminada en Fukushima al nivel 3 de la INES, "incidente grave". [296]
El gobierno japonés se hace cargo de la situación del agua contaminada. El ministro de Comercio, Toshimitsu Motegi, afirma: "Hemos permitido que Tokyo Electric se ocupe por sí sola de la situación del agua contaminada y, en esencia, lo han convertido en un juego de Whack-a-Mole". [297]
Japón vuelve a estar libre de armas nucleares, ya que su único reactor en funcionamiento se desconecta para recarga de combustible y mantenimiento. [298]
Los trabajadores comienzan a retirar las barras de combustible de un estanque de almacenamiento en el edificio del reactor de la Unidad 4. Unas 1.500 barras, algunas de ellas dañadas, deben ser retiradas en una operación arriesgada y peligrosa que se estima que durará un año. Las barras extraídas serán luego trasladadas a un lugar de almacenamiento más seguro. [299]
El nuevo análisis de una muestra de agua subterránea tomada de un pozo en julio de 2013 actualiza su medición de 900.000 Bq/L de radioactividad beta total a un récord de 5 MBq/L de estroncio-90 solamente (que corresponde a aproximadamente 10 MBq/L de radioactividad beta total), después de que se encontrara un problema con los dispositivos de medición en octubre. [300]
Se reveló que TEPCO había ocultado durante meses el aumento de la radiactividad medida en las aguas subterráneas. [301]
TEPCO inicia la operación para desviar el flujo de agua subterránea alrededor del reactor bombeando agua subterránea río arriba hacia tanques de almacenamiento y luego descargándola directamente al mar después de medir los niveles de contaminación. [302]
TEPCO comienza a construir instalaciones para establecer una pared de hielo dentro del suelo alrededor de los reactores para evitar que el agua contaminada se mezcle con el agua subterránea que fluye bajo el área. [303]
TEPCO ha apagado el sistema de refrigeración del reactor 5 debido a una fuga de 3 mm cerca de una válvula de flujo. Se han derramado aproximadamente 1.300 litros de agua. Tienen aproximadamente 9 días para repararlo antes de que la temperatura del agua alcance los 65 grados Celsius [304]
TEPCO lanza otra campaña para contener la propagación de sedimentos contaminados en el mar cerca de la central eléctrica, esta vez recubriendo 180.000 metros cuadrados de fondo marino con cemento. [305]
TEPCO informa que todas las barras de combustible gastado han sido retiradas de forma segura de la piscina de almacenamiento del reactor 4. [306]
TEPCO comienza a operar un nuevo sistema de ósmosis inversa para eliminar el estroncio del agua contaminada. El nuevo sistema fue construido para tratar de 500 a 900 metros cúbicos de agua por día y reducir los niveles de estroncio en el agua en un factor de 100 a 1000. [307]
Un robot diseñado para soportar calor y radiación intensos es enviado al Reactor 1 para localizar el combustible derretido. Cubre 14 de 18 lugares antes de dejar de funcionar y tener que ser abandonado. [308]
Se levanta la orden de evacuación para la ciudad de Naraha en la prefectura de Fukushima. [309]
El reactor nuclear Sendai-1 reanuda su operación comercial por primera vez desde el terremoto de mayo de 2011. Esto pone fin a casi dos años sin que ninguna planta nuclear japonesa estuviera en operación comercial desde que se detuvo el reactor Ohi-1 el 15 de septiembre de 2013. [310] [311] [312]
Después de un 3+Proyecto de construcción de 1 ⁄ 2 años, TEPCO completa un muro de protección costero de 780 m para reducir la cantidad de agua contaminada que se filtra al mar. [313]
TEPCO estima que para el año 2027 se producirán 749.000 metros cúbicos de residuos contaminados de Fukushima Daiichi y publica un plan para la incineración y almacenamiento de estos residuos. [314]
TEPCO afirmó que el nivel de radiación en el recipiente de contención del reactor 2 de la averiada central nuclear de Fukushima Nº 1 era de 530 sieverts por hora, el nivel más alto registrado desde la fusión del triple núcleo en marzo de 2011. Sin embargo, se trata de la primera medición del nivel de radiación dentro del área del reactor y, por lo tanto, es probable que sea inferior al del período inicial posterior a la fusión. TEPCO también anunció que hay un agujero de 2 metros en una rejilla metálica debajo del recipiente de presión en el recipiente de contención primario del reactor. [315]
Una investigación reciente de TEPCO, que utilizó mediciones de temperatura, determinó la probable ubicación de los núcleos de los reactores 1 a 3. Creen que la mayor parte de los restos del núcleo han atravesado el recipiente de presión y se encuentran en el fondo del recipiente de contención de los reactores 1 y 3, aunque algunos restos parecen estar alojados en el mecanismo de accionamiento de la barra de control del reactor 1. Sin embargo, creen que la mayor parte de los restos pueden permanecer en el fondo del recipiente de presión del reactor 2. [316]
Un robot operado a distancia toma las primeras fotografías del núcleo fundido del reactor 3. [317] Algo de material fundido cuelga del mecanismo de inserción de la barra de control debajo del recipiente de presión, y hay montones de objetos rocosos en el fondo del recipiente de contención primario que se cree que son núcleo fundido.
Una hoja de ruta revisada para el desmantelamiento prevé que la retirada de las barras de combustible de la piscina de almacenamiento del reactor 3 comience en 2018, pero la retirada de las barras de combustible de las piscinas de almacenamiento de los reactores 1 y 2 se retrasará hasta 2023. [318] Se espera que la retirada de los restos de combustible fundido de uno de los reactores comience en 2021.
Se investiga el confinamiento de la Unidad 2 con una cámara. Se descubre que el piso del confinamiento debajo del reactor está cubierto de depósitos arenosos y arcillosos que se cree que son restos de combustible. Se ven algunos componentes del conjunto de combustible en el piso. No se observan daños significativos en la pared interior. La tasa de dosis de radiación en el confinamiento varía entre 7 y 42 grays por hora, según la ubicación. [319]
Un robot con dos "dedos" hace el primer contacto con los restos de combustible en el recipiente de contención primario (PCV) del reactor 2. [320] El robot pudo mover restos sueltos en 7 de las 10 ubicaciones exploradas, lo que brinda esperanza de que sea posible eliminar estos depósitos del PCV.
Se ha completado la extracción de los 566 conjuntos de combustible gastado de la piscina de almacenamiento de la unidad 3. [321]
Como se informó anteriormente, se observó una dosis de radiación de 400 milisieverts (mSv) por hora en Fukushima Daiichi entre las Unidades 3 y 4. Se trata de un valor de dosis alto, pero es un valor local en un único lugar y en un determinado momento. El OIEA sigue confirmando la evolución y el valor de esta tasa de dosis... debido a este valor detectado, se evacuó al personal no indispensable de la planta, de acuerdo con el Plan de Respuesta a Emergencias, y la población de los alrededores de la planta ya está evacuada.
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )Los dosímetros de los trabajadores heridos sugirieron una exposición a 170 milisieverts de radiación. Pero el instituto dijo que la cantidad real de radiación a la que se cree que los trabajadores han estado expuestos en el agua es de 2 a 6 sievert. Incluso 2 sievert es ocho veces el límite de exposición anual de 250 milisievert establecido para los trabajadores de Daiichi.
Temperaturas de los reactores al 24 de marzo de 2011: N.º 1: 13, N.º 2: 13, N.º 3: 11 y N.º 4: 17 grados
{{cite news}}: La cita utiliza un título genérico ( ayuda )
37°25′17″N 141°1′57″E / 37.42139, -141.03250