La maldición de Frankenstein es una película de terror británica de 1957de Hammer Film Productions , basada libremente en la novela Frankenstein de 1818; o El Prometeo moderno de Mary Shelley . [7] Fue la primera película de terror en color de Hammer y la primera de su serie Frankenstein . [8] Su éxito mundial dio lugar a varias secuelas, y también le siguieron nuevas versiones de Drácula (1958) y La Momia (1959), estableciendo " Hammer Horror " como una marca distintiva del cine gótico . [9]
La película fue dirigida por Terence Fisher y protagonizada por Peter Cushing como Victor Frankenstein y Christopher Lee como la Criatura , con Hazel Court y Robert Urquhart . [7] La profesora Patricia MacCormack la llamó "la primera película de terror realmente sangrienta, que muestra sangre y tripas en color". [10]
En la Suiza del siglo XIX, el barón Victor Frankenstein espera su ejecución por el asesinato de su doncella Justine. Le cuenta la historia de su vida a un sacerdote visitante.
A los 15 años, la muerte de la madre de Víctor lo deja con el control exclusivo de la propiedad de Frankenstein. Acepta seguir pagando una asignación mensual a su empobrecida tía Sophia y a su joven prima Elizabeth. Poco después, contrata al científico Paul Krempe como tutor. Después de dos años de intenso estudio, los dos comienzan a colaborar en experimentos científicos. Una noche, después de un experimento exitoso en el que devuelven la vida a un cachorro muerto, Víctor sugiere que creen un ser humano perfecto a partir de partes del cuerpo. Paul ayuda a Víctor al principio, pero finalmente se retira, incapaz de tolerar la continua búsqueda de restos humanos, particularmente después de que la prometida de Víctor, su prima Elizabeth, ahora adulta, viene a vivir con ellos.
Víctor ensambla su creación, con el cadáver de un ladrón encontrado en una horca y ambas manos y ojos comprados a los trabajadores del osario . Para el cerebro, Víctor busca al anciano y distinguido profesor Bernstein, para que la criatura pueda tener una mente aguda y la acumulación de conocimientos de toda una vida. Invita al profesor a su casa con el pretexto de una visita amistosa, pero lo empuja por la barandilla de la escalera y lo mata, haciendo que parezca un accidente. Después de que el profesor es enterrado, Víctor se dirige a la bóveda y extrae su cerebro. Paul intenta detenerlo y el cerebro resulta dañado en la pelea que sigue. Paul también intenta persuadir a Elizabeth para que abandone la casa, como lo ha hecho antes, pero no quiere contarle en detalle lo que está haciendo Víctor y ella se niega.
Con todas las piezas ensambladas, Víctor le da vida a la criatura. Desafortunadamente, el cerebro dañado de la criatura la deja violenta y psicótica, sin la inteligencia del profesor. Víctor encierra a la criatura, pero ésta escapa y mata a un anciano ciego que encuentra en el bosque. Después de que Paul le dispara a la criatura en el ojo, él y Víctor la entierran en el bosque. Sin embargo, después de que Paul abandona la ciudad, Víctor desentierra a la criatura y le devuelve la vida. Justine, con quien Víctor ha tenido una aventura, afirma que está embarazada de él y amenaza con contarles a las autoridades sobre sus extraños experimentos si se niega a casarse con ella. Él hace que el monstruo la mate.
Paul regresa a la casa por invitación de Elizabeth la noche antes de que ella y Victor se casen. Víctor le muestra la criatura revivida y Paul amenaza con denunciarlo a las autoridades. El monstruo escapa al tejado donde amenaza a Elizabeth. Víctor llega con un arma y accidentalmente le dispara a Elizabeth después de ver al monstruo agarrándola. Ella cae inconsciente y, sin más balas, Víctor le arroja una lámpara de aceite y su ropa se incendia, lo que hace que caiga a través de la claraboya y caiga en una tina de ácido, destruyendo toda evidencia de que existió.
El sacerdote no cree la historia de Víctor. Cuando Paul lo visita, Victor le ruega que testifique que fue la criatura que mató a Justine, pero él se niega y niega todo conocimiento del loco experimento. Paul se une a Elizabeth, que está esperando afuera, y le dice que no pueden hacer nada por Víctor. Después de que se van, llevan a Víctor a la guillotina .
El productor Max Rosenberg se acercó originalmente a Michael Carreras de Hammer Films con un acuerdo para producir Frankenstein y el monstruo (Rosenberg afirma que se le ocurrió el título) a partir de un guión de Milton Subotsky . Más tarde, ambos hombres fueron excluidos de su participación en las ganancias y cobraron solo $ 5000 por llevar la producción a Hammer. [11] Rosenberg y Subotsky fundaron más tarde Amicus Films , el principal rival de Hammer en la producción de películas de terror durante la década de 1960.
El guionista Jimmy Sangster , que adaptó la novela de Mary Shelley para Hammer, nunca mencionó haber visto el guión de Subotsky ni estar al tanto de la participación de Rosenberg. Sangster había trabajado como director de producción y dijo que era muy consciente de los costes de producción y tenía en cuenta el presupuesto al escribir el guión. Sangster dijo que su conciencia del costo lo influyó a no escribir escenas que involucraran a los aldeanos asaltando el castillo que normalmente se veían en las películas de terror de Universal "porque no podíamos pagarlo". Sangster en una entrevista con el historiador de cine Jonathan Rigby indicó que no había visto ninguna de las películas de Frankenstein que hizo Universal. Simplemente adaptó el libro "como yo lo vi". [12]
Peter Cushing, que entonces era mejor conocido por sus numerosos papeles destacados en la televisión británica, tuvo su primer papel principal en una película con esta película. Mientras tanto, la elección de Christopher Lee se debió en gran medida a su altura (6' 5"), aunque Hammer había considerado anteriormente a Bernard Bresslaw, aún más alto (6' 7") para el papel. Hammer se abstuvo de duplicar aspectos de la película de Universal de 1931 , por lo que le correspondió al maquillador Phil Leakey diseñar una nueva apariencia para la criatura que no se parece en nada al original de Boris Karloff creado por Jack Pierce . La producción de La maldición de Frankenstein comenzó, con una inversión de 65.000 libras esterlinas, el 19 de noviembre de 1956 en Bray Studios con una escena que mostraba al barón Frankenstein cortando a un bandolero de una horca al borde del camino. [13] La película se estrenó en el Pabellón de Londres el 2 de mayo de 1957 con un certificado X de la censura. [ cita necesaria ]
El actor de carácter Patrick Troughton originalmente tuvo un breve papel como asistente de la morgue, pero sus escenas fueron eliminadas de la película terminada.
La maldición de Frankenstein se estrenó en Londres el 2 de mayo de 1957 en el Warner Theatre de Leicester Square. [14] Recibió un estreno general en el Reino Unido el 20 de mayo de 1957, donde fue distribuido por Warner Brothers y apoyado por la película Woman of Rome . [14] La película fue reeditada en el Reino Unido a finales de la década de 1960, donde fue distribuida por Rank/Universal International, donde fue un largometraje doble con The Mummy . [14] En los EE. UU., Warner Bros estrenó la película el 20 de julio de 1957 con X the Unknown como película secundaria. [14] Fue reeditado en Estados Unidos el 16 de diciembre de 1964, cuando se estrenó con Drácula (1958). [14]
La película fue remasterizada en una relación de aspecto mate abierta de 1,37:1 para su lanzamiento en 2013 en Blu-ray. La película restaurada incluye la toma ampliada del globo ocular, que falta en la copia estadounidense, pero no la cabeza en la escena del baño de ácido, que permanece perdida. [15]
La película recibió un lanzamiento restaurado de Warner Archive el 15 de diciembre de 2020, en una edición de lujo que incluía las tres relaciones de aspecto diferentes en las que se exhibió, así como características especiales que incluyen un comentario de Steve Haberman y Constantine Nasr. También incluyó las siguientes características especiales: The Resurrection Men: Hammer, Frankenstein y el renacimiento de la película de terror; Progenie horrible: La maldición de Frankenstein y la tradición gótica inglesa Torrentes de luz: El arte de Jack Asher Diabolus en la música: James Bernard y el sonido de Hammer Horror Tráiler teatral original (HD) [16]
La película fue un tremendo éxito financiero y, según se informa, recaudó más de 70 veces su costo de producción durante su presentación original en cines. [2]
En el Reino Unido, la película obtuvo alquileres en salas de 1,9 millones de dólares. [17] Según Kinematograph Weekly, la película "tuvo ganancias" en la taquilla británica en 1957. [18] Según otro relato, la película recaudó £ 300.000 en Gran Bretaña y £ 500.000 en Japón. [19]
En Estados Unidos el espectacular éxito de taquilla fue una sorpresa. En su primera semana en el Paramount Theatre de Broadway, Variety informó que Curse ganó 72.000 dólares y señaló que "le dio al buque insignia de Par su mayor semana de apertura en política de películas directas en los últimos dos años". [20] Variety siguió impresionada con sus cifras de taquilla cuando se estrenó en todo Estados Unidos. "Curse" Terrific $30,900" en su primera semana en Los Ángeles con la película secundaria X the Unknown . En una era en la que las películas de terror normalmente se proyectaban durante una semana, Curse a menudo se posponía durante dos y, a veces, tres semanas en los principales mercados como Boston. [ 21]
Cuando se estrenó por primera vez en el Reino Unido, La maldición de Frankenstein indignó a muchos críticos. Dilys Powell de The Sunday Times escribió que tales producciones la dejaban incapaz de "defender el cine contra la acusación de que degrada", mientras que el Tribune opinó que la película era "deprimente y degradante para cualquiera que ame el cine". [ fuente poco confiable? ]
Monthly Film Bulletin declaró que la historia de Frankenstein fue "sacrificada por un guión mal hecho, mala dirección y actuación y, sobre todo, una preocupación por una charnelity repugnante, no horrible" [1] La reseña elogió algunos elementos de la película, destacando "excelente dirección de arte y color" y la banda sonora de la película. [1]
En los Estados Unidos, la reacción fue más positiva y los críticos no sintieron repulsión por la película como lo hicieron los críticos en el Reino Unido. Film Bulletin consideró la película como un "muy buen espectáculo de terror... el monstruo de Frankenstein ha sido resucitado de manera macabra y algo alegre por nuestros primos ingleses". [22] Harrison's Reports lo llamó "bien producido pero extremadamente espantoso", y agregó: "La fotografía es muy buena, al igual que la actuación". [23] Bosley Crowther en The New York Times la descartó como una "imagen de terror rutinaria" y, curiosamente, opinó que "todo lo que sucede, ha sucedido de la misma manera en películas anteriores". [24] Variety señaló: "Peter Cushing obtiene cada centímetro de drama del papel principal, haciendo casi creíble el impulso ambicioso y el logro diabólico. El trabajo de dirección y cámara es de primer nivel". [25]
Directores posteriores como Martin Scorsese y Tim Burton le han rendido homenaje como una influencia en su trabajo. [9] Las críticas contemporáneas han sido mucho más positivas, elogiando la película por su atmósfera oscura. El agregador de reseñas de películas Rotten Tomatoes informó un índice de aprobación del 81%, basado en 21 reseñas , con una calificación promedio de 7,2/10. [26]
A diferencia de la serie Universal Frankenstein de las décadas de 1930 y 1940, en la que el personaje del Monstruo era la figura recurrente mientras los médicos cambiaban con frecuencia, el Barón Frankenstein es el personaje conectivo en toda la serie Hammer, mientras que los monstruos cambian. [27] Peter Cushing interpretó al Barón en todas las películas excepto en El horror de Frankenstein , que fue una nueva versión de La maldición de Frankenstein original hecha con un toque más cómico y con un elenco joven encabezado por Ralph Bates y Veronica Carlson . [28]
John Burke escribió una novelización de la película como parte de su libro The Hammer Horror Film Omnibus (1966). [29]
La película fue adaptada como fumetti por Warren Publishing en 1966 (junto con Horror of Dracula ). [ cita necesaria ]
También fue adaptado a una tira cómica de 20 páginas publicada en dos partes en la revista The House of Hammer (vol. 1) #2-3 (diciembre de 1976-enero de 1977), publicada por General Book Distribution . Fue dibujado por Alberto Cuyas a partir de un guión de Donne Avenell (basado en la novelización de John Burke ). La portada del número 2 presentaba una pintura de Brian Lewis del Barón siendo atacado por su creación. [30]
