Frederick York Wolseley (16 de marzo de 1837 - 8 de enero de 1899) fue un inventor y productor de lana de Nueva Gales del Sur nacido en Irlanda que inventó y desarrolló la primera maquinaria de esquila de ovejas comercialmente exitosa después de una extensa experimentación. [1] Revolucionó la industria de la lana.
El antiguo consejo del condado de Murray le erigió un monumento en el lugar donde vivía en ese momento, haciendo referencia a su invento: "Se ha convertido en parte de la rica historia de la industria de la lana y ahora se perpetúa en poemas y canciones".
Frederick nació en Kingstown (hoy Dún Laoghaire) en el condado de Dublín, Irlanda. Fue el tercer hijo de los siete hijos supervivientes del mayor Garnet Joseph Wolseley (1780-1840), de los Borderers escoceses del rey ( 25.º regimiento de infantería ) y de la familia de Mount Wolseley, co. Carlow , y de Frances Anne (1801-1883), hija de William Smith de Dublín. Su hermano mayor se convirtió en el mariscal de campo Wolseley y en un héroe de la época victoriana; otro hermano se convirtió en el general Sir George Wolseley . [2] Su padre murió en 1840, dejando a su madre poco más que su pensión del ejército y los hermanos fueron educados en la escuela diurna local en lugar de ser enviados a Inglaterra. [3] Los siete hijos se mantuvieron muy unidos durante toda su vida. [4]
En 1892 se casó con su enfermera, Ellen Elizabeth Clarke (1850-1922), en Melbourne. Ella lo cuidó durante su larga enfermedad final. No tuvieron hijos. [4]
Frederick Wolseley, sin ayuda, fue a Melbourne desde Irlanda, a donde llegó en julio de 1854, [5] a los 17 años, para trabajar como pastor de ovejas en la granja de su futuro cuñado . El marido de su hermana Fanny, Gavin Ralston Caldwell, con quien se casaron en Dublín en 1857, poseía Thule, en el río Murray , y luego agregó la cercana Cobran cerca de Deniliquin ; ambas granjas estaban en Nueva Gales del Sur . [6]
Caldwell murió en 1868. [2] En esa época, Wolseley se puso a trabajar en el desarrollo de sus ideas para una máquina esquiladora de ovejas. En 1872, había creado un modelo funcional. Regresó de una visita a Inglaterra e Irlanda en 1874 y continuó el desarrollo en Melbourne con Richard Park & Co, una empresa de ingeniería [6] donde unos años más tarde Herbert Austin , un nuevo inmigrante de Inglaterra, iba a realizar un aprendizaje. El tío de Austin era el gerente de la fábrica. [7]
Tras adquirir una participación en ellos, Wolseley vivió en Cobran y Thule hasta 1876, 22 años en el mismo distrito. En 1871 adquirió Toolong en el distrito de Murrumbidgee, y cinco años más tarde otra propiedad, Euroka cerca de Walgett . Ahora viviendo en Euroka, continuó con las pruebas y el 28 de marzo de 1877 él y Robert Savage (1818-1888), el inventor de varios artículos de maquinaria minera y agrícola, obtuvieron una patente. Se les concedió otra patente en diciembre; [6] sin embargo, su máquina no fue un éxito y Wolseley continuó trabajando en ella pero sin Savage. [8] Realizó más desarrollos con Richard Pickup Park y patentaron un "Aparato de esquila mejorado" el 13 de diciembre de 1884. [6]
Al año siguiente, Wolseley compró los derechos de John Howard sobre su máquina para esquilar caballos y lo contrató para trabajar como mecánico en su estación de Euroka. Allí, Howard realizó mejoras que fueron tan efectivas que Wolseley comenzó a realizar demostraciones públicas en Sydney y en Euroka. Un tal William Ryley hizo sugerencias para mejorar la máquina. En 1887-1888, se organizaron demostraciones en todo el este de Australia y Nueva Zelanda. La culminación fue la primera esquila completa con maquinaria, que tuvo lugar en el cobertizo de lana de Sir Samuel McCaughey en Dunlop, Louth, Nueva Gales del Sur , y ese año, 1888, dieciocho cobertizos de lana más fueron equipados con maquinaria Wolseley. [6]
Durante 1887, Herbert Austin se incorporó como ingeniero jefe a Wolseley Sheep Shearing Machine Company Limited, constituida en Sydney, una nueva empresa vinculada a RG Parks & Co, para fabricar la maquinaria de Wolseley en sus talleres de Goldsbrough Mort & Co. Ltd Melbourne. Esta empresa se disolvió en 1889 y la propiedad se transfirió a una nueva empresa británica, The Wolseley Sheep Shearing Machine Company, constituida en Londres con un capital de 200.000 libras esterlinas. Las operaciones permanecieron en Australia, Austin estudió la maquinaria mientras estaba en uso en las granjas de ovejas e hizo más mejoras patentadas. [7] Mientras tanto, Wolseley volvió a visitar Inglaterra dejando a Austin a cargo. [6]
En 1893, la empresa se vio envuelta en una crisis cuando se descubrió que había vendido una gran cantidad de maquinaria defectuosa, debido a que los proveedores locales no cumplían con las especificaciones requeridas. Se decidió dejar a John Howard a cargo en Australia y enviar a Austin a abrir una operación en Inglaterra. En noviembre de 1893, Wolseley y Austin llegaron allí, y Austin se encargó de gestionar el negocio desde un pequeño taller en Broad Street, Birmingham . [7]
Guapo, simpático y bien formado, Wolseley se vio obligado a comprar los conocimientos y la experiencia en ingeniería necesarios para llevar a cabo sus ideas. Su perseverancia hizo que su maquinaria revolucionara la industria de la lana. [6] Durante sus últimos diez años de vida, aquejado por su lucha contra el cáncer, dimitió como director general de su empresa en 1894 y realizó lo que resultó ser un breve regreso a Australia. Volvió a Inglaterra ese mismo año para recibir un tratamiento especializado, donde permaneció hasta que murió a los 61 años el 8 de enero de 1899 en The Red House, Belvedere Road, Norwood , Surrey, [2] y fue enterrado en el cementerio de Beckenham . [4]
En la segunda mitad de la década de 1890, Austin centró su atención en la fabricación de automóviles como una forma de estabilizar las fluctuaciones estacionales inherentes al negocio de Wolseley. Sus primeros intentos fueron entre los automóviles pioneros de Gran Bretaña, pero no se produjeron comercialmente hasta que los directores de Wolseley perdieron el interés en la empresa y, poco después de la muerte de Wolseley , Vickers, Sons y Maxim se hicieron cargo del negocio embrionario, Austin y el nombre Wolseley. Esta nueva empresa se constituyó con el nombre de The Wolseley Tool & Motor Car Company Limited . Después de menos de cinco años allí, Austin se lanzó por su cuenta y fundó The Austin Motor Company Limited en Longbridge , Birmingham. [7]
La máquina corta la lana en toda su longitud, lo que a menudo duplica o triplica su valor; también quita la lana en forma de vellón en lugar de cortarla en pedazos pequeños como las tijeras. [9]
Prospecto. Londres, 12 de octubre de 1889
Capital: £200.000 en 40.000 acciones de £5 cada una; se asignarán 13.332 acciones diferidas totalmente pagadas a los vendedores, quedando 26.668 acciones de £5 cada una que ahora se ofrecen para suscripción.
Los vendedores (The Wolseley Sheep Shearing Machine Company Limited de Sydney), que son los promotores de esta empresa, han fijado el precio a pagar por todos los derechos de patente y marca registrada obtenidos y solicitados en £75.000 en efectivo y 13.332 acciones diferidas totalmente pagadas de la empresa.
FH Dangar , director de Commercial Banking Co de Sydney (director de Londres)
La empresa se forma con el propósito de adquirir y explotar los derechos de patente en Gran Bretaña... y otros países para la máquina esquiladora de ovejas y los accesorios inventados y patentados por el Sr. Frederic (sic) York Wolseley.
Se estima que el número de ovejas en los países para los que se han obtenido y solicitado patentes asciende a 400.000.000, lo que constituye un magnífico campo de operaciones... [10]
En la colección del Museo Nacional de Australia en Canberra hay una máquina de esquilar portátil de dos soportes de la marca Wolseley . [11] Fabricada en Birmingham, Inglaterra, alrededor de 1930, la máquina de esquilar está impulsada por un motor de gasolina monocilíndrico de 32 voltios y tres caballos de fuerza, montado sobre una base de madera con cuatro ruedas de hierro fundido. La máquina incorporaba una revolucionaria pieza de mano de esquilado mecanizada, una de las cuales también se encuentra en la colección del museo. [12] El motor está pintado de verde y lleva inscrita la marca Wolseley, y tiene una placa de metal del fabricante que dice: Wolseley Sheep Shearing Machine Company Ltd Birmingham England. La máquina, que pesa 550 kg, se utilizó en una propiedad de ovejas llamada 'Emoh Ruo' en el área de Rockley-Black Springs de Nueva Gales del Sur . Fue utilizada por Roy y George Keogh entre 1948 y 1976.
Se ha colocado un monumento a Wolseley en el sitio de la granja Cobran junto a Wakool Road cerca de Wakool, Nueva Gales del Sur . [13]
Este túmulo marca la ubicación de la finca Cobran, donde un irlandés de 17 años llamado Frederick York Wolseley adquirió su "experiencia colonial" de cinco años bajo la guía de John Phillips, antiguo propietario de la estación Warbreccan, Deniliquin. En esa época, 1854, el cuñado de Wolseley, G. Ralston Caldwell, era propietario de la estación Cobran.
Wolseley vivió en Cobran y Thule durante 22 años. Allí soñó con crear un método mecánico para esquilar ovejas y con el tiempo perfeccionó la máquina que lleva su nombre. Se ha convertido en parte de la rica historia de la industria de la lana y ahora se perpetúa en poemas y canciones.
En 1876, Wolseley se trasladó a Arrarownie, en la zona de Pilliga, y luego a Euroka, en Walgett . Murió en 1899 en Penge, en el sur de Londres, a los 62 años.
En 1894, Herbert Austin, de Ascot Vale, Melbourne, en un tiempo empleado de Fred Wolseley, produjo uno de los primeros automóviles de Gran Bretaña y lo llamó Wolseley.
Consejo del condado de Murray