Fokienia es un género de coníferas perteneciente a la familia de los cipreses . En sus características, Fokienia es intermedio entre los géneros Chamaecyparis y Calocedrus . Genéticamente, Fokienia es mucho más cercano a Chamaecyparis , y no todos los investigadores reconocen a Fokienia como un género separado. [2] El género comprende solo una especie viva , Fokienia hodginsii o ciprés de Fujian (chino:福建柏; pinyin: Fújiànbǎi ; vietnamita: Pơmu ), y unaespecie fósil ( Fokienia ravenscragensis ). [3] [4]
Fokienia hodginsii es originaria del sureste de China (provincias de Zhejiang , Guizhou , Yunnan y Fujian ) hasta el norte de Vietnam (provincias de Ha Bac, Hà Giang , Hà Tĩnh , Hòa Bình , Sơn La , Nghệ An , Lào Cai , Lai Châu , Thanh Hóa , Tuyên Quang , Yên Bái y Vĩnh Phú ), el centro-oeste de Vietnam (provincias de Đắk Lắk , Gia Lai , Lâm Đồng ), y del oeste al norte de Laos . El nombre deriva del antiguo nombre romanizado de la provincia de Fujian, China, desde donde se introdujo el primer espécimen en Europa, recolectado por el Capitán Hodgins en 1908. [3] [4]
Fokienia es un árbol perenne , de 25–30 m de altura. Tiene corteza de color parduzco grisáceo que se desprende cuando el árbol es joven. En los árboles más viejos, la corteza presenta fisuras longitudinales y se vuelve aromática. Las hojas están dispuestas en sistemas de ramillas aplanadas, con las ramillas en un plano. Las hojas en los árboles adultos están en pares decusados opuestos, los pares alternos no están espaciados uniformemente, por lo que parecen verticilos de 4 al mismo nivel; son subagudas, de unos 2–5 mm de largo, de color verde brillante en el haz y con bandas estomáticas blancas en el envés. Las hojas laterales son ovadas y comprimidas, y las hojas faciales son oblanceoladas con un ápice triangular. En los árboles jóvenes, las hojas son más grandes, de hasta 8–10 mm de largo y 6 mm de ancho. [3]
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Los conos masculinos son ovalados o cilíndricos, de unos 2,5 mm de largo, terminales en los brotes. Tienen de 3 a 5 pares de escamas. Los conos femeninos son mucho más grandes, de 15-25 mm de largo y 14-22 mm de ancho, globosos o subglobosos, y maduran en el segundo año. Tienen de 5 a 8 pares de escamas. Hay dos semillas aladas en cada escama. Tienen unos 4 mm de largo, angulosas y puntiagudas. En las superficies superior e inferior hay 2 grandes ampollas de resina . Las alas son laterales y muy desiguales. [3] [4]
El árbol no tolera la sombra y necesita un clima templado y lluvias abundantes para crecer mejor. Crece principalmente en suelos húmedos en hábitats montañosos. En Vietnam, crece en terrenos de piedra caliza o granito por encima de los 900 m de altitud.
La especie fósil Fokienia ravenscragensis fue descrita del Paleoceno temprano (66-60 millones de años antes del presente) de la Formación Ravenscrag del suroeste de Saskatchewan y la zona adyacente de Alberta , Canadá.
La madera es muy parecida a la de otros cedros de la familia de los cipreses, con una veta fina y recta y un aroma característico. Las tribus de Laos y Dao utilizan la madera de ciprés de Fujian para tabiques o techos. Antiguamente, la madera se utilizaba para ataúdes y, en ocasiones, se la denomina "madera de ataúd". En Vietnam, se considera una madera preciosa debido a su aroma característico y su densidad excepcional; por lo tanto, se utiliza para hacer obras de arte, muebles y carbón de alto valor calorífico. Se considera una especie ecológicamente amenazada en Vietnam.
La destilación , especialmente de su raíz, produce un aceite esencial llamado aceite de madera de siam o aceite de pemou, utilizado en aromaterapia . [5]
En China, las ramas de ciprés verde recién cosechadas se queman para ahumar y curar carne salada [6] y salchichas, a veces en combinación con cáscaras de pomelo y mandarina . [7]
