Federico Guillermo II ( en alemán : Friedrich Wilhelm II ; 25 de septiembre de 1744 - 16 de noviembre de 1797) fue rey de Prusia desde 1786 hasta su muerte en 1797. Estaba en unión personal con el príncipe elector de Brandeburgo y (a través de la herencia de Orange-Nassau de su abuelo) príncipe soberano del cantón de Neuchâtel . Como reacción defensiva a la Revolución Francesa , Federico Guillermo II puso fin al dualismo alemán entre Prusia y Austria . En el ámbito interno, se alejó del estilo ilustrado de gobierno de su predecesor e introdujo un sistema más estricto de censura y control religioso. El rey fue un importante mecenas de las artes, especialmente en el campo de la música. Como violonchelista experto, disfrutó de la dedicación de varias composiciones centradas en el violonchelo de compositores como Mozart , Haydn , Boccherini y Beethoven . [1] También fue responsable de algunas de las obras arquitectónicas más notables de Prusia, incluida la Puerta de Brandeburgo en Berlín, [2] el Palacio de Mármol y el Orangery en el Nuevo Jardín de Potsdam .
Federico Guillermo nació en Berlín el 25 de septiembre de 1744, hijo mayor del príncipe prusiano Augusto Guillermo de Prusia (1722-1758) y de la duquesa Luisa de Brunswick-Wolfenbüttel . Inicialmente, Federico Guillermo era el segundo en la sucesión al trono prusiano después de su padre. Debido a que no tenía hijos, el rey Federico II designó a su hermano menor Augusto Guillermo, padre de Federico Guillermo, como príncipe de Prusia en 1744.
Federico Guillermo nació en tiempos de guerra, pues Prusia había estado de nuevo en guerra (1744-1745) con Austria desde el 10 de agosto de 1744. Desde 1740, o la muerte de Carlos VI, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico de la Casa de Habsburgo , Viena había estado sin un heredero varón al trono. Aunque Carlos VI había designado a su hija María Teresa como heredera con la Pragmática Sanción de 1713 , este documento contradecía la ley sálica previamente vigente , que solo preveía herederos varones al trono. Federico II de Prusia aprovechó la crisis sucesoria austriaca para anexionarse la Silesia de los Habsburgo . De este modo comenzó la primera de un total de tres guerras de Silesia que, con breves interrupciones, durarían hasta 1763. [3]
El 11 de octubre de 1744, Federico Guillermo fue bautizado en la catedral de Berlín, que precedió a la actual. [1] Además de los miembros de la familia real prusiana, fueron elegidos como padrinos, en consonancia con su estatus, Carlos VII, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , la zarina Isabel de Rusia , Luis XV de Francia y el heredero al trono sueco Adolfo Federico . La elección de los padrinos también demostró el intento del rey de aislar a Austria en términos de política de alianzas. [1] Estos gobernantes extranjeros no estuvieron presentes personalmente en el bautismo, pero se hicieron representar.
En 1747, el rey Federico II retiró a su sobrino de tres años del cuidado de su familia, que vivía en el Palacio del Príncipe Heredero de Berlín y el Palacio de Oranienburg . [1] Hizo traer a Federico Guillermo al Palacio de Berlín y decidió brindarle una educación en el espíritu de la Era de las Luces , seleccionando un tutor para su sobrino de cuatro años. [1]
Para desempeñar esta función, el rey eligió a Nicolás de Béguelin, que había estudiado derecho y matemáticas, había trabajado en la Cámara Imperial de Wetzlar y había estado al servicio de Prusia desde 1743. Ya había entrado en contacto personal con Federico II y gozaba de su estima. [1] Béguelin regulaba estrictamente la vida diaria del príncipe, de cuatro y cinco años: por la mañana, el príncipe aprendía alemán y francés, la lengua de las cortes europeas. A mediodía, tenía que invitar a los caballeros de la corte para que le enseñaran los modales diplomáticos. Después del almuerzo, las clases de lengua continuaban en forma escrita, ya que a los cinco años sabía leer y escribir. [4] Sólo entonces tenía tiempo para jugar. Pero incluso a esa hora del día, tenía que representar lo que había aprendido con la ayuda de marionetas.
Federico II intervino constantemente en la educación de los niños. Por ejemplo, en la recepción de los caballeros al mediodía, exigió que Federico Guillermo no fuera educado en la modestia y la reserva. [1] Como posible sucesor del trono, debía ganarse el respeto de la nobleza del país mediante la "Dreistigkeit" (audacia), de acuerdo con el testamento de Federico II. El más bien tímido Federico Guillermo no podía cumplir estas exigencias de su tío. Las altas expectativas que se depositaban en el comportamiento del niño y su disposición para el trabajo diario dejaban poco espacio para las horas de ocio y las actividades propias de los niños. Si el príncipe no tenía ganas de realizar determinadas tareas o se mostraba desafiante, Béguelin le quitaba su juguete favorito o incluso amenazaba con pegarle. [1]
Federico Guillermo recibió clases de matemáticas, derecho, filosofía e historia. Los miembros de la Real Academia Prusiana de Ciencias , que bajo Federico II reunía a importantes eruditos, predominantemente franceses, actuaron repetidamente como mentores educativos. El futuro rey tenía un sólido conocimiento de la historia griega, romana, asiria y judía en particular. Ocasionalmente, Béguelin relajaba las lecciones llevando al príncipe de excursión a las fábricas, talleres y estudios de arte de Berlín. [1] El programa también incluía danza, esgrima y equitación. Sin embargo, no recibió una educación que hubiera preparado a Federico Guillermo para los asuntos de estado de un monarca reinante.
En 1751, el rey eligió al mayor Heinrich Adrian von Borcke, un hombre culto y muy instruido, para que formara a Federico Guillermo en el ejército. [5] El conde, de 36 años, mostró poca sensibilidad pedagógica. Los informes de que Borcke tenía que escribir regularmente a Federico II para informarle sobre el progreso del niño muestran que Federico Guillermo a menudo se comportaba de manera rebelde y era castigado por ello con palizas. Cuando esto tampoco ayudó, Borcke prohibió al príncipe tener contacto con su hermano menor Enrique . [1] Federico II aprobó esta práctica educativa. El 19 de agosto de 1754, exigió que Federico Guillermo se trasladara de Berlín a Potsdam , a su corte. El rey declaró que el objetivo era transformar la naturaleza sensible y reservada de Federico Guillermo:
"Como él (Frederick William) es algo tímido, le he dicho a todos los que vienen a mí que lo molesten para hacerlo hablar. Estoy convencido de que no se sentirá avergonzado delante de nadie en el futuro cercano".
- Carta del rey Federico II a su hermano menor Augusto Guillermo de Prusia [1]
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La juventud de Federico Guillermo se vio ensombrecida por las experiencias de la Tercera Guerra de Silesia y la Guerra de los Siete Años (1756-1763).
La guerra exacerbó las tensiones entre el rey Federico II y el padre de Federico Guillermo, Augusto Guillermo, que había sido el presunto heredero al trono como príncipe de Prusia desde 1744. En el otoño de 1757, Federico II despidió deshonrosamente a su hermano del ejército prusiano tras acusarlo de múltiples fracasos. Algunos historiadores sugieren que Federico utilizó deliberadamente a su hermano como chivo expiatorio para distraer la atención de sus propios fracasos como general, y más tarde transfirió su desprecio por el hermano menor a Federico Guillermo. [1] De hecho, Federico II no había tratado a su sobrino con más crueldad que quienes lo rodeaban antes de la muerte de Augusto Guillermo.
Tras la muerte del padre de Federico Guillermo, no fue hasta diciembre de 1758 cuando Federico Guillermo y su hermano Enrique pudieron visitar al rey Federico II en su campamento de invierno en Torgau . En esta ocasión, Federico II confirmó la posición de su sobrino como heredero al trono y el 13 de diciembre de 1758 le otorgó el título y el nombre de príncipe de Prusia. [1] De esta manera, Federico II mostró al mundo exterior que la existencia de Prusia estaba asegurada a través del heredero. Sin embargo, en realidad, Prusia se enfrentó a una disolución completa varias veces durante esta guerra. La corte prusiana a menudo se vio obligada a huir o a atrincherarse en la fortaleza de Magdeburgo .
En las últimas fases de la Guerra de los Siete Años, Federico II veía con preocupación la popularidad del heredero al trono entre los soldados, ya que amenazaba con eclipsar su propia fama militar. En 1762, el príncipe de Prusia participó en el Sitio de Schweidnitz y en la Batalla de Bürkersdorf . Aunque Federico II lo elogió por su valentía y lo nombró comandante de un regimiento de infantería de Potsdam, con el tiempo la relación entre el monarca y su heredero al trono se enfrió notablemente. [5]
La Guerra de los Siete Años terminó finalmente con el Tratado de Hubertusburg el 15 de febrero de 1763. Prusia había logrado afirmarse como gran potencia y defender Silesia, pero había aceptado a cambio un inmenso daño económico y cultural. Las plagas, el hambre y las enfermedades causaron la muerte de más de 300.000 civiles solo en Prusia. [1]
Federico II pretendía humillar públicamente a su heredero al trono y lamentar que su otro sobrino, Carlos Guillermo Fernando, duque de Brunswick , no pudiera sucederle en el trono. [5] El historiador de arte Alfred Hagemann interpreta esta conducta como una señal de que Federico quería mejorar su propia imagen en la historia desmantelando deliberadamente a su propio sucesor.
A más tardar, los dos matrimonios forzados con Isabel Cristina de Brunswick-Wolfenbüttel y luego con Federica Luisa de Hesse-Darmstadt , arreglados por Federico II, llevaron a la tensa relación entre el rey y el príncipe heredero. [5] Federico Guillermo comenzó a distanciarse cada vez más de Federico II en términos de carácter: mientras que el rey Federico II vivía en un mundo puramente masculino, el príncipe heredero construyó una vida amorosa emocional y burguesa con su amante Wilhelmine Encke a partir de la década de 1760. [5] Mientras que Federico II era crítico de la práctica religiosa, Federico Guillermo II era un devoto protestante. [3] Mientras que Federico II fue solo un mecenas de la cultura francesa, Federico Guillermo II como rey apoyó la música y el teatro alemanes. Mientras que Federico II se retiró a pequeños círculos de élite, Federico Guillermo II como rey buscó apariciones representativas. Federico Guillermo era un hombre de su tiempo, interesado en el espiritismo, la clarividencia y la astrología, lo que habría repelido a su predecesor. [3]
El desprecio de Federico II por su sucesor se evidencia también en el apartamento de Potsdam asignado al "príncipe de Prusia" en la esquina de Neuer Markt. [1] Dada su alta posición, vivía allí muy apretado entre los burgueses. [1] El edificio en Neuer Markt, conocido hoy como "Kabinettshaus", había sido construido originalmente en 1753 para el predicador rural Krumbholz y tuvo que ser convertido improvisadamente en el Palacio del Príncipe Heredero en 1764. En la casa vecina alquilada en Schwertfegerstrasse 8, nació el futuro rey de Prusia Federico Guillermo III el 3 de agosto de 1770. [6] En la casa, el príncipe heredero invitó a la distinguida sociedad de Potsdam a conciertos y bailes, que, sin embargo, pronto se trasladaron al antiguo invernadero del Lustgarten debido a la falta de espacio. [6]
El estilo de vida y la concepción del Estado de Federico difieren fundamentalmente de los de su sobrino. Federico vivió ostentosamente según el principio de querer ser el primer servidor de su Estado. Para ello se dedicó en profundidad a la política, al trabajo de gobierno y a la filosofía estatal, prestando atención a veces a los más mínimos detalles. Cambiaba a menudo de consejeros y funcionarios y se mostraba reacio a delegar tareas y poder en otros. Gobernó como un autócrata hasta el final.
Aunque Federico II le dio a su sobrino una educación académica, el rey no logró, probablemente por malicia, introducir al heredero al trono en los procesos y contextos políticos. [1] Solo se le permitió asistir a las sesiones del Tribunal de Apelación de Berlín. Sin embargo, Federico II prohibió a sus ministros que le permitieran a Federico Guillermo conocer los asuntos políticos cotidianos. Debido a su educación, solo poseía sólidos conocimientos en derecho constitucional, asuntos militares y artes. [1]
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"El príncipe heredero de Prusia vive en una pequeña casa en la ciudad de Potsdam. Sus servicios no permiten el grado de magnificencia que podría esperarse del heredero de la Corona, pero muestra un espíritu de hospitalidad mucho más servicial que magnificencia, y doblemente meritorio, considerando los ingresos muy moderados que se le permiten. Generalmente cenamos allí dos o tres veces por semana.
Este príncipe no suele asistir a las fiestas del rey, ni se cree que goce de una gran parte del favor de su tío. No se sabe en qué medida posee el talento de un general, ya que era demasiado joven para tener mando durante la última guerra. Pero sin duda tiene un entendimiento muy bueno, que ha mejorado con el estudio. Se ha esforzado por aprender inglés, a lo que se debió su admiración por varios autores ingleses cuyas obras había leído en francés y alemán. Ahora puede leer prosa inglesa con bastante facilidad y últimamente ha estado estudiando a Shakespeare, habiendo leído dos o tres de sus obras.
Me tomé la libertad de observar que, como el genio de Shakespeare había rastreado todos los laberintos y penetrado en cada rincón del corazón humano, sus sentimientos no podían dejar de agradar a Su Alteza Real. Pero, como su lenguaje era extraordinariamente atrevido y figurativo y estaba lleno de alusiones a las costumbres nacionales y las costumbres de nuestra isla hace dos siglos, los mismos ingleses, que no habían estudiado en detalle sus obras, no siempre comprendían toda su energía. Añadí que era imposible plasmar el alma de Shakespeare en una traducción, y que para apreciar todas sus bellezas en el original se requería un conocimiento de las costumbres y el idioma ingleses tal que pocos extranjeros, incluso después de una larga residencia en la capital, podían alcanzar.
El príncipe dijo que estaba al tanto de todo esto, pero que estaba decidido a luchar con ahínco por conocer a un autor tan admirado por la nación inglesa. Aunque nunca podría saborear todas sus excelencias, estaba convencido de que entendería lo suficiente para compensar su esfuerzo. Que ya había estudiado algunas partes sueltas que consideraba superiores a todo lo que había encontrado en las obras de cualquier otro poeta.
Su Alteza Real se ocupa de los asuntos militares con tanta asiduidad como la mayoría de los oficiales del mismo rango en el ejército, pues en el servicio prusiano, ningún grado de eminencia en el artículo de nacimiento puede excusar una remisión en los deberes de esa profesión. Es muy estimado por el ejército y considerado como un oficial sumamente bueno. A la franqueza de un soldado, une la integridad de un alemán y es querido por el público en general, debido a su buen carácter, afabilidad y actitud humana.
— John Moore, Un relato de Frederick c.1779 por Moore en su escrito de viajes Una visión de la sociedad y las costumbres en Francia, Suiza y Alemania [7]
La ascensión al trono de Federico Guillermo (17 de agosto de 1786) fue seguida por una serie de medidas para aligerar las cargas del pueblo, reformando el opresivo sistema francés de recaudación de impuestos introducido por Federico y fomentando el comercio mediante la disminución de los derechos de aduana y la construcción de caminos y canales. Esto le dio al nuevo rey mucha popularidad entre las masas; las clases educadas se sintieron complacidas por la reversión de Federico Guillermo de la preferencia de su tío por el idioma francés y la promoción del idioma alemán , con la admisión de escritores alemanes en la Academia Prusiana de las Artes , y por el estímulo activo dado a las escuelas y universidades. Federico Guillermo también terminó con los monopolios estatales de su predecesor para el café y el tabaco [8] y el monopolio del azúcar. [9] Bajo su reinado, la codificación conocida como Allgemeines Preußisches Landrecht , iniciada por Federico II, continuó y se completó en 1794. [10]
En el siglo XVIII, la política exterior se consideraba la esfera política más importante y el «asunto principal» de un príncipe absolutista. [11] Por tanto, Federico Guillermo II era el mejor preparado en este ámbito político. [11] Oficialmente, él era el único que decidía sobre la guerra y la paz. [11] En cuanto a la política de alianzas, Prusia se encontraba en una situación difícil cuando murió Federico II: la alianza austro-rusa (1781) , la falta de fiabilidad del Reino de Gran Bretaña y la alianza franco-austriaca en 1756 llevaron al aislamiento de la política exterior de Prusia. [1] Por tanto, el objetivo de Federico Guillermo II de consolidar la posición del reino como gran potencia, que había alcanzado bajo Federico II, se vio seriamente amenazado desde el principio. [1] Sobre todo, el ministro de Guerra de Federico Guillermo, Ewald Friedrich von Hertzberg, exigió al rey que no esperara a que se produjera un cambio en el sistema de alianzas europeo, sino que lo provocara activamente. [1]
Las revoluciones transatlánticas y europeas constituyeron el trasfondo de la política exterior de Federico Guillermo. [12] En su mundo, que era esencialmente el mundo del Antiguo Régimen , inicialmente solo aparecieron para Prusia como distantes retumbos de truenos. [12] Sin embargo, las consecuencias de los trastornos asociados con la Revolución Francesa en particular no podían haberse previsto en ese momento.
Federico II eligió a Isabel Cristina de Brunswick como nueva esposa de Federico Guillermo, y los casó en 1765. Este matrimonio infeliz terminó después de solo cuatro años durante los cuales ambos cónyuges habían sido infieles. Federico II, a regañadientes, concedió el divorcio. [13] Federico Guillermo se casó entonces con Federica Luisa de Hesse-Darmstadt en 1769, relación que duró hasta su muerte en 1797. De 1769 a 1782, Wilhelmine Enke fue su amante. Después de esta relación, se convirtió en su confidente y consejera más cercana. En 1794-1797 hizo construir un palacio para ella en Pfaueninsel . Federico Guillermo estuvo involucrado con dos amantes más durante su vida, ambas conducidas a través de matrimonio morganático , que también fueron bígamos , ya que su esposa, la reina Federica Luisa, todavía estaba viva. El primero fue con Elisabeth Amalie, Gräfin von Voß, Gräfin von Ingenheim en 1787, y el segundo con Sophie Juliane Gräfin von Dönhoff . Su hijo favorito —con Wilhelmine Enke— fue el Graf Alexander von der Mark. [8] Su hija de Sophie Juliane fue la condesa Julie de Brandeburgo (4 de enero de 1793, Neuchâtel - 29 de enero de 1848, Viena), quien más tarde se casó con Federico Fernando, duque de Anhalt-Köthen . [ cita necesaria ]
Federico Guillermo era un apasionado defensor de las artes. Al ascender al trono, Federico Guillermo desvió la atención cultural del país de la cultura francesa que Federico II había establecido. Por ejemplo, el Teatro Francés se transformó en el Teatro Nacional en Gendarmenmarkt , donde se representaban óperas y obras de teatro alemanas. Durante su inauguración, Federico Guillermo declaró: "Somos alemanes y tenemos la intención de seguir siéndolo". [14] La Ópera Real interpretó obras de Johann Frederick Reichardt y Wolfgang Amadeus Mozart . Berlín se convirtió en un centro cultural de la era clásica, compitiendo con París, Dresde y Viena. El propio rey era un violonchelista apasionado. Cuando los asuntos gubernamentales lo permitían, pasaba unas dos horas diarias con el instrumento. [12] Con 70 músicos empleados de forma permanente, la orquesta de la corte del rey estaba considerada una de las más grandes de Europa. [15]
Los edificios construidos bajo su reinado fueron el Marmorpalais en Potsdam y la mundialmente famosa Puerta de Brandeburgo en Berlín. [16]
Cabe mencionar otra inclinación característica de Federico Guillermo II, a saber, el ocultismo . A finales del siglo XVIII, los círculos de la burguesía y la nobleza, desconcertados por la Ilustración , buscaban experiencias místicas cristianas. [17] Como la iglesia oficial no podía aliviar esta incertidumbre, recurrieron a diversas órdenes religiosas, entre ellas los rosacruces . En esa época, los rosacruces creían haber sido elegidos por Dios para liberar las almas de las personas del pecado, la lujuria y el orgullo. [1]
El príncipe heredero Federico Guillermo, profundamente religioso, se entusiasmó con estos ideales y se unió a la orden en 1781. Dos de los principales representantes de la orden, Johann Christoph von Wöllner y Johann Rudolf von Bischoffwerder, lograron convencer al príncipe heredero de sus enseñanzas. Al destacar la supuesta impiedad de su estilo de vida anterior, que no se preocupaba por los asuntos de la sexualidad, vieron la oportunidad de desplazar a su competidora más importante, la amante de Federico Guillermo, Wilhelmine Enke. [18] En realidad, Federico Guillermo renunció a su relación sexual con la futura condesa, pero siguió estando estrechamente vinculado a ella de manera amistosa.
A principios de octubre de 1797, Federico Guillermo II se retiró de la vida cortesana de Berlín y nunca más abandonó el Palacio de Mármol de Potsdam. Sólo algunos confidentes, como la condesa Lichtenau, así como nobles franceses que habían huido antes de la Revolución Francesa, se reunieron alrededor del rey moribundo. El 9 de noviembre de 1797, Federico Guillermo entregó los asuntos gubernamentales a su hijo, ya que este ya no era físicamente capaz de hacerlo debido a la falta de aliento y la inmovilidad. Durante una convulsión, Federico Guillermo II murió el 16 de noviembre de 1797 a las 8:58 am, a la edad de 53 años, en el "gabinete de escritura con paneles" del Palacio de Mármol. [19]
El entierro del rey fallecido se llevó a cabo el 11 de diciembre de 1797, con una sencilla procesión. Ocho generales mayores llevaron el féretro. Después del sermón, el servicio concluyó con un saludo de cañón. [12] La sociedad de la corte estuvo de luto durante seis semanas, durante las cuales se prohibieron las diversiones como el teatro y los eventos musicales tanto en la corte como en el campo. Se celebraron servicios religiosos adicionales.
El panegírico de Federico Guillermo fue publicado en el "Berlinische Zeitung" el 14 de diciembre de 1797:
"Federico Guillermo completó la gran obra legislativa iniciada por Federico. Y si este fue el único hecho que glorificó su vida real, ¡con cuánta seguridad debe alcanzar la inmortalidad por medio de él! - Vivirá por siempre en los anales de nuestra historia como el feliz ensanchador de su país. Los nietos de nuestros nuevos hermanos en Franconia y en el Vístula siempre celebrarán el día en que se convirtieron en prusianos, y la humanidad misma puede celebrarlo porque estas adquisiciones no fueron el resultado de guerras terribles [...]. Sus contemporáneos lo llamaron 'El Bueno', y siglos después, la gente todavía apreciará con alegría sus actos benéficos. Construyó, benefició y mejoró, para la posteridad. Gracias a él, varias de nuestras provincias recibieron carreteras pavimentadas y sólidas, de las que nuestro país había carecido hasta entonces (Chausseen en Westfalia, en Silesia, en Magdeburgo, en Brandeburgo). En otros lugares, elevó la comodidad del transporte y la ventaja de los residentes a través de canales (en el área de Ruppin, después de la reconstrucción de la quemada "Muchas plazas y regiones, especialmente la capital del imperio, fueron dotadas por él de importantes edificios residenciales y palacios, de instituciones benéficas de todo tipo (por citar sólo algunas: la ampliación de la Charité , la escuela de veterinaria, la construcción de la Marienkirchthurm, la construcción de varias puertas y murallas de la ciudad, un puente de hierro y otros puentes, la construcción de nuevas prisiones de la ciudad, etc.), así como de monumentos admirables. Mientras haya todavía un sentido de la naturaleza y un gusto por el arte entre los habitantes de Berlín, es decir, mientras Berlín exista, el nombre del rey no podrá desvanecerse, quien, al final de la calle más hermosa y a la entrada del bosque de placer más hermoso, hizo erigir la magnífica puerta, que tan audazmente se opone a las obras arquitectónicas griegas." [20]
Federico Guillermo fue enterrado en una cripta de la antigua catedral de Berlín. A la condesa de Lichtenau, que había cuidado al rey moribundo, ya no se le permitió ver al difunto y fue puesta bajo arresto domiciliario. Federico Guillermo III mandó exiliar a Glogau a la despreciada amante de su padre y confiscó la mayor parte de su riqueza. [21]
Dieter Brozat informó en "Der Berliner Dom und die Hohenzollerngruft" (1985) que el sarcófago de Federico Guillermo II en la bóveda de los Hohenzollern sufrió graves daños durante la Segunda Guerra Mundial. Esto se atribuye al saqueo soviético y al daño causado por bombas incendiarias. [20] Durante la reconstrucción de la catedral, se encontraron partes de un esqueleto, lo que sugiere que el cuerpo fue embalsamado. Brozat cree que estos restos son los de Federico Guillermo II.
Federico Guillermo II tuvo los siguientes hijos:
