Frederick Gard Fleay (5 de septiembre de 1831 - 10 de marzo de 1909) [1] fue un influyente y prolífico erudito de Shakespeare del siglo XIX .
Fleay, hijo de un pañero, se graduó en el King's College de Londres (1849) y en el Trinity College de Cambridge (1853), [2] donde recibió una formación matemática que fue clave para sus logros posteriores. Fue ordenado sacerdote en la Iglesia de Inglaterra (1856) y durante veinte años siguió una carrera en educación, como profesor y director. (Fleay abandonó la Iglesia en 1884). Fue miembro fundador de la Sociedad Aristotélica en 1880.
Fue una figura importante y activa en la fundación de la New Shakspere Society en 1873. En la reunión inaugural de la Sociedad el viernes 13 de marzo de 1874, Edwin Abbott Abbott leyó la Parte 1 del artículo fundamental de Fleay Sobre pruebas métricas aplicadas a la poesía dramática. El ensayo de Fleay fue un intento temprano y crucial de alejarse de los enfoques impresionistas y cualitativos del estudio de los textos del Renacimiento inglés y avanzar hacia un enfoque más cuantitativo y basado en hechos. Fleay se concentró en versos rimados versus no rimados, y líneas regulares de pentámetro yámbico versus líneas con una "final femenina", una sílaba final extra átona. Si bien no fue el primer investigador que adoptó un enfoque cuantitativo, [3] Fleay produjo un resultado más organizado, con tablas de características métricas en los versos de Shakespeare y otros dramaturgos renacentistas ingleses. "Este método de análisis, que requiere mucho trabajo, se adaptaba particularmente al tenor científico y positivista de la época..." [4]
Fleay escribió voluminosamente a lo largo de su dilatada carrera; en el mejor de los casos, reunió extensos campos de datos y puso la información a disposición de los lectores. Su Crónica Historia del escenario de Londres (1890) está organizada según el modelo del discurso "Siete edades del hombre" de Jaques de Como gustéis , II, vii, dividiendo su tema en:
Sin embargo, las deficiencias de su obra fueron notadas tanto por los críticos contemporáneos como por las generaciones posteriores de académicos. Sus esfuerzos por cuantificar su investigación no pudieron contrarrestar completamente su tendencia a ser subjetivo e impresionista y, en el peor de los casos, bastante excéntrico. Sus juicios y métodos no han resistido la prueba del tiempo. (Fleay era un "desintegrador": tendía a atribuir lo que no le gustaba del canon de Shakespeare a otros dramaturgos. [5] Asignó Tito Andrónico a Christopher Marlowe ; Ricardo III y Romeo y Julieta fueron, pensaba, compuestos originalmente por George Peele y posteriormente revisado por Shakespeare.) Quizás debido al enorme esfuerzo involucrado en la creación de sus tablas de datos de prueba de verso, Fleay tenía tendencia a cometer errores y hacer las cosas mal. El trabajo de Fleay y otros miembros de la New Shakspere Society fue ridiculizado por Algernon Charles Swinburne en 1880: "...la prueba de la doble terminación, la prueba de la triple terminación, la undécima sílaba monosilábica pesada de la- prueba de doble final..." [6]
En sus últimos años, Fleay abandonó en gran medida los estudios de literatura inglesa y se dedicó a la egiptología y la asiriología . Su trabajo en esos campos no estuvo libre de sus defectos característicos y tuvo poco impacto.
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