Franz Seraph Lenbach , a partir de 1882, Ritter von Lenbach (13 de diciembre de 1836 - 6 de mayo de 1904), fue un pintor alemán conocido principalmente por sus retratos de personalidades destacadas de la nobleza, las artes y la industria. Debido a su posición en la sociedad, a menudo se referían a él como el "Malerfürst" (Príncipe pintor).
Su padre, originario del Tirol del Sur , donde el apellido familiar se escribía "Lempach", fue maestro albañil en Schrobenhausen , [1] [2] donde nació Lenbach. Lenbach completó su educación primaria en Landsberg en 1848, luego asistió a una escuela de negocios en Landshut . De 1851 a 1852, fue aprendiz del escultor Anselm Sickinger en Múnich. En esa época, su padre murió y él regresó a casa para ayudar en el negocio familiar.
Estuvo allí poco tiempo antes de comenzar sus estudios en la Universidad de Ciencias Aplicadas de Augsburgo . Allí dibujó y pintó en su tiempo libre, se hizo amigo de Johann Baptist Hofner (1832-1913), el pintor de animales, y decidió convertirse en artista. En 1854 obtuvo el permiso de su familia para estudiar en la Academia de Bellas Artes de Múnich , y más tarde recibió clases particulares de Hermann Anschütz .
Lenbach ya era un artista consumado cuando se convirtió en alumno de Karl von Piloty . [3] En 1858, pudo organizar una exposición en el Glaspalast y ganó una beca de viaje, que le permitió acompañar a Piloty a Roma. Algunas obras permanecen como resultado de este primer viaje: Un campesino buscando refugio del mal tiempo (1855), El cabrero (1860, en la Galería Schack, Múnich) y El arco de Tito (en la colección Palfy, Budapest). [3] También viajó a París y Bruselas. Fue por entonces cuando comenzó a recibir sus primeros encargos de retratos.
A su regreso a Múnich , fue llamado inmediatamente a Weimar para ocupar el puesto de profesor [3] en la recién creada Escuela de Arte del Gran Ducado de Sajonia de Weimar , donde se hizo famoso por llevar a sus alumnos a expediciones de pintura al aire libre . Sin embargo, permaneció allí sólo dos años, cuando sintió la necesidad de seguir estudiando y decidió emprender otro viaje a Italia. Durante este tiempo, también encontró un importante mecenas: el barón Adolf Friedrich von Schack . Gracias a su apoyo, Lenbach pudo partir hacia Italia en 1863 con un ingreso anual garantizado.
Regresó a Múnich en 1866. Al año siguiente, ganó una medalla de oro en la Exposición Universal y viajó a España durante un año, acompañado por su alumno, Ernst Friedrich von Liphart , [4] para hacer más copias de los Viejos Maestros para Schack. [5] Al regresar, su carrera como retratista comenzó en serio. Su gran avance llegó en 1869, cuando ganó una medalla de oro en el Glaspalast, a pesar de competir con muchos pintores franceses de moda. Después de 1870, comenzó a hacer visitas a Viena para desarrollar un mercado para sus pinturas allí, que incluso sobrevivieron al Pánico de 1873. También se dice que viajaba allí con frecuencia porque tenía una pasión por Maria Beccadelli di Bologna , que nunca fue correspondida.
Entre 1875 y 1876, él, Hans Makart y otros colaboradores realizaron un viaje a Egipto, que dejó una profunda impresión en su estilo. En 1882, fue galardonado con la Orden del Mérito de la Corona de Baviera , que le dio derecho a convertirse en "Von Lenbach". Al año siguiente, regresó a Roma, donde vivió en apartamentos en el Palazzo Borghese . Una de sus modelos fue Clara Schumann , cuyo retrato dibujó al pastel en 1878. [6] En 1885, recibió el encargo de hacer un retrato del papa León XIII . Como el papa no tenía tiempo para posar para el retrato, se utilizó una nueva técnica para crear una plantilla fotográfica. Dejó Roma en 1887 y comenzó a construir una villa en Múnich. Más tarde ese año, se casó con la condesa Magdalena Moltke .
En la década de 1890, pintaba casi exclusivamente a partir de fotografías, una práctica común en esa época, pero también comenzó a trabajar demasiado rápido, en un esfuerzo por crear ingresos suficientes. En 1895, estalló un gran escándalo cuando uno de sus asistentes tomó pinturas y bocetos inacabados, hizo que los estudiantes completaran los detalles y los hizo pasar como trabajo de Lenbach. En 1896, él y Magdalena se divorciaron, por sospechas de infidelidad con su médico, Ernst Schweninger , con quien de hecho se casó más tarde. Lenbach también se volvió a casar, con Charlotte von Hornstein, hija del compositor Robert von Hornstein.
Se negó a unirse a la Secesión de Múnich y fue muy crítico con el nuevo Museo Nacional de Baviera . También comenzó a pintar mujeres, casi exclusivamente, mientras que antes se había concentrado en hombres. Alrededor de 1900, comenzó a producir diseños de tarjetas coleccionables para la empresa de chocolate Stollwerck de Colonia.
En 1902 fue nombrado Caballero honorario de la Legión de Honor . Ese mismo año sufrió un derrame cerebral al regresar de un viaje a su ciudad natal y nunca se recuperó del todo. Murió en su villa de Múnich dos años después. Fue enterrado en el Westfriedhof y muchas personalidades prominentes hablaron en su funeral.
Algunas de las pinturas de Lenbach se encuentran ahora en colecciones nacionales en el Reino Unido, incluidos retratos de Lenbach de Bismarck y Gladstone en las Galerías Nacionales de Escocia y otro de Gladstone en el Palacio de Westminster . [7] Otras se encuentran en el Museo de Arte Frye en Seattle, Washington. [8]
Los cuadros de Lenbach eran muy apreciados por los nazis y sus subordinados los regalaban. Goebbels le regaló a Hitler un Lenbach en 1936, escribiendo en su diario: "(Hitler) está muy conmovido y disfruta muchísimo con mi Lenbach". [9] Los Lenbach también fueron robados a coleccionistas judíos como la familia Löw-Beer en Brněnec , [10] Rudolf Mosse en Berlín , [11] Sigmund Bernstein, [12] y muchos otros. La base de datos de la Fundación Alemana de Arte Perdido enumera 108 entradas para Lenbach. [13] La base de datos ERR para objetos confiscados en Francia (la "Saqueo cultural del Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg : Base de datos de objetos de arte en el Jeu de Paume ") enumera seis obras de arte de Lenbach. [14]
Hitler, por supuesto, resultó ser el principal beneficiario. Los regalos que le hacían cada 20 de abril, el día de su cumpleaños, constituían un medio importante para ampliar su colección. Entre los ejemplos se incluye la presentación por parte de Goebbels de un cuadro de Lenbach en 1936 (que describió en su diario: "(Hitler) está muy conmovido y disfruta muchísimo con mi Lenbach").
Nacido en 1843, Mosse, que formaba parte de la comunidad judía que gozó de éxito en Alemania antes del ascenso de los nazis, fue editor del diario liberal Berliner Tageblatt y de varios otros periódicos. También poseía unas 130 revistas especializadas. Su hija adoptiva Felicia heredó una colección que comprendía miles de pinturas, esculturas, libros, antigüedades y muebles cuando Mosse murió en 1920. Entre los artistas favoritos de Mosse se encontraban Max Liebermann, Oswald Achenbach, Franz Lenbach y Adolph Menzel. Cuando los nazis llegaron al poder en 1933, la familia se vio obligada a huir y sus propiedades fueron confiscadas.
Nach dem Krieg wurden viele Kunstwerke ausfindig gemacht. Sie waren in Central Collecting Points gebracht worden, auch aus dem Kloster Ettal, wo die Bestände der Pinakotheken eingelagert waren. Unter der Inventar-Nummer-Nummer 161 war ein Lenbach-Porträt des Komponisten Franz von Liszt, es gehörte einst dem Sammler Sigmund Bernstein. Bis heute ist unklar, wo das Gemälde blieb.
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