Erwin Finlay-Freundlich FRSE FRAS ( en alemán: [ˈfʀɔɪntlɪç] ; 29 de mayo de 1885 - 24 de julio de 1964) fue un astrónomo alemán , alumno de Felix Klein . Freundlich fue colaborador de Albert Einstein e introdujo experimentos con los que se podía comprobar la teoría general de la relatividad mediante observaciones astronómicas basadas en el corrimiento al rojo gravitacional .
Nació en Biebrich , Alemania, hijo de Friedrich Philipp Ernst Freundlich, un fabricante, y su esposa Elizabeth (Ellie) Finlayson. [1] Fue uno de siete hijos, todos ellos criados como protestantes, a pesar de la herencia judía de su padre. Su hermano mayor fue Herbert Max Finlay Freundlich . Estudió localmente y dejó la escuela en 1903. Pasó 6 meses trabajando en los astilleros de Stettin, lo que lo inspiró a comenzar a estudiar construcción naval en el Politécnico de Charlottenburg en Berlín . Sin embargo, abandonó esto en el otoño de 1905 para estudiar Matemáticas y Astronomía en Göttingen. Aquí estudió con Felix Klein y Karl Schwarzschild . [2]
En 1913 se casó con Kate Hirschberg. [3] Después de terminar su tesis bajo la dirección de Paul Koebe en la Universidad de Gotinga en 1910 y obtener su doctorado (PhD), se convirtió en asistente en el Observatorio de Berlín , donde se asoció con Albert Einstein. Durante una expedición para verificar la relatividad general durante un eclipse solar en 1914 , estalló la Primera Guerra Mundial y fue internado en Rusia, durante unos días, antes de ser liberado en un intercambio de prisioneros. La expedición fracasó. Después de la guerra, se dedicó a la construcción de un observatorio solar en Potsdam , la Einsteinturm , y fue director del Einstein-Institut. En 1933 Hitler llegó al poder y Freundlich se vio obligado a abandonar Alemania; tenía una abuela judía y su esposa era judía. Fue nombrado profesor en la Universidad de Estambul , que fue reformada por Kemal Atatürk con la ayuda de muchos eruditos alemanes. En 1937 abandonó Estambul para ocupar el puesto de profesor de astronomía en la Universidad Carolina de Praga , pero este nombramiento fue cancelado por la ocupación alemana en 1938 .
Por recomendación de Arthur Stanley Eddington fue a la Universidad de St. Andrews en Escocia, donde impartió clases de astronomía a partir de 1939. En 1941 fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo . Sus proponentes fueron William Greaves, Alexander Aitken , Max Born y Robert Schlapp . [3]
En 1951 fue nombrado profesor de astronomía John Napier . Tras su jubilación en 1959, regresó a su ciudad natal, Wiesbaden, y fue nombrado profesor de la Universidad de Maguncia . Freundlich murió en Wiesbaden , Alemania, el 24 de julio de 1964.
Freundlich investigó la desviación de los rayos de luz que pasan cerca del Sol. Propuso un experimento, durante un eclipse, para verificar la validez de la teoría de la relatividad general de Einstein. La demostración de Freundlich habría demostrado que las teorías de Newton eran incorrectas. Realizó pruebas no concluyentes sobre la predicción de la teoría de Einstein del desplazamiento hacia el rojo inducido por la gravitación de las líneas espectrales del Sol, utilizando los observatorios solares que había construido en Potsdam y Estambul. En 1953, propuso con Max Born una explicación alternativa de los desplazamientos hacia el rojo observados en las galaxias mediante un modelo de luz cansada .