Cove Fort es un fuerte , una comunidad no incorporada y un sitio histórico ubicado en el condado de Millard, Utah . Fue fundado en 1867 por Ira Hinckley (el abuelo paterno de Gordon B. Hinckley ) a pedido de Brigham Young . [2] Una de sus características distintivas es el uso de roca volcánica en la construcción de los muros, en lugar de la madera utilizada en muchos fuertes occidentales de mediados del siglo XIX . Esta diferencia en la construcción es la razón por la que es uno de los pocos fuertes de este período que aún sobreviven. [3]
Cove Fort es el lugar con nombre más cercano al término occidental de la Interestatal 70 , lo que provocó que Cove Fort figurara como ciudad de control en las señales de la autopista, aunque el fuerte en sí es histórico y no tiene población permanente. [4]
Brigham Young seleccionó el sitio para Cove Fort debido a su ubicación a medio camino entre Fillmore (anteriormente la capital del Territorio de Utah ) y la ciudad más cercana, Beaver . Proporcionaba una estación de paso para las personas que viajaban por el Camino Mormón . Se habría construido una ciudad en el sitio de Cove Fort, pero el suministro de agua era inadecuado para sustentar a una población considerable. [5] Otro factor clave en la selección del sitio fue la existencia previa de un fuerte con empalizada de madera, Willden Fort , que proporcionó refugio y seguridad para los equipos de trabajo que construyeron Cove Fort. [6]
El fuerte es un cuadrado de 30 m de lado. Las paredes están construidas con roca volcánica negra y piedra caliza oscura , ambas extraídas de las montañas cercanas. Las paredes tienen 5,5 m de alto y 1,2 m de espesor en la base, estrechándose hasta 60 cm de espesor en la parte superior. El fuerte tiene dos juegos de grandes puertas de madera en los extremos este y oeste, originalmente rellenas de arena para detener flechas y balas, y contiene 12 habitaciones interiores (seis en el muro norte y seis en el muro sur). [7]
Como parada diaria de dos líneas de diligencias , así como de muchos otros viajeros, Cove Fort fue muy utilizado durante muchos años, a menudo albergando y alimentando hasta 75 personas a la vez. Además de proporcionar un lugar para descansar, en el fuerte residía un herrero que herraba caballos y bueyes y también reparaba ruedas de carro. Con su oficina de telégrafos y como parada del Pony Express , también actuaba como centro de comunicaciones regional. [8]
A principios de la década de 1890, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días determinó que el fuerte ya no era necesario y lo alquiló a varias partes, vendiéndoselo finalmente a WH Kesler en 1911. En 1903, cuando Kesler visitó el fuerte, un incendio había destruido las habitaciones del lado norte y algunas partes estaban muy deterioradas. Los Kesler alquilaron el fuerte más tarde ese año y en la primavera de 1904 se mudaron allí con su esposa Sarah para criar a su familia y ganarse la vida con ganado, caballos y vacas. Poco a poco arreglaron el fuerte, cultivaron alfalfa, plantaron árboles frutales y reconstruyeron las habitaciones del lado norte en 1917. [9]
En 1988, la familia Hinckley compró el fuerte y lo donó a la Iglesia. La Iglesia restauró el fuerte, trasladó la cabaña de Ira Hinckley en Coalville, Utah , al lugar, construyó un centro de visitantes y reabrió el fuerte como sitio histórico. El sitio ofrece visitas guiadas gratuitas todos los días, desde aproximadamente las 8 a. m. hasta media hora antes del atardecer. [8]
La primera carretera que atravesó Cove Fort fue el Arrowhead Trail , que conectaba Salt Lake City con Los Ángeles . Cuando se formó el sistema de carreteras de EE. UU ., esta ruta se convirtió en la Ruta 91 de EE. UU . y hoy es la Interestatal 15. Cuando el sistema de carreteras interestatales estaba en las etapas de planificación, los planificadores notaron que no existía una conexión directa entre el centro de los Estados Unidos y el sur de California . El resultado para llenar este vacío fue una nueva autopista que se construiría al oeste desde Green River, Utah , hacia Cove Fort, a lo largo de un camino que solía ser inaccesible por carreteras pavimentadas. Desde entonces, Cove Fort también ha servido como el término occidental de la Interestatal 70. [10]
En 2004, la Administración Federal de Carreteras estaba probando un nuevo tipo de letra, Clearview , diseñado para mejorar la legibilidad de noche con iluminación de faros. Se colocó un cartel de prueba en Baltimore, Maryland (el extremo oriental de la Interestatal 70) que indicaba a Cove Fort como ciudad de control con una distancia de 2200 mi (3500 km). Un empleado afirmó que, con la cantidad de consultas que recibió el departamento sobre Cove Fort, la prueba fue un éxito. El cartel se volvió tan popular que, una vez finalizada la prueba, las autoridades federales hicieron arreglos con las autoridades de Maryland para mantener el cartel instalado de forma permanente. [10] El cartel provocó que se publicaran una serie de historias sobre Cove Fort en el área de Baltimore. Desde entonces, la gente de ambos estados ha hecho un pequeño esfuerzo para presionar al Departamento de Transporte de Utah para que corresponda colocando un cartel en Cove Fort que indique la distancia a Baltimore. [11]
