Fubuki (吹雪, "Blizzard" ) [1] fue el buque líder de veinticuatro destructores de la clase Fubuki , construidos para la Armada Imperial Japonesa después de la Primera Guerra Mundial . Cuando entraron en servicio, estos barcos eran los destructores más poderosos del mundo. [2] Sirvieron como destructores de primera línea durante la década de 1930 y siguieron siendo formidables sistemas de armas hasta bien entrada la Guerra del Pacífico . Fubuki fue un veterano de muchas de las principales batallas del primer año de la guerra y se hundió en Ironbottom Sound durante la Batalla de Cabo Esperanza en la Segunda Guerra Mundial .
La construcción de los destructores avanzados de la clase Fubuki fue autorizada como parte del programa de expansión de la Armada Imperial Japonesa a partir del año fiscal 1923, destinado a dar a Japón una ventaja cualitativa con los barcos más modernos del mundo. [3] La clase Fubuki tenía un rendimiento que era un salto cuántico sobre los diseños de destructores anteriores, tanto que fueron designados destructores de tipo especial (特型駆逐艦, Tokugata Kuchikukan ) . El gran tamaño, los potentes motores, la alta velocidad, el gran radio de acción y el armamento sin precedentes dieron a estos destructores una potencia de fuego similar a la de muchos cruceros ligeros de otras armadas. [4] El Fubuki , construido en el Arsenal Naval de Maizuru , fue puesto en grada el 19 de junio de 1926, botado el 15 de noviembre de 1927 y puesto en servicio el 10 de agosto de 1928. [5] Originalmente se le asignó la designación de casco "Destructor No. 35", y se completó como Fubuki .
En el momento del ataque a Pearl Harbor , el Fubuki estaba asignado a la División de Destructores 11 del Escuadrón de Destructores 3 de la 1.ª Flota de la Armada Imperial Japonesa , y se había desplegado desde el Distrito Naval de Kure hasta la isla de Hainan . Desde el 4 de diciembre de 1941, el Fubuki , junto con el Sagiri , los cruceros pesados Suzuya y Kumano, formaron la Fuerza de Apoyo del Contralmirante Takeo Kurita para el convoy de invasión japonesa desde la bahía de Camranh , en la Indochina francesa , hasta Miri ( Borneo británico ) y luego a Kuching . [6] El Sagiri fue hundido por el submarino holandés HNLMS K XVI cerca de Kuching el 24 de diciembre de 1941. [7]
Fubuki se involucró posteriormente en el apoyo a las operaciones en Malasia . El 10 de enero de 1942, Fubuki ayudó a los destructores Asakaze y Hatakaze a rescatar a los supervivientes del transporte torpedeado Akita Maru , que había sido hundido por el submarino holandés HNLMS O 19. [ 7] El 27 de enero, Fubuki y su convoy fueron atacados por los destructores HMS Thanet y HMAS Vampire a unas 80 millas náuticas (150 km; 92 mi) al norte de Singapur en la batalla de Endau , y se atribuye a sus torpedos el haber ayudado a hundir el Thanet . [8]
Del 13 al 18 de febrero de 1942, el Fubuki fue asignado a la "Operación L" , la invasión de Bangka y Palembang , en Sumatra , en las Indias Orientales Neerlandesas , y participó en ataques a barcos aliados que huían de Singapur . [9] Fubuki ayudó en el hundimiento o captura de al menos siete buques durante esta operación. [10] El 27 de febrero de 1942, Fubuki fue asignado a la "Operación J" , cubriendo las fuerzas que desembarcaban en la parte occidental de Java . [11] El 1 de marzo, el crucero australiano HMAS Perth y el crucero estadounidense USS Houston navegaron a toda velocidad hacia el estrecho de Sunda y se encontraron con Fubuki alrededor de las 22.30, que estaba protegiendo los accesos orientales, disparó nueve torpedos a aproximadamente 3000 yardas (2700 m) y se retiró. Durante la batalla del estrecho de Sunda, el Perth y el Houston fueron hundidos. [12] A menudo se ha acusado a Fubuki de lanzar la andanada de torpedos que hundió accidentalmente cuatro transportes japoneses y un dragaminas durante esta batalla, pero investigaciones recientes indican que el crucero Mogami es el agente más probable. [13]
El 12 de marzo de 1942, el Fubuki formó parte de la fuerza de escolta del almirante Jizaburo Ozawa para la "Operación T" (la invasión del norte de Sumatra). [9] El 23 de marzo, escoltó a la fuerza de cobertura del almirante Ozawa para la "Operación D" , la invasión de las islas Andamán ; [14] luego cumplió funciones de patrulla y escolta desde Port Blair ( islas Andamán ) durante las incursiones japonesas en el océano Índico . Del 13 al 22 de abril regresó de Singapur a través de la bahía de Camranh al Arsenal Naval de Kure , luego atracó para mantenimiento.
El 4 y 5 de junio de 1942, el Fubuki participó en la batalla de Midway como parte de la escolta del Cuerpo Principal del Almirante Isoroku Yamamoto . El Fubuki proporcionó protección antiaérea durante los ataques aéreos estadounidenses, que hundieron al Mikuma y dañaron gravemente al Mogami.
Del 30 de junio al 2 de julio de 1942, el Fubuki escoltó un convoy de tropas desde Kure hasta Amami-Ōshima , y luego realizó patrullas antisubmarinas allí. Del 17 al 31 de julio, el Fubuki zarpó desde Amami-Ōshima vía Mako , Singapur y Sabang hasta Mergui ( Birmania ) para operaciones de incursión en el océano Índico, que fueron abortadas debido a la invasión estadounidense de Guadalcanal . Del 8 al 17 de agosto, el Fubuki fue de Mergui vía Makassar a Davao . Del 19 al 23 de agosto, escoltó un convoy de transporte de tropas desde Davao hasta Truk , y luego fue enviado al teatro de operaciones de las Islas Salomón . Del 27 al 31 de agosto, escoltó al transporte Sado Maru desde Rabaul hasta las islas Shortland , seguido por un par de " Tokyo Express " de transporte de tropas a Guadalcanal . El 2 de septiembre, Fubuki formó parte de la fuerza que bombardeó el Campo Henderson en Guadalcanal, como cobertura para el transporte de tropas de Tsugaru . Hubo otro transporte de tropas el 5 de septiembre y otra misión de ataque el 8 de septiembre. El 12 y 13 de septiembre, Fubuki proporcionó apoyo de fuego contra las posiciones de los marines estadounidenses en Guadalcanal en apoyo de la ofensiva de Kawaguchi . [15] A esto le siguieron cinco transportes de tropas más a Guadalcanal el 13 de septiembre, el 16 de septiembre, el 1 de octubre, el 4 de octubre y el 7 de octubre.
El 11 de octubre de 1942, en la batalla de Cabo Esperanza , la suerte del Fubuki finalmente se acabó. Fue hundido por los disparos de un grupo de cruceros/destructores estadounidenses, frente al Cabo Esperanza en la posición 09°06′S 159°38′E / 9.100, 159.633 . Hubo 109 sobrevivientes de su tripulación que luego fueron rescatados por el destructor estadounidense USS McCalla y los destructores/dragaminas USS Hovey y USS Trever . Sin embargo, el capitán del Fubuki , el teniente comandante Shizuo Yamashita, murió en acción. [16]
El Fubuki fue eliminado de la lista de la marina el 15 de noviembre de 1942. [5]
El barco RV Petrel localizó los restos del Fubuki en enero de 2015 durante su exploración del estrecho de Ironbottom. El barco se encuentra en posición vertical a 1.301 metros (4.268 pies) de profundidad.