Frederick Wayman " Duke " Slater (9 de diciembre de 1898 - 14 de agosto de 1966) fue un jugador y juez de fútbol americano profesional . Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 1951 [1] y fue nombrado miembro de la Clase Centenaria del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 2020. [2]
Slater jugó fútbol americano universitario para los Iowa Hawkeyes de 1918 a 1921. [3] Jugando en la posición de tackle en la línea, fue un primer equipo All-American en 1921 [4] y miembro del equipo de campeonato nacional de los Hawkeyes de 1921. Slater se unió a la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) al año siguiente, convirtiéndose en el primer liniero negro en la historia de la liga. [5] Jugó diez temporadas en la NFL para los Milwaukee Badgers , los Rock Island Independents [a] y los Chicago Cardinals , obteniendo seis selecciones All-Pro. [6]
Slater obtuvo su título de abogado en 1928 y comenzó a ejercer como abogado en Chicago. [7] En 1948, fue elegido miembro del Tribunal Municipal del Condado de Cook, convirtiéndose en el segundo juez afroamericano en la historia de Chicago. [8] Slater sirvió como juez de Chicago durante casi dos décadas hasta su muerte en 1966. [9]
Fred Slater nació en Illinois en 1898, hijo de George Slater, un ministro metodista . De niño, Fred adoptó el nombre del perro de la familia, Duke, como apodo personal, y lo llevaría consigo toda su vida. Cuando Duke Slater tenía 13 años, se mudó a Clinton, Iowa , después de que George se convirtiera en pastor de la iglesia AME allí. [10]
Por temor a sufrir lesiones, George Slater inicialmente le prohibió a Duke que hiciera una prueba de fútbol en la escuela secundaria Clinton , creyendo que era un deporte jugado por "matones". [11] Duke, desconsolado, se declaró en huelga de hambre durante varios días, y George finalmente accedió con la condición de que Duke tuviera cuidado de no lesionarse. Como resultado, Slater siempre tuvo cuidado de no quejarse ni mostrar signos de sus lesiones de fútbol. [12]
Cada jugador de secundaria debía llevar sus propios zapatos y casco. George no podía permitirse ambos, así que le pidió a Duke que eligiera. Slater decidió que necesitaba zapatos más y jugó todos los partidos en la escuela secundaria Clinton sin casco. [10] Mientras tanto, los pies de Slater eran tan grandes que sus zapatos tuvieron que ser pedidos especialmente a Chicago. [12]
Duke Slater jugó tres temporadas de fútbol americano para Clinton High School de 1913 a 1915. [13] Clinton ganó dos campeonatos estatales de Iowa en 1913 y 1914, y la escuela compiló un récord de 22-3-1 en los tres años de Duke allí. [13] [14] A pesar de jugar principalmente como tackle, Slater lideró a Clinton en anotaciones como senior en 1915, corriendo para seis touchdowns desde la posición de fullback. [15]
Cuando Slater llegó a Iowa en 1918, las reglas de elegibilidad se habían suspendido debido a la Primera Guerra Mundial. Por lo tanto, Slater pudo jugar al fútbol como estudiante de primer año y obtuvo cuatro letras para el equipo de fútbol Hawkeye de 1918 a 1921. [16] Los Hawkeyes compilaron un récord de 23-6-1 durante los cuatro años de Slater en uniforme. [14]
Iowa terminó con un récord de 5-2 en 1919, perdiendo sus dos juegos por un total de cinco puntos. [17] Como estudiante de segundo año, Slater ganó honores unánimes del primer equipo All-Big Ten . [16] También fue elegido como segundo equipo All-American en 1919 , convirtiéndose en el sexto jugador negro en ganar honores All-American en fútbol universitario. [18]
En el último año de Slater en 1921, Iowa reclamó una parte del campeonato nacional de 1921 , registrando un récord perfecto de 7-0 y nunca perdiendo en ningún momento durante la temporada. [14] Los Hawkeyes de 1921 capturaron el primer título Big Ten de la escuela en 21 años y ganaron la primera corona absoluta de Big Ten en la historia de la escuela. [19]
Esa temporada, Iowa sorprendió a Notre Dame por 10-7, lo que les dio su primera derrota en tres años. Una foto tomada durante el juego por el fotógrafo universitario FW Kent mostró a Slater sin casco abriendo un hueco para su compañero de equipo Gordon Locke al bloquear a tres defensores de Notre Dame. [16]
El entrenador principal de Notre Dame, Knute Rockne, dijo más tarde: "Este tipo, Slater, casi vence a mi equipo sin ayuda de nadie en el único partido que perdimos. Al darme cuenta de la gran fuerza de Slater y de que sabía cómo utilizar esa fuerza para sacar una ventaja inteligente, hice que cuatro de mis jugadores se agruparan alrededor de Slater durante todo el partido. De vez en cuando, mis muchachos detenían el gran tackle, pero esas veces eran la excepción. Por lo general, hacía tantos huecos en mi fuerte línea que el fullback Locke se abría paso para obtener grandes ganancias, a menudo parándose derecho mientras avanzaba con el balón". [16]
El periodista deportivo Walter Eckersall dijo: "Slater es tan poderoso que un solo hombre no puede controlarlo y los equipos contrarios han considerado necesario enviar dos hombres contra él cada vez que una jugada se enviaba fuera de su lado de la línea". [18] Fritz Crisler , más tarde entrenador de fútbol y director deportivo en Michigan, dijo: "Duke Slater fue el mejor tackle contra el que jugué. Traté de bloquearlo durante toda mi carrera universitaria, pero nunca impedí su avance hacia el portador del balón". [20]
Slater fue nombrado miembro del primer equipo All-Big Ten por tercer año consecutivo en 1921. [16] También fue nombrado All-American por segunda vez, ganando los honores del primer equipo All-American en 1921 de múltiples selectores. Duke Slater fue solo el tercer jugador negro en ganar honores All-American en dos temporadas diferentes, después de William Henry Lewis y Bobby Marshall . [21]
Slater también obtuvo tres letras universitarias para el equipo de atletismo de Hawkeye, participando en eventos de campo. [22] Slater quedó tercero en lanzamiento de martillo y cuarto en lanzamiento de disco mientras ayudaba a Iowa a obtener el tercer puesto en el Campeonato inaugural de atletismo de la NCAA de 1921 .
Duke Slater se unió a los Rock Island Independents de la NFL en 1922, convirtiéndose en el primer liniero negro en la historia de la NFL. [5] Hizo su debut en la NFL el 1 de octubre de 1922, ayudando a los Independents a una victoria de 19-14 sobre los Green Bay Packers al desviar un pase del mariscal de campo de los Packers, Curly Lambeau , en la última serie ofensiva de Green Bay del juego. [23]
Después de que Rock Island completó su calendario de la temporada de 1922, Slater se unió a Fritz Pollard y Paul Robeson en los Milwaukee Badgers para dos juegos al final de la temporada de 1922.
En 1923, regresó a Rock Island y jugó sus siguientes cuatro temporadas (cinco en total) con los Independientes. [14]
Con el apoyo de un Jim Thorpe ya entrado en años , los Independientes de 1924 llegaron a la cima de la clasificación de la NFL un mes después de iniciada la temporada. Los Independientes sufrieron su primera derrota del año cuando los Kansas City Blues, que no habían ganado nunca , los derrotaron por 23-7. Slater se quedó fuera del partido porque la NFL tenía un "pacto de caballeros" que prohibía a los jugadores negros participar en los partidos celebrados en Missouri; fue el único partido que Slater se perdió en sus diez años de carrera en la NFL. [5]
Tres semanas después, los Blues y los Independents se volvieron a enfrentar en Rock Island. Debido a que el juego se llevó a cabo en Illinois, Slater estaba libre para jugar, y con Slater en la alineación, los Independents ganaron la revancha con una blanqueada de 17-0. Pero la derrota anterior ante Kansas City resultó costosa cuando Rock Island terminó el año con dos derrotas, una más que el campeón de la NFL, Cleveland Bulldogs . [5]
En 1926, los Rock Island Independents abandonaron la NFL para jugar en la rival American Football League (AFL). Slater jugó una temporada con Rock Island en la AFL antes de la disolución de la liga. [14]
Duke Slater fue seleccionado tres veces para el equipo de la NFL con Rock Island de 1923 a 1925. También fue nombrado primer equipo All-Pro por el Chicago Tribune en 1926, que eligió a su equipo All-Pro con jugadores tanto de la NFL como de la AFL. En las cinco temporadas de Slater con los Rock Island Independents, jugó los sesenta minutos de cada partido en el que apareció. [24]
Duke Slater firmó un contrato con los Cardenales de Chicago de la NFL cerca del final de la temporada de 1926 y apareció en sus últimos dos partidos de esa temporada. Al firmar con los Cardenales de Chicago (ahora Arizona) en 1926, Slater se convirtió en el primer afroamericano en jugar para una franquicia actual de la NFL. [22]
A instancias de Slater, los Cardenales de Chicago ficharon a Harold Bradley Sr. para que jugara como guardia junto a él en 1928, lo que convirtió a Bradley en el segundo liniero negro en la historia de la NFL. [25] Sin embargo, la carrera de Bradley en la NFL duró solo dos partidos. Con la excepción de esos dos partidos de Bradley, Duke Slater fue el único afroamericano en la NFL entre 1927 y 1929. [8]
La racha de Slater de cinco apariciones consecutivas en el equipo All-Pro se rompió en 1928, cuando los Cardinals jugaron solo un calendario de seis juegos; después de la temporada, el propietario de los Cardinals, Chris O'Brien, vendió el equipo al médico de Chicago, el Dr. David Jones . Jones purgó la plantilla de los Cardinals en 1929, trayendo de regreso solo a cuatro jugadores de la temporada anterior, pero Slater, una vez más el único jugador negro en la NFL, fue uno de los cuatro Cardinals que regresaron. [26]
El fullback estrella Ernie Nevers se unió a los Cardinals en 1929. El 28 de noviembre de 1929, Nevers estableció un récord de la NFL al anotar los 40 puntos en la victoria de los Cardinals por 40-6 sobre sus rivales de la ciudad, los Chicago Bears . La marca de Nevers de 40 puntos en un solo juego es el récord individual sin empatar más antiguo en los libros de récords de la NFL , y se mantiene desde 1929.
Duke Slater jugó los sesenta minutos de ese partido, siendo el único liniero de los Cardinals en hacerlo. [24] El Chicago Herald-Examiner informó: "Duke Slater, el veterano tackle de color, parecía la figura dominante en esa pared delantera que hizo tambalear el frente de los Bears. Fue Slater quien abrió los huecos para Nevers cuando un touchdown estaba a punto de concretarse". [27]
El entrenador en jefe y propietario de los Bears, George Halas, dijo más tarde: "No puedo decir demasiado sobre Duke Slater como jugador de fútbol y como caballero. En los viejos partidos de los Cardinal-Bears, aprendí que era absolutamente inútil competir contra el lado de Slater de la línea de los Cardinal. Hablaban de los famosos Seven Blocks of Granite de Fordham a mediados de la década de 1930 y de lo que era esa línea. Bueno, Slater era una línea de un solo hombre una década antes de eso. ¿Siete bloques de granito? Era el Peñón de Gibraltar ". [28]
En 1927 y 1929, Duke Slater fue el único jugador negro en la NFL, sin embargo, fue seleccionado para el equipo All-Pro en ambas temporadas. [22] Fue nombrado All-Pro por séptima y última vez en 1930, convirtiéndose en el primer liniero de la NFL en formar parte de equipos All-Pro en siete temporadas. [24] Slater se retiró después de la temporada de 1931, y sus diez temporadas en la NFL ocuparon el tercer lugar en la historia de la liga en el momento de su retiro. [24]
Duke Slater jugó más temporadas (10), participó en más partidos (99), fue titular en más partidos (96) y tuvo más selecciones All-Pro (seis) que cualquier otro jugador afroamericano en la NFL entre 1920 y 1945. En segundo lugar en todas esas categorías quedó Fritz Pollard, quien fue elegido para el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 2005. [24]
Dos años después de que Duke Slater se retirara, la NFL promulgó una prohibición no oficial de raza; ningún afroamericano apareció en la NFL entre 1934 y 1945. [29] Slater ayudó a darles a los jugadores de fútbol americano negros un lugar para jugar al reunir y entrenar a varios equipos de estrellas de jugadores afroamericanos. Slater se desempeñó como entrenador en jefe de los Chicago Negro All-Stars (1933), los Chicago Brown Bombers (1937), los Chicago Comets (1939) y los Chicago Panthers (1940). [29] Slater también se desempeñó como entrenador asistente de los Chicago Negro All-Stars en un partido de exhibición de 1938 contra los Chicago Bears. [29]
Mientras jugaba en la NFL, Duke Slater regresó a Iowa fuera de temporada para asistir a la facultad de derecho. [22] Slater obtuvo su título de abogado en la Facultad de Derecho de la Universidad de Iowa en 1928. [7] Luego ejerció la abogacía en Chicago mientras jugaba para los Cardinals. Después de un año como entrenador de secundaria y director deportivo en Oklahoma City, Slater regresó a Chicago en 1933 como abogado. [22]
En 1948, fue elegido para el Tribunal Municipal del Condado de Cook después de recibir casi un millón de votos. [30] Duke Slater fue el segundo juez afroamericano en la historia de Chicago, después de Wendell E. Green, quien fue elegido en 1942. [31]
Slater cumplió dos mandatos de seis años en el Tribunal Municipal. En 1960, fue el primer afroamericano en ser ascendido al Tribunal Superior del Condado de Cook, el tribunal más alto de Chicago en ese momento. Cuatro años más tarde, Slater se trasladó al Tribunal de Circuito del Condado de Cook tras la formación de esa institución. [14]
Duke Slater fue un promotor y reclutador activo de la Universidad de Iowa durante toda su vida. Reclutó a docenas de atletas afroamericanos destacados para Iowa City, incluidos Ozzie Simmons , Jim Walker , Emlen Tunnell , Earl Banks , Harold Bradley Jr. , Nolden Gentry , Carl Cain , el luchador Simon Roberts y muchos otros. [14]
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Slater se casó con Etta Searcy en 1926 y permanecieron casados hasta su muerte en 1962; no tuvieron hijos. [14] [32] Duke Slater murió en 1966 a los 67 años de cáncer de estómago y fue enterrado en Mount Glenwood Memory Gardens South cerca de Chicago. [33]
Por su carrera como jugador en Clinton High School, Duke Slater fue elegido para el Salón de la Fama del Fútbol Americano de Escuelas Secundarias de Iowa en 1980. [34]
Slater fue uno de los cinco jugadores de fútbol incluidos en el Salón de la Fama de los Deportes de Iowa en el año inaugural del Salón en 1951, junto con Nile Kinnick , Aubrey Devine , Jay Berwanger y Elmer Layden . [35]
En 1946, Slater fue uno de los 11 jugadores seleccionados para un equipo All-American de fútbol universitario de todos los tiempos por una encuesta nacional a 600 periodistas deportivos y entrenadores. [14] La Asociación de Periodistas de Fútbol de Estados Unidos eligió a Duke Slater en 1969 como uno de los 44 jugadores de un equipo del siglo que cubrió los primeros 100 años del fútbol universitario. [33]
Cuando se inauguró el Salón de la Fama del Fútbol Universitario en 1951, Duke Slater fue el único afroamericano elegido en la clase inaugural del Salón. [14] Fue uno de los dos jugadores de Hawkeye incluidos ese año, junto con Nile Kinnick. [14]
En 1972, el presidente de la Universidad de Iowa, Willard Boyd, propuso cambiar el nombre del estadio de Iowa a "Estadio Kinnick-Slater" en honor a Nile Kinnick y Duke Slater, pero la universidad decidió ponerle el nombre de Kinnick únicamente. En su lugar, la universidad nombró a la residencia universitaria más cercana al estadio Slater Hall en su honor. [36]
Los fanáticos de Hawkeye votaron por un equipo de fútbol de todos los tiempos de la Universidad de Iowa durante la celebración del centenario del fútbol de Iowa en 1989, y Slater fue seleccionado como tackle.
En 2013, la Universidad de Iowa colocó el nombre y el número de camiseta de Duke Slater (#15) en el Muro de Honor del Estadio Kinnick. Slater fue uno de los nueve Hawkeyes reconocidos en el Muro de Honor. [37]
En 2019, la Universidad de Iowa inauguró una escultura de Duke Slater en el extremo norte del estadio Kinnick. El relieve representa el famoso bloqueo de Slater contra Notre Dame en 1921, capturado en la fotografía por Kent. Una placa junto al relieve dice: "Slater hace retroceder a la oposición con calma y determinación. Su vida en el fútbol y más allá estuvo definida por el triunfo y la incesante ruptura de límites". [38]
Un complejo de apartamentos en Chicago, Judge Slater Apartments, lleva su nombre en su honor. [39] [40]
La Asociación de Investigadores de Fútbol Profesional (PFRA) eligió a Duke Slater para su segunda clase del Salón de la Fama en 2004. Slater también fue uno de los cuatro jugadores que la PFRA respaldó oficialmente para la elección al Salón de la Fama del Fútbol Profesional, junto con LaVern Dilweg , Mac Speedie y Al Wistert . [41]
Antes de que se abriera el Salón de la Fama del Fútbol Profesional en 1963, Duke Slater fue mencionado por United Press International como uno de los nueve candidatos que habían sido nominados para la elección al nuevo Salón. [42] Duke también fue mencionado como uno de los seis "fuertes candidatos" para la elección al Salón de la Fama del Fútbol Profesional por Associated Press en 1964. [42]
Slater fue finalista para el Salón de la Fama del Fútbol Profesional en 1970 y 1971, los primeros dos años los finalistas fueron anunciados públicamente por la organización. [43] En 1972, el Salón creó un Comité de Seniors, que proporcionaría las nominaciones exclusivas para los jugadores que se retiraron hace más de 25 años. [44] De 1972 a 2019, el Comité de Seniors se negó a nominar a Slater como finalista para el Salón de la Fama del Fútbol Profesional. [45]
El 15 de enero de 2020, Duke Slater fue elegido miembro del Salón de la Fama del Fútbol Profesional como miembro de la Clase Centenario. [46]
En julio de 2021 se anunció que el campo del Kinnick Stadium se llamaría Slater Field en su honor.