Frederick Walker (14 de abril de 1820 - 19 de noviembre de 1866) fue un funcionario público británico de la Colonia de Nueva Gales del Sur , administrador de propiedades, comandante de la Policía Nativa, okupa y explorador, hoy más conocido como el primer comandante de la Fuerza de Policía Nativa que operó en las colonias de Nueva Gales del Sur y Queensland . Fue nombrado comandante de esta fuerza por el gobierno de Nueva Gales del Sur en 1848 y fue destituido en 1854. Durante este período de tiempo, la Policía Nativa estuvo activa desde las áreas de Murrumbidgee/Murray River a través de los distritos de Darling River y en lo que ahora es la lejana costa norte de Nueva Gales del Sur y el sur y centro de Queensland. [1] A pesar de esta gran área, la mayoría de las operaciones bajo el mando de Walker ocurrieron en el lado norte del río Macintyre (es decir, Queensland). Destacamentos de hasta 12 soldados trabajaron en los ríos Clarence y Macleay en Nueva Gales del Sur hasta principios de la década de 1860 y las patrullas todavía se extendieron hasta el sur de Bourke hasta al menos 1868. [2] Después de su despido de la Policía Nativa, Walker se involucró en la industria pastoral como okupa, además de organizar una fuerza policial nativa privada y liderar una serie de expediciones al norte de Queensland.
Walker nació en Hampshire, Inglaterra, en 1820. Su padre, John Walker, un oficial del ejército británico, vivió hasta 1837 y fue terrateniente en Purbrook Park. [3] Su madre, la francesa Maria Teresa Henrietta Swinburne, era hija de Henry Swinburne y nieta de Sir John Swinburne, tercer baronet . [4] La hermana de Frederick, Harriet Walker, estaba casada con Reginald Yorke, un contraalmirante de la Marina Real. Otros dos hermanos de Frederick aparentemente eran discapacitados. [5] Se ha afirmado que Robert George Walker, quien también se convirtió en un oficial de la Policía Nativa, alcanzando el rango de primer teniente en 1861, también era un hermano [6] pero se ha argumentado que este oficial no era un pariente. [7]
Frederick emigró a Australia en 1844 en el Ceilán y poco después fue empleado en la enorme estación del río Murrumbidgee de William Charles Wentworth, Tala (también conocida como Yanga ), donde sirvió como superintendente. [8] Ese mismo año, fue nombrado cabo de la unidad paramilitar de la Policía Fronteriza con base en el Distrito de Murrumbidgee . [9] En 1845, Walker fue designado secretario de Petty Sessions en Tumut y en abril de 1847 alcanzó el mismo puesto en Wagga Wagga . [10] El 18 de agosto de 1848 fue designado "Magistrado de los Territorios y sus Dependencias" y Comandante de la recién creada Fuerza de Policía Nativa [11] por recomendación de sus antiguos empleadores William Charles Wentworth (1790-1872) y Augustus Morris (1820?-1895), ambos miembros del Consejo Legislativo de Nueva Gales del Sur . [12]
Walker había atraído la atención, se afirmó más tarde, por su capacidad para interactuar con los aborígenes locales , comprender su cultura, hablar su idioma y utilizar esto para asegurar la coexistencia pacífica entre ellos y los colonos blancos. También tenía experiencia práctica previa en el distrito de Murrumbidgee de usar la hostilidad intertribal en beneficio de la colonización . En 1847, Walker fue llamado por el ocupante fronterizo Edmund Morey para castigar al pueblo local Tati Tati por interferir con la formación de su estación pastoral de Euston en el río Murray . Walker partió con dos aborígenes armados llamados Robin Hood y Marengo de la vecina tribu del río Edward. En el lago Benanee, con la ayuda de otros ocupantes ilegales, mataron a tiros a varios Tati Tati en una escaramuza que puso fin a la resistencia de la tribu. [13] Walker parece haber obtenido su nombre aborigen de Morum Billak o Muroo Billi mientras vivía en el área del río Murray. Hay conjeturas sobre el significado real del nombre, pero se ha estipulado que significa Piernas Largas [14] o Nariz Grande. [15]
La Fuerza de Policía Nativa que Walker iba a comandar se formó en agosto de 1848 en la zona de Deniliquin , en el río Edward, y comenzó a entrenarse más tarde ese año. Se seleccionaron catorce soldados aborígenes de entre 15 y 25 años de cuatro tribus diferentes de Murrumbidgee, según todos los relatos una banda bien entrenada y altamente disciplinada, muy comprometida y apegada a su comandante, que se mantuvo sumamente orgulloso y protector de sus hombres. [16] Posteriormente, Walker viajó con su fuerza río arriba por el río Darling, llegando al río Macintyre (en la actual frontera sureste de Queensland) el 10 de mayo de 1849. Una vez que llegaron al río Macintyre el 10 de mayo de 1849, la fuerza pacificó agresivamente a los aborígenes locales, lo que resultó en "algunas vidas perdidas". Luego fueron enviados al río Condamine, donde los "negros de Fitzroy Downs" fueron derrotados y otro grupo se vio "obligado a huir" de la zona. [17]
Walker descubrió que la mayoría de los ocupantes ilegales y magistrados de la región pensaban que la Policía Nativa estaba allí para matar a tiros a los nativos para que ellos no tuvieran que hacerlo. Walker animó a los ocupantes ilegales a que admitieran a los aborígenes locales en sus zonas de paso para que pudieran ser observados y controlados fácilmente. Esto se hizo y la medida del éxito de Walker fue el aumento resultante en los valores de la tierra. [18] Estas primeras acciones de la Policía Nativa redujeron con gran efecto los ataques y la resistencia aborígenes contra los ocupantes ilegales en las regiones de Macintyre y Condamine. Walker tuvo éxito en poner fin a los ataques del pueblo Bigambul en el distrito de Macintyre. Su objetivo declarado era su aniquilación, y en 1854 solo quedaban con vida 100 de los Bigambul. [19]
Walker amplió la fuerza de policía nativa a principios de la década de 1850 a las regiones de Wide Bay-Burnett , Maranoa , Clarence River , Macleay River , Dawson River , Port Curtis y Darling Downs . Llevaron a cabo operaciones frecuentes y de amplio alcance que dieron como resultado muchas dispersaciones y asesinatos en masa sumarios. El gobernador Fitzroy señaló en el informe de fin de año de 1851 "que una gran cantidad de negros fueron asesinados", sin embargo, no se tomó ninguna medida oficial para cambiar el funcionamiento agresivo de la fuerza. [20]
El 11 de octubre de 1854, Walker se refirió a su informe del 2 de enero de 1854 sobre una colisión entre los aborígenes de Wide Bay y la policía nativa cuando el grupo se había resistido al paso de la policía en Obi Creek . Se desconocía la causa de la colisión. Aunque estaba presente un aborigen buscado llamado Durobberee, Walker no pensó que esto fuera suficiente. Los aborígenes escaparon fácilmente. Walker informó más tarde que había descubierto que la verdadera razón era evitar que la policía observara a un convicto fugitivo llamado Gilberry . [21] Walker escribió que había preparado un plan para su captura. A Walker le había parecido extraño que ninguno de los grupos de patrulla hubiera descubierto nunca las huellas de este hombre, ya que la huella de un hombre blanco era diferente a la de un aborigen. Sin embargo, esto podría explicarse porque algunas de las mujeres siguieron a Gilburri y cubrieron sus huellas. [22]
Un gran contingente de soldados de la policía nativa se utilizó en una invasión de la isla Fraser . Walker con el teniente Richard Purvis Marshall y el sargento Doolan y tres divisiones de soldados, junto con los terratenientes locales partieron de Maryborough . La fuerza desembarcó en la costa oeste de la isla, donde las divisiones se dividieron para rastrear la región. La sección de Marshall disparó contra varios badtjala y capturó a varios. El mal tiempo obstaculizó las operaciones y el comandante Walker posteriormente permitió que su división rastreara a otros grupos de badtjala sin él. Este grupo persiguió a los aborígenes locales hasta la costa este, donde los reunieron en el océano. [20] Cuando los primeros pastores que llegaron por tierra entraron en el área de Port Curtis, la 1.ª División de la Policía Nativa bajo el mando del comandante Walker fue enviada a la región para "tener un mes de tiroteo de precisión". [23]
En 1854, la Policía Nativa aumentó su número hasta alcanzar las 10 divisiones y, como consecuencia, sus métodos violentos se hicieron cada vez más evidentes. Los partidarios de la fuerza tuvieron que defenderse de las acusaciones de "crueldad desenfrenada" perpetradas por la fuerza justificando la necesidad de "abrir un camino hacia el culpable a través de los cuerpos de sus defensores". [24] El fiscal general desestimó en el parlamento otras quejas oficiales al gobierno de Sydney sobre masacres de "negros de la estación" pacíficos por parte de la Policía Nativa, considerándolas infundadas o exageradas. [25] La información embarazosa como estos informes y otras quejas de ocupantes ilegales, como William Forster , que sentían que no recibían suficiente protección de la fuerza, así como ciertas irregularidades financieras, empujaron al gobierno de Nueva Gales del Sur a organizar una investigación sobre la Policía Nativa. El comandante Walker fue suspendido de sus funciones en septiembre y la investigación, que se celebraría en Brisbane , se fijó para diciembre. La investigación se cerró al público y el informe se mantuvo en secreto durante dos años e incluso entonces solo se dieron a conocer fragmentos de información. Reveló que Walker llegó a la investigación completamente borracho y rodeado de nueve de sus soldados negros. A los soldados se les negó la entrada y, después de un intento de continuar con los procedimientos, la ebriedad de Walker obligó a aplazar la investigación que luego se abandonó por completo de manera rápida y conveniente. Un intento del segundo teniente Irving de enfrentarse a Walker resultó en que el excomandante sacara una espada contra él. [26] Finalmente, Walker se alejó y posteriormente fue expulsado de la Policía Nativa. Más tarde fue detenido en Bromelton , acusado de malversación de £ 100 y enviado a Sydney. [27]
En 1857, Walker estaba de nuevo en la frontera norte de la colonización europea en Australia, empleado en la estación Cockatoo de Serocold y Mackenzie . Aquí formuló planes con el ocupante ilegal George Serocold para examinar tierras para ocupación en los tramos superiores del río Comet . Partió con otro ocupante ilegal llamado Wiggins y tres hombres aborígenes, dos de los cuales eran Peabody y Jamie Sandeman, para cazar en estos lugares de pastoreo. Al regresar a Cockatoo, el campamento de Walker fue atacado por aborígenes locales en Conciliation Creek en el valle de Zamia. Walker recibió dos heridas graves de lanza y con dificultad se recuperó en la cercana estación Palm Tree Creek, propiedad de los ocupantes ilegales Scott y Thompson. En ese momento ocurrió la masacre de Hornet Bank y Andrew Scott solicitó la ayuda de Walker, ahora recuperado, para que lo ayudara con la protección de su tierra recién adquirida. Walker reclutó a diez de sus ex soldados de la Policía Nativa y formó una milicia privada que vagó por el área del río Dawson llevando a cabo misiones punitivas contra los grupos aborígenes locales. [28] Walker utilizó la estación de Hornet Bank como base y viajó hasta Mount Abundance durante sus patrullas. [29] Sus tropas incluían a Larry, Boney, Jingle, Billy, Coreen Jemmy y Coreen Neddy. Los soldados fueron reclutados activamente entre los miembros licenciados de la Policía Nativa y fueron financiados por ocupantes locales descontentos con la fuerza dirigida por el gobierno. [30] George Serocold describió la situación como una guerra fronteriza e incluso pidió la importación de los rifles montados de El Cabo desde África para dar una lección a "estos salvajes que nos permitirán ganar nuestra ascendencia moral, que se les haga sentir las miserias de la guerra". [31] El gobierno de Queensland finalmente determinó que la milicia privada de Walker era ilegal y ordenó su disolución en 1859. William Wiseman, el Comisionado de Tierras de la Corona en la región, fue enviado al río Dawson para promulgar la orden. Descubrió que las tropas de Walker ya se habían disuelto y trabajaban en las estaciones Hornet Bank de Andrew Scott y Eurombah de Pollet Cardew como pastores, ganando 35 libras al año. Frederick Walker también estaba empleado como supervisor y el ex oficial de policía nativo Ross era superintendente. [32]
En septiembre de 1859, Walker se convirtió oficialmente en un okupa pastoral, tomando posesión de los arroyos Meteor, Clematis, Carnarvon y Consuelo junto con los okupas establecidos Serocold, Wiggins y Mackenzie. [33] Amplió sus intereses de propiedad en 1860 estableciendo la estación Planet Downs en el río Comet con Daniel Cameron, y ayudó a Rolleston y a los hermanos Dutton a tomar posesión de sus arroyos cercanos. [34] Walker continuó su método de pacificación de los aborígenes locales al permitir que aquellos que se sometieran a la colonización europea permanecieran en sus tierras como mano de obra en régimen de servidumbre. Esta estrategia iba en contra de la política oficial del gobierno de Queensland en ese momento que alentaba la remoción forzosa o la eliminación de los aborígenes de las deseables tierras de pastoreo fronterizas. Como resultado, Walker y los otros okupas que se asociaron con él presentaron frecuentes quejas oficiales contra las acciones de los magistrados y la policía nativa en el área. Walker escribió cartas al Fiscal General quejándose de las acciones del teniente Patrick de la Policía Nativa, que había matado a aborígenes pacíficos durante su huida. [34] También describió cómo los magistrados de la zona consideraban a los "negros nativos" como extranjeros en su propia tierra, privándolos legalmente de cualquier derecho y negándose a procesar a los blancos que los habían asesinado. Walker también escribió sobre la masacre de Juandah , donde muchos aborígenes inocentes fueron asesinados a tiros por vigilantes en el juzgado de Juandah. [35]
Por esa época, una compañía de pastores de Sydney también le encargó a Walker que localizara una zona de terreno lo suficientemente grande para que pastaran 100.000 cabezas de ovejas. Walker localizó esta zona en el río Barcoo y, como resultado de esta expedición, se convirtió en uno de los primeros británicos en entrar en esta región. [36]
En 1861, Walker dirigió un grupo, aparentemente en busca de la desafortunada expedición de Burke y Wills , pero su enfoque estaba más en la búsqueda de nuevos caminos pastorales. Su meticuloso diario de la búsqueda a menudo se transcribe de la versión abreviada publicada por la Royal Geographical Society, [37] pero la versión completa se encuentra en la correspondencia de la expedición de exploración del Golfo de Carpentaria del Comandante Norman. [38] El 25 de agosto de 1861, Walker partió de Rockhampton acompañado por los ex soldados de la Policía Nativa Jingle, Rodney, Patrick, Coreen Jemmy y Jemmy Cargara. Estos hombres aborígenes habían servido a Walker durante muchos años y fueron vitales para determinar el terreno y comunicarse con los indígenas locales. Walker reconoció su importancia al nombrar montañas y ríos en su honor. Sin embargo, este respeto mutuo no se extendió a algunos grupos aborígenes con los que se encontraron en el camino. El 30 de octubre, cerca del río Stawell, el grupo se encontró con un grupo de lugareños a los que consideraron hostiles. Walker escribe que "ahora nos tocaba a nosotros hacer... Ahora se demostró el beneficio de las armas de retrocarga de Terry, ya que se mantuvo un fuego constante y continuo". De los aproximadamente 30 aborígenes armados con lanzas, 12 murieron y "pocos, si es que hubo alguno, escaparon ilesos". El 1 de diciembre, cerca del río Leichardt, el grupo de Walker cargó contra otro grupo de aborígenes, lo que resultó en "una gran pérdida". A pesar de las obvias ventajas en armamento, Walker se las arregló para encontrarse en una situación peligrosa el 4 de diciembre. Walker y Jingle, separados de los demás y con solo munición limitada y un caballo, estaban siendo rodeados y tuvieron que huir en pánico durante dieciocho millas antes de considerarse a salvo. Tres días después, el grupo, habiéndose reorganizado, llegó al punto de encuentro con el capitán Norman. No habían logrado localizar a Burke y Wills y su grupo.
En 1866, Walker fue contratado por el Superintendente de Telégrafo Eléctrico para inspeccionar una ruta de 500 millas desde Bowen a Burketown en un intento de competir con Australia del Sur por el final del enlace transoceánico desde Europa. Aunque el proyecto de Australia del Sur ganó la carrera y Darwin se convirtió en el término, Walker logró liderar una expedición para inspeccionar una ruta para la línea de Burketown. Su expedición estaba formada por él mismo como líder, HEYoung, el Sr. Perrier, el Sr. Ewan, el Sr. Merryweather y cuatro aborígenes que respondían a los nombres de Paul, Alfred, Charley y Tommy. Al dirigirse al punto de partida de Bowen, Walker sufrió una grave caída de un caballo y, posteriormente, estuvo enfermo durante la mayor parte del resto de su viaje. Llegó a Burketown con su grupo en el apogeo de la fiebre del Golfo, una fiebre tifoidea que afectó al Golfo después de la llegada a Burketown de un barco en el que murió toda la tripulación, excepto el capitán. Para empeorar las cosas, HEYoung describió el campamento de Walker, justo en las afueras del asentamiento, como "el peor campamento que jamás había visto", sin sombra y con agua de mala calidad. Walker sufrió diarrea crónica mientras estuvo en este campamento. El grupo emprendió el viaje de regreso, pero en Floraville, Walker se debilitó demasiado para continuar y después de varios días murió el 19 de noviembre de 1866. La entrada en el diario de HEYoung registró el fallecimiento de Walker: "tan pronto como trajeron los caballos y ensillaron un par, Perrier y Ewan partieron hacia el médico de la expedición de búsqueda de Leichhardt, que estaba acampado a unas seis millas de distancia. Pero murió antes de que montaran. Murió al mediodía y fue enterrado en la tarde del mismo día". [39]
La administración del testamento de Walker se completó en Londres el 13 de abril de 1867. Todos sus efectos personales, por valor de 1.160 libras, 14 chelines y 11 peniques, quedaron en manos de su hermana Harriet Yorke. [40]
Walkers Creek, ubicado cerca de la estación Marathon en el extremo norte de Queensland, recibe su nombre de Frederick Walker. [12]
La tumba de Frederick Walker se encuentra a 71 kilómetros (44 millas) al sur del municipio, en la estación Floraville, en el extremo norte de Queensland. La inscripción dice: [41]
El 17 de agosto de 1848, Frederick Walker, de 28 años, fue designado comandante del Cuerpo de Policía Nativa, tras haber emigrado de Australia desde Inglaterra. El Cuerpo comenzó con catorce soldados reclutados de cuatro tribus diferentes de Nueva Gales del Sur. En 1850, Walker tenía tres unidades y dos tenientes en el cuerpo y en 1852 aumentó el Cuerpo con 48 soldados aborígenes adicionales que fueron instruidos y entrenados en el uso de carabinas, espadas, sillas de montar y bridas. El 12 de octubre de 1854, Walker fue despedido del servicio por conducta inapropiada debido a su consumo excesivo de alcohol. Después de su despido, continuó viviendo en la frontera y formó brevemente una fuerza ilegal de diez ex soldados del Cuerpo de Policía Nativa para proteger a los colonos en la región de Upper Dawson. En agosto de 1861, crecieron los temores por la seguridad de la expedición de Burke y Wills y, por insistencia de la Real Sociedad de Victoria, se envió a Walker a buscar la desafortunada expedición.
Hay dos placas conmemorativas en memoria de Frederick Walker en Hughenden que conmemoran sus acciones al intentar encontrar al grupo de expedición de Burke y Wills. [42]
La carta original [43] de Frederick Walker al Secretario Colonial con respecto a un ataque de la Policía Nativa a "Negros Amistosos" en una estación en Queensland Central, matando e hiriendo a varios de ellos. ocupó el puesto número 45 en la exposición 'Top 150: Documenting Queensland' cuando estuvo de gira por lugares de Queensland desde febrero de 2009 hasta abril de 2010. [44] La exposición fue parte del programa de eventos y exposiciones de los Archivos Estatales de Queensland que contribuyó a las celebraciones del Q150 del estado, que marca el 150 aniversario de la separación de Queensland de Nueva Gales del Sur. [45]
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