El FFA P-16 es un prototipo de caza a reacción de ataque terrestre suizo diseñado y producido por el fabricante de aviones Flug- und Fahrzeugwerke Altenrhein (FFA). Fue el segundo intento de Suiza de desarrollar un caza a reacción diseñado y fabricado en el país, después del EFW N-20 .
El trabajo sobre lo que se convertiría en el P-16 comenzó a fines de la década de 1940. Desde el principio, la compañía pretendía que el caza desarrollado localmente reemplazara a varios aviones con motor de pistón que estaban en servicio en ese momento en la Fuerza Aérea Suiza . Durante 1952, se encargaron un par de prototipos a la FFA. El 25 de abril de 1955, el primer prototipo realizó su vuelo inaugural . El 15 de agosto de 1956, el segundo prototipo superó la barrera del sonido por primera vez. El programa de pruebas de vuelo demostró que el P-16 era capaz de lograr un rendimiento favorable; en consecuencia, el gobierno suizo emitió un contrato de producción para 100 aviones.
A raíz del accidente de un avión de preproducción, el pedido de producción suizo se canceló y poco después fue reemplazado por pedidos del Hawker Hunter, de fabricación británica . Esta cancelación se produjo antes de que se completara la producción de ningún P-16. Si bien la compañía continuó con el programa de forma independiente durante un tiempo, completando otros dos aviones, no se pudieron encontrar compradores para el modelo. Los P-16 fueron examinados por Bill Lear , quien más tarde desarrolló la exitosa familia de aviones comerciales Learjet . Sin embargo, el P-16 nunca fue puesto en servicio por ningún operador, y actualmente solo queda un único ejemplar del tipo.
Tras el final de la parte europea de la Segunda Guerra Mundial , Suiza fue una de las varias naciones que utilizaron el nuevo tiempo de paz para modernizar y expandir sus capacidades industriales y militares. [1] En el momento de la conclusión de la guerra, la Fuerza Aérea Suiza estaba equipada con numerosos aviones con motor de pistón , mientras que varios oficiales de alto rango buscaron adoptar nuevos diseños que aprovecharan la propulsión a chorro recientemente desarrollada . Durante el mismo período de tiempo, las empresas de defensa suizas también buscaron desarrollar equipos cada vez más capaces, incluido el EFW N-20 de Eidgenössische Flugzeugwerke Emmen , que sería el primer caza a reacción diseñado y fabricado en Suiza. [1] Según la autora Fiona Lombardi, el desarrollo del N-20 se vio obstaculizado en gran medida por la falta de conocimiento técnico y las demandas de rendimiento demasiado ambiciosas, lo que contribuyó a un programa de desarrollo prolongado. Este esfuerzo nunca progresaría más allá de la etapa de prototipo antes de ser eclipsado por aviones más capaces y finalmente terminado. [1]
Durante 1947, independientemente del esfuerzo del N-20, la firma suiza Flug- und Fahrzeugwerke Altenrhein (FFA) decidió embarcarse en su propio programa de desarrollo de aviones de combate independientes. [1] [2] Designado P-16 , se informó que fue concebido como un cazabombardero con capacidad supersónica que sería capaz de desplegarse desde las bases alpinas más remotas y compactas. Según el periódico Popular Mechanics , esta capacidad de operar desde pistas cortas era particularmente ambiciosa, ya que tal requisito había demostrado ser un obstáculo sustancial y persistente en los esfuerzos por adquirir aviones de combate a reacción adecuados para la Fuerza Aérea Suiza. [3] [1] A fines de 1950, la Fuerza Aérea Suiza había adquirido numerosos aviones a reacción subsónicos de fuentes extranjeras, incluidos los cazas británicos de Havilland Vampire y de Havilland Venom ; sin embargo, el servicio aún tenía un puesto vacante para un caza con capacidad supersónica. [4]
Durante 1952, se ordenó un par de prototipos a la FFA. El 25 de abril de 1955, el primero de estos aviones ( J-3001 ) realizó su vuelo inaugural . Este prototipo fue posteriormente destruido en un accidente el 31 de agosto de 1955, habiendo realizado 22 vuelos con un tiempo de vuelo acumulado de 12 horas 38 minutos. El 15 de agosto de 1956, el segundo prototipo superó la barrera del sonido por primera vez. Este prototipo completó otros 310 vuelos en marzo de 1958, siendo retirado poco después. [ cita requerida ] Se adjudicó un contrato de desarrollo para un lote de cuatro aviones de preproducción. Estos aviones, que fueron designados Mk II , diferían de los prototipos anteriores en una variedad de formas; quizás lo más significativo es que estos aviones estaban equipados con el motor Armstrong Siddeley Sapphire 7 más potente en lugar del Sapphire 6 del prototipo. [ cita requerida ]
Según se informa, los vuelos de prueba del avión de preproducción demostraron ser prometedores; durante 1958, se adjudicó un contrato de producción para 100 aviones. Sin embargo, se produjo otro accidente cuando el primer avión de preproducción ( J-3003 ) se destruyó en un accidente el 25 de marzo de 1958 después de 102 vuelos. Según Lombardi, el segundo accidente fue un duro golpe para el proyecto; se ha afirmado que el Gobierno suizo decidió cancelar todo el pedido debido a los accidentes involucrados. [4] A finales de la década de 1950, Suiza optó por adquirir Hawker Hunters de fabricación británica para satisfacer las necesidades de la Fuerza Aérea Suiza en lugar del P-16. [5]
Tras la cancelación, la FFA decidió continuar con el programa P-16 por su cuenta durante un tiempo. La compañía completó dos aviones más, que se ajustaban al estándar MK III más capaz ; estos ( X-HB-VAC/J-3004 y X-HB-VAD/J-3005 ) realizaron sus primeros vuelos en julio de 1959 y marzo de 1960 respectivamente, mientras que sus últimos vuelos se realizaron durante abril de 1960 y junio de 1960. Uno de los últimos vuelos fue la única presentación en el extranjero en Friedrichshafen el 26 de junio de 1960. [6] A pesar de los intentos de la empresa de atraer clientes, finalmente no surgió ningún comprador para el modelo. [ cita requerida ]
Ciertos aspectos de diseño del P-16 fueron utilizados por el empresario e inventor Bill Lear al desarrollar el primero de la exitosa familia de jets comerciales Learjet , el Learjet 23. [ 7] Varios de los ingenieros detrás del P-16 trabajaron más tarde para Lear, y el diseño tanto del P-16 como del Learjet 23 tenían varias similitudes; algunos historiadores han alegado que el último era un derivado directo del primero. [8] Según el hijo de Bill Lear, William P. Lear, los diseños del P-16 y del Learjet poseían diferencias sustanciales, particularmente en términos de sus configuraciones de alas y cola, desestimando las afirmaciones de que había similitudes cercanas entre los dos como "historias" y "fantasía". [9] William se había involucrado en el programa P-16 en una etapa posterior, que incluyó volar el tipo varias veces, después de que FFA se comunicara con él para su evaluación de la aeronave durante 1960. [8]
El FFA P-16 era un avión monoplaza y monomotor, diseñado para ser especialmente adecuado para el papel de apoyo aéreo cercano (CAS), pero también para funcionar como un avión interceptor capaz. [2] [3] En términos de su configuración básica, estaba equipado con un ala de montaje bajo, tomas de aire en los lados del fuselaje y el estabilizador horizontal montado a la mitad de la aleta . El revestimiento exterior estaba compuesto de una aleación de calibre relativamente ligero ; en áreas clave, se utilizó un diseño especializado de tipo sándwich para preservar la rigidez, como las alas. Para facilitar operaciones efectivas cuando se desplegaba en campos no preparados, se adoptó un tren de aterrizaje relativamente pesado, completo con ruedas y neumáticos dobles ; además, fue diseñado con una resistencia excedente para acomodar las necesidades potenciales de futuras variantes del P-16. [2]
El P-16 podía proporcionar un alto nivel de rendimiento en pistas cortas, un factor que se había enfatizado durante su diseño. [2] Para lograr esto, el ala estaba equipada con varios dispositivos de alta sustentación; estos incluían flaps Krueger de envergadura completa poco comunes en el borde de ataque , flaps grandes de tipo Fowler en el borde de salida interior y Flaperones; alerones que también funcionaban como flaps. En conjunto, estos dispositivos supuestamente permitían que el avión despegara y aterrizara a 1.000 pies (330 m) a gran altitud, lo que permitía al P-16 operar desde los valles alpinos característicos de Suiza. [2] El ala en sí era recta y relativamente delgada, lograba una relación de aspecto baja ; presentaba una construcción de múltiples largueros . [3] Está provista de tanques de punta que, además de almacenar combustible, proporcionan una función estructural, actuando como placas de extremo. Una ruptura del fuselaje detrás de las alas permitió el cambio rápido del motor. [2]
La mayoría de los sistemas de propulsión, como los controles de vuelo, aprovechaban principalmente la energía hidráulica en forma de un sistema de alta presión construido por Dowty ; esto era impulsado por el motor turborreactor del avión y complementado por acumuladores para el funcionamiento de emergencia del tren de aterrizaje, los frenos de aire y los flaps. [2] Un segundo sistema de respaldo se proporciona a través de un sistema neumático , que alimenta los frenos de las ruedas , así como el despliegue del tren de aterrizaje y la expulsión de la cabina. El aire purgado extraído del motor proporcionaba presurización de la cabina y aire acondicionado para la comodidad del piloto. [2] El sistema eléctrico incorporaba un generador de 24 V CC , la electricidad se usaba para varios sistemas, incluido el arranque del motor, las bombas de combustible, la calefacción del parabrisas, la radio de ultra alta frecuencia (UHF) y el radar . Los armamentos se almacenaban debajo de las alas y dentro de un compartimiento de armas alojado en la sección central del fuselaje; este último podía acomodar cohetes , bombas de fragmentación o napalm , o un gran tanque de combustible para mayor resistencia; Además, un par de cañones de 30 mm estaban montados permanentemente en la nariz. [2]
Aktiengesellschaft für Flugzeugunternehmungen propuso varias variantes:
En 2007, solo quedaba en existencia un único ejemplar del P-16, que se montó a partir de elementos de dos prototipos separados. Se exhibe en el Museo de la Fuerza Aérea Suiza en la base aérea de Dübendorf . [13]
Datos del avión suizo P-16: el padre del Learjet [14]
Características generales
Actuación
Armamento
