31°10′31.0″N 32°26′45.7″E / 31.175278°N 32.446028°E / 31.175278; 32.446028
Las Batallas del Fuerte Budapest ( en hebreo : מעוז בודפשט ) se refieren a dos intentos del Ejército egipcio de capturar el Fuerte Budapest, parte de la Línea Bar Lev de Israel , durante la Guerra de Yom Kippur . El primer intento tuvo lugar al mediodía del 6 de octubre de 1973, con el inicio de la Operación Badr , pero fracasó debido a la intervención de la Fuerza Aérea israelí . El segundo intento tuvo lugar el 15 de octubre, al inicio de la Operación Hombres Valientes , la operación militar israelí para cruzar el Canal de Suez . A pesar de los importantes reveses causados por las malas condiciones del mar, el segundo ataque estaba a punto de tener éxito cuando la Fuerza Aérea israelí intervino una vez más, y esto, junto con los refuerzos israelíes, repelió el ataque egipcio.
El Fuerte Budapest era el fuerte más septentrional de la Línea Bar Lev , una elaborada cadena de fortificaciones construidas por el ejército israelí a lo largo de la orilla oriental del Canal de Suez . A diferencia de todas las demás fortificaciones de la Línea Bar Lev, Budapest no estaba ubicada en el Canal de Suez ni inmediatamente al este, sino en el mar Mediterráneo , a 16,5 kilómetros (10,3 millas) al sureste de Port Fouad . El Fuerte Budapest era la posición más fuerte de todas las de Bar Lev debido a su ubicación estratégica; el fuerte tenía control sobre la carretera costera que conectaba Port Fouad con el-Arish al este. El fuerte tenía preparaciones de ingeniería excepcionales y una cantidad considerable de armamento. El fuerte incorporaba nueve búnkeres y estaba rodeado de alambre de púas y campos minados hasta una profundidad de 600 metros (660 yardas). El 6 de octubre, el fuerte fue guarnecido por una compañía de infantería y dos pelotones de tanques , bajo el mando del capitán Motti Ashkenazi . [1]
La guarnición de Budapest también tenía la ventaja del terreno. Ubicada en una estrecha franja de tierra limitada al norte por el Mediterráneo y al sur por marismas , la principal ruta de aproximación para un atacante era por tierra a través de la franja, que se extendía 170 metros (190 yardas) en su parte más ancha. Alternativamente, el fuerte podía ser atacado a través de las marismas o mediante un desembarco naval . Sin embargo, las marismas solo se podían atravesar a pie y muy lentamente, mientras que un desembarco naval estaba sujeto a las condiciones del mar. [2]
La captura del Fuerte Budapest estaba bajo la responsabilidad del Sector de Port Said , un comando militar egipcio independiente del Segundo Ejército de Campaña al sur. El comandante del sector, el general de división Omar Khalid, asignó la tarea de capturar el fuerte a la 135.ª Brigada de Infantería Independiente, comandada por el general de brigada Salah 'Abd el-Halim. La 135.ª también tenía la tarea de capturar otra posición, Fort Orkal, por lo que Salah comprometió un batallón bajo el mando del teniente coronel Ali al-Mezahi para capturar Budapest. Sin embargo, Salah tenía los siguientes refuerzos: seis tanques T-34 obsoletos equipados con mayales de minas para abrir una brecha en el campo minado israelí, ocho vehículos blindados anfibios, una compañía de morteros de 120 mm y una compañía del 128.º Grupo Sa'iqa ( Sa'iqa , que significa relámpago , eran fuerzas de comando egipcias). La compañía Sa'iqa se uniría al ataque a través de un desembarco naval y se dividiría en dos grupos. Un grupo desembarcaría a cuatro kilómetros al este de Budapest para aislarlo e impedir que los refuerzos israelíes llegaran al fuerte. El otro grupo desembarcaría a un kilómetro al este de Budapest y luego atacaría el fuerte. El asalto principal vendría desde el oeste, y lo llevaría a cabo el batallón y los seis tanques. El batallón atacaría desde Port Fouad , la única parte del Sinaí bajo control egipcio. [2]
Para que la compañía Sa'iqa pudiera desembarcar, se debía suministrar al sector de Port Said 24 botes de asalto . Sin embargo, sólo se recibieron diez y el 3 de octubre, el Segundo Ejército informó a Khalid que no había más botes disponibles y que tendría que improvisar. Khalid recurrió al alquiler de dos barcos pesqueros. En consecuencia, la compañía Sa'iqa se encargó simplemente de aislar el fuerte; no se llevaría a cabo ningún ataque desde el este. [3]
El 6 de octubre, a las 14:00, como parte de la Operación Badr , más de 200 aviones egipcios participaron en un ataque aéreo contra varios objetivos israelíes en el Sinaí. Como parte del ataque, los bombarderos tácticos IL-28 atacaron Fort Budapest. Los bombarderos fueron moderadamente precisos, algunas de las bombas encontraron sus objetivos y otras aterrizaron fuera del perímetro del fuerte. Budapest también fue blanco de un bombardeo de artillería, que comenzó a las 14:05. Mientras se realizaba la preparación del fuego, la compañía Sa'iqa salió de Port Said para realizar su desembarco al este del fuerte. Al mismo tiempo, la principal fuerza de ataque comenzó a moverse desde sus posiciones al este de Port Fouad. A la cabeza iban tres T-34 con mayales de minas para abrir una brecha en el campo minado, seguidos de cerca por los ingenieros de combate y luego los equipos de fuego de avanzada . Detrás de estos, formando el primer escalón del batallón, había un pelotón en vehículos anfibios apoyados por los tres T-34 restantes. [4]
Tan pronto como los T-34 que iban en cabeza llegaron al campo minado, fueron atacados intensamente por la guarnición del fuerte . Pronto los tres tanques fueron destruidos o dañados, por lo que los ingenieros de combate procedieron a abrir una brecha en el campo minado por su cuenta. Los aviones israelíes comenzaron a ametrallar y bombardear a las fuerzas egipcias durante más de dos horas y media sin encontrar resistencia, lo que llevó a la destrucción de los seis tanques y cinco vehículos. Los israelíes bombardearon a las fuerzas egipcias en el campo minado y en un área de la franja que se extendía dos kilómetros hacia Port Fouad. Bajo el fuego desde el aire y desde el fuerte, el ataque se estancó hasta detenerse por completo antes de que los egipcios comenzaran a retirarse. Salah ordenó a su batallón que asumiera posiciones defensivas al este de Port Fouad para repeler cualquier contraataque israelí y reagruparse. [5]
La compañía Sa'iqa logró el único éxito apreciable del ataque: logró desembarcar a cuatro kilómetros al este del fuerte sin encontrar resistencia aérea (ya que navegaba en barcos pesqueros civiles). La compañía logró impedir que los refuerzos israelíes llegaran al fuerte y destruyó varios tanques y vehículos. También capturó a seis soldados israelíes. [5]
Salah planeó intentar otro ataque contra Budapest el 8 de octubre, y al-Mezahi, cuyo batallón llevaría a cabo el segundo intento, tomó las medidas necesarias. Sin embargo, el ataque fue cancelado debido a los fuertes ataques aéreos israelíes contra Port Said durante la noche del 7 al 8 de octubre. La compañía Sa'iqa continuó manteniendo sus posiciones al este de Budapest durante cuatro días, hasta que Salah decidió retirarla debido a las bajas que había sufrido. [6]
El 11 de octubre, el sector de Port Said fue reforzado con el 103.º batallón Sa'iqa del 139.º grupo Sa'iqa. El batallón había llegado desde El Cairo y tres días después el sector recibió diez nuevos barcos de fibra de vidrio de Alejandría . Sin embargo, los barcos habían sido enviados sin el mantenimiento necesario de los propios barcos o de sus motores. Con la llegada de estos refuerzos y equipos, Salah comenzó a trazar un plan de ataque. [6]
Al igual que en el primer intento, una compañía Sa'iqa del 103.º Batallón ocuparía posiciones a cuatro kilómetros al este de Budapest para aislar el fuerte. Contaría con el apoyo de un pelotón de misiles antitanque AT-3 Sagger . El ataque principal lo lanzarían desde el este una compañía Sa'iqa y una compañía del batallón de al-Mezahi como primer escalón. Otras unidades del batallón de al-Mezahi llevarían a cabo un ataque secundario desde el oeste, mientras que una compañía permanecería en reserva cerca de Port Fouad junto con una compañía Sa'iqa. Una compañía reforzada (menos un pelotón) del batallón de al-Mezahi desembarcaría por mar directamente sobre el fuerte israelí. El ataque estaría precedido por una preparación de fuego de 30 minutos de duración. [7]
Salah presentó su plan al mayor general Khalid en la mañana del 13 de octubre. Khalid autorizó el ataque e informó al Segundo Ejército. El 103.º Batallón Sa'iqa pasó la noche del 12 al 13 y del 14 de octubre preparándose para el ataque; reconociendo el área alrededor del fuerte por medio de grupos de patrulla y fotografías aéreas , así como estudiando rutas de aproximación a través de los pantanos. Las fuerzas atacantes comenzaron a moverse hacia sus posiciones a las 19:00 horas del 14 de octubre, aprovechando la oscuridad. La fuerza de ataque secundaria tomó posición al este de Port Fouad mientras que la fuerza principal alcanzó su posición al este del fuerte a través de los pantanos en cuatro oleadas. La marcha fue extremadamente difícil de cruzar debido a la naturaleza del terreno y la alta concentración de sal, lo que significaba que los soldados tenían que atravesar los pantanos descalzos. Hacia la medianoche, los egipcios comenzaron a hostigar a la guarnición del fuerte con fuego de artillería utilizando una variedad de calibres , junto con cohetes Katyusha lanzados desde un buque de guerra . [8]
A las 3:00 AM del 15 de octubre, la compañía reforzada (menos un pelotón) comenzó a salir de Port Said en preparación para su desembarco. A las 3:30, comenzó la preparación del fuego contra el fuerte. Fue llevada a cabo por la artillería de la 135.a Brigada y un batallón de artillería adicional. A las 4:00, comenzó el ataque. La fuerza de ataque secundaria que se acercaba desde el oeste abrió fuego para llamar la atención de la guarnición. La fuerza principal avanzó hacia el fuerte, encabezada por la compañía Sa'iqa. Los egipcios lograron llegar al fuerte y sorprender a su guarnición. Pronto la compañía estuvo a punto de entrar en el fuerte. Sin embargo, la fuerza naval, debido a las malas condiciones del mar ( estado del mar 4 ) llegó a las 4:30, media hora tarde, y luego se vio obligada a desembarcar un kilómetro al oeste del fuerte. Se unió al grupo de ataque secundario en su avance contra la fortificación. La fuerza mixta fue atacada intensamente y el comandante del batallón, Ali al-Mezahi, resultó muerto. La compañía Sa'iqa, al este del fuerte, logró finalmente abrir una brecha en las defensas del fuerte bajo un intenso fuego; el comandante de la compañía fue alcanzado varias veces, pero siguió al frente de sus hombres. La fuerza secundaria también logró llegar al terraplén de arena del norte del fuerte. La lucha se volvió intensa y los egipcios captaron una señal de radio enviada por el comandante de la guarnición en la que detallaba la precaria posición de sus hombres y solicitaba ayuda inmediata, especialmente apoyo aéreo. A pesar del éxito inicial logrado, Salah no hizo que sus reservas a ambos lados del fuerte se unieran al ataque. Al amanecer, los aviones israelíes comenzaron a atacar a las tropas egipcias. Dos F-4 Phantom ametrallaron a la fuerza secundaria y realizaron varios bombardeos contra ella, mientras que los helicópteros atacaron a la fuerza principal. [10]
Los israelíes reforzaron el fuerte con dos compañías de tanques, que se enfrentaron a la compañía Sa'iqa y aislaron el fuerte. En el tiroteo que siguió, el líder de la compañía y todos los comandantes de pelotón murieron, ya que los egipcios quedaron atrapados en terreno abierto, sin ninguna cobertura. También hubo muchas bajas, pero la compañía Sa'iqa destruyó veinte tanques y semiorugas israelíes durante la batalla. [9]
Los egipcios, bajo el intenso y efectivo fuego de los israelíes dentro de los búnkeres, dejaron de entrar en el fuerte. La compañía Sa'iqa al este, bajo el concentrado fuego de tanques israelíes y bombardeos aéreos, fue finalmente abrumada por los refuerzos israelíes, que avanzaron hacia el fuerte, abriendo fuego contra la fuerza principal. En consecuencia, todas las fuerzas egipcias al este del fuerte intentaron retirarse a través de los pantanos. Los israelíes intentaron obstaculizar la retirada arrojando cápsulas de humo sobre el área desde cuatro A-4 Skyhawks . La falta de visibilidad causó lesiones ya que los hombres tropezaron y fueron pisoteados durante la retirada a través de los pantanos. [9]
El mando del sector se puso en contacto con Saad El Shazly , jefe del Estado Mayor egipcio , y le informó del fracaso del ataque, y solicitó que se enviaran paracaidistas (que supuestamente habían sido prometidos en apoyo del ataque pero nunca llegaron) para proteger a las fuerzas en retirada. Se utilizó fuego de artillería para proporcionar cobertura. Khalid ordenó a Salah que hiciera que sus fuerzas se retiraran a sus posiciones defensivas originales al este de Port Fouad para reorganizarse y defenderse de los contraataques a toda costa. A lo largo del 15 de octubre, las tropas que se habían retirado a través del lago siguieron llegando a las posiciones defensivas, donde los contraataques israelíes fueron rechazados con la ayuda de la artillería. A las 8:00 de esa mañana, dos cazabombarderos egipcios Sukhoi Su-7 volaron sobre el campo de batalla. Al llegar al fuerte, uno fue derribado por fuego terrestre y el otro se retiró. [11]
El segundo intento egipcio fue el último; el sector de Port Said no lanzó otro ataque para capturar el fuerte. De esta forma, Budapest siguió siendo la única fortificación israelí de la línea Bar Lev que permaneció bajo control israelí. [12] Cuatro meses después de la Guerra de Yom Kippur , el capitán Motti Ashkenazi , comandante del Fuerte Budapest, encabezó las protestas contra la gestión de la guerra por parte del gobierno israelí. [13]