La brutalidad policial es el uso excesivo e injustificado de la fuerza por parte de las fuerzas del orden contra un individuo o un grupo. [1] Es una forma extrema de mala conducta policial y constituye una violación de los derechos civiles. La brutalidad policial incluye, entre otras cosas, asfixia , palizas, tiroteos, derribos indebidos, violencia por motivos raciales y uso injustificado de pistolas Taser . [2] [3]
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Se considera ampliamente que la primera fuerza policial moderna fue el Servicio de Policía Metropolitana de Londres, establecido en 1829. [4] Sin embargo, algunos académicos sostienen que las primeras formas de vigilancia comenzaron en las Américas ya en el siglo XVI en las colonias de plantaciones del Caribe. [5] Estas patrullas de esclavos se extendieron rápidamente a otras regiones y contribuyeron al desarrollo de los primeros ejemplos de fuerzas policiales modernas. [5] Los primeros registros sugieren que las huelgas laborales fueron los primeros incidentes a gran escala de brutalidad policial en los Estados Unidos , incluidos eventos como la Gran Huelga Ferroviaria de 1877 , la Huelga Pullman de 1894, la huelga textil de Lawrence de 1912 , la masacre de Ludlow de 1914, la Gran Huelga del Acero de 1919 y la masacre de Hanapepe de 1924.
El término "brutalidad policial" fue utilizado por primera vez en Gran Bretaña a mediados del siglo XIX, por la revista The Puppet-Show (un rival de corta duración de Punch ) en septiembre de 1848, cuando escribieron:
Apenas pasa una semana sin que cometan alguna falta que repugna a todos, menos a los magistrados. Los niños son heridos por su ferocidad, las mujeres insultadas por su rufianismo; y lo que la brutalidad ha hecho, el perjurio lo niega, y la estupidez magistral permite que quede impune. [...] ¡Y la brutalidad policial se está convirtiendo en una de nuestras más "veneradas instituciones!" [6]
El primer uso del término en la prensa estadounidense fue en 1872, cuando el Chicago Tribune [7] informó sobre la paliza a un civil que estaba bajo arresto en la estación de policía de Harrison Street.
En Estados Unidos, es común que los grupos marginados perciban a la policía como opresores , en lugar de protectores o ejecutores de la ley, debido al número estadísticamente desproporcionado de encarcelamientos de minorías. [8]
Hubert G. Locke escribió:
Cuando se utiliza en forma impresa o como grito de batalla en una manifestación del poder negro , la brutalidad policial puede abarcar implícitamente varias prácticas, desde llamar a un ciudadano por su nombre de pila hasta la muerte a balazos por parte de un policía. Sin embargo, lo que el ciudadano medio piensa cuando oye el término es algo intermedio entre estos dos fenómenos, algo más parecido a lo que la profesión policial conoce como "tribunal callejero": la paliza brutal y desenfrenada a una persona detenida, normalmente mientras está esposada , y que suele tener lugar en algún lugar entre la escena del arresto y la comisaría . [9]
— Brutalidad policial y juntas de revisión civil: una segunda mirada (1966-1967)
A veces los disturbios, como los de Los Ángeles de 1992 , son una reacción a la brutalidad policial. [10] [11] [12]
En los últimos tiempos, a partir de 2024, ha habido más protestas y acciones contra el genocidio en Palestina. El 8 de abril de 2024, se instaló 'Besetzung Gegen Besatzung' ('Ocupar contra la ocupación') frente al edificio del Reichstag. [13] Es un campamento pro palestino organizado por activistas, con la demanda de que el gobierno alemán deje de exportar armas a Israel y de criminalizar la solidaridad con el movimiento palestino. El campamento duró dos semanas. Había tiendas de campaña, un puesto de información sobre la historia del genocidio y cocinas de campaña instaladas. Se animó a los manifestantes a dormir en el campamento o a regresar con frecuencia para brindar apoyo en masa. Se realizaron actividades comunitarias y talleres con frecuencia para impulsar el sentido de comunidad y la moral en el campamento.
La violencia y la brutalidad policial fueron muy notorias en el campamento, y la policía desalojó por la fuerza a los ocupantes de la zona del Bundestag por diversas razones. La policía impuso al campamento muchas restricciones y normas diferentes que debía cumplir. A medida que avanzaba el campamento, la policía fue creando más restricciones nuevas, lo que generó confusión para todos los que estaban en el campamento, ya que las restricciones cambiaban constantemente. La policía no proporcionó suficiente información sobre las restricciones, lo que dificultó determinar qué estaba prohibido y qué no. Desde la prohibición de utilizar idiomas que no fueran el alemán o el inglés hasta la criminalización de las canciones y los materiales compartidos en sus talleres. [14] Se puede ver que estas restricciones se han extendido anteriormente a la sociedad berlinesa en general. Desde principios de octubre de 2023, las autoridades estatales de Berlín han prohibido los pañuelos keffiyeh palestinos en las escuelas, con el argumento de que podrían ser una "amenaza para la paz escolar". [15]
Si alguien no cumple las reglas impuestas por la policía, puede ser arrestado. Esto da lugar a casos de violencia policial: arrestos, empujones, agarrones y sujeciones forzadas a personas que se resisten al arresto. La violencia policial fue más desenfrenada y visible durante el desalojo del campamento. La policía estaba utilizando una violencia fuerte a través de tácticas de control de disturbios como acorralar a los grandes grupos de manifestantes, llegando a detener a un gran número de ellos. En un video de Youtube publicado por MEMO, 'La policía alemana ataca violentamente el campamento de solidaridad con Gaza en Berlín', se ve a la policía agarrando las caras y las extremidades de los manifestantes mientras los arrestan o intentan apartarlos de donde están parados o sentados. Se puede ver a la policía estrangulando a la fuerza a los manifestantes, al mismo tiempo que les da puñetazos y patadas. Se informó de que los manifestantes afectados sufrieron lesiones: arañazos, hemorragias por heridas abiertas, huesos rotos, etc.
Véase también: Lista de protestas pro palestinas en campus universitarios de Estados Unidos en 2024
Las principales demandas de los grupos pro palestinos en los EE.UU. eran que las universidades desinvirtieran en el ejército israelí de modo que sus universidades ya no aceptaran fondos para investigación de éste, y llamaban a un boicot académico , desde poner fin a las colaboraciones académicas con instituciones israelíes hasta organizar una asociación o sindicato para apoyar el boicot. Estas demandas forman parte del movimiento de Boicot, Desinversión y Sanciones (BDS). El movimiento BDS tiene un extenso sitio web que muestra cómo se puede mostrar su apoyo.
El 17 de abril de 2024 se inició un campamento pro-Palestina en el jardín sur de la Universidad de Columbia. El campamento exigía que la Universidad desinvirtiera en empresas vinculadas a Israel y fuera transparente con sus inversiones directas e indirectas. [16] Se instalaron varias tiendas de campaña, con muchas pancartas y carteles que expresaban las demandas del campamento. La universidad llamó rápidamente a la policía para que desalojara el campamento. El Departamento de Policía de Nueva York arrestó a 108 personas. Se dijo que este fue el mayor caso de arrestos en el campus desde 1968.
La policía estaba desalojando a los manifestantes con mucha fuerza. Se vio a los agentes portando porras y bridas para atar las manos de los detenidos.
En la Universidad del Sur de California (USC) se instaló un campamento pro palestino. El campamento lleva casi dos semanas en el Alumni Park, en el campus de la USC. La universidad llamó a la policía de Los Ángeles para dispersar el campamento, lo que terminó con la detención de 93 personas [1]. Poco después, más personas y estudiantes regresaron para resistir los esfuerzos de la policía por desalojar el campamento. La policía no informó de ninguna detención mientras desalojaba el campamento por segunda vez.
El campamento de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) fue recibido con más brutalidad policial. Se informó que más de 200 personas fueron arrestadas y muchas resultaron gravemente heridas. En un momento dado, un hombre recibió un impacto de bala de goma en el pecho.
Brasil se clasifica constantemente como uno de los países más violentos del mundo debido a cifras récord de homicidios cada año. [17] El problema se ve agravado por la brutalidad policial generalizada y sistémica, en particular contra las personas negras de los barrios más pobres. [18] Si bien hubo una disminución notable en los asesinatos policiales de 2020 a 2022 como resultado de las reformas gubernamentales, las fuerzas policiales de Brasil siguen siendo responsables de una proporción significativa de asesinatos anuales. [18] [19] Las autoridades suelen justificar esta violencia como defensa propia o parte de la actual " guerra contra las drogas ", pero con frecuencia se lleva a cabo con impunidad. [20] Los informes de organizaciones de derechos humanos han destacado el racismo, la corrupción, una cultura de fuerza excesiva y represalias y la falta de mecanismos institucionales de control policial como contribuyentes clave a la persistencia de la brutalidad policial en Brasil. [19] Estas cuestiones estructurales son el resultado de un sistema de larga data de control social agresivo que comenzó en la era colonial, se reforzó durante las dictaduras militares y ha continuado durante todo el proceso de democratización en curso en Brasil. [21]
Un caso notable que atrajo la atención internacional sobre la brutalidad policial en Brasil ocurrió en 2020 en las favelas de Salgueiro en Río de Janeiro. João Pedro Matas Pinto, un adolescente negro de 14 años, fue asesinado a tiros durante una redada policial dirigida a presuntos narcotraficantes locales. [22] João Pedro estaba en la casa de su tía jugando con sus primos cuando la policía irrumpió en el edificio y abrió fuego. El adolescente recibió un disparo en el abdomen con un rifle de asalto y sufrió heridas fatales. [23] Aprovechando el impulso de las protestas mundiales de Black Lives Matter tras el asesinato de George Floyd a manos de agentes de policía en Minneapolis, se celebraron protestas generalizadas contra la brutalidad policial en todo el país para pedir justicia y rendición de cuentas. [24] Los miembros del público criticaron a la policía por sus tácticas imprudentes y el ataque sistemático a los jóvenes negros. [24] A pesar de la indignación pública, el progreso ha sido lento y muchos casos similares siguen sin resolverse. [25]
En los países con una reputación de tener un alto número de problemas relacionados con las drogas, incluyendo la violencia de pandillas, el tráfico de drogas y las muertes por sobredosis, una solución común que el gobierno pondrá en práctica es una campaña colectiva contra las drogas que abarque a todo el establishment del estado. Los cambios para abordar estos problemas abarcan la educación, la burocracia y, sobre todo, las políticas y tácticas de aplicación de la ley. Las agencias de aplicación de la ley se expanden y reciben más fondos para atacar los problemas de drogas en las comunidades. La aceptación de tácticas policiales más duras también crece, a medida que se desarrolla una filosofía de “cualquier medio necesario” dentro de la comunidad de aplicación de la ley y la militarización de las fuerzas policiales locales. [26] Sin embargo, muchos estudios han llegado a la conclusión de que estos esfuerzos son en vano, ya que el mercado de drogas ha crecido en esos países a pesar de las políticas antidrogas. Por ejemplo, en los Estados Unidos, los críticos de la Guerra contra las Drogas librada por el gobierno han sido muy francos sobre la ineficacia de la política, citando un aumento de los delitos relacionados con las drogas y las sobredosis desde que el presidente Nixon introdujo por primera vez esta política. [27]
Un tipo de falla gubernamental que puede resultar en la normalización de la brutalidad policial es la falta de rendición de cuentas y repercusiones para los agentes que maltratan a los civiles. Si bien actualmente es común que los civiles exijan responsabilidades a los agentes grabándolos, la responsabilidad real de la supervisión policial recae en gran medida en el sistema de justicia penal de una nación determinada, ya que la policía representa la aplicación de la ley. Un método para aumentar la rendición de cuentas de la policía que se ha vuelto más común es el uso de cámaras corporales como parte de los uniformes policiales. [28] Sin embargo, la eficacia de las cámaras corporales ha sido puesta en duda debido a la falta de transparencia mostrada en los casos de brutalidad policial donde las imágenes se ocultan al público. En muchos casos de brutalidad policial, el sistema de justicia penal no tiene una política establecida para condenar o prohibir la brutalidad policial. Algunas naciones tienen leyes que permiten el trato legítimo y violento a los civiles, como la inmunidad calificada, que protege a los agentes de ser demandados por el uso de la violencia si sus acciones pueden justificarse bajo la ley. [29]
Los agentes de policía tienen permitido legalmente utilizar la fuerza. Jerome Herbert Skolnick escribe, en relación con el trato con elementos desordenados de la sociedad, que "algunas personas que trabajan en la aplicación de la ley pueden desarrollar gradualmente una actitud o un sentido de autoridad sobre la sociedad, en particular bajo modelos de actuación policial tradicionales basados en la reacción; en algunos casos, la policía cree que está por encima de la ley". [30]
Existen muchas razones por las que los agentes de policía pueden ser excesivamente agresivos en ocasiones. Se cree que la psicopatía hace que algunos agentes sean más propensos a usar fuerza excesiva que otros. En un estudio, psicólogos policiales encuestaron a agentes que habían usado fuerza excesiva. La información obtenida permitió a los investigadores desarrollar cinco tipos únicos de agentes, de los cuales sólo uno era similar al estereotipo de las manzanas podridas . Estos incluyen trastornos de personalidad; experiencia laboral traumática previa; agentes jóvenes, inexpertos o autoritarios; agentes que aprenden estilos de patrullaje inadecuados; y agentes con problemas personales. [ cita requerida ] Schrivers clasificó estos grupos y separó al grupo que era más propenso a usar fuerza excesiva. [31] Sin embargo, este "paradigma de la manzana podrida" es considerado por algunos como una "salida fácil". Un amplio informe encargado por la Real Policía Montada de Canadá (RCMP) sobre las causas de la mala conducta en la policía lo llama "una explicación simplista que permite a la organización y a la alta dirección culpar de la corrupción a individuos y fallas individuales -conductuales, psicológicos, factores de fondo, etc.- en lugar de abordar factores sistémicos". [32] El informe continúa analizando los factores sistémicos, entre los que se incluyen:
En muchas jurisdicciones, el uso de la fuerza por parte de los agentes de policía no se controla mediante la emisión de un continuo de uso de la fuerza [35] , que describe los niveles de fuerza que se consideran apropiados en respuesta directa al comportamiento de un sospechoso. Esta facultad la otorga el gobierno, con pocos o ningún límite establecido en la legislación escrita y en el derecho consuetudinario .
La violencia empleada por la policía puede ser excesiva a pesar de ser legal, especialmente en el contexto de la represión política. El término brutalidad policial se utiliza a menudo para referirse a la violencia empleada por la policía para lograr fines políticamente deseables (terrorismo) y, por lo tanto, cuando no se debería emplear en absoluto según los valores y las normas culturales ampliamente aceptados en la sociedad (en lugar de referirse a la violencia excesiva empleada cuando al menos en cierta medida se puede considerar justificable).
Los estudios muestran que hay agentes que creen que el sistema jurídico al que sirven está fallando y que deben ponerse manos a la obra. Esto se conoce como "vigilantismo", en el que el agente involucrado puede pensar que el sospechoso merece un castigo mayor del que le correspondería cumplir en virtud del sistema judicial. [36]
Durante las persecuciones a alta velocidad de los sospechosos, los agentes pueden enfadarse y llenarse de adrenalina, lo que puede afectar a su criterio cuando finalmente aprehenden al sospechoso. La pérdida de criterio resultante y el estado emocional exacerbado pueden dar lugar a un uso inadecuado de la fuerza. El efecto se conoce coloquialmente como "síndrome de persecución a alta velocidad". [37]
En Inglaterra y Gales , una organización independiente conocida como la Comisión Independiente de Quejas contra la Policía (IPCC, por sus siglas en inglés) investiga los informes de mala conducta policial. Investigan automáticamente cualquier muerte causada o que se crea causada por la acción policial.
En Escocia funciona un organismo similar, conocido como el Comisionado de Investigaciones y Revisión de la Policía (PIRC). En Irlanda del Norte, el Defensor del Pueblo de la Policía de Irlanda del Norte tiene una función similar a la del IPCC y el PIRC.
En África existen dos organismos de este tipo: uno en Sudáfrica y otro en Kenia, conocido como Autoridad Independiente de Supervisión Policial.
En Estados Unidos, cada vez más policías llevan cámaras corporales tras el tiroteo de Michael Brown . El Departamento de Justicia de Estados Unidos ha hecho un llamamiento a la acción para que los departamentos de policía de todo el país implementen cámaras corporales en sus departamentos para que sea posible realizar más investigaciones. [56]
La brutalidad policial se mide en base a los relatos de personas que la han experimentado o visto , así como de los jurados que están presentes en los juicios que involucran casos de brutalidad policial, ya que no existe un método objetivo para cuantificar el uso excesivo de la fuerza en una situación particular. [ cita requerida ]
Además de esto, la brutalidad policial también puede ser filmada por las cámaras corporales de la policía , que llevan los agentes de policía. Mientras que las cámaras corporales podrían ser una herramienta contra la brutalidad policial (mediante la prevención y el aumento de la rendición de cuentas). Sin embargo, según Harlan Yu, director ejecutivo de Upturn, para que esto ocurra, debe estar integrado en un cambio más amplio en la cultura y el marco legal. En particular, la capacidad del público para acceder a las imágenes de las cámaras corporales puede ser un problema. [57] [58] [59]
En 1985, sólo una de cada cinco personas pensaba que la brutalidad policial era un problema grave. La brutalidad policial es relativa a una situación: depende de si el sospechoso se resiste o no. De las personas que fueron encuestadas sobre su relato de la brutalidad policial en 2008, sólo un 12 por ciento se sentía como si se hubiera resistido. [60] Aunque la fuerza policial en sí no se puede cuantificar, la opinión sobre la brutalidad entre las distintas razas, géneros y edades sí se puede. Los afroamericanos, las mujeres y los jóvenes tienen más probabilidades de tener opiniones negativas sobre la policía que los caucásicos, los hombres y las personas de mediana edad o mayores. [61]
Diversos grupos comunitarios han criticado la brutalidad policial. Estos grupos a menudo destacan la necesidad de que exista una supervisión por parte de juntas civiles independientes de revisión y otros métodos para garantizar la rendición de cuentas por la acción policial. [ cita requerida ]
Las organizaciones paraguas y los comités de justicia suelen apoyar a los afectados. Amnistía Internacional es una organización no gubernamental centrada en los derechos humanos con más de tres millones de miembros y simpatizantes en todo el mundo. El objetivo declarado de la organización es "realizar investigaciones y generar acciones para prevenir y poner fin a los graves abusos de los derechos humanos, y exigir justicia para aquellos cuyos derechos han sido violados". [ cita requerida ]
Las herramientas utilizadas por estos grupos incluyen grabaciones de vídeo, que a veces se transmiten mediante sitios web como YouTube . [62]
Los civiles han puesto en marcha proyectos independientes para supervisar la actividad policial con el fin de intentar reducir la violencia y la mala conducta. Estos programas suelen denominarse "programas de vigilancia policial" . [63]
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