Frederick Timmins de Cordova (27 de octubre de 1910 - 15 de septiembre de 2001) fue un director y productor de teatro, cine y televisión estadounidense. Es mejor conocido por su trabajo en The Tonight Show Starring Johnny Carson .
De Cordova nació en la ciudad de Nueva York, Nueva York , hijo de Margaret ( de soltera Timmins) y George de Cordova, quienes trabajaron en el negocio del teatro. [1] George de Cordova era de una familia judía sefardí jamaicana relacionada con Julian de Cordova, fundador del Museo y Parque de Esculturas DeCordova , y de Waco, Texas, fundador de Jacob de Cordova . En su autobiografía de 1988, De Cordova describió a sus padres como estafadores que, durante sus primeros años, vivían bien y se escapaban de la ciudad sin pagar las cuentas. En 1931, recibió una licenciatura en artes liberales de la Universidad Northwestern . [2] [3]
El primer crédito teatral de De Cordova fue como intérprete en Elmer, el Grande (1928). Después de graduarse de la Facultad de Derecho de Harvard en 1933, consiguió un empleo en la organización del Teatro Shubert y dirigió espectáculos teatrales durante los siguientes diez años. [4] Fue intérprete, director de escena, director de escena y, finalmente, director de diálogos, el último en Ziegfeld Follies de 1943 . [5]
Fue director de diálogos en cinco películas, entre ellas Tener y no tener (1944). Su primer trabajo como director de cine fue Too Young to Know (1945) para Warner Brothers . Dirigió 23 películas. Uno de los más conocidos fue Bedtime for Bonzo (1951), protagonizada por el futuro presidente Ronald Reagan y un chimpancé. También dirigió a Rock Hudson , Errol Flynn , Tony Curtis , Audie Murphy , Yvonne de Carlo , Bob Hope y Humphrey Bogart . Gran parte de su carrera transcurrió en Universal Studios , donde era conocido por producir películas entretenidas rápidamente, incluso con actores difíciles y con un presupuesto bajo. [6] Su última película fue Frankie and Johnny (1966) con Elvis Presley . [7]
Se dedicó a dirigir televisión cuando había menos necesidad de que películas de bajo presupuesto sirvieran como segunda mitad de un largometraje doble . [2] Sus habilidades eran perfectas para la televisión. Su carrera televisiva comenzó en 1950 dirigiendo The Jack Benny Program , en el que fue interpretado varias veces por el actor Ross Elliott . Otros programas que dirigió incluyen The George Burns and Gracie Allen Show , The Bob Cummings Show , The George Gobel Show , December Bride , Leave It to Beaver , My Three Sons (108 episodios) y The Smothers Brothers Show . Dirigió y/o produjo más de 500 series o segmentos de TV. Produjo The Tonight Show Starring Johnny Carson a partir de 1970 [8] usando el nombre de Fred de Cordova. [7] [9] Se convirtió en productor del programa en 1970 y productor ejecutivo en 1984. En una entrevista de 1981, describió su trabajo como "jefe de policía de tránsito, buscador de talentos, fanático número uno y crítico, todo en uno". [4] De Cordova fue descrito como "... un hombre grande, imponente y radiante con gafas con montura de concha, un bronceado de Acapulcano y un apretón de manos envolvente que es un contrato en sí mismo, completo con letra pequeña y una opción de renovación en ambos". lados." [10] Fue productor ejecutivo cuando se firmó el último Carson Tonight Show el 22 de mayo de 1992. Ganó cinco premios Emmy por su trabajo en el programa.
Durante las grabaciones del Tonight Show , de Cordova se sentaba en una silla justo detrás del sofá de los invitados para poder indicarle a Carson directamente y hablar con él durante las pausas comerciales. En la década de 1980, Carson hablaba ocasionalmente con De Cordova durante el programa, aunque por lo general el momento pasaba tan rápido que no había tiempo para darle un micrófono a De Cordova o captarlo ante la cámara.
Estos incómodos intercambios se convirtieron en objeto de parodia. Un episodio de SCTV emitido en 1981 presentó un boceto de "The Freddie de Cordova Show". [11] El segmento era casi una copia exacta del Tonight Show , excepto que el escritorio del presentador estaba vacío; de Cordova realizó todas sus entrevistas desde su posición habitual fuera de cámara. En el programa real de 1988, como punto de partida para la instalación de luces en Wrigley Field , Carson instaló ceremonialmente una luz en el borde del set para que finalmente se pudiera ver a De Cordova.
En junio de 1991, el hijo de Carson, Ricky, murió en un accidente automovilístico; un mes después, Carson rindió homenaje a su hijo al final de un espectáculo. A De Cordova le preocupaba que el programa se prolongara y le dio a Carson el cartel de "terminar". Carson estaba tan enfurecido que a partir de ese momento a De Cordova ya no se le permitió estar en el estudio durante la grabación del programa, aunque siguió siendo el productor ejecutivo del programa. [12]
A pesar de su avanzada edad y su papel reducido en los últimos días del período Carson, Jay Leno mantuvo a De Cordova en el Tonight Show como consultor. [13] Este acuerdo, en el que el salario de De Cordova se redujo considerablemente (aunque la suma exacta no está clara), [14] duró al menos hasta 1997, año que De Cordova dijo en una entrevista que fue mucho más largo de lo que esperaba, aunque lamentó que ya no era un "pez gordo". [15]
Durante sus apariciones especiales en Late Night with Conan O'Brien , el comediante Will Ferrell interpretó el papel de un engañado Robert Goulet , que se creía un invitado en The Tonight Show protagonizado por Johnny Carson . El Goulet ficticio de Ferrell hizo referencias a De Cordova, insistiendo en que De Cordova le debía dinero (o, por el contrario, que Goulet le debía dinero a De Cordova). [16] [17]
En 1995 y 1998, respectivamente, de Cordova apareció como él mismo en The Larry Sanders Show en el episodio de la cuarta temporada, "Eight", y en el episodio de la sexta temporada, "As My Career Lay Dying". El personaje de 'Artie' se basa en gran medida en De Cordova.
La película de Martin Scorsese de 1982, El rey de la comedia , sobre un fanático delirante ( Robert De Niro ) que secuestra a un presentador de un programa de entrevistas nocturno ( Jerry Lewis ), eligió a De Cordova como productor del programa.
De Cordova se casó con la ex actriz Janet Thomas en 1963 y permanecieron casados por el resto de su vida. Murió de causas naturales en el Hospital Motion Picture and Television Fund en Woodland Hills , California, el 15 de septiembre de 2001. Carson no asistió al servicio, pero escribió una carta de condolencia a Thomas que detallaba su admiración junto con un cheque monetario. [18] Fue enterrado en el cementerio de Holy Cross en Culver City, California.
El autor Bill Zehme, que está trabajando en un libro titulado
Carson el Magnífico
, dice: "Fue cuando Johnny volvió al aire después de la muerte de su hijo Ricky. He estudiado esa cinta como la
película de Zapruder
, donde Carson hizo este homenaje al final del programa, hablando de su hijo, un fotógrafo de naturaleza, que había muerto cuando estaba fotografiando en una montaña y su coche le pasó por encima y se lo llevó. él montaña abajo. Entonces Carson realiza un espectáculo normal sin ninguna mención hasta el final. Claramente se está alargando un poco con el tributo, pero hay todas esas majestuosas tomas de la naturaleza, y Carson está hablando de su hijo, algo desgarrador. Carson nunca estuvo tan desnudo en el aire. Y luego sus ojos comienzan a dirigirse hacia donde está Freddie, y puedes ver un pequeño registro de molestia. Más tarde supe que Fred estaba allí dándole el cartel de "Termina" [para indicar que el programa estaba terminando]. Eso fue en julio de 1991, así que lo que pasó después fue que Johnny explotó en la reunión posterior al espectáculo en su oficina. Sacó a Freddie del suelo y nunca le permitieron volver a subir. Ése fue el golpe mortal.
