La fuente del Patio de Neptuno es una fuente adornada con esculturas de bronce realizadas por Roland Hinton Perry y Albert Weinert a fines de la década de 1890. Jerome Connor pudo haber colaborado en su fabricación. Los arquitectos del proyecto, que se completó en 1898, incluyeron a John L. Smithmeyer , Paul J. Pelz y Edward Pearce Casey , mientras que la fundación fue completada por la Henry-Bonnard Bronze Company. La fuente está ubicada en el lado oeste del edificio Thomas Jefferson , el edificio principal de la Biblioteca del Congreso en Washington, DC. El proyecto tardó tres años en completarse.
La fuente semicircular de granito incluye múltiples esculturas de bronce, entre ellas Neptuno , sus tritones y náyades . La fuente se ha limpiado y restaurado en muchas ocasiones, a veces para reparar las esculturas y otras para limpiar la cuenca y los nichos. Como parte del edificio Thomas Jefferson, es una propiedad que contribuye a la designación del edificio como Monumento Histórico Nacional . El edificio también figura en el Inventario de Lugares Históricos del Distrito de Columbia .
Durante la construcción del edificio Thomas Jefferson , el edificio principal de estilo renacentista francés de la Biblioteca del Congreso (LOC), se hicieron planes para instalar una fuente ornamentada a nivel de la calle. Se eligió a Roland Hinton Perry para diseñar la fuente y sus estatuas. Otras obras de Perry incluyen Commonwealth en Pensilvania, la fuente Thompson Elk en Oregón y los leones de Perry en el puente Taft en Washington, DC. Perry recibió el encargo en 1894 de crear algunos de los bajorrelieves interiores del edificio Thomas Jefferson . Su trabajo fue bien recibido y dos años más tarde, se le encargó el diseño de la fuente. [2] [3] [4]
A finales de 1896, la mayoría de los elementos interiores y exteriores del edificio ya estaban terminados. Los equipos de construcción comenzaron a preparar el área para la fuente. En ese momento, Perry había terminado de diseñar la escultura de Neptuno. Luego, la fundición fue realizada por la Henry-Bonnard Bronze Co. y enviada al lugar pieza por pieza. [5] La fundición envió cada pieza de la escultura al lugar de la fuente después de su finalización. [6]
El artista Albert Weinert diseñó algunas de las piezas escultóricas más pequeñas, como los delfines. [6] Es posible que Jerome Connor , cuyas otras obras en Washington, DC, incluyen Nuns of the Battlefield y la estatua de John Carroll , haya colaborado como fundidor de bronce . [7] Otros arquitectos que trabajaron en la fuente incluyen a Edward Pearce Casey , John L. Smithmeyer y el arquitecto principal del edificio Thomas Jefferson, Paul J. Pelz . [8] La fuente se completó el 23 de febrero de 1898, con la instalación de la pieza final, una náyade . [4] [6]
Una vez terminada, el autor Herbert Small dijo que la fuente era la más ornamentada de los EE. UU. [9] El edificio de la Biblioteca del Congreso, incluida la fuente, se agregó al Inventario de Sitios Históricos del Distrito de Columbia el 8 de noviembre de 1964. El 21 de diciembre del año siguiente, el edificio fue designado Monumento Histórico Nacional el 21 de diciembre de 1965. [10] La fuente y sus esculturas se han limpiado y restaurado en numerosas ocasiones. [11] Estas reparaciones han incluido la reparación de tuberías de agua y hormigón rotas. [12]
En 2017 se llevó a cabo una limpieza importante en la que se eliminaron la acumulación de minerales y las manchas, se reparó la mampostería y se volvió a pintar la cuenca de la fuente. [6] La fuente también ha sido objeto de vandalismo. En 1998, alguien quitó la hoja de parra que cubría los genitales de Neptuno. No se volvió a colocar porque no se conocían fotografías que mostraran detalles de la hoja, lo que dificultaba la reproducción de una, y también porque a los visitantes no parecía importarles la pieza faltante. [11] En 2001, después de que el senador Mitch McConnell negara el permiso para exhibir obras de arte de desnudos en la rotonda del edificio de oficinas del Senado Russell, el artista Raymond Wiger respondió señalando que la Fuente de la Corte de Neptuno presenta desnudez y dijo: "Probablemente sea la más explícita... a solo una cuadra frente al Capitolio de los EE. UU." [13]
La fuente del Patio de Neptuno está situada frente a la fachada oeste del edificio Thomas Jefferson, frente a First Street SE. Entre la fuente y la entrada principal del edificio se encuentra la Plaza Neptuno. [14] La fuente está al nivel de la calle. Según un conservador de la Oficina del Arquitecto del Capitolio, la fuente "es una especie de punto focal del exterior del edificio. Saluda a la gente cuando entran a la biblioteca". [11] Un reportero de Roll Call dijo que la fuente del Patio de Neptuno sirve como "portero de la biblioteca". [11]
Tras la finalización de la fuente, Perry declaró: "He intentado plasmar con Neptuno y las Náyades la alegría física que se siente en las masas de agua que corren. Por supuesto, se pierde gran parte de este efecto cuando la fuente no se mueve. La poderosa musculatura y el fuerte movimiento de los grupos me parecieron, cuando modelé esas figuras, representar la intensa actividad, la inquietud y el empuje de nuestros pueblos". [4] [6] Su diseño se inspiró en la Fontana de Trevi en Roma. [6]
Las esculturas del Patio de la Fuente de Neptuno están hechas de bronce. Además de las esculturas de Neptuno y las náyades, hay tritones flanqueando cada lado de Neptuno, con agua brotando de las caracolas que sostienen. Chorros adicionales de agua brotan de una serpiente marina frente a Neptuno, cuatro ranas y dos tortugas. Las esculturas a ambos lados de Neptuno están montadas en caballitos de mar. [8] [15] Cada una de las tres esculturas principales está en nichos de granito que están rematados con un bajorrelieve de estalactitas y delfines. [8]
La fuente, de forma semicircular, tiene 15 metros de largo y está situada en el muro de contención de la plaza. Las dos náyades miden aproximadamente 3 metros de alto, mientras que Neptuno, que está sentado sobre grandes rocas, mide 3,7 metros. [8] Se le representa como un hombre mayor, con pelo largo y barba, pero con una gran fuerza física. [9] Los tritones también miden 3,6 metros de alto y están haciendo señas a la gente del mar con sus caracolas. La serpiente marina que está delante de Neptuno espera órdenes de su rey. [16]
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