El Viet Cong [nb 1] fue un epíteto y término general para referirse al movimiento armado impulsado por los comunistas y la organización del frente unido en Vietnam del Sur . Formalmente organizado y dirigido por el Frente de Liberación Nacional de Vietnam del Sur [nb 2] y nominalmente llevó a cabo operaciones militares bajo el nombre de Ejército de Liberación de Vietnam del Sur (LASV), el movimiento luchó bajo la dirección de Vietnam del Norte contra los gobiernos de Vietnam del Sur y Estados Unidos durante la Guerra de Vietnam . La organización tenía unidades guerrilleras y del ejército regular , así como una red de cuadros que organizaban y movilizaban a los campesinos en el territorio controlado por el Viet Cong. Durante la guerra, los combatientes comunistas y algunos activistas contra la guerra afirmaron que el Viet Cong era una insurgencia autóctona del Sur que representaba los derechos legítimos de la gente en Vietnam del Sur, mientras que los gobiernos de Estados Unidos y Vietnam del Sur retrataron al grupo como una herramienta de Vietnam del Norte. Más tarde, el liderazgo comunista vietnamita moderno admitió que el movimiento estaba en realidad bajo el liderazgo político y militar de Vietnam del Norte , con el objetivo de unificar Vietnam bajo una sola bandera . [ cita requerida ]
Vietnam del Norte estableció el Frente de Liberación Nacional el 20 de diciembre de 1960 en la aldea de Tân Lập en la provincia de Tây Ninh para fomentar la insurgencia en el sur. Muchos de los miembros principales del Viet Cong eran "reagrupados" voluntarios, miembros del Viet Minh del sur que se habían reasentado en el norte después del Acuerdo de Ginebra (1954). Hanoi les dio entrenamiento militar y los envió de regreso al sur a lo largo de la ruta Ho Chi Minh a fines de la década de 1950 y principios de la de 1960. El Viet Cong pidió la unificación de Vietnam y el derrocamiento del gobierno de Vietnam del Sur respaldado por Estados Unidos. La acción más conocida del Viet Cong fue la Ofensiva del Tet , un asalto a más de 100 centros urbanos de Vietnam del Sur en 1968, incluido un ataque a la embajada de Estados Unidos en Saigón . La ofensiva atrajo la atención de los medios de comunicación del mundo durante semanas, pero también sobrepasó las capacidades del Viet Cong. Las posteriores ofensivas comunistas fueron dirigidas predominantemente por los norvietnamitas. La organización se fusionó oficialmente con el Frente de la Patria de Vietnam el 4 de febrero de 1977, después de que Vietnam del Norte y Vietnam del Sur se unificaran oficialmente bajo un gobierno comunista .
El término Việt Cộng apareció en los periódicos de Saigón a partir de 1956. [8] Es una contracción de Việt Nam cộng sản (comunista vietnamita). [8] La primera cita de Viet Cong en inglés es de 1957. [9] Los soldados estadounidenses se referían al Viet Cong como Victor Charlie o VC. "Victor" y "Charlie" son ambas letras del alfabeto fonético de la OTAN . "Charlie" se refería a las fuerzas comunistas en general, tanto al Viet Cong como a los norvietnamitas.
La historia oficial vietnamita da el nombre del grupo como Ejército de Liberación de Vietnam del Sur o Frente de Liberación Nacional de Vietnam del Sur (NLFSV; Mặt trận Dân tộc Giải phóng miền Nam Việt Nam ). [10] [nb 3] Muchos escritores acortan esto a Frente de Liberación Nacional (NLF). [nb 4] En 1969, el Viet Cong creó el " Gobierno Revolucionario Provisional de la República de Vietnam del Sur " ( Chính Phủ Cách Mạng Lâm Thời Cộng Hòa Miền Nam Việt Nam ), abreviado PRG. [nb 5] Aunque el NLF no fue abolido oficialmente hasta 1977, el Viet Cong ya no usó el nombre después de la creación del PRG. Los miembros generalmente se referían al Viet Cong como "el Frente" ( Mặt trận ). [8] Los medios vietnamitas de hoy en día se refieren con mayor frecuencia al grupo como el " Ejército de Liberación de Vietnam del Sur " ( Quân Giải phong Miền Nam Việt Nam ). [11]
En virtud de los términos del Acuerdo de Ginebra (1954) , que puso fin a la Guerra de Indochina , Francia y el Viet Minh acordaron una tregua y una separación de fuerzas. El Viet Minh se había convertido en el gobierno de Vietnam del Norte, y las fuerzas militares de los comunistas se reagruparon allí. Las fuerzas militares de los no comunistas se reagruparon en Vietnam del Sur , que se convirtió en un estado separado. Las elecciones sobre la reunificación se programaron para julio de 1956. Un Vietnam dividido enfureció a los nacionalistas vietnamitas, pero hizo que el país fuera una amenaza menor para China. El primer ministro chino Zhou Enlai negoció los términos del alto el fuego con Francia y luego los impuso al Viet Minh.
Unos 90.000 miembros del Viet Minh fueron evacuados al norte, mientras que entre 5.000 y 10.000 miembros del Viet Minh permanecieron en el sur, la mayoría de ellos con órdenes de volver a centrarse en la actividad política y la agitación. [8] El Comité de Paz de Saigón-Cholon, el primer frente del Viet Cong, se fundó en 1954 para proporcionar liderazgo a este grupo. [8] Otros nombres de frente utilizados por el Viet Cong en la década de 1950 implicaban que los miembros luchaban por causas religiosas, por ejemplo, "Comité Ejecutivo del Frente de la Patria", que sugería afiliación a la secta Hòa Hảo , o "Asociación Budista Vietnam-Camboya". [8] Los grupos de frente fueron favorecidos por el Viet Cong hasta tal punto que su verdadero liderazgo permaneció en la sombra hasta mucho después de que terminara la guerra, lo que provocó la expresión "el Viet Cong sin rostro". [8]
Vietnam del Sur, liderado por Ngô Đình Diệm , se negó a firmar el Acuerdo de Ginebra. Argumentando que una elección libre era imposible en las condiciones que existían en el territorio controlado por los comunistas, Diệm anunció en julio de 1955 que la elección programada para la reunificación no se llevaría a cabo. Después de someter a la banda criminal organizada Bình Xuyên en la Batalla de Saigón en 1955, y a los Hòa Hảo y otras sectas religiosas militantes a principios de 1956, Diệm dirigió su atención al Viet Cong. [12] En pocos meses, el Viet Cong había sido expulsado a pantanos remotos. [13] El éxito de esta campaña inspiró al presidente estadounidense Dwight Eisenhower a llamar a Diệm el "hombre milagroso" cuando visitó Estados Unidos en mayo de 1957. [13] Francia retiró a sus últimos soldados de Vietnam en abril de 1956. [14]
En marzo de 1956, el líder comunista del sur Lê Duẩn presentó un plan para revivir la insurgencia titulado "El camino al sur" a los otros miembros del Politburó en Hanoi. [15] Argumentó rotundamente que la guerra con los Estados Unidos era necesaria para lograr la unificación. [16] Pero como China y los soviéticos se oponían a la confrontación en ese momento, el plan de Lê Duẩn fue rechazado y se ordenó a los comunistas del sur que se limitaran a la lucha económica. [15] El liderazgo se dividió en una facción "del Norte primero", o pro-Beijing, liderada por Trường Chinh , y una facción "del Sur primero" liderada por Lê Duẩn .
A medida que la división chino-soviética se amplió en los meses siguientes, Hanoi comenzó a enfrentar a los dos gigantes comunistas entre sí. El liderazgo norvietnamita aprobó medidas tentativas para revivir la insurgencia del sur en diciembre de 1956. [17] El plan de Lê Duẩn para la revolución en el sur fue aprobado en principio, pero la implementación estaba condicionada a obtener apoyo internacional y a la modernización del ejército, lo que se esperaba que llevara al menos hasta 1959. [18] El presidente Hồ Chí Minh enfatizó que la violencia seguía siendo un último recurso. [19] A Nguyễn Hữu Xuyên se le asignó el mando militar en el sur, [20] en reemplazo de Lê Duẩn, quien fue designado jefe interino del partido de Vietnam del Norte. Esto representó una pérdida de poder para Hồ, que prefería al más moderado Võ Nguyên Giáp , quien era ministro de Defensa. [16]
En abril de 1957 se inició una campaña de asesinatos, a la que en la literatura comunista se hace referencia como "exterminio de traidores" [22] o "propaganda armada". Pronto los titulares se llenaron de historias de asesinatos sensacionalistas y caos. [8] Diecisiete civiles fueron asesinados por disparos de ametralladora en un bar de Châu Đốc en julio y en septiembre un jefe de distrito fue asesinado con toda su familia en una carretera principal a plena luz del día. [8] En octubre de 1957, una serie de bombas explotaron en Saigón y dejaron a 13 estadounidenses heridos. [8]
En un discurso pronunciado el 2 de septiembre de 1957, Hồ reiteró la línea de lucha económica de "Norte primero". [23] El lanzamiento del Sputnik en octubre impulsó la confianza soviética y condujo a una reevaluación de la política con respecto a Indochina , tratada durante mucho tiempo como una esfera de influencia china. En noviembre, Hồ viajó a Moscú con Lê Duẩn y obtuvo la aprobación para una línea más militante. [24] A principios de 1958, Lê Duẩn se reunió con los líderes de la "Interzona V" (norte de Vietnam del Sur) y ordenó el establecimiento de patrullas y áreas seguras para brindar apoyo logístico para la actividad en el delta del Mekong y en áreas urbanas. [24] En junio de 1958, el Viet Cong creó una estructura de comando para el este del delta del Mekong. [25] El académico francés Bernard Fall publicó un influyente artículo en julio de 1958 que analizaba el patrón de creciente violencia y concluía que había comenzado una nueva guerra. [8]
El Partido Comunista de Vietnam aprobó una "guerra popular" en el sur en una sesión celebrada en enero de 1959 y esta decisión fue confirmada por el Politburó en marzo. [14] En mayo de 1959, se creó el Grupo 559 para mantener y mejorar la ruta de Ho Chi Minh , que en ese momento era una travesía montañosa de seis meses a través de Laos. Unos 500 de los "reagrupados" de 1954 fueron enviados al sur por la ruta durante su primer año de funcionamiento. [26] La primera entrega de armas a través de la ruta, unas pocas docenas de fusiles, se completó en agosto de 1959. [27]
Dos centros de comando regionales se fusionaron para crear la Oficina Central para Vietnam del Sur ( Trung ương Cục miền Nam ), una sede unificada del partido comunista para el Sur. [14] COSVN inicialmente estaba ubicada en la provincia de Tây Ninh cerca de la frontera con Camboya. El 8 de julio, el Viet Cong mató a dos asesores militares estadounidenses en Biên Hòa , la primera muerte estadounidense de la guerra de Vietnam. [nb 6] El "2.º Batallón de Liberación" emboscó a dos compañías de soldados vietnamitas del sur en septiembre de 1959, la primera acción militar de una gran unidad de la guerra. [8] Esto se consideró el comienzo de la "lucha armada" en los relatos comunistas. [8] Una serie de levantamientos que comenzaron en la provincia de Bến Tre en el delta del Mekong en enero de 1960 crearon "zonas liberadas", modelos de gobierno al estilo del Viet Cong. Los propagandistas celebraron su creación de batallones de "tropas de pelo largo" (mujeres). [28] Las ardientes declaraciones de 1959 fueron seguidas por una pausa mientras Hanoi se centraba en los acontecimientos en Laos (1960-61). [29] Moscú favoreció la reducción de las tensiones internacionales en 1960, ya que era año de elecciones para la presidencia de los EE. UU. [nb 7] A pesar de esto, 1960 fue un año de disturbios en Vietnam del Sur, con manifestaciones a favor de la democracia inspiradas por el levantamiento estudiantil de Corea del Sur ese año y un golpe militar fallido en noviembre. [8]
Para contrarrestar la acusación de que Vietnam del Norte estaba violando el Acuerdo de Ginebra, la independencia del Viet Cong se destacó en la propaganda comunista. El Viet Cong creó el Frente de Liberación Nacional de Vietnam del Sur en diciembre de 1960 en la aldea de Tân Lập en Tây Ninh como un " frente unido ", o rama política destinada a alentar la participación de los no comunistas. [30] La formación del grupo fue anunciada por Radio Hanoi y su manifiesto de diez puntos pedía "derrocar el régimen colonial disfrazado de los imperialistas y la administración dictatorial, y formar una administración de coalición nacional y democrática". [8] Thọ, abogado y presidente "neutralista" del Viet Cong, era una figura aislada entre los cuadros y soldados. La Ley 10/59 de Vietnam del Sur, aprobada en mayo de 1959, autorizó la pena de muerte para los delitos "contra la seguridad del estado" y ocupó un lugar destacado en la propaganda del Viet Cong. [31] La violencia entre el Viet Cong y las fuerzas gubernamentales pronto aumentó drásticamente, pasando de 180 enfrentamientos en enero de 1960 a 545 enfrentamientos en septiembre. [32] [33]
En 1960, la división chino-soviética era una rivalidad pública, lo que hizo que China apoyara más el esfuerzo bélico de Hanoi. [34] Para el líder chino Mao Zedong , la ayuda a Vietnam del Norte era una forma de mejorar sus credenciales "antiimperialistas" tanto para el público nacional como para el internacional. [35] Alrededor de 40.000 soldados comunistas se infiltraron en el Sur entre 1961 y 1963. [36] El Viet Cong creció rápidamente; se estima que 300.000 miembros estaban inscritos en "asociaciones de liberación" (grupos afiliados) a principios de 1962. [8] La proporción de Viet Cong con respecto a los soldados del gobierno aumentó de 1:10 en 1961 a 1:5 un año después. [37]
El nivel de violencia en el sur aumentó drásticamente en el otoño de 1961, de 50 ataques guerrilleros en septiembre a 150 en octubre. [38] El presidente estadounidense John F. Kennedy decidió en noviembre de 1961 aumentar sustancialmente la ayuda militar estadounidense a Vietnam del Sur. [39] El USS Core llegó a Saigón con 35 helicópteros en diciembre de 1961. A mediados de 1962, había 12.000 asesores militares estadounidenses en Vietnam. [40] Las políticas de "guerra especial" y "aldeas estratégicas" permitieron a Saigón contraatacar en 1962, pero en 1963 el Viet Cong recuperó la iniciativa militar. [37] El Viet Cong obtuvo su primera victoria militar contra las fuerzas de Vietnam del Sur en Ấp Bắc en enero de 1963.
En diciembre de 1963, poco después de un golpe militar en Saigón en el que Diệm fue asesinado, se celebró una reunión histórica del partido. Los líderes norvietnamitas debatieron la cuestión de la "victoria rápida" frente a la "guerra prolongada" (guerra de guerrillas). [41] Después de esta reunión, el lado comunista se preparó para un máximo esfuerzo militar y la fuerza de tropas del Ejército Popular de Vietnam (PAVN) aumentó de 174.000 a fines de 1963 a 300.000 en 1964. [41] Los soviéticos cortaron la ayuda en 1964 como una expresión de molestia por los vínculos de Hanoi con China. [42] [nb 8] Incluso cuando Hanoi abrazó la línea internacional de China, continuó siguiendo el modelo soviético de dependencia de especialistas técnicos y gestión burocrática, en oposición a la movilización masiva. [42] El invierno de 1964-1965 fue un momento álgido para el Viet Cong, con el gobierno de Saigón al borde del colapso. [43] La ayuda soviética se disparó tras una visita a Hanoi del primer ministro soviético Alexei Kosygin en febrero de 1965. [44] Hanoi pronto recibió misiles tierra-aire modernos. [44] Estados Unidos tendría 200.000 soldados en Vietnam del Sur a finales de año. [45]
En enero de 1966, las tropas australianas descubrieron un complejo de túneles que había sido utilizado por el COSVN. [46] Se incautaron seis mil documentos que revelaban el funcionamiento interno del Viet Cong. El COSVN se retiró a Mimot en Camboya. Como resultado de un acuerdo con el gobierno camboyano realizado en 1966, las armas para el Viet Cong se enviaron al puerto camboyano de Sihanoukville y luego se transportaron en camiones a las bases del Viet Cong cerca de la frontera a lo largo de la " ruta Sihanouk ", que reemplazó a la ruta Ho Chi Minh.
Muchas unidades del Ejército de Liberación de Vietnam del Sur operaban de noche, [47] y empleaban el terror como táctica estándar. [48] El arroz adquirido a punta de pistola mantenía al Viet Cong. [49] A los escuadrones se les asignaban cuotas mensuales de asesinatos. [50] Los empleados del gobierno, especialmente los jefes de aldea y distrito, eran los objetivos más comunes. Pero había una amplia variedad de objetivos, incluidas clínicas y personal médico. [50] Las atrocidades notables del Viet Cong incluyen la masacre de más de 3.000 civiles desarmados en Huế , 48 muertos en el bombardeo del restaurante flotante My Canh en Saigón en junio de 1965 [51] y una masacre de 252 montañeses en el pueblo de Đắk Sơn en diciembre de 1967 usando lanzallamas. [52] Los escuadrones de la muerte del Viet Cong asesinaron al menos a 37.000 civiles en Vietnam del Sur; La cifra real fue mucho mayor, ya que los datos cubren principalmente el período 1967-72. También llevaron a cabo una campaña de asesinatos en masa contra aldeas civiles y campos de refugiados; en los años de mayor auge de la guerra, casi un tercio de todas las muertes de civiles fueron resultado de las atrocidades del Viet Cong. [53] Ami Pedahzur ha escrito que "el volumen y la letalidad generales del terrorismo del Vietcong rivalizan o superan a todas las campañas terroristas, salvo un puñado, libradas durante el último tercio del siglo XX". [54]
Los grandes reveses de 1966 y 1967, así como la creciente presencia estadounidense en Vietnam, inspiraron a Hanoi a consultar a sus aliados y reevaluar la estrategia en abril de 1967. Mientras Pekín instaba a luchar hasta el final, Moscú sugirió un acuerdo negociado. [55] Convencido de que 1968 podría ser la última oportunidad para una victoria decisiva, el general Nguyễn Chí Thanh sugirió una ofensiva total contra los centros urbanos. [56] [nb 9] Presentó un plan a Hanoi en mayo de 1967. [56] Después de la muerte de Thanh en julio, Giáp fue asignado para implementar este plan, ahora conocido como la Ofensiva del Tet . El Pico del Loro , un área en Camboya a solo 30 millas de Saigón, se preparó como base de operaciones. [57] Se utilizaron procesiones fúnebres para contrabandear armas a Saigón. [57] El Viet Cong entró en las ciudades oculto entre los civiles que regresaban a casa para Tết . [57] Los EE. UU. y Vietnam del Sur esperaban que se observara una tregua anunciada de siete días durante la principal festividad de Vietnam.
En ese momento, había alrededor de 500.000 tropas estadounidenses en Vietnam, [45] así como 900.000 fuerzas aliadas. [57] El general William Westmoreland , el comandante estadounidense, recibió informes de fuertes movimientos de tropas y entendió que se estaba planeando una ofensiva, pero su atención se centró en Khe Sanh , una base estadounidense remota cerca de la DMZ . [58] En enero y febrero de 1968, unos 80.000 Viet Cong atacaron más de 100 ciudades con órdenes de "romper el cielo" y "sacudir la Tierra". [59] La ofensiva incluyó una incursión de comandos en la Embajada de Estados Unidos en Saigón y una masacre en Huế de unos 3.500 residentes. [60] Los combates casa por casa entre el Viet Cong y los Rangers de Vietnam del Sur dejaron gran parte de Cholon , una sección de Saigón, en ruinas. El Viet Cong utilizó todas las tácticas disponibles para desmoralizar e intimidar a la población, incluido el asesinato de comandantes survietnamitas. [61] Una foto de Eddie Adams que mostraba la ejecución sumaria de un Viet Cong en Saigón el 1 de febrero se convirtió en un símbolo de la brutalidad de la guerra. [62] En una influyente transmisión del 27 de febrero, el periodista Walter Cronkite afirmó que la guerra estaba en un "punto muerto" y que solo podría terminarse mediante negociación. [63]
La ofensiva se emprendió con la esperanza de desencadenar un levantamiento general, pero los vietnamitas urbanos no respondieron como el Viet Cong esperaba. Alrededor de 75.000 soldados comunistas murieron o resultaron heridos, según Trần Văn Trà , comandante del distrito "B-2", que consistía en el sur de Vietnam del Sur. [64] "No nos basamos en un cálculo científico o en una cuidadosa ponderación de todos los factores, sino... en una ilusión basada en nuestros deseos subjetivos", concluyó Trà. [65] Earle G. Wheeler , presidente del Estado Mayor Conjunto , estimó que el Tet resultó en 40.000 muertos comunistas [66] (en comparación con aproximadamente 10.600 muertos estadounidenses y vietnamitas del sur). "Es una gran ironía de la guerra de Vietnam que nuestra propaganda haya transformado esta debacle en una brillante victoria. La verdad es que el Tet nos costó la mitad de nuestras fuerzas. Nuestras pérdidas fueron tan inmensas que no pudimos reemplazarlas con nuevos reclutas", dijo el ministro de Justicia del PRG, Trương Như Tảng . [66] El Tet tuvo un profundo impacto psicológico porque las ciudades de Vietnam del Sur eran zonas seguras durante la guerra. [67] El presidente estadounidense Lyndon Johnson y Westmoreland argumentaron que la cobertura informativa llena de pánico le dio al público la percepción injusta de que Estados Unidos había sido derrotado. [68]
Aparte de algunos distritos en el delta del Mekong , el Viet Cong no logró crear un aparato de gobierno en Vietnam del Sur después del Tet, según una evaluación de documentos capturados por la CIA estadounidense . [69] La disolución de unidades más grandes del Viet Cong aumentó la eficacia del Programa Fénix de la CIA (1967-72), que apuntaba a líderes individuales, así como el Programa Chiêu Hồi , que alentaba las deserciones. A fines de 1969, había poco territorio en manos comunistas, o "zonas liberadas", en las tierras bajas rurales de Cochinchina , según la historia militar comunista oficial. [70] El ejército estadounidense creía que el 70 por ciento de las tropas de combate de la fuerza principal comunista en el sur eran norteños, [71] pero la mayoría del personal militar comunista no eran tropas de combate de la fuerza principal. Incluso a principios de 1970, el MACV estimó que los norteños no representaban más del 45 por ciento de las fuerzas militares comunistas en general en Vietnam del Sur. [72]
El Viet Cong creó un frente urbano en 1968 llamado Alianza de Fuerzas Nacionales, Democráticas y de Paz . [73] El manifiesto del grupo pedía un Vietnam del Sur independiente y no alineado y afirmaba que "la reunificación nacional no se puede lograr de la noche a la mañana". [73] En junio de 1969, la alianza se fusionó con el Viet Cong para formar un "Gobierno Revolucionario Provisional" (GRP).
La Ofensiva del Tet aumentó el descontento público estadounidense con la participación en la Guerra de Vietnam y llevó a Estados Unidos a retirar gradualmente las fuerzas de combate y a trasladar la responsabilidad a los vietnamitas del sur, un proceso llamado vietnamización . Empujado hacia Camboya, el Viet Cong ya no pudo atraer reclutas vietnamitas del sur. [71] En mayo de 1968, Trường Chinh instó a una "guerra prolongada" en un discurso que fue publicado de manera destacada en los medios oficiales, por lo que la suerte de su facción "Primero el Norte" puede haber revivido en este momento. [74] COSVN rechazó esta visión por "falta de resolución y determinación absoluta". [75] La invasión soviética de Checoslovaquia en agosto de 1968 provocó una intensa tensión chino-soviética y la retirada de las fuerzas chinas de Vietnam del Norte. A partir de febrero de 1970, la prominencia de Lê Duẩn en los medios oficiales aumentó, lo que sugiere que volvió a ser el líder máximo y había recuperado la ventaja en su rivalidad de larga data con Trường Chinh. [76] Después del derrocamiento del príncipe Sihanouk en marzo de 1970, el Viet Cong se enfrentó a un gobierno camboyano hostil que autorizó una ofensiva estadounidense contra sus bases en abril. Sin embargo, la captura de la Llanura de las Jarras y otros territorios en Laos, así como cinco provincias en el noreste de Camboya, permitió a los norvietnamitas reabrir la ruta de Ho Chi Minh . [77] Aunque 1970 fue un año mucho mejor para el Viet Cong que 1969, [77] nunca volvería a ser más que un complemento del PAVN. La Ofensiva de Pascua de 1972 fue un ataque directo de Vietnam del Norte a través de la DMZ entre el Norte y el Sur. [78] A pesar de los Acuerdos de Paz de París , firmados por todas las partes en enero de 1973, los combates continuaron. En marzo, Trà fue llamado a Hanoi para una serie de reuniones con el fin de elaborar un plan para una enorme ofensiva contra Saigón. [79]
En respuesta al movimiento contra la guerra , el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Enmienda Case-Church para prohibir una mayor intervención militar estadounidense en Vietnam en junio de 1973 y redujo la ayuda a Vietnam del Sur en agosto de 1974. [81] Con el fin de los bombardeos estadounidenses, los preparativos logísticos comunistas pudieron acelerarse. Se construyó un oleoducto desde Vietnam del Norte hasta el cuartel general del Viet Cong en Lộc Ninh , a unas 75 millas al noroeste de Saigón. (COSVN se trasladó de nuevo a Vietnam del Sur después de la Ofensiva de Pascua). La Ruta Ho Chi Minh , que comenzó como una serie de traicioneras pistas de montaña al comienzo de la guerra, se mejoró a lo largo de la guerra, primero en una red de carreteras transitables por camiones en la estación seca y, finalmente, en carreteras pavimentadas para todo tipo de clima que pudieran usarse durante todo el año, incluso durante el monzón . [82] Entre principios de 1974 y abril de 1975, con carreteras ahora excelentes y sin temor a la interdicción aérea, los comunistas entregaron casi 365.000 toneladas de material bélico a los campos de batalla, 2,6 veces el total de los 13 años anteriores. [83]
El éxito de la ofensiva de la estación seca de 1973-74 convenció a Hanoi de acelerar su cronograma. Cuando no hubo respuesta estadounidense a un exitoso ataque comunista en Phước Bình en enero de 1975, la moral de Vietnam del Sur se derrumbó. La siguiente batalla importante, en Buôn Ma Thuột en marzo, fue una victoria fácil para los comunistas. Después de la caída de Saigón el 30 de abril de 1975, el PRG se trasladó a las oficinas gubernamentales allí. En el desfile de la victoria, Tạng notó que las unidades anteriormente dominadas por los sureños habían desaparecido, reemplazadas por norteños años antes. [71] La burocracia de la República de Vietnam fue desarraigada y la autoridad sobre el Sur fue asignada al PAVN. Las personas consideradas manchadas por la asociación con el antiguo gobierno de Vietnam del Sur fueron enviadas a campos de reeducación , a pesar de las protestas de los miembros no comunistas del PRG, incluido Tạng. [84] Sin consultar al PRG, los líderes norvietnamitas decidieron disolver rápidamente el PRG en una reunión del partido en agosto de 1975. [85] El Norte y el Sur se fusionaron en la República Socialista de Vietnam en julio de 1976 y el PRG se disolvió. El Viet Cong se fusionó con el Frente de la Patria Vietnamita el 4 de febrero de 1977. [84]
Los activistas que se oponían a la intervención estadounidense en Vietnam afirmaban que el Viet Cong era una insurgencia nacionalista autóctona del sur. [86] Dijeron que el Viet Cong estaba compuesto por varios partidos (el Partido Revolucionario Popular , el Partido Demócrata y el Partido Radical Socialista [4] ) y que el presidente del Viet Cong, Nguyễn Hữu Thọ, no era comunista. [87]
Los anticomunistas respondieron que el Viet Cong era simplemente una fachada de Hanoi. [86] Dijeron que algunas declaraciones emitidas por líderes comunistas en los años 1980 y 1990 sugerían que las fuerzas comunistas del sur estaban influenciadas por Hanoi. [86] Según las memorias de Trần Văn Trà , el máximo comandante del Viet Cong y ministro de defensa del PRG, siguió las órdenes emitidas por la "Comisión Militar del Comité Central del Partido" en Hanoi, que a su vez implementó resoluciones del Politburó. [nb 10] El propio Trà fue subjefe del personal del PAVN antes de ser asignado al Sur. [88] La historia oficial vietnamita de la guerra afirma que "El Ejército de Liberación de Vietnam del Sur [Viet Cong] es parte del Ejército Popular de Vietnam". [10]
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