Frederick McCubbin (25 de febrero de 1855 - 20 de diciembre de 1917) fue un artista australiano, profesor de arte y miembro destacado del movimiento artístico de la Escuela de Heidelberg , también conocido como impresionismo australiano.
Nacido y criado en Melbourne , Victoria, McCubbin estudió en la Escuela de Arte de la Galería Nacional de Victoria con varios artistas, en particular Eugene von Guerard y más tarde George Folingsby . Uno de sus antiguos compañeros de clase, Tom Roberts , regresó de su formación artística en Europa en 1885, y ese verano establecieron el campamento de artistas de Box Hill , donde se les unieron Arthur Streeton y Charles Conder . Estos artistas formaron el núcleo de lo que se conocería como la Escuela de Heidelberg , un movimiento de arte al aire libre que lleva el nombre de Heidelberg , el sitio de otro de sus campamentos. Durante este tiempo, comenzó a enseñar en la escuela de la Galería Nacional y más tarde se desempeñó como presidente de la Sociedad de Artistas Victorianos y de la Asociación de Arte Australiana .
Preocupado por capturar la vida nacional de Australia, McCubbin produjo una serie de grandes paisajes que reflejan los temas melancólicos que eran populares en ese momento en los relatos literarios sobre las interacciones de los colonos europeos con la naturaleza . Varias de estas obras se han convertido en íconos del arte australiano , entre ellas Down on His Luck (1889), On the Wallaby Track (1896) y The Pioneer (1904).
Durante su primer y único viaje a Europa en 1907, McCubbin conoció de primera mano las obras de JMW Turner y los impresionistas franceses, lo que aceleró un cambio en su arte hacia una pincelada más libre y abstracta y colores más claros. Las obras de este último período, aunque no son tan conocidas como sus primeras narraciones nacionales, son consideradas por muchos críticos como sus obras más fuertes desde el punto de vista artístico. "Cuando murió", escribió Barry Pearce, "McCubbin era uno de los pocos pintores australianos que encontró una resolución exaltada de la visión que progresó con la edad, de modo que algunas de sus mejores pinturas las realizó en los últimos diez años de su vida". [1]
McCubbin nació en Melbourne , el tercero de ocho hijos del panadero Alexander McCubbin (de Ayrshire, Escocia) y su esposa inglesa Anne, de soltera McWilliams. McCubbin se educó en la West Melbourne Common School de William Willmett y en la St Paul's School, Swanston Street. [2] Más tarde trabajó durante un tiempo como empleado de abogado, pintor de carruajes y en el negocio de panadería de su familia mientras estudiaba arte en la Escuela de Diseño de la Galería Nacional de Victoria , donde conoció a Tom Roberts y estudió con Eugene von Guerard . También estudió en la Academia Victoriana de las Artes y expuso allí en 1876 y nuevamente de 1879 a 1882, vendiendo su primer cuadro en 1880. En este período, después de la muerte de su padre, se hizo responsable de dirigir el negocio familiar.
A principios de la década de 1880, la obra de McCubbin comenzó a atraer una atención considerable y ganó varios premios de la National Gallery, incluido un primer premio en 1883 en su exposición anual de estudiantes. A mediados de la década de 1880, se concentró más en pintar la naturaleza australiana, obras por las que se hizo famoso.
En 1883, McCubbin recibió el primer premio en la primera exposición anual de estudiantes de la Galería, por los mejores estudios en color y dibujo. Ese año, mientras todavía era estudiante, se unió al bohemio Club Buonarotti , cuyos miembros pintaban al aire libre en sus campamentos de arte y exhibían los paisajes resultantes para su crítica en las reuniones del Club. Mead sostiene que esa experiencia temprana fue formativa en su pintura de paisajes de la Escuela de Heidelberg. [3] En 1888, se convirtió en instructor y maestro de la Escuela de Diseño de la Galería Nacional. En este puesto, enseñó a varios estudiantes que se convirtieron en destacados artistas australianos, entre ellos Charles Conder y Arthur Streeton .
En mayo de 1888 , McCubbin exponía y quizás pintaba en el estudio de su amigo Tom Roberts en Grosvenor Chambers en Collins St. [4] Su hijo, Louis, tendría más tarde un estudio en el mismo edificio. [5]
McCubbin se casó con Annie Moriarty en marzo de 1889. Tuvieron siete hijos, de los cuales su hijo Louis McCubbin se convirtió en artista y director de la Galería de Arte de Australia del Sur entre 1936 y 1950. Un nieto, Charles, también se convirtió en artista. [6]
En 1901, McCubbin y su familia se mudaron a Mount Macedon y trasladaron una casa prefabricada de estilo inglés a la ladera norte de la montaña, a la que llamaron Fontainebleau . Fue en este hermoso entorno donde, en 1904, pintó El pionero , entre muchas otras obras, y este es el único lugar en el que McCubbin pintó hadas. La casa sobrevivió a los incendios del Miércoles de Ceniza y hoy se alza como un monumento al artista. Fue en Macedon donde se inspiró en el bosque circundante para experimentar con la luz y sus efectos sobre el color en la naturaleza.
McCubbin continuó pintando durante las dos primeras décadas del siglo XX, aunque a principios de la Primera Guerra Mundial su salud comenzó a fallar. Viajó a Inglaterra en 1907 y visitó Tasmania , pero aparte de estas excursiones relativamente cortas vivió la mayor parte de su vida en Melbourne. Allí enseñó en la Escuela de Arte de la Galería Nacional de Victoria , donde entre sus estudiantes se encontraban los pintores Clarice Beckett , William Beckwith McInnes , Hugh Ramsay , Jessie Traill e Hilda Rix Nicholas , [7] y la fotógrafa Ruth Hollick . [8]
En 1912 se convirtió en miembro fundador de la Asociación de Arte Australiana .
McCubbin murió en 1917 de un ataque cardíaco .
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En 1998, el cuadro de McCubbin Bush Idyll (1893) se vendió por 2.312.500 dólares, un precio récord para una pintura australiana en una subasta pública. Considerada ampliamente como una de las mejores pinturas de la historia del arte australiano, Bush Idyll estuvo en exhibición durante mucho tiempo en la Galería Nacional de Australia , Canberra, entre 2017 y 2020 y, entre finales de 2021 y principios de 2022, formó parte de la retrospectiva clave "Frederick McCubbin - Whisperings in wattle boughs" en la Galería Geelong , Geelong .
El 25 de febrero de 2005, día del 150 aniversario de su nacimiento, se estrenó McCubbin: A Musical Biography of Frederick McCubbin de Peter Burgess en Federation Square , Melbourne. [9] [10]
El 22 de marzo de 2016, el cuadro de McCubbin An Old Politician (1879) resurgió de una bóveda privada en un banco australiano. El cuadro no ha sido visto en una exposición pública desde su venta a un coleccionista privado en la década de 1880. [11]
En 2021, la Galería Geelong presentó una muestra de las obras de McCubbin en una exposición titulada Frederick McCubbin: susurros en ramas de acacia. [12] Esta exposición celebró la primera obra importante de Geelong que ingresó a la colección en 1900: Un entierro en la selva (1890). [13] La exposición mostró los temas "pioneros" clave de McCubbin y pinturas adicionales que muestran su fascinación por el color y la naturaleza de la selva.
Las cartas de McCubbin a Tom Roberts, del período 1891-1916, se conservan en la Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur. [14]
"McCubbin crea un paisaje envolvente y claustrofóbico al apenas sugerir horizonte y comprimir el plano medio y el fondo. En contraste, los habitantes del campo son retratados como figuras heroicas". [15]
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