Según los términos de la Paz de París de 1815 , Francia estaba obligada a pagar la construcción de una línea de fortalezas para proteger a la Confederación Alemana contra cualquier agresión futura por parte de Francia. Todas las fortalezas estaban ubicadas fuera de Austria y Prusia, las dos potencias más grandes y en disputa de la Confederación.
La sección C. "Sistema defensivo de la Confederación Germánica" del protocolo redactado en París el 3 de noviembre de 1815, declaraba a Maguncia , Luxemburgo y Landau fortalezas pertenecientes a la Confederación de Alemania , y estipulaba que se debía construir una cuarta en el Alto Rin. De conformidad con esta ley, se asignó así una parte de los fondos que Francia estaba obligada a pagar a modo de indemnización por los gastos de colocación en condiciones pacíficas: se reservaron 200.000 libras esterlinas para completar las obras en Maguncia; Se asignaron 800.000 libras esterlinas a Prusia , para aplicarlas a sus fortalezas en el Bajo Rin; se reservaron otras 800.000 libras esterlinas para la construcción de la nueva fortaleza federal en el Alto Rin; y a Baviera se le permitieron 600.000 libras esterlinas para erigir otra plaza fuerte en el Rin, en Germersheim o en algún otro punto. [1]
En 1835 se completaron las obras en Maguncia; las fortalezas gemelas de Coblenza y Ehrenbreitstein , y Colonia habían sido abundantemente fortalecidas del lado de Prusia; y, en el lado bávaro, la fortaleza de Germersheim estaba en condiciones de defender el paso por el Alto Rin. De esta manera, la frontera occidental de Alemania había quedado dotada de una formidable línea de defensa contra posibles acciones hostiles de sus vecinos. La parte oriental de Alemania ha sido además fortificada con la construcción de una fuerte ciudadela en Posen ; y el sur quedaría aún más protegido por las formidables obras que se estaban construyendo en Brixen, en el Tirol . [1]
La fortaleza de Ulm se convirtió en una importante fortaleza estratégica con capacidad para 100.000 hombres y su equipo. Como el Reino de Württemberg no tenía cuerpo de ingenieros, el rey Guillermo I nombró a Moritz Karl Ernst von Prittwitz , un mayor prusiano, supervisor para supervisar la construcción de las fortalezas. Sus planes incluían disposiciones para el futuro desarrollo de la ciudad de Ulm. El mayor Theodor von Hildebrandt fue designado para supervisar la construcción de fortalezas alrededor de Nuevo Ulm en el lado bávaro del Danubio . [2] [ se necesita una mejor fuente ]
En el Tratado de París de 1815, las cuatro potencias victoriosas, Austria , el Reino Unido , Prusia y el Imperio ruso, designaron las ciudades de Maguncia, Luxemburgo y Landau como fortalezas de la Confederación Alemana el 3 de noviembre de 1815. Un artículo adicional a la Constitución Federal de Guerra ( Bundeskriegsverfassung ) el 11 de julio de 1822 promulgó las obligaciones de la Confederación en virtud del tratado.
La toma de las fortalezas por parte de la Confederación se produjo tras un importante retraso. El control de la Fortaleza Federal de Maguncia se adquirió el 15 de diciembre de 1825, la Fortaleza Federal de Luxemburgo el 13 de marzo de 1826 y la Fortaleza Federal de Landau el 27 de enero de 1831. Estos fuertes más antiguos se complementaron con dos nuevos: la Fortaleza Federal de Rastatt en 1841 y la Fortaleza Federal de Ulm en 1842. En la Convención de Gastein de 1865 se acordó que Rendsburg se convertiría en una fortaleza federal, pero debido a la disolución de la Confederación en 1866 eso nunca sucedió.
Las fortalezas estaban directamente subordinadas a la Asamblea Federal ( Bundesversammlung ) de la Confederación y a la Comisión Militar Federal ( Bundesmilitärkommission ). La Fortaleza de Coblenza fue el modelo a seguir para la fortificación, siendo un sistema de obras de fortaleza diseñado como un sistema poligonal y desarrollado por Prusia .
Las fortalezas eran al comienzo de la Confederación el único signo efectivo de competencia por parte de las autoridades federales centrales. El águila bicéfala, símbolo de la Confederación, estaba grabada en toda la artillería.
La función militar de las fortalezas era principalmente asegurar la frontera occidental contra Francia . Las fortalezas ocuparon un lugar central en la concepción de la defensa federal durante la primera mitad del siglo XIX. Las Fortalezas Federales ( Bundesfestungen ) deberían cubrir la concentración del ejército federal ( Bundesheer ), obligar al oponente a asedios en caso de guerra y deberían ser una base de operaciones para sus propias acciones defensivas.
Debido a su ubicación a menudo expuesta y desfavorable, las fortalezas sólo ganaron importancia con la cooperación con otras fortalezas de los distintos estados alemanes, especialmente con el sistema de fortalezas prusianas en el Rin.
El gobernador de la fortaleza ( Festungsgouverneur ) era responsable de la administración de una fortaleza federal, el comandante de la fortaleza ( Festungskommandant ) de la administración militar. Ambos fueron nombrados por aquel jefe de Estado, que dispuso la mayor parte de las tropas en una fortaleza. Tanto el Gobernador como el Comandante debían prestar juramento al asumir sus responsabilidades en una fortaleza, lo que les obligaba a ejecutar únicamente los intereses de la Confederación y su defensa.
Para el mantenimiento de las fortalezas se creó el Fondo Federal de Matrícula ( Bundesmatrikularkasse ), financiado con honorarios de los estados miembros y 60 millones de francos de reparaciones francesas.
Según los Decretos de Carlsbad del 10 de agosto de 1817, la guarnición de la fortaleza de Maguncia debía estar compuesta en tiempos de paz por la mitad de tropas prusianas y la mitad de austriacas. Cada cinco años, Prusia o Austria debían nombrar al comandante por turnos. Además de los 6.000 austriacos y prusianos, también se asignaría un batallón de Hesse de 1.000 hombres para completar la guarnición. De hecho, esta fuerza nunca se logró. En el núcleo más antiguo de la fortaleza no había suficiente espacio para albergar a toda la fuerza.
Para tiempos de guerra, la dotación de la tripulación debería ser de 21.000 hombres. Además de los austriacos y prusianos, el último tercio debía proceder de la división de reserva del ejército federal, según una resolución de la Asamblea Federal del 3 de marzo de 1831. La colocación en el centro de la fortaleza y la muralla de la ciudad ni siquiera era posible. Por lo tanto, los fuertes separados en cuatro cordones de fortalezas en las colinas circundantes se construyeron según lo planeado.
La tripulación de la fortaleza de Luxemburgo estaría formada por prusianos en tres cuartas partes y por holandeses en una cuarta parte. En el decreto adicional del 8 de noviembre de 1816, el rey de los Países Bajos Unidos, que en unión personal era el gran duque de Luxemburgo , otorgó a Prusia el derecho de nombrar gobernador y comandante de la fortaleza de Luxemburgo. Además de los 4.000 hombres necesarios en tiempos de paz (una fuerza que nunca se alcanzó), tenía que haber 1.500 prusianos y 500 holandeses adicionales en tiempos de guerra. [ cita necesaria ]
Por tanto, la fuerza de la guarnición de Luxemburgo en tiempos de guerra se fijó en 7.000 hombres y 200 caballos. Estos números eran muy necesarios, ya que la fortaleza constaba de 22 fuertes, 15 de ellos en el cordón medio y 7 en el cordón exterior. En las rocas se construyeron casamatas y túneles de gran tamaño con una longitud total de 22 km. Por eso Luxemburgo fue llamado " Gibraltar del Norte". Como compromiso diplomático sobre la crisis de Luxemburgo, en el Tratado de Londres (1867) se acordó que los 24 fuertes de Luxemburgo y sus obras periféricas serían demolidos. [3]
La tripulación en tiempos de paz estaba formada originalmente por 2.800 bávaros. En caso de guerra, Baden tuvo que enviar un tercio de los 6.000 hombres de la tripulación de guerra a petición de Baviera. Después de la creación de la división de infantería de reserva del ejército federal, se cambió la estructura. El 3 de marzo de 1831, la Asamblea Federal definió que la dotación de guerra debía contar con 4.000 bávaros, que se completarían con 2.300 hombres de la división de reserva. El gobernador y el comandante fueron nombrados por Baviera.
La construcción de una fortaleza alrededor de Landau comenzó en 1688 según los planos de Sébastien le Prestre de Vauban y continuó en el siglo XVIII. La pequeña y anticuada fortaleza del siglo XIX estaba formada por un sistema poligonal, flanqueado por torres casamatas. Durante la época de la Confederación Germánica, la fortaleza fue enriquecida con numerosos fuertes independientes.
La discusión sobre qué ciudad era mejor para la capacidad defensiva de la confederación alcanzó un clímax polémico en la década de 1830. Austria favoreció la cobertura de sus propias fronteras y un concepto defensivo para el sur de Alemania en Ulm. En cambio, los estados del sur de Alemania favorecieron a Rastatt para fortalecer su propia defensa en el Alto Rin. Prusia tradicionalmente prefería las decisiones de los estados del sur de Alemania, porque eran similares a su propia política de seguridad.
En esta situación de estancamiento, Guillermo I de Württemberg sugirió la fortificación de ambas ciudades. Esta posición fue apoyada por el fiscal prusiano de la Comisión Militar Federal ( Bundesmilitärkommission ). Después de largas negociaciones, logró convencer al rey de Baviera en agosto de 1838 y en 1839 al abogado austriaco de la Comisión Militar Federal de los planes. Pero sólo bajo el impacto de la crisis del Rin se adoptó un decreto definitivo sobre la construcción de las fortalezas federales de Rastatt y Ulm . El 26 de marzo de 1841, la Asamblea Federal decidió construir ambas fortalezas.
La construcción de ambas fortalezas representó el compromiso militar para igualar el concepto estratégico militar de Prusia y los estados del sur de Alemania, por un lado, y el concepto defensivo de Austria, por el otro. Ambas fortalezas fueron declaradas en su momento invulnerables.
La fortaleza federal de Rastatt quedó completamente en manos del Gran Ducado de Baden . El Gran Ducado eligió la administración. La tripulación en tiempos de paz estaba formada exclusivamente por soldados de Baden; en tiempos de guerra se acordó que estaría formada por dos tercios de Baden y un tercio de austriacos. La construcción de la fortaleza reforzó la posición militar de Prusia en el sur de Alemania, ya que apoyaba la intención de Prusia de cooperar con las tropas del sur de Alemania en el Rin.
La fortaleza principal rodeaba la ciudad de Baden y constaba de tres fuertes (Ludwigfeste, Leopoldfeste y Friedrichfeste), que podían defenderse de forma independiente. Construido según el nuevo sistema de fortalezas prusiano, Rastatt se adaptó al terreno circundante. El foco del frente defensivo se encontraba en las partes oeste, sur y este, mientras que el lado norte estaba cubierto por el terreno.
La Fortaleza de Ulm era, junto con las defensas extendidas a ambos lados del Danubio, el punto central y principal área de entrenamiento para la defensa del sur de Alemania. Fue construida como una de las fortalezas más grandes de Europa bajo la administración del director de construcción prusiano Moritz Karl Ernst von Prittwitz und Gaffron . Rodeaba las ciudades de Ulm en Württemberg y Neu-Ulm en Baviera y tenía 16 fuertes independientes y un extenso sistema de fosos. En tiempos de guerra se planeó colocar 20.000 hombres en la fortaleza (Ulm tenía en ese momento 16.000 ciudadanos) y se planeó una ampliación para albergar a 100.000 hombres. En tiempos de paz estaba ocupada principalmente por 5.000 hombres del ejército federal. Como nunca estuvo armada en tiempos de guerra, la fortaleza no fue designada para su destrucción después de la Primera Guerra Mundial y la mayoría de las obras sobrevivieron al uso como refugios de emergencia durante la Segunda Guerra Mundial, por lo que hoy se conservan alrededor de dos tercios de las fortificaciones.
En 1859, la revista United Service de Colburn publicó una reseña de un oficial de artillería prusiano que incluía una reseña de las defensas occidentales de la Confederación Alemana. [4]
A Alemania le preocupaba que Francia pudiera intentar un golpe de mano y realizar una invasión repentina del suroeste de Alemania a través de Alsacia, con el uso del transporte ferroviario para concentrar repentinamente un gran ejército en Estrasburgo . Contrarrestó esta posibilidad con las fortalezas de Rastatt, Ulm e Ingolstadt, que fueron construidas sobre el sistema de fortificación alemán y fueron algunas de las fortalezas más fuertes de Europa. Alemania esperaba que un ejército francés que atacara por esta ruta tendría que detenerse ante Ulm y Rastatt. Baviera, Württemberg, Baden y los estados vecinos de la Confederación mantendrían entonces al enemigo bajo control durante un tiempo, hasta que pudieran convocarse más refuerzos alemanes. [5]
Alemania poseía pocas fortalezas en el suroeste. Rastatt era el único bastión en la frontera. A 140 kilómetros de distancia se encontraba Ulm y a 112 kilómetros más allá de Ulm se encontraba la fortaleza de Ingolstadt. Estos tres puntos caían prácticamente en una línea recta trazada en ángulo recto desde el centro del Alto Rin, hacia el este. Al norte de Ulm, también a una distancia considerable del Rin, se encontraba un cuarto punto, la fortaleza de Würzburg. [5]
Rastatt dominaba toda la carretera de la margen derecha del Rin desde Basilea hasta el Meno, y algunos de los pasos de la Selva Negra. Su especial importancia consiste en que dio mayor fuerza a lo que se pensaba era la posición casi inexpugnable de Landau-Germersheim, y que flanqueaba todos los pasos del Rin en el lado de Alsacia. En 1859, Rastatt no había contado con un campo atrincherado, como se había propuesto originalmente, pero en caso de una guerra repentina con Francia, se podrían haber levantado movimientos de tierra que compensaran esa omisión, pero incluso sin el campo atrincherado, Rastatt era considerado una fortaleza formidable. [5]
Ulm, con su magnífica posición estratégica, no menos que la finalización técnica de sus obras, la sitúan más allá de cualquier otra fortaleza en Europa (excepto quizás Verona). Ulm, además, tenía un inmenso campamento atrincherado, capaz de albergar a 100.000 hombres; un ejército concentrado allí podría tomar la ofensiva en muchas direcciones. [6]
Estratégicamente, Ingolstadt no estaba tan bien situada como Ulm; Sin embargo, era una segunda cuerda para un arco alemán, ya que tendría que ser utilizada para abrir el camino hacia el Danubio. Sus fortificaciones eran muy fuertes y, si eran reforzadas por un ejército en retirada, resultarían difíciles de tomar rápidamente. [7]
A lo largo del valle del Rin discurrían excelentes carreteras a ambos lados. Entre Maguncia y Estrasburgo el número de estas carreteras es muy grande, tanto en la margen derecha como en la izquierda. Para la defensa del Medio y Bajo Rin y los territorios adyacentes, Alemania contaba con nueve fortalezas. De ellas, seis ( Wesel , Colonia, Coblenza, Maguncia, Germersheim y Landau) eran las verdaderas fortalezas del Rin; los tres restantes: Luxemburgo y Saarlouis en el sur, y Jülich en el norte de Renania alemana, lo protegen en cierta medida contra las fronteras francesa, belga y holandesa. La agrupación de estas fortalezas, y el hecho de que los primeros lugares nombrados sean mucho más fuertes que los últimos, muestra que el sistema de fortificación alemán se fundó sobre principios bastante diferentes a los de los franceses en el noreste. Alemania nunca hizo el intento de mantener su frontera herméticamente cerrada, por así decirlo, con una serie de pequeños fuertes, lo que, de hecho, habría sido impracticable, considerando el número de caminos que había. Simplemente se había retirado tierra adentro, dejando el resto a un gran ejército en el campo, que, apoyado por las admirables fortalezas del Rin, pronto podría avanzar contra un enemigo invasor en cualquier dirección, e incluso si era derrotado al principio, podía lograr mantener su posición. terreno en el Rin hasta que llegaran refuerzos. [8]
Este objetivo se había logrado mediante la construcción de las principales fortalezas en el Rin: Colonia, Coblenza, Maguncia y Germersheim, como grandes campos atrincherados. De estos cuatro lugares, todos ellos conectados por fuertes obras con la orilla derecha del Rin, cada uno de ellos se consideraba casi inexpugnable. Es cierto que necesitaban guarniciones fuertes: en conjunto, un ejército considerable. Pero sin tener en cuenta que Alemania nunca estuvo mal en cuanto a soldados, también implica una fuerza proporcional del ejército invasor. Mientras se concentraran entre 150.000 y 200.000 hombres en o cerca de estos cuatro puntos, y mientras ninguno de ellos fuera tomado, ningún ejército francés, de menos de 300.000 efectivos, podría intentar cruzar el Rin entre Lauterburg y Wesel. La línea del Rin desde Germersheim hasta Coblenza era la más fuerte. Allí, Landau y Germersheim cierran completamente el valle del Rin a la izquierda, en el lado de Estrasburgo, ya que en este punto 100.000 hombres podrían haber defendido fácilmente durante mucho tiempo a un número muy superior. [9]
El punto más débil en esta zona estaba entre Wesel y Colonia, pero se consideró que la proximidad de la frontera holandesa hacía improbable un ataque por ese lado; Además, la posición de Wesel en la margen derecha ofrece grandes ventajas. Pero en esa fecha el oficial de artillería alemán que redactó el informe del German Quarterly Review no le concedía gran importancia estratégica a Luxemburgo , debido a su posición un tanto aislada y porque, a pesar de su fuerza, en 1859 estaba bastante anticuado y su posición estratégica quedó neutralizada por la proximidad de las fortalezas francesas de Thionville , Metz , Verdún , Longwy y Montmédy . Jülich y Saar-Louis tenían aún menos importancia estratégica. [9]
La revisión también mencionó posibles ataques desde el sur, ya sea a través de Austria (que se suponía lucharía como aliado de Alemania, que tenía sus propias fortalezas estratégicas de Mantua y Verona, [7] o la posibilidad de que Francia atacara a través de Suiza, ya sea invadiendo Suiza o a través de Suiza renunciando a la neutralidad y poniéndose del lado de Francia. Los alemanes pretendían confiar en la política y las características naturales para defenderse de tal ataque, probablemente desplegando un gran ejército de campaña en el área entre el alto Neckar , el alto Danubio y el Iller . 10] Si los franceses atacaran a través de Bélgica, los alemanes esperaban que la Fortaleza de Amberes resistiera como Reduit Nacional hasta que los alemanes pudieran montar un contraataque [11] .
Recientemente apareció una serie de artículos en el German Quarterly Review , escritos por un oficial de artillería prusiano, para mostrar la fuerza relativa de Francia y Alemania en la eventualidad de una gran guerra europea. Estos artículos han causado considerable sensación en todos los círculos militares del continente y acaban de ser reimpresos en forma de folleto por Cotta, el eminente editor de Stuttgart. En nuestra opinión, el escritor prusiano subestima la eficacia del ejército francés. Sus declaraciones están abiertas a cuestionamientos. Los entregamos con ese espíritu de justicia e imparcialidad al que siempre nos hemos esforzado por adherirnos. Damos estos artículos en forma condensada, sin omitir, sin embargo, ninguna partícula importante.
McDonald, George (2009). Frommer's Bélgica, Holanda y Luxemburgo . Frommer completo. vol. 634 (11, edición ilustrada). Demer. pag. 478.ISBN 978-0-470-38227-1.
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público : United Services Magazine. Diciembre de 1835.Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público : Pollock, Arthur William Alsager (1859). "Fuerza relativa de Alemania y Francia". Revista United Service de Colburn . vol. 91. Londres: Hurst y Blackett. págs. [336–343, 521–526].