Freight Australia era una compañía ferroviaria australiana que compró el negocio V/Line Freight al Gobierno de Victoria en 1999. Inicialmente conocida como Freight Victoria , operaba servicios de transporte de mercancías por ferrocarril y controlaba vías ferroviarias no urbanas en el estado de Victoria , para luego expandirse a transporte de carga en otros estados. Freight Australia se vendió a Pacific National en agosto de 2004.
V/Line anteriormente tenía una división de carga, conocida como V/Line Freight. Bajo el gobierno del estado de Kennett , V/Line se dividió en dos entidades separadas el 1 de julio de 1997: V/Line Passenger y V/Line Freight, con gestión separada entre sí en preparación para la privatización. [1] Cuando se privatizó V/Line en 1999, las divisiones de pasajeros y carga se vendieron por separado.
La empresa se formó en marzo de 1999 cuando el gobierno del estado de Victoria anunció que el consorcio Freight Victoria era el postor seleccionado para el negocio estatal V/Line Freight . [2] [3] [4] El consorcio estaba formado por RailAmerica , Fluor Daniel , Macquarie Bank y A Goninan & Co. [4] [5]
La venta incluía 107 locomotoras y más de 2.800 vagones de mercancías, [5] centros de mantenimiento en South Dynon , Geelong , Portland y Wodonga , [6] así como un contrato de arrendamiento de 45 años (en arrendamientos renovables de 15 años) sobre 4.756 km de Vía intraestatal de vía ancha en la región de Victoria. [2] Se adoptó una librea verde y amarilla para el material rodante. La empresa inició sus operaciones el 1 de mayo de 1999. [1]
Los trenes regulares de vía ancha en Victoria transportaban troncos procedentes de Gippsland , productos de papel de Maryvale , grava de Kilmore East , así como carga general hacia y desde Wodonga , Tocumwal , Shepparton , Swan Hill , Bendigo , Boort , Echuca , Deniliquin , Mildura , Warrnambool. y Geelong . Los trenes de cereales también circulaban por todo el estado según era necesario. Freight Victoria también operaba trenes de ancho estándar en Victoria a Wodonga y Dimboola . [1]
Freight Victoria pronto comenzó a conseguir contratos fuera de Victoria, aprovechando los regímenes de acceso abierto. En octubre de 1999, comenzó a transportar troncos desde Queanbeyan a Port Kembla y en diciembre de 1999 desde Wallerawang . [7] [8]
En marzo de 2000, la empresa pasó a llamarse Freight Australia. [9] [10] [11] En abril de 2000, Freight Australia comenzó a transportar granos de exportación desde el sur de Nueva Gales del Sur a Melbourne y Port Kembla. [12] [13] [14] En octubre de 2000, comenzó a transportar los servicios de SCT Logistics desde Melbourne a Perth . [15] [16]
Siguieron más contratos interestatales:
En octubre de 2003, se puso a la venta Freight Australia. [3] La Comisión Australiana de Competencia y Consumidores (ACCC) examinó la venta, temiendo que Pacific National creara un monopolio ferroviario y de mercancías si obtuviera el control del operador. En ese momento, otros compradores potenciales incluían al Australian Railroad Group , Queensland Rail y el banco comercial Babcock & Brown . [19]
En marzo de 2004, RailAmerica anunció que había acordado términos con Pacific National para vender el negocio sujeto a la aprobación gubernamental y regulatoria. [20] En julio de 2004, la ACCC anunció que no se opondría a la adquisición, [21] y en agosto de 2004, el gobierno de Victoria aprobó la transferencia del arrendamiento de infraestructura de Freight Australia a Pacific National. [22] Muy poca de la carga que transportaba FA permanece en manos de PN, la mayor parte va por carretera y una pequeña cantidad va a otros operadores ferroviarios. Los contratos perdidos ante otros operadores incluyen el servicio Berrima Cement (QUBE), Deniliquin Rice (QUBE), Maryvale Paper (QUBE), Allied Mills y Emerald Grain (SSR) y el servicio Apex Quarry (QUBE).
En la compra de V/Line Freight se incluyeron 107 locomotoras diésel y más de 2.800 vagones de mercancías, [5] que habían sido propiedad de Victorian Railways y sus sucesores y estaban operados por ellos. Las locomotoras más nuevas y potentes fueron las de la clase G, con 3.300 CV , entregadas en 1984, pero otras locomotoras datan de los años cincuenta.
Con el tráfico en aumento, Freight Victoria decidió reemplazar los motores primarios en número de la clase G, aumentando la potencia a 3.800 hp. Los motores diésel de clase X más antiguos también vieron un programa de mejora de potencia más extenso, siendo desmontados y reconstruidos como la clase XR . La empresa sólo compró una locomotora nueva, la V544 , que se construyó nueva en 2002 para reemplazar dos locomotoras de la clase G dadas de baja. [23] También se adquirió material rodante adicional, incluidas nuevas tolvas de grano de 100 toneladas de capacidad construidas por Alstom en los talleres de Ballarat North , [24] tolvas de grano de segunda mano de FreightCorp , [25] y la conversión de furgonetas sobrantes en troncos y contenedores. . [26]
Para cumplir una condición contractual con el cliente CRT Group de que si Freight Australia era adquirida por un competidor de CRT Group, se les transferirían 10.000 hp (7.500 kW) de potencia de locomotora (calculada por el negocio que CRT Group estaba ofreciendo a Freight Australia), Se transfirieron dos locomotoras de clase G y dos X al Grupo CRT. [27] El resto de la flota se incluyó en la venta a Pacific National.