Frank Medina es un ex capitán del Ejército de los EE. UU. que organizó y dirigió la exitosa campaña a nivel nacional para otorgar la Medalla de Oro del Congreso al 65.º Regimiento de Infantería del Ejército de los EE. UU. , también conocido como los Borinqueneers .
La Medalla de Oro del Congreso es el máximo honor civil que puede otorgar Estados Unidos. Hasta 2014, solo otras seis unidades militares han recibido este premio: los Aviadores de Tuskegee , los Navajo Code Talkers , los Native American Code Talkers, los soldados japoneses Nisei, las Mujeres Pilotos del Servicio de la Fuerza Aérea (WASP) y los Montford Point Marines . [1] Hasta 2014, cuando los Borinqueneers la recibieron, el único latino en la historia de Estados Unidos en recibir la Medalla de Oro del Congreso fue Roberto Clemente . [2]
Medina nació en 1979 en Ponce, Puerto Rico . Su familia se mudó a los Estados Unidos durante su infancia y él creció en Bridgeport , Connecticut . [3] [4]
En 2002, se graduó de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point . [3] [4] [5] Obtuvo una licenciatura en Ciencias en Gestión de Ingeniería en West Point, con una especialización en Ingeniería Eléctrica . [6]
En junio de 2012, Medina se graduó de la Universidad de Florida con una Maestría en Ciencias en Ingeniería Industrial y de Sistemas , con especialización en Sistemas de Información . Posee la certificación de Project Management Professional junto con varias certificaciones en TI y telecomunicaciones. [6]
Medina sirvió en la guerra de Irak y ascendió al rango de capitán. [3] [4] [5]
Durante su servicio militar, Medina estuvo en misiones en el extranjero, entre ellas Seúl (Corea del Sur), Honduras ( Kuwait ) y una misión de combate en Irak con la Operación Libertad Iraquí . Se desempeñó como oficial del Ejército de los EE. UU. en el Cuerpo de Comunicaciones de Señales.
El capitán Medina escuchó por primera vez sobre el 65.º Regimiento de Infantería a través de su abuelo, Efraín Santiago, veterano de la Guerra de Corea, quien le habló sobre la discriminación que él y sus compañeros borinqueños puertorriqueños enfrentaron en el ejército de los EE. UU. Con el tiempo, Medina pudo comprender el contexto cultural y la importancia militar del servicio de los borinqueños durante la Primera Guerra Mundial , la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea . [3] [4]
La unidad Borinqueneers fue creada por el Congreso de los EE. UU. en 1899 como una unidad totalmente puertorriqueña, y se le atribuye haber llevado a cabo el último asalto con bayoneta del tamaño de un batallón en la historia del Ejército de los EE. UU. [ cita requerida ]
Los hombres de la 65.ª División, ahora adscrita a la 3.ª División de Infantería del Ejército , estuvieron entre los primeros soldados de infantería que se enfrentaron al enemigo en los campos de batalla de Corea. Después de noviembre de 1950, lucharon a diario contra unidades del Ejército Popular de Liberación de China después de que los chinos entraran en la guerra del lado norcoreano.
En abril de 1951, el regimiento participó en las incursiones en el Corredor de Uijonbu y en junio de 1951, el 65.º Regimiento fue el tercer regimiento en cruzar el río Han Ton. El 65.º tomó y mantuvo Chorwon y también fue fundamental en la ruptura del Triángulo de Hierro de la Colina 717 en julio de 1951. En noviembre de 1951, el regimiento luchó contra un ataque de dos unidades enemigas del tamaño de un regimiento. El coronel Juan César Cordero Dávila fue nombrado comandante del 65.º Regimiento de Infantería el 8 de febrero de 1952, convirtiéndose así en uno de los oficiales étnicos de más alto rango en el Ejército. [7]
Los Borinqueneers recibieron créditos de participación en batalla por las siguientes nueve campañas: Defensa de la ONU-1950, Ofensiva de la ONU-1950, Intervención de la CCF-1950, Primera Ofensiva de Contraataque de la ONU-1951, Ofensiva de Primavera de la ONU y la CCF-1951, Ofensiva de Verano-Otoño de la ONU-1951, 2.º Invierno de Corea-1951-52, Verano-Otoño de Corea-1952 y 3.º Invierno de Corea-1952-53. También se les atribuye el último asalto con bayoneta del tamaño de un batallón en la historia del Ejército de los EE. UU. [8]
Durante la Guerra de Corea, los Borinqueneers recibieron una Medalla de Honor al Sargento Maestro Juan E Negrón , nueve Cruces de Servicio Distinguido , 258 Estrellas de Plata , 628 Estrellas de Bronce y 2.771 Corazones Púrpuras . Setecientos cincuenta Borinqueneers murieron en la Guerra de Corea. [3] [4] [9]
La decisión de Medina de dar reconocimiento a los Borinqueneers se produjo cuando asistió a una reunión de ex alumnos de minorías de la academia militar, donde conoció a un hombre llamado Raúl Reyes Castañeira. Castañeira, un Borinqueneer y veterano de la Guerra de Corea, era el más joven de cuatro hermanos que sirvieron en Corea con el regimiento. Durante el evento, Castañeira señaló a un marine de Montford Point y dijo: "Ese marine tiene una medalla de oro de Montford Point. ¿Cómo podemos conseguir una?" En ese momento, Medina decidió actuar. [3] [4]
En 2012, Medina fundó la Borinqueneers Congressional Gold Medal Alliance, un grupo de personas y organizaciones dedicadas a obtener la Medalla de Oro del Congreso para los Borinqueneers , que fue patrocinada por el Centro You Are Strong! sobre Salud y Servicios Humanos para Veteranos. [3] [4] Desde 2012 hasta 2014, Medina fue presidente nacional de la Borinqueneers Gold Medal Alliance y la fuerza impulsora detrás del esfuerzo para aprobar un proyecto de ley del Congreso para reconocer a la unidad. [3] [4] [9]
Medina y sus colegas llevaron a cabo una campaña en múltiples frentes que incluyó llamadas en frío a nivel nacional, el lanzamiento de un sitio web y numerosas cartas a funcionarios y legisladores, incluidos cuatro miembros puertorriqueños del Congreso: el representante José E. Serrano (demócrata de Nueva York), la representante Nydia Velasquez (demócrata de Nueva York), el representante Luis Gutiérrez (demócrata de Illinois) y el representante Raúl Labrador (republicano de Idaho).
En Pensilvania , los esfuerzos de Medina fueron apoyados localmente por el senador estatal de Pensilvania Mike Stack , su asistente legislativo Juvencio González y organizaciones de veteranos que instaron a la Cámara de Representantes y al Senado a tomar medidas. [10] En Washington, DC , el personal del Comisionado Residente Pedro Pierluisi trabajó incansablemente, abogando y coordinando con ambas cámaras del Congreso, hasta que un proyecto de ley en nombre de los Borinqueeners fue patrocinado por el senador estadounidense Richard Blumenthal (D-Conn.) y el congresista Bill Posey (R-Fla.). [3] [4]
El 10 de junio de 2014, el presidente Barack Obama firmó la legislación para otorgar la Medalla de Oro del Congreso a los Borinqueneers . [3] [4] [9]
En noviembre de 2014, Medina escribió un artículo sobre los Borinqueneers y la iniciativa de la Medalla de Oro del Congreso, que fue publicado en la revista Army Magazine. [11]
En marzo de 2015, Medina fue reconocido por su organización y liderazgo de la iniciativa de campaña nacional para la Medalla de Oro del Congreso. Su labor de defensa continúa con su apoyo al cambio de nombre de la calle East Main Street en honor a los Borinqueneers, en la ciudad de Bridgeport , Connecticut. [12]
El 65.º Regimiento de Infantería fue desactivado en 1956. [2] [4] La iniciativa de la Medalla de Oro del Congreso tenía, por tanto, un sentido de urgencia para garantizar que al menos algunos de los Borinqueneers estuvieran vivos para ser homenajeados. Además, Medina dijo a ABC News que "necesitamos incorporar las contribuciones no sólo de los veteranos hispanos, sino de todos los hispanos en el tejido de la cultura estadounidense. Definitivamente necesitamos dejar una imagen positiva". [3] [4]
Medina también tenía en mente otro objetivo para el grupo: "Merecen que se haga una película de Hollywood sobre ellos", dijo. [5]
Después de retirarse del servicio militar activo, Medina se unió a las Reservas del Ejército de los EE. UU. con el rango de alcalde y trabajó como analista de redes de TI y fue asignado a Kabul , Afganistán , donde vio la progresión de la reconstrucción del naciente gobierno del país hacia una sociedad moderna. [6]
En junio de 2012, se graduó de la Universidad de Florida con una Maestría en Ciencias en Ingeniería Industrial y de Sistemas con una especialización en Sistemas de Información . Mientras completaba sus estudios en la Universidad de Florida, Medina ayudó a educar y orientar a muchos estudiantes hispanos universitarios en los rigores de la selección de escuelas de posgrado , las solicitudes de admisión y el asesoramiento y desarrollo profesional, así como en qué industria y ocupaciones especializarse. [13]
Medina posee la certificación de Project Management Professional junto con varias certificaciones de TI y telecomunicaciones. Actualmente vive en Orlando , Florida , donde trabaja con el Departamento de la Marina como ingeniero de sistemas para tecnologías de entrenamiento y simulación para aeronaves de la Marina de los EE . UU . [5] [9] [13]
