Frank Relle (nacido en 1976 [1] ) es un fotógrafo estadounidense que vive y trabaja en Nueva Orleans , Luisiana.
Relle , más conocido por sus fotografías de larga exposición de la arquitectura nocturna de Nueva Orleans, recibió atención nacional e internacional a principios de 2005 con "New Orleans Nightscapes". La serie mostraba, entre sus temas arquitectónicos, casas en el 9th Ward de Nueva Orleans en diferentes estados de decadencia y dilapidación después del huracán Katrina . [2] Utilizando una combinación de sodio de alta presión , vapor de mercurio y luces calientes equilibradas con la luz del día para iluminar a sus sujetos, Relle baña sus imágenes [3] en un color y una luz inquietantes que invitan al espectador a reducir la velocidad y ver lo familiar como extraño.
El trabajo de Relle se exhibe en el Museo de Arte de Nueva Orleans , el Museo de Bellas Artes de Houston y en la colección permanente del Museo Nacional Smithsonian de Historia Estadounidense . Sus fotografías han sido impresas en The New Yorker , The Southern Review y Oxford American , así como en muchas otras publicaciones regionales, nacionales e internacionales. También ha recibido numerosos premios, incluido el Premio Internacional de Fotografía de 2007 [4] y el Premio Michael P. Smith de Fotografía Documental de 2019. [5] Relle también fue incluido en las listas de los 50 mejores fotógrafos de Critical Mass de Photolucida en 2007 [6] y 2010. [7]
Después de graduarse de la Universidad de Tulane con títulos en ciencia cognitiva y filosofía, [8] Relle acompañó a Gannt Boswell [9] en un viaje de investigación a Canadá para estudiar y fotografiar plantas carnívoras . [10] Luego fue a la ciudad de Nueva York para estudiar fotografía, donde trabajó como asistente de los reconocidos fotógrafos Mary Ellen Mark y Arnold Newman . [3] Mientras trabajaba en sets de películas y en estudios de fotografía, Relle adquirió una nueva comprensión de la iluminación. [11] Sin embargo, ha dicho que se sintió "perdido en las luces brillantes y las habitaciones oscuras de Nueva York"; [12] en 2004, regresó a su ciudad natal de Nueva Orleans. [11]
El regreso de Relle a Nueva Orleans coincidió con el huracán Katrina, una tormenta de categoría 5 que dejó la ciudad abandonada y desplazó a más de un millón de personas en toda la Costa del Golfo. [13] Documentó la devastación en los años siguientes, centrándose especialmente en lo que sucedió con las estructuras que quedaron atrás. A menudo se arriesgó a encontrarse con patrullas de la Guardia Nacional en barrios abandonados para obtener sus fotografías de larga exposición de las casas inundadas. [2]
David González, del New York Times, escribió que las imágenes que componen “Nightscapes” “brillan con una mezcla melancólica de colores, cada uno de los cuales insinúa los dramas y rutinas que se desarrollan en el interior”. [14]
Relle desarrolló el proyecto accidentalmente en 2004, después de mostrarle a un amigo cómo tomar fotografías nocturnas de larga exposición. Le gustaron las imágenes resultantes y continuó tomando fotografías de noche. A medida que su habilidad técnica aumentó y comenzó a utilizar un camión de iluminación, obtuvo permiso de los propietarios para tomar fotografías y recibió ayuda de la policía local para cerrar las calles. [14]
Ha dicho que fue cuando viajaba en el Lincoln Town Car de su abuela que descubrió su perspectiva única. [15] "Descubrí una nueva forma de ver. A ras del suelo, ese parabrisas ancho y antiguo proporcionaba el mejor visor que he utilizado nunca. Las fotografías, tomadas entre 2004 y la actualidad, están iluminadas para capturar el estado de ánimo desde esa misma perspectiva. Las imágenes dejan espacio para las interpretaciones de los espectadores y para que un elenco de personajes tome posición en primer plano". [16]
En el perfil de Relle publicado en el New York Times en mayo de 2014, dijo: "No hay personas en mis fotos, pero todas son bosquejos de personajes de las personas con las que crecí. Quiero hacer cosas que encapsulen eso y que sean capaces de comunicarlo no en términos explícitos, sino dándole acceso a las personas y permitiéndoles crear sus propias narrativas". [14]
La educadora y activista del sector artístico Elizabeth Gordon elogió los esfuerzos de Relle por documentar el impacto del huracán Katrina: "Alguien tenía que registrarlo de una manera que pudiera captar su enormidad y su pérdida inconsolable. Frank Relle lo ha hecho". [17]
“Nightscapes” se ha exhibido en todo Estados Unidos. Una de sus fotografías se utilizó como imagen de portada del best seller del New York Times Nine Lives de Dan Baum, y fue aceptada en la colección permanente del Museo Nacional Smithsonian de Historia Estadounidense. [18]
Relle ha dicho que mientras rodaba "Nightscapes", conoció a un hombre en la calle que lo convenció de que no era seguro vagar solo por las calles de Nueva Orleans. En ese momento, era la tercera ciudad con más asesinatos de Estados Unidos. [19] Relle siguió el consejo del hombre y contrató a un policía fuera de servicio para que lo acompañara en sus rodajes nocturnos. Luego se interesó en las historias detrás de las estadísticas de asesinatos de Nueva Orleans y descubrió que el policía que lo acompañaba podía proporcionarle relatos detallados de los tiradores y las víctimas.
La serie de fotografías “One Life One Life” documenta los solares, las aceras y los jardines donde se produjeron asesinatos sin resolver en Nueva Orleans. Cada pieza, fotografiada de noche, lleva como título el nombre de la víctima, su fecha de nacimiento y la fecha en que fue asesinada. Cada fotografía es una edición limitada. Todas las ganancias de “One Life One Life” se donaron a Efforts of Grace, una organización sin fines de lucro que fomenta el desarrollo y la educación de la comunidad. [7]
En 2011, Steve Gleason , un amigo íntimo de Relle y ex jugador de los New Orleans Saints , reveló que estaba luchando contra la ELA (enfermedad de Lou Gehrig). Relle concientizó sobre Gleason y su organización, Team Gleason, al participar en el proyecto Inside Out . "Faces of Hope" implicó publicar retratos expresivos a gran escala de miembros de la comunidad en paredes al aire libre en todo el vecindario Bayou St. John de Nueva Orleans . En una entrevista con Meg Gatto de Fox 8, Relle explicó: "Mucha gente de la comunidad quiere devolverle algo, y al fotografiar a la gente y luego publicarlas, es como si las imágenes de Steve dijeran: 'Estamos poniendo nuestra mejor cara para ti'". [20]
En "Night Shade: Exploring Natural Spaces", Relle centró su atención en la naturaleza. La periodista de Nueva Orleans Kat Stromquist escribió que estaba "creando imágenes inquietantes de la disonancia entre la maleza y la decadencia en la ciudad húmeda. Algunas fotografías enmarcan los robles del City Park con un paisaje inmaculado y estrellas simétricas. En otras, como las imágenes del Brechtel Park de Cisjordania, las vides y las epífitas invaden los árboles para crear un bosque oscuro digno de Tolkien " . [21]
Como parte de un esfuerzo por construir un entendimiento mutuo entre los dos países, la Embajada de los Estados Unidos en Rusia patrocinó la exposición “Nueva Orleans en fotografías” de Relle en el Museo Multimedia-Casa de Fotografía de Moscú . Relle seleccionó 100 imágenes de gran tamaño de fotógrafos reconocidos y otras 1.000 imágenes más pequeñas tomadas de la aplicación de redes sociales para compartir fotografías Instagram. [22] Replicó la fórmula utilizada para su primera exposición de fotografía mixta profesional/de redes sociales con temática de Nueva Orleans para la Galería Octavia de la ciudad, Contemporary Antiques, en 2012.
Utilizando el hashtag #LouisianaCulture, fotógrafos aficionados enviaron más de 10.000 imágenes a Instagram para que se las considerara. La muestra fue un intento de dar a los visitantes rusos una visión de la vida de la gente común del sudeste de Luisiana y una visión más compleja de una región conocida principalmente por imágenes estereotipadas. Los asistentes quedaron “impresionados por la mezcla racial de Luisiana y la tolerancia de las diferencias” y por el “enfoque humanitario, verdadero y abierto” de la muestra. [23]
“Until the Water”, que comenzó a raíz del derrame de petróleo de BP en 2010 , es un “recorrido nocturno por casas desgastadas sobre aguas relucientes, árboles que brotan de los pantanos, una refinería delineada por una constelación de luces o una carretera de hormigón envuelta en niebla sobre el agua”. [24] Relle buscó explorar “cómo los fotógrafos cubren eventos que comienzan con drama y desastre pero que desembocan en un período de recuperación mucho más largo”.
Relle utilizó una barcaza equipada con luces, un generador y material para trípodes lo suficientemente largos como para mantener su cámara firme sobre el agua. Para tomar sus fotografías, salía de la barca después del anochecer y se hundía lentamente en el agua con un traje impermeable, zapatillas de deporte y un cuchillo alrededor del cuello para defenderse de los ataques de los animales salvajes. “Al principio, traté de tomar fotografías desde la barca. Como trabajo de noche y uso una velocidad de obturación lenta, resultó difícil obtener la foto exactamente como quería en una barca tambaleante”. [25]
En 2016, Relle abrió una galería en el Barrio Francés de Nueva Orleans , donde los visitantes pueden ver sus imágenes de larga exposición de la ciudad y los pantanos. [26] Las fotografías se exhiben en el salón doble de las históricas Miltenberger Houses, que alguna vez fueron el hogar de Alice Heine , Princesa de Mónaco de 1889 a 1922.
Fuente: [1]
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