Frithuwald fue un gobernante anglosajón del siglo VII en Surrey , y quizás también en los modernos Berkshire y Buckinghamshire , que es conocido por dos cartas que sobreviven . Fue un subrey que gobernó bajo el rey Wulfhere de Mercia . Según materiales hagiográficos tardíos , era cuñado de Wulfhere. Los monjes de la catedral de San Pedro, en Chertsey , veneraban a Frithuwald, a quien consideraban el fundador de su monasterio, como un santo.
Aunque se ha argumentado que Frithuwald era un gobernante nativo de Surrey, [1] la opinión consensuada hace que Frithuwald fuera un merciano o anglo medio designado por Wulfhere para gobernar Surrey. [2] Sus cartas indican que tuvo un hijo, pero no lo nombran. Se presume que el princeps Frithuric que estuvo activo en Mercia durante el reinado del hermano y sucesor de Wulfhere, Æthelred, era un pariente de Frithuwald, tal vez su hijo. [3]
La biografía del siglo XII de San Osgyth de Aylesbury afirma que Osgyth era hija de Wilburh, hermana del rey Wulfhere, y de un tal rey Fredeswald. Como Fredeswald y Frithuwald son simplemente formas variantes del mismo nombre, si este Fredeswald existió, "difícilmente se puede dudar de que era el mismo hombre que el subrey de la carta de Chertsey". [4]
La posible familia Frith también puede haber incluido a las figuras del siglo VIII San Frithuswith y Frithugyth , esposa del rey Æthelheard de Wessex . [5]
Sobreviven dos cartas emitidas por Frithuwald a Eorcenwald , abad de la catedral de San Pedro, Chertsey, y más tarde obispo de Londres . La primera, fechada entre 672 y 674, concede 200 hides de tierras en Chertsey y 5 en Thorpe , junto con 10 hides en Londres , a la catedral de San Pedro. [6] La segunda, fechada después de 675 y antes de 693, concede múltiples propiedades en las actuales Surrey, Hampshire y Berkshire , a la catedral de Chertsey. [7] Una carta falsa del rey Wulfhere supuestamente confirmó las concesiones de Frithuwald a Chertsey, [8] mientras que cartas falsificadas posteriores atribuidas a Offa , [9] y a Edgar , [10] afirman reconfirmar las concesiones de Frithuwald. [11]
Entre los testigos de las cartas de Frithuwald se encuentran otros tres subreyes, que tal vez gobernaban los reinos clientes de Mercia cerca de Surrey. Estos reyes son Osric, Wigheard y Æthelwald. [12]
Las tierras gobernadas por Frithuwald aparentemente no incluían todo el condado moderno de Surrey. Sin embargo, sus cartas, aunque ricas en detalles geográficos, no describen los límites de sus tierras, solo los de las tierras que Chertsey Minster iba a recibir. El núcleo de estas se encontraba en las tierras de los Woccingas, alrededor del moderno Woking , probablemente delimitadas por el Fullingadic , tal vez un terraplén aunque se ha sugerido que podría haber sido una calzada romana , al este. Las tierras más allá pueden haber formado parte del Reino de Kent . Las tierras de Frithuwald estaban basadas en aldeas reales (centros de propiedades), de las cuales Woking era una. Godalming , el centro de los Godhelmingas, se encontraba al sur. Las cartas de Frithuwald se hicieron en Thame , al norte del Támesis, en el límite entre Oxfordshire y Buckinghamshire. La leyenda de San Osgyth puede asociarlo con Quarrendon . Si Thame y Quarrendon formaban parte de las tierras de Frithuwald, entonces se extendían por gran parte del actual Berkshire. [13]
Se ha sugerido que Surrey de Frithuwald fue la base para el Pequeño Reino en El granjero Giles de Ham de J. R. R. Tolkien . [14]