Frederick Robert Gordon McCall DSO , MC & Bar , DFC (4 de diciembre de 1896 - 22 de enero de 1949) fue un as del aire canadiense durante la Primera Guerra Mundial , con 35 victorias confirmadas y dos sin confirmar. [1] Después de una carrera en la aviación civil, regresó al servicio en la Segunda Guerra Mundial .
Nacido en Vernon, Columbia Británica , McCall llegó a Calgary con su familia en 1906. En febrero de 1916, McCall se alistó en el 175.º Batallón de la Fuerza Expedicionaria Canadiense (CEF). Ocho meses después estaba en Francia con este batallón como sargento. [2]
McCall expresó interés en transferirse del ejército al Royal Flying Corps (RFC) y recibió una comisión como teniente piloto en prácticas en marzo de 1917. [3] En diciembre fue asignado al Escuadrón No. XIII en el frente occidental , volando los dos Aviones de reconocimiento Royal Aircraft Factory RE8 de plazas con FC Farrington. [4]
La primera victoria aérea de McCall se produjo mientras volaba el RE8 , derribando un avión alemán. McCall recibió la Cruz Militar "por su conspicua valentía y devoción al deber", y dos semanas más tarde el Colegio de Abogados que lo acompañaba por derribar un avión de exploración enemigo mientras estaba en una misión para tomar fotografías.
Después de su tercera victoria mientras volaba el RE8, McCall fue transferido al Escuadrón No. 41 de la RAF y comenzó a volar en la Royal Aircraft Factory SE5 . Se le concedió la Cruz de Vuelo Distinguida después de conseguir cuatro "muertes" en mayo de 1918. El 28 de junio de 1918, McCall derribó cuatro aviones enemigos, incluido uno compartido con Eric John Stephens . El 30 de junio de 1918, el ahora capitán McCall derribó a cinco alemanes más, cuatro por la mañana y el quinto esa misma noche. Por esto McCall recibió la Orden de Servicio Distinguido . [5]
El 17 de agosto, acompañaba a William Gordon Claxton cuando ambos chocaron contra el Jagstaffel 20, que constaba de al menos 40 aviones. En la pelea que siguió, en la que Claxton fue derribado, McCall obtuvo la victoria.
A McCall se le ordenó viajar a Inglaterra y, finalmente, a Canadá, con licencia de convalecencia. El armisticio que puso fin a la Primera Guerra Mundial se firmó mientras McCall se encontraba en Canadá recuperándose de una enfermedad.
Después del armisticio, McCall se embarcó en una variedad de proyectos de aviación civil, comenzando con vuelos acrobáticos. El 5 de julio de 1919, mientras hacía una tormenta, se estrelló cuando su motor falló mientras despegaba. Su lugar de aterrizaje fue la cima del tiovivo de la Exposición y Estampida de Calgary . Él y sus dos pasajeros no resultaron heridos. [6]
Fundó su propia empresa, McCall Aero Corporation Limited , en 1920. Con esta empresa, McCall transportaba mercancías y pasajeros comerciales por todo Canadá, siendo pionero en los viajes aéreos a Banff .
En 1928 fundó, con Emil Sick , otra compañía de aviación, Great Western Airways . [7] Uno de sus logros más espectaculares fue el vuelo de 200 litros de nitroglicerina desde Shelby, Montana a Calgary en 1928.
Al año siguiente, ignoró el mal tiempo y llevó a un médico a los campos petrolíferos de Skiff para tratar a dos trabajadores gravemente heridos.
McCall también trabajó para fomentar la formación de clubes de vuelo canadienses en los años de entreguerras.
Con la llegada de la Segunda Guerra Mundial , McCall fue llamado a servir en la Real Fuerza Aérea Canadiense como líder de escuadrón, con base en numerosas bases del oeste de Canadá.
McCall murió en Calgary Alberta el 22 de enero de 1949 a la edad de 52 años.
En la ciudad de Calgary, Alberta , el parque industrial McCall y la carretera 'McCall Way' llevan su nombre, así como el campo de golf McCall Lake. Freddie McCall aparece en exhibiciones en varios museos de Calgary y sus alrededores, como el Museo Glenbow y el Museo Aeroespacial de Calgary . En 1939, el aeropuerto de Calgary recibió su nombre, pero desde entonces pasó a llamarse Aeropuerto Internacional de Calgary . También hay un distrito electoral provincial que lleva su nombre, Calgary-McCall , que se estableció en 1971. Un libro titulado Mavericks History of Alberta también contiene información sobre McCall.