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Fritz Kahn (29 de septiembre de 1888 - 14 de enero de 1968) fue un médico judío-alemán [1] que publicó libros de divulgación científica y es conocido por sus ilustraciones, que fueron pioneras en la infografía .
Fritz Kahn nació en Halle an der Saale , Alemania, hijo de Arthur Kahn, médico y autor, y Hedwig Kahn, de soltera Schmuhl. Su padre emigró a los EE. UU. poco después de su nacimiento, estableciéndose en Hoboken, Nueva Jersey . Alrededor de 1893, después de establecer su práctica, mandó llamar a su esposa e hijo, y Fritz Kahn comenzó a estudiar allí. La familia se mudó más tarde a Manhattan , pero en 1895 su madre regresó a Alemania con sus tres hijos. Pasaron un tiempo en Hamburgo y nuevamente en Halle antes de mudarse a Bonn con Arthur Kahn después de su regreso de los EE. UU., luego finalmente en 1905 se mudaron a Berlín , donde Kahn tomó su Abitur en el Sophiengymnasium ; también trabajó como instructor en clases para trabajadores.
Kahn estudió medicina en la Universidad de Berlín a partir de 1907, aprobando el examen estatal para convertirse en médico en 1912/13. Sus estudios se centraron en la microbiología , pero también estudió una variedad de temas científicos y filosóficos, trabajó en un instituto de meteorología y escribió artículos para la revista de divulgación científica Kosmos . [2] Alrededor de 1930 realizó expediciones geológicas a Palestina y al Círculo Polar Ártico . En 1932, después de sufrir neumonía durante un mes, viajó al Sahara para estudiar el desierto.
En 1933, la propaganda antisemita le obligó a cerrar su consultorio médico y sus libros fueron quemados públicamente. Emigró a Palestina con su familia, estableciéndose primero en Haifa y luego en Jerusalén. Escribió artículos periodísticos sobre temas contemporáneos y en 1934 expuso en Jerusalén sobre La higiene del niño en edad escolar .
Se divorció de su esposa y en 1937 se casó con Erna Schnabel, prima del pianista Artur Schnabel y cantante y profesora de música, tras lo cual se trasladó a París . Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial , huyó a Burdeos . En 1940 fue internado por los franceses como extranjero enemigo . Su esposa consiguió su liberación y la pareja huyó a España y Portugal. Fue uno de los refugiados judíos asistidos por el agente estadounidense Varian Fry ; [1] a principios de 1941, con la ayuda de Albert Einstein , pudieron emigrar a los EE. UU., [3] donde se establecieron en Manhattan. [ cita requerida ]
Después de la guerra, Kahn pasó varios períodos largos en Europa entre 1948 y 1950, entre otros lugares en Ascona , pero cuando parecía poco probable que pronto pudiera regresar allí de forma permanente, se instaló una vez más en Nueva York. Tenía una casa en Atlantic Beach, Long Island [4] y un estudio en Manhattan . Después de que su esposa lo dejara, vivió con Ellen Fussing, una colega danesa-estadounidense, con quien finalmente regresó a Europa. Hasta 1960 vivieron principalmente en Suiza, entre otros lugares en Lugano . En 1960, de vacaciones en Agadir , sobrevivió a un grave terremoto ileso, en un sarcófago . [3] Fue evacuado a Dinamarca con Fussing, se instaló en el norte de Zelanda y en 1962 abrió un estudio en Copenhague . [ cita requerida ] Kahn viajó a Ascona en el otoño de 1967 por razones de salud; el 14 de enero de 1968, murió en una clínica de Locarno . [ cita requerida ]
De 1914 a 1922 trabajó como cirujano, ginecólogo y asistente obstétrico en una clínica.
Durante la Primera Guerra Mundial , sirvió como médico, entre otros destinos en Alsacia , los Vosgos y el norte de Italia. En 1918, fue dado de baja por desnutrición y exceso de trabajo y fue atendido por una familia de agricultores italianos. Una vez finalizada la guerra, fue a Argelia para recuperarse.
Tras regresar a Berlín y reanudar su práctica médica, se casó en 1920 con Irma Glogau. Hacia 1921 viajó a Palestina , donde compró terrenos en el Monte Carmelo y en Jerusalén . En 1922 abrió una consulta privada como ginecólogo.
En 1926, asesoró sobre salud judía para la exposición GeSoLei sobre salud, bienestar social y ejercicio en Düsseldorf y fue uno de los organizadores de la exposición de Berlín sobre nutrición.
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A finales de 1938, poco después de la Noche de los Cristales Rotos , los libros de Kahn fueron incluidos en la lista de "escritos dañinos e indeseables" y, además, su libro sobre la sexualidad, Unser Geschlechtsleben , fue prohibido por la policía y todos los ejemplares disponibles destruidos. [2] Mediante el uso de metáforas a menudo sorprendentes, tanto verbales como visuales, Kahn logró hacer que los principios complejos de la naturaleza y la tecnología fueran comprensibles para una persona de educación media. [2] Por ejemplo, comparó el oído con un automóvil. [5] Algunas de sus imágenes predicen el futuro: por ejemplo, el "médico del futuro" "monitoreando remotamente la salud de su paciente desde su escritorio con la ayuda de varios subprogramas". [5] Muchos son simplemente "atrapantes porque [son] visualizaciones drásticamente extremas": por ejemplo, "In 70 Jahren isst der Mensch 1400-mal sein Gewicht" (En 70 años una persona comerá 1.400 veces su peso) - que incluye 40.000 cigarros. [5] Algunos de sus dibujos son inexactos; cuando un amigo le señaló un error, respondió: "Na ja, falsch ist es schon, aber verständlich!" ("Sí, está mal, ¡pero es comprensible!") [3] Su serie Das Leben des Menschen (La vida humana) fue un éxito de ventas. [2] Continuó publicando en el exilio y fue incluido en Who's Who en los EE. UU. a mediados de la década de 1950, pero en Alemania fue en gran parte olvidado después de la prohibición de sus libros.
Kahn describió el cuerpo humano como "la máquina más competente del mundo", y su obra refleja el estado técnico y cultural de desarrollo de Alemania durante la República de Weimar . Él mismo no dibujaba bien; las ilustraciones eran hechas por otros siguiendo sus instrucciones. [3] En Berlín, Nueva York y Copenhague, estableció estudios para este propósito. Sus analogías entre humanos y máquinas han sido interpretadas por algunos artistas, incluidos Herbert Bayer y Eduardo Paolozzi . Sus gráficos también han inspirado algunos trabajos modernos, como un avance para el Festival de Cine de Sundance de 2007 y el anuncio del programa musical Vamos Falar de Música en MTV Brasil . En 2009, el diseñador Henning Lederer animó "Der Mensch als Industriepalast" (El hombre como palacio industrial) de Kahn como parte de un proyecto final de estudiante, [6] [7] atrayendo la atención en línea. Como trabajo pionero en infografía, las ilustraciones de Kahn volvieron a la atención del público en 2009 con la monografía Fritz Kahn – Man Machine / Maschine Mensch de Uta y Thilo von Debschitz , [8] [9] y la primera exposición de su trabajo se realizó en 2010 en el Berliner Medizinhistorisches Museum en la Charité . [5]
Las notas y borradores del libro inacabado de Kahn, La historia natural de Palestina, se conservan en la Colección Arthur y Fritz Kahn del Instituto Leo Baeck, Centro de Historia Judía en Nueva York. [10]
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