El Free the Bears Fund ( FBF ) es una organización benéfica australiana de protección de la vida silvestre , iniciada por Mary Hutton .
La FBF tiene previsto detener la propagación de la cría de osos a partir de bilis y proteger a los osos salvajes de la amenaza del comercio ilegal de fauna silvestre . Dado que los osos de cada país se enfrentan a un conjunto único de problemas que amenazan su futuro, Free the Bears emplea una serie de estrategias que incluyen educación ambiental , investigación sobre conservación y una aplicación reforzada de la ley en relación con la cría ilegal.
La FBF se formó en 1993, [1] en respuesta al programa de televisión australiano A Current Affair que transmitía un segmento que contenía imágenes de osos lunares siendo ordeñados regularmente para obtener su bilis .
El 23 de marzo de 1995, Free the Bears Fund se registró como una organización benéfica sin fines de lucro [2] en Perth, Australia . [3]
La organización luchó para que varios de los osos malayos fueran llevados a Australia para iniciar un programa de cría regional mientras FBF comenzaba la construcción del Santuario de Osos de Camboya en el Centro de Rescate de Vida Silvestre de Phnom Tamao . [4] Este es ahora el santuario más grande del mundo para osos malayos, educando a cientos de miles de camboyanos sobre las amenazas que enfrentan sus poblaciones de osos salvajes cada año.
Llegaron más solicitudes de ayuda y Free the Bears pronto se involucró en proyectos en todo el sudeste asiático y más allá. Free the Bears se unió a Wildlife SOS e International Animal Rescue en un intento de rescatar a los osos "bailarines" de la India . El primer grupo de 25 osos rescatados ingresó al Centro de Rescate de Osos de Agra en la víspera de Navidad de 2002. Durante los siguientes siete años, Free the Bears proporcionó capital inicial para que más de 500 familias abandonaran la práctica de los osos "bailarines" y adoptaran nuevos medios de vida sostenibles . Menos de siete años después de que se rescataran los primeros osos "bailarines", los últimos de los osos "bailarines" de la India fueron entregados al santuario . [5]
El Fondo Free the Bears apoya proyectos de protección animal en Camboya , India , Indonesia , Laos , Tailandia y Vietnam , trabajando con osos negros asiáticos ( Ursus thibetanus ), osos malayos ( Helarctos malayanus ) y osos perezosos ( Melursus ursinus ) rescatados y confiscados. En 2010 se creó en el Reino Unido una organización benéfica hermana, Free the Bears UK. [6]