La Fuerza de Defensa de Botsuana ( BDF , en seswana : Sesole Sa Botswana ) es el ejército de Botsuana . El componente principal de la BDF es la Fuerza Terrestre de Botsuana ; también hay un ala aérea y un contingente de patrulla fluvial adjunto a las fuerzas terrestres, con 10 hidrodeslizadores Panther y 2 Boston Whaler clase Raider. [2] [3] [4]
En 1966, cuando Botswana obtuvo su independencia, decidió no establecer un ejército permanente y centrarse en cambio en el desarrollo y la reducción de la pobreza, y en su lugar creó una pequeña fuerza policial militar para la seguridad interna. [5] Sin embargo, las incursiones transfronterizas de las fuerzas de seguridad de Rodesia y Sudáfrica a mediados de los años 1970 llevaron al gobierno a concluir que el país necesitaba un ejército para proteger su soberanía. La BDF fue establecida por una ley del parlamento el 15 de abril de 1977. [6]
La BDF realizó patrullas a lo largo de la frontera con Rodesia en los últimos años de la guerra de paz de Rodesia . Tras el final de la guerra y la independencia de Zimbabue en 1980, la atención se desplazó hacia Sudáfrica. Los grupos antiapartheid utilizaron a Botsuana como refugio, y esto dio lugar a varias incursiones transfronterizas por parte de la Fuerza de Defensa Sudafricana . Un punto de inflexión fue la incursión en Gaborone el 14 de junio de 1985, tras la incursión asesina de la Sudáfrica del apartheid en Gaborone , que resultó en la muerte de cuatro miembros del Medu Art Ensemble . La BDF recibió presiones para detener estos ataques, pero nunca logró disparar un tiro contra las tropas sudafricanas. La BDF estableció controles de carreteras e impuso toques de queda en respuesta a las incursiones.
Tras el fin del apartheid , las misiones de la BDF se centraron cada vez más en actividades contra la caza furtiva , preparación y respuesta ante desastres (incluidas las operaciones de búsqueda y rescate), apoyo a las autoridades civiles y mantenimiento de la paz en el extranjero . La BDF, una institución muy respetada en la que confían los líderes políticos, ha visto cómo su papel se ha incrementado con el tiempo para incluir misiones no tradicionales, como la respuesta a desastres y el refuerzo de la policía durante la temporada de vacaciones y los períodos de alta criminalidad. El profesionalismo de la BDF y su capacidad para cumplir con éxito cualquier tarea que le encomiende el gobierno ha dado lugar en ocasiones a una sobrecarga de trabajo en apoyo a las autoridades civiles. En 2015, la BDF reclutó a sus primeras mujeres soldados rasos. [7]
Desde el año fiscal 2001/2002, Botswana ha gastado millones en una campaña de modernización de sus fuerzas armadas. La BDF busca reemplazar activos como aeronaves, vehículos y equipo de defensa y también capacitar a ingenieros y técnicos aeronáuticos botswaneses. [8]
Se espera que la Fuerza de Defensa de Botsuana (BDF) continúe con la adquisición de nuevos equipos, específicamente aviones de combate/entrenamiento, sistemas de defensa aérea, tanques y vehículos blindados de transporte de personal. Otras adquisiciones incluyen un acuerdo para 45 vehículos blindados Piranha 3 de la empresa suiza GDELS-Mowag, equipos de artillería de Elbit Systems en Israel, Botsuana recibió en 2020 el sistema de defensa aérea terrestre VL MICA, se puede ver un Panhard VBL equipado con un conjunto de lanzamisiles muy probablemente para el sistema antiaéreo Mistral. [9] Otros incluyen un puesto de mando Mistral montado en Unimog U5000, un camión transportador-erector-lanzador de misiles antiaéreos VL MICA y un vehículo de puesto de mando o radar montado en camión VL MICA. Según el informe, Francia entregó 14 lanzamisiles a Botsuana en 2016. [10]
La base de datos de transferencia de armas del Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo señala que Botswana compró 100 misiles tierra-aire Strela-3/SA-14 a Ucrania en 2012. La Fuerza de Defensa de Botswana (BDF) ha confirmado las negociaciones con el fabricante de aviones sueco Försvarets Materielverk (FMV) para la adquisición de entre ocho y doce variantes de aviones JAS Gripen "C" y "D" para reemplazar su envejecida flota de aviones de combate F-5 de fabricación canadiense. [11] La búsqueda de nuevo material militar por parte de la BDF también la ha llevado a Corea del Sur, donde ha mostrado interés en los carros de combate principales K2 Black Panther modificados.
La Fuerza de Defensa de Botsuana (BDF) está en proceso de adquirir herramientas de extracción de datos y análisis para mejorar su fuerza cibernética a fin de impulsar la ciberguerra, la ciberseguridad y la lucha contra la ciberguerra. [12]
En 1995, la BDF emprendió misiones de rescate durante las inundaciones que afectaron a importantes partes del país. [13] Al año siguiente, desplegó soldados y equipo en Sua Pan en la "Operación Salvar Sua" para salvar el muro de contención de la planta de Botswana Ash (Botash), que se encontraba amenazada por fuertes inundaciones. Los soldados colocaron 90.000 sacos de arena y 12.000 neumáticos en la operación. [13]
Durante las inundaciones que afectaron a Ramotswa y sus alrededores en febrero de 2006, los equipos de la BDF llevaron a cabo misiones de rescate y salvaron cientos de vidas. [13] En 2009, la BDF proporcionó asistencia durante las inundaciones que afectaron a una gran comunidad en los alrededores de la zona de Kasane. [13]
La BDF también participa en operaciones contra la caza furtiva para proteger la vida silvestre. Los soldados de la BDF operan bajo órdenes de disparar a matar y han participado en tiroteos con cazadores furtivos armados. Decenas de cazadores furtivos han sido asesinados o arrestados en operaciones de la BDF. [14] [15] En 2020, un soldado de la BDF murió junto con un cazador furtivo durante un tiroteo en la reserva de caza de Moremi . [16]
Operación de las Naciones Unidas en Somalia II (ONUSOM II) En 1992 y 1993, un contingente de la BDF participó en la Operación Restaurar la Esperanza , una coalición de fuerzas liderada por los Estados Unidos para restablecer la paz en Somalia durante la Guerra Civil somalí , y tras el final de la Operación Restaurar la Esperanza, la BDF participó en la ONUSOM II , una posterior misión de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas en Somalia que duró de 1993 a 1995.
Operación de las Naciones Unidas en Mozambique (ONUMOZ) En 1993, las tropas de la BDF participaron en la Operación de las Naciones Unidas en Mozambique , la operación de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas en Mozambique.
Misión de Asistencia de las Naciones Unidas para Ruanda (UNAMIR II) De 1993 a 1994, un equipo de oficiales de la BDF participó en una misión de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas en Ruanda como observadores. [17]
Intervención de la Comunidad de Desarrollo de África Meridional en Lesotho (Operación Boleas) La BDF participó en la Operación Boleas , una intervención militar de la SADC en Lesotho en 1998. Esta operación culminó con un programa de reentrenamiento para los miembros de la Fuerza de Defensa de Lesotho . De 1998 a 1999, 380 soldados de la BDF formaron parte de un grupo de trabajo de la Comunidad de Desarrollo de África Meridional (SADC) para sofocar un levantamiento interno en Lesotho. [17] Botswana retiró su contingente cuando se pensó que la situación era lo suficientemente estable como para que ya no fuera necesaria su presencia.
Misión de la Comunidad de África Meridional para el Desarrollo en Mozambique ( SAMIM ) En julio de 2021, Botswana desplegó tropas en Mozambique para participar en la misión de la Comunidad de África Meridional para el Desarrollo (SADC) allí como parte de la Fuerza de Reserva de la SADC desplegada para brindar apoyo regional a la República de Mozambique para combatir la inminente amenaza del terrorismo y los actos de extremismo violento en la región de Cabo Delgado. [18]
La BDF también se ha desplegado con éxito como parte de las operaciones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas tanto en Somalia como en la región de Darfur en Sudán . [19]
La BDF también ha desplegado personal para servir en una Misión de Enlace de la Unión Africana en Etiopía/Eritrea y tiene observadores militares en Darfur y Sudán con la UNAMID . [17]
Las fuerzas terrestres de la BDF están formadas por las siguientes unidades: [20]
La Escuela de Comando y Estado Mayor de la BDF está ubicada en Glenn Valley. [21]
La formación de los cadetes oficiales dura 12 meses en la Academia de Oficiales de Paje. El curso incluye formación básica y de habilidades de liderazgo. Los solicitantes deben tener al menos una licenciatura. [22]
Los fondos de los Estados Unidos para la educación y el entrenamiento militar internacional son importantes para el programa de formación de oficiales de Botswana. Más de 50 oficiales de Botswana reciben entrenamiento militar en los Estados Unidos cada año; en 1999, se dice que aproximadamente el 85% de los oficiales de la BDF [ ¿quién lo hizo? ] recibieron entrenamiento mediante este sistema. [ cita requerida ]
Las instituciones de formación de la BDF incluyen, entre otras, la Escuela Militar, la Escuela de Mando y Estado Mayor de la Defensa (DCSC), la Escuela de Entrenamiento de Vuelo (FTE), la Escuela de Entrenamiento Técnico (TTS), el Centro de Entrenamiento de Apoyo a la Paz (PSTC), la Escuela de Batalla de Todas las Armas y la Escuela de Entrenamiento Técnico Conjunto (JTTS). [23]
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El Ala Aérea se formó en 1977 y es parte organizativa de la Fuerza de Defensa de Botsuana. Todos los escuadrones están designados con una Z, que se utiliza como denominación para "escuadrón". La base principal está cerca de Molepolole y fue construida por contratistas principalmente extranjeros entre 1992 y 1996. La base es un proyecto de varias etapas que incluyó pistas de aterrizaje, calles de rodaje, amplias instalaciones de refugio y almacenamiento de municiones, una instalación de cuartel general y un gran complejo de viviendas y edificios de apoyo. A veces denominada el proyecto "Eagle", la base ha recibido mejoras continuas desde su inicio. Otros aeropuertos utilizados son el Aeropuerto Internacional Sir Seretse Khama en Gaborone y el Aeropuerto Internacional Francistown en Francistown .
La columna vertebral del Air Wing consiste en un escuadrón de antiguos CF-116 canadienses que se designan localmente como BF-5. Trece ex-CF-116 canadienses (diez CF-5A monoplaza y tres CF-5B de entrenamiento) fueron ordenados en 1996 para reemplazar a los Strikemasters , con otros tres monoplazas y dos biplazas entregados en 2000. [Nota 1] Para el transporte, el Air Wing utiliza Britten-Norman Defenders , CASA C-212 Aviocars , CASA CN-235s y C-130B Hercules . La última [ ¿cuándo? ] incorporación a la flota de transporte fue un ex- AMARC C-130 Hercules para complementar los dos aviones existentes. [24] Una combinación de helicópteros Bell 412EP y 412SP son operados por Z21 y realizan una variedad de funciones; Búsqueda y rescate , evacuación médica , lucha contra la caza furtiva y transporte de tropas y VIP.
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